তোমাদের মামা-ভাগ্নে দুজনেরই মাথা কি খারাপ?

“লিম军医, আপনি তাড়াতাড়ি ওঁর একটু পরীক্ষা করুন।”

军医কে প্রবেশ করতে দেখে秦子弦-এর মুখের অভিব্যক্তি আবার অত্যন্ত গম্ভীর ও মনোযোগী হয়ে উঠল।

“আজ্ঞা.”

লিম军医 মং ইউয়ানচেন-এর পরিচয় জানতেন না, Qin Jiang কেবল তাঁকে এটুকু বলেছিলেন যে, সেনাপতির কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এক ব্যক্তি আহত হয়েছেন।

এই মুহূর্তে, লিম军医 মং ইউয়ানচেন এবং秦子弦-কে একসঙ্গে বসে থাকতে দেখে যেন কিছু একটা বুঝতে পারলেন। তিনি অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে মং ইউয়ানচেন-এর নাড়ি দেখলেন, আর তখনই তাঁর কপাল কুঁচকে গেল—

ইয়াং থিয়েন-এর কব্জি ধরার কৌশল প্রতিপক্ষের বাম বাহুর ওপর প্রয়োগ করা হলো, এবং হঠাৎ করেই হাড় ও জোড় স্থানচ্যুত করার কৌশল খাটিয়ে প্রতিপক্ষের বাম বাহুকে হুবহু চেন ইয়োউয়ু-এর আগের আঘাতের মতো করে ‘পুনর্নির্মাণ’ করা হলো।

সবাইকেই কখনো না কখনো শিক্ষানবিশের পর্যায় পেরিয়ে আসতে হয়। কোনো বাধা-বিপত্তি ছাড়া মসৃণভাবে এগিয়ে চলা কোনো প্রতিভার কথা কেবল জীবনীমূলক কাহিনীতেই দেখা যায়।

এই আগুনের গোলার সাথে লিম মহাশয়ের符咒 ব্যবহার করে তৈরি করা আগুনের স্পষ্ট পার্থক্য রয়েছে, এই আগুনটি দেখতে সোনালী রঙের।

“বিষয়টি আপনারা যেমন ভাবছেন তেমন নয়, কথা বলার মতো উপযুক্ত কোনো জায়গা পেলে আমি আপনাদের সব খুলে বলব,” হেসে বললেন ওয়াং ইউয়ে।

“গত দু’দিন বাইরে পরিস্থিতি বেশ অস্থিতিশীল থাকবে, আপনাদের কোনো কাজ না থাকলে দ্বীপে থাকাই ভালো,” এই নির্দেশ দিয়ে লিম ইউই চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

তথাকথিত এক লক্ষ বাইজেত সেনা বাহিনী সংখ্যায় সামান্য কিছু সুবিধা পেলেও, অত্যন্ত সতর্ক ও প্রস্তুত忍者联军-এর সামনে তারা আসলে সামান্য হলেও কিছুটা দুর্বল অবস্থানে রয়েছে।

এখন ড্রাগন ফ্যাং দল হান হংউই এবং শিয়াও জেনারেলের সমর্থন পেয়ে গেছে, আর লি ওয়েইজং এবং বাই ইয়িচেন দুজনেরই দুর্বল দিক নিজের মুঠোয় রয়েছে, তাই বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়। আপাতত ড্রাগন ফ্যাং দল নিশ্চিতভাবেই ভেঙে যাচ্ছে না।

তবে তিনি সামনের দিকে তাকাতেই দেখতে পেলেন যে মাঝখানটার ওপরের অংশে অনেকগুলো লটকানো অলংকার রয়েছে।

আন লান-এর পক্ষ থেকে সামনে ও পেছনে থাকার কৌশল অবলম্বন করা হয়েছিল। রাইফেলধারী লিউ ইয়াউ সামনে থেকে আক্রমণ চালাচ্ছিল এবং স্নাইপার রাইফেলধারী আন লান পেছনে থেকে কভার দিচ্ছিল, একই সাথে সে আক্রমণকারী চেন চিং সিয়াং এবং কোং ইয়া হানকে স্নাইপ করে খতম করছিল।

ওউয়াং থানের ইশারা করা ভঙ্গিটি উপরের দিকে নির্দেশ করছিল, লিউ লিসিন মাথা তুলে উপরে তাকাল—উপরে ছিল ছাদ, তারও উপরে আকাশ, এছাড়া আর কিছুই ছিল না।

“তোমরা যখন আমাকে আবিষ্কার করেই ফেলেছ, তখন তোমরা সবাই নিচে নেমে এসো,” কথাটি বলে জিন ইয়ান মাথার উপরে চক্কর কাটতে লাগলেন, তবে তাঁর কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই চারপাশ থেকে গর্জন করার মতো শব্দ উঠতে শুরু করল।

