১৬। অতুলনীয় সৎ কর্মকর্তা, নাকি মহাবিশ্বে কুখ্যাত দুর্নীতিবাজ?

মেং ইউয়ানঝেন সিস্টেমের মূল কাজটি কয়েকবার পড়ে দেখল, হালকা করে দাঁত কেটে নিল, মুখে বিষণ্ন ভাব—
এই সিস্টেম সারাদিন তাকে নিষ্ঠুর ও অজ্ঞান শাসক বলেই চটে, এটা একেবারেই অবাস্তব।
কিন্তু এতগুলো সিস্টেম পয়েন্ট আর পুরস্কারের কথা মাথায় রেখে মেং ইউয়ানঝেন সিদ্ধান্ত নিলেন বড় মানুষ হয়ে ছোট ভুলগুলোকে ভুলে যাওয়া যাক, রাজা তো তার পেটে নৌকা চালাতে পারে।
আর এইবারের কাজের লক্ষ্য, লিয়াওঝো জেলা প্রশাসক ওয়াং শিহুয়াই?
মেং ইউয়ানঝেন চোখ আঁঁখি দিয়ে একটু ভাবল, ওয়াং শিহুয়াই নামটা কিছুটা পরিচিত মনে হল, মনে হচ্ছে আগামীকাল সত্যিই তাকে এই ওয়াং শিহুয়াই সম্পর্কে ভালো করে অনুসন্ধান করতে হবে...

পরের দিন।
মেং ইউয়ানঝেন গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠল, আকাশ এখন পুরোপুরি উজ্জ্বল।
“মহারাজা।”
আন উ ছোট ছোট রাজকীয় কন্যাদের সঙ্গে মেং ইউয়ানঝেনকে স্নান ও পোশাক পরিবর্তনে সাহায্য করছিল, যখন সে দেখল জামার হ্যাঙ্গারে নতুন একটি অন্তর্বাস রাখা হয়েছে, আন উ একটু অবাক হল, চুপচাপ তার স্পর্শ করল, কাপড়ের গুণমান ও অনুভূতি দুটিই ভালো, আর পুরো জামাটাতেও কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না, তখন তিনি নিশ্চিন্ত হলেন এবং মেং ইউয়ানঝেনকে পোশাক পরিয়ে দিলেন।
“মহারাজা, সকালের নাশতা প্রস্তুত হয়েছে।”
“হুম।”
মেং ইউয়ানঝেন মাথা নাড়ল, জিশেন প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে সরাসরি শাংশিন প্রাসাদের দিকে গেল।
আজকের সকালের নাশতাও ছিল খুব সমৃদ্ধ, মেং ইউয়ানঝেনের ভোজনরুচি ভালো ছিল, এমনকি আজকের প্রধান খাবারের জন্য রান্নাঘরের দুজন শেফকে পুরস্কৃতও করল।
“মহারাজা, পূর্ব প্রাসাদের পার্শ্ববর্তী ভবন থেকে বার্তা এসেছে, জানতে চাচ্ছে মহারাজা কখন বাগানে বেড়াতে যাবেন?”
বাগানে বেড়ানো মানে আসলে আনন্দ করা, ঘোড়ায় চড়া ইত্যাদি।
আগে মেং ইউয়ানঝেন যখন পূর্ব প্রাসাদের মেয়াদে ছিলেন, প্রতিদিনই এমন আনন্দে মেতে থাকতেন, আর সিংহাসনে বসার পরেও তিনি কখনো অলস হননি, মাঝে মাঝে পূর্ব প্রাসাদের পার্শ্ববর্তী ভবনে বেড়াতে যেতেন।
অবশ্য, প্রতিবার তিনি ফিরে আসার পর, রাজ্য নিরীক্ষকের কাছ থেকে অভিযোগের চিঠি পেতেন...
“যখন সময় পাব, তখন যাব।”
মেং ইউয়ানঝেন বললেন এবং ইংহুয়া প্রাসাদের দিকে এগিয়ে গেলেন।

“আজ শিক্ষক এসেছে?” মেং ইউয়ানঝেন আন উকে জিজ্ঞাসা করল।
“তাইফু মহাশয় এখনও ইংহুয়া প্রাসাদের মধ্যে আছেন।” আন উ ছোট স্বরে বলল।
“আমরা তাকে দেখতে যাব।”
মেং ইউয়ানঝেন ইয়ান ওয়েনচিকে দেখা করতে যাচ্ছেন, কারণ আজ সকালে খাবারের সময় হঠাৎ ওয়াং শিহুয়াই নামটি কেন এত পরিচিত মনে হলো, সেটি ভাবