২৬ সে-ই কি সিন ইউনচুয়ান???
পৃষ্ঠা (১/৩)
গ্রামবাসীদের মনোভাবে সামান্য পরিবর্তন দেখতে পেয়ে ছি হুয়াইজিন মৃদু হেসে কোমর থেকে একটি পরিচয়ফলক বের করলেন।
“তোমরা নিশ্চিন্ত থাকো, আমরা সত্যিই তোমাদের কোনো ক্ষতি করব না। আসলে আমরা সরকারি লোক।”
এই পরিচয়ফলকটি ছি হুয়াইজিন ছিউজৌ অঞ্চলে প্রবেশ করার পর সেখানকার সরকারি দপ্তরের লোকদের কাছ থেকে ধার করেছিলেন।
সরকারি লোক?
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সিন ফুয়ৌ ছি হুয়াইজিনের হাতে ধরা পরিচয়ফলকটি অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে দেখল। আসলে সে-ও এটি চিনত না, কিন্তু তার অন্তর্দৃষ্টি বলছিল, জিনিসটি আসল হওয়ারই কথা।
তাহলে… সিন ইউনচুয়ান কি কোনো দস্যু নয় তো? সেই লোকটি কি ছদ্মনাম নিয়ে তাদের সিন পরিবারের গ্রামে লুকিয়ে আছে?
এই কথা মনে হতেই সিন ফুয়ৌয়ের মনে এক অদ্ভুত ভয় জেগে উঠল। সে অবচেতনভাবেই সদ্য কথা বলা মধ্যবয়স্ক লোকটির দিকে তাকিয়ে ব্যাকুল হয়ে বলল,
“সিন লাওবা, তুমি কি কিছু জানো? জানলে তাড়াতাড়ি সরকারি হুজুরকে বলো!”
“আমি…” সিন লাওবা নামে ডাকা মধ্যবয়স্ক লোকটি কিছুক্ষণ ইতস্তত করে ধীরে ধীরে বলল, “আসলে, আমাদের গ্রামে সিন ইউনচুয়ান নামে একজন আছে, তবে…”
সিন লাওবার কথা শেষ হওয়ার আগেই ছি হুয়াইজিন তাকে টেনে নিজের সামনে নিয়ে এলেন।
“আমাকে সিন ইউনচুয়ান মহাশয়ের কাছে নিয়ে চলো। এই সমস্ত রুপো তোমার!”
এ কী, এ আবার কী!
সিন লাওবা প্রথমে দ্বিধায় ছিল, কিন্তু সরকারি হুজুর যে পরিমাণ রুপো দিচ্ছেন, তা সত্যিই অনেক বেশি!
যা হোক, মরতেই যদি হয়, তবে মরাই যাবে!
“তাহলে আমি আপনাদের নিয়ে যাচ্ছি।”
সিন লাওবা রুপোগুলো বুকে চেপে ধরে ঘুরে দাঁড়াল এবং ছি হুয়াইজিন ও তাঁর সঙ্গীকে নিয়ে বাইরে এগিয়ে গেল।
পেছনে থাকা লোকেরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তাদের চোখেমুখে কৌতূহল আর ঈর্ষা একসঙ্গে ফুটে উঠল—
সিন লাওবার তো সত্যিই ভাগ্য খুলে গেছে! তবে তাদের গ্রামে সত্যিই কি সিন ইউনচুয়ান নামে কেউ আছে? তারা কেন কখনো জানল না?
কয়েকজন গ্রামবাসী একে অপরের দিকে তাকিয়ে শেষ পর্যন্ত অবচেতনভাবেই গ্রামপ্রধান সিন ফুয়ৌয়ের দিকে চাইল।
“সবাই আমার দিকে তাকিয়ে আছ কেন? চলো, পেছন পেছন গিয়ে দেখি!”
ছি হুয়াইজিনরা সরকারি লোক জেনে সিন ফুয়ৌয়ের আর ভয় রইল না। বরং তথাকথিত সেই সিন ইউনচুয়ান আসলে কে, তা নিজের চোখে দেখার জন্য তারও বেশ আগ্রহ হচ্ছিল।
**
সিন পরিবারের গ্রামের মাটির রাস্তা ধরে সিন লাওবা রুপোগুলো গুছিয়ে নিয়ে দ্রুত সামনে হাঁটছিল। ছি হুয়াইজিন তাঁর লোকজনকে নিয়ে তার পেছন পেছন চলছিলেন, আর তাদের আরও পেছনে বেশ দূরত্ব রেখে সিন ফুয়ৌসহ একদল লোক অনুসরণ করছিল।
এই সময়ে গ্রামের অধিকাংশ মানুষই বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিচ্ছিল অথবা খাওয়া-দাওয়া করছিল। তাই গ্রামে অলসভাবে ঘুরে বেড়ানো লোকজনও তেমন দেখা যাচ্ছিল না। কেবল মাঝেমধ্যে দুটো বড় হলুদ কুকুরকে একে অপরকে তাড়া করতে দেখা যাচ্ছিল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“গ্রামপ্রধান, সিন লাওবা তার নিজের বাড়ির দিকেই তো যাচ্ছে কেন?” এক গ্রামবাসী সন্দিগ্ধ স্বরে বলল।
ততক্ষণে তারা গ্রামের অর্ধেকেরও বেশি পথ পেরিয়ে এসেছে। আর একটু গেলেই গ্রামের একেবারে উত্তর প্রান্তে পৌঁছে যাবে, যেখানে সিন লাওবা ও তার ভাই সিন লাওছি থাকত।
“ঠিকই তো। সে কি চুপিচুপি ওই সিন ইউনচুয়ানকে নিজের বাড়িতে লুকিয়ে রেখেছে?”
কয়েকজন গ্রামবাসী ফিসফিস করে নানা কথা বলতে লাগল। সিন লাওবার প্রতি তাদের ঈর্ষা, হিংসা আর বিরক্তি—সবই যেন একসঙ্গে বেড়ে উঠছিল।
এত রুপো! ঝকঝকে সাদা রুপো! দেখতে তো অন্তত কয়েক দশ তেলের কম নয়! এত রুপো সিন পরিবারের গ্রামেই বা কোথায়, এমনকি গোটা শহরেও খুব কমই দেখা যায়।
“এই সিন লাওবা!” সিন ফুয়ৌও দাঁত চেপে মনে মনে ভাবতে লাগল, কীভাবে সিন লাওবার হাত থেকে ওই রুপোগুলো নিয়ে নিজের করে নেওয়া যায়।
ঠিক সেই সময় সিন লাওবা একটি সাধারণ বাড়ির সামনে থেমে গেল।
“সরকারি হুজুর, সিন ইউনচুয়ান এখানেই থাকে।”
সিন লাওবা দৃঢ়ভাবে কথাটি বলল। আর ঠিক তখনই বাড়িটির দরজা ভেতর থেকে খুলে গেল। মোটা, খসখসে কাপড়ের পোশাক পরা, ক্লান্ত মুখের এক নারী হাতে জলের পাত্র নিয়ে বেরিয়ে এসে জল ফেলতে যাচ্ছিল। দরজার বাইরে এত লোক জড়ো হতে দেখে সে যেন ভয় পেয়ে গেল। তার হাতের পাত্রটি হঠাৎ মাটিতে পড়ে ঝনঝন শব্দ করল, আর ভেতরের জলও চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“বৌদি, ভয় পাবেন না, আমরা খারাপ লোক নই।”
সামনের নারীটির সঙ্গে কথা বলার সময় ছি হুয়াইজিনের আচরণ অস্বাভাবিক কোমল হয়ে উঠল। তিনি মৃদু হেসে হাত জোড় করে অত্যন্ত ভদ্র ও আন্তরিক স্বরে বললেন,
“সিন ইউনচুয়ান মহাশয় কি বাড়িতে আছেন? রাজধানী থেকে ছি হুয়াইজিন তাঁর সাক্ষাৎপ্রার্থী!”
কী?
দরজার সামনে দাঁড়ানো নারীটি হতভম্ব হয়ে গেল। অনেকক্ষণ পর সে যেন হুঁশ ফিরে পেল। ছি হুয়াইজিনের দিকে একবার, তাঁর পাশে দাঁড়ানো এত লোকের দিকে একবার তাকিয়ে শেষে তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সিন লাওবার ওপর। সে সাবধানে বলল,
“আট নম্বর দেবর, এ… এ কী ব্যাপার? এঁরা… এঁরা কারা?”
নারীটি ছিল স্রেফ এক সাধারণ গ্রাম্য গৃহবধূ। জীবনে কখনো এমন দৃশ্য দেখেনি। তার ওপর রাজধানী থেকে আসা এই সম্ভ্রান্ত ব্যক্তি তার প্রতি হাত জোড় করে নমস্কার করছেন—এ সম্মান সে কীভাবে গ্রহণ করবে!
“সপ্তম বৌদি, এই সম্ভ্রান্ত ব্যক্তি আমাদের গ্রামে সিন ইউনচুয়ানকে খুঁজতে এসেছেন। আমি ভেবে দেখলাম, আমাদের এখানে তো একমাত্র একজনই সিন ইউনচুয়ান আছে, তাই তাঁদের নিয়ে এলাম!”
সিন লাওবা নিচু স্বরে বলল। তার চোখ এদিক-ওদিক ছুটছিল, যেন সে বেশ নার্ভাস এবং অপরাধবোধে ভুগছে।
দরজার সামনে দাঁড়ানো নারীটি ছিল সিন লাওছির স্ত্রী। নিজের ছোট দেবরের কথা শুনে তার মাথা যেন ঝিমঝিম করতে লাগল; কী ঘটছে, কিছুই বুঝতে পারছিল না। এমন সময় হঠাৎ উঠোনের ভেতর থেকে শিশুসুলভ কণ্ঠ ভেসে এল—
“মা, মা!”
জীর্ণ, অসংখ্য তালি-লাগানো কাপড়ের পোশাক পরা এক ছোট ছেলে টলতে টলতে উঠোন থেকে বেরিয়ে এল। তার বয়স বড়জোর দুই-তিন বছর। মনে হচ্ছিল, সে সবে হাঁটতে শিখেছে—পা এখনও ভালোভাবে সামলাতে পারে না। দরজার চৌকাঠে পৌঁছানোর আগেই নিজের পায়ে হোঁচট খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
“ইউনচুয়ান!”
মধ্যবয়স্ক নারীটি আতঙ্কে ঘুরে দাঁড়িয়ে সঙ্গে সঙ্গে পড়ে যাওয়া ছেলেটিকে কোলে তুলে নিল। উদ্বিগ্নভাবে পরীক্ষা করতে লাগল, ছেলেটির কোথাও আঘাত লেগেছে কি না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এই সময় উঠোনের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা সবাই হতভম্ব হয়ে গেল—
ইউনচুয়ান?
তাহলে… এই ছেলেটিই কি সিন ইউনচুয়ান?
ছি হুয়াইজিনের মুখ মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল। তাঁর মেজাজের পরিবর্তন টের পেয়ে পাশে থাকা সিন লাওবা তাড়াতাড়ি বলল,
“সরকারি হুজুর, এ আমার ভাইপো। ওর ডাকনাম গৌদানের। এ বছর ওর বয়স তিন। কয়েক দিন আগে আমার সপ্তম ভাই শহরে হাটে গিয়েছিল। সেখানে এক গণকঠাকুরের সঙ্গে তার দেখা হয়। সেই গণকঠাকুর বলেছিলেন, আমার সপ্তম ভাইয়ের সঙ্গে তাঁর বিশেষ ভাগ্যের যোগ আছে। তাই তিনি তাকে একটি শান্তির তাবিজ দিয়েছিলেন, আর আমার এই তিন বছরের ভাইপোর একটি পূর্ণ নামও রেখেছিলেন—সিন ইউনচুয়ান! এই বিষয়টি এখন পর্যন্ত আমাদের পরিবারের এই কয়েকজন ছাড়া আর কেউ জানে না।”
সিন লাওবা উদ্বিগ্নভাবে ব্যাখ্যা করতে লাগল। সে সত্যিই মিথ্যা বলছিল না; সব কথাই সত্যি। তাদের পরিবারের কেউই পড়াশোনা জানত না, পরিবারে কোনো শিক্ষিত মানুষও ছিল না। ‘সিন ইউনচুয়ান’ নামটি সত্যিই এক গণকঠাকুর রেখেছিলেন। কেবল সিন লাওছি ইদানীং খুব ব্যস্ত থাকায় গ্রামপ্রধানকে বিষয়টি জানানোর সময় পায়নি, এমনকি গৌদানের পূর্ণ নামও গ্রামের নথিতে লেখা হয়নি।
“গণকঠাকুর?”
ছি হুয়াইজিন কিছুক্ষণ সিন লাওবার দিকে তাকিয়ে রইলেন। সিন লাওবার চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল না যে সে মিথ্যা বলছে। কিন্তু সামনে থাকা এই সিন ইউনচুয়ান…
“গ্রামপ্রধান, তোমাদের আশেপাশে কি আর কোনো সিন পরিবারের গ্রাম আছে?” ছি হুয়াইজিন তবু হাল ছাড়লেন না। তিনি ঘুরে সিন ফুয়ৌকে জিজ্ঞেস করলেন।
“সরকারি হুজুর, আমাদের জানা মতে প্রাচীনকাল থেকে এখানে একটিই সিন পরিবারের গ্রাম রয়েছে। আমাদের গ্রামের মানুষ প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এই ফেনশুই নদীর তীরে বসবাস করে আসছে।”
একটিই সিন পরিবারের গ্রাম, আর সেই গ্রামে একমাত্র একজনই সিন ইউনচুয়ান!
ছি হুয়াইজিনের মাথার ভেতর যেন সবকিছু ওলটপালট হয়ে গেল।
“মহাশয়…”
পাশে থাকা অধস্তন কর্মচারীও তখন সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি।
“মহাশয়, এ নিশ্চয়ই আমাদের প্রভু যাঁকে খুঁজছেন, সেই ব্যক্তি নয়, তাই তো? নাকি আমরা আবার ছিউজৌর সরকারি দপ্তরে ফিরে গিয়ে ভৌগোলিক নথি দেখে নিই?”
ছি হুয়াইজিন কিছুক্ষণ দ্বিধা করে মাথা নাড়লেন।
“এই বিষয়টি অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে সামলাতে হবে। তবে… এই সিন ইউনচুয়ানকেও সঙ্গে নিয়ে যেতে হবে!”
কতজন ‘সিন ইউনচুয়ান’ আছে, তা নিয়ে তিনি মাথা ঘামালেন না। যতক্ষণ সে সিন পরিবারের গ্রামে থাকে এবং তার নাম সিন ইউনচুয়ান হয়, ততক্ষণ তাকে অবশ্যই সঙ্গে নিয়ে যেতে হবে—চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত সম্রাটই নেবেন!
পৃষ্ঠা (৩/৩)