চিং ইয়িং তলোয়ার, প্রাচীনকালের অন্যতম বিখ্যাত তলোয়ার, সাধারণ মানুষ এর তলোয়ারের ব্লেড দেখতে পায় না, কেবল মুষ্টি বা হাতলটুকুই চোখে পড়ে। কিন্তু তলোয়ারের অবস্থান যেখানে, সেখানে হাত দিয়ে ছুঁলে দেখা যাবে এক ফোঁটা রক্ত গড়িয়ে পড়ছে; অজান্তেই কেউ এই তলোয়ারের আঘাতে কেটে গেছে। আপনি একে দেখতে পাবেন না, কিন্তু এটি বাস্তবে অস্তিত্বশীল।

সেই সরু দীর্ঘ চোখ দুটিতে যেন অন্তহীন ক্রোধ জ্বলছিল, তিনি জিপ গাড়ি থেকে একটি লোহার পাইপ টেনে বের করলেন এবং杀气腾腾ভাবে সোজা ভেতরে প্রবেশ করলেন।

তাঁর বয়স এখন ছত্রিশ বছর, কিন্তু দীর্ঘদিনের কঠোর পরিশ্রমের কারণে তাঁর মুখমায় বলিরেখায় ভরে গেছে, দেখে মনে হয় যেন পঞ্চাশ বছরের কোনো নারী।

মো শান মাথা নিচু করে তাকাল, আর দেখল যে শু সাং, যার মুখটা শূকরের মাথার মতো ফুলে গেছে, সে অত্যন্ত মোহাচ্ছন্নভাবে ও ভালোবাসার সুরে তার নাম ডাকছে।

“এটি দুর্ভাগ্যের বিষয় কি না জানি না, তবে তোমার মতো স্বভাবের কি না তা নিশ্চিতভাবেই বলা যায়, কারণ এমন বুদ্ধিমান একজন মামা থাকলে কারও পক্ষে গুণী না হওয়াটা বেশ কঠিনই বটে,” খোঁচা দিয়ে কথাটি বললেন ছু হাও রান।

এই সমস্ত ভুলের জন্য দায়ী ওই অভিশপ্ত মেয়েটি। সে যদি চুপচাপ নিজের পুতুলের ভূমিকা পালন করে যেত, তবেই তো সব ঠিক থাকত! কেন সে জোর করে আমাকে দিয়ে এমন খারাপ কাজগুলো করাল? এমনকি অনুশোচনা হওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও, কোনোভাবেই অন্য কাউকে আমার এত কষ্টে অর্জন করা শান্তি ও স্বস্তি ধ্বংস করতে দেওয়া যাবে না।

“আসলে কি জানো, আমার বাবা মানুষ হিসেবে খুবই দোঁহালা প্রকৃতির, তবে তিনি যখন জানতে পারলেন যে আমি আপনাদের বাঁচানোর জন্য নিজের জীবন বাজি রেখেছিলাম...”

একটা কথা মাথায় রাখা দরকার, [নান্দনিক সুর] শিক্ষকের তোষামোদমূলক আচরণ এবং কিছু চাটুকারসুলভ কথাবার্তা সবই নানা ধরনের ইন্টারনেটে হাসির খোরাকে পরিণত হয়েছে এবং নেতিবাচক উদাহরণ হিসেবে তাকে নিয়ে ঠাট্টা-বিদ্রূপ করা হয়েছে।

মু পিংওয়েই নিশ্চিতভাবেই অত্যন্ত দৃঢ় মনের মানুষ ছিলেন, কিন্তু আ শান নামের সেই পুরোনো দাসীটি যেমন নিজের পুত্রকে বিসর্জন দিয়েও রাজপ্রাসাদে তাঁর সাথে থাকার জন্য রাজি হয়েছিল, এবং ঠিক জীবন-মৃত্যুর সংকটের মুহূর্তেও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মু পিংওয়েইকে বেছে নিয়েছিল—তা থেকেই বোঝা যায় যে লোকটির চরিত্র মোটামুটি ভালো ছিল। আ শানের আসল পরিচয় বা অতীত ব্যাকগ্রাউন্ড সম্পর্কে নিয়ে ইউয়ে শেন তো অনেক আগেই খোঁজখবর নিয়ে রেখেছিলেন।

চিয়ান ওয়েই তাঁর এমন ধাক্কায় বুকের ভেতরটা মোচড় দিয়ে উঠতে দেখলেন, তিনি মাটিতে বসে পড়লেন এবং দীর্ঘক্ষণ ধরে স্বাভাবিকভাবে শ্বাস নিতে পারলেন না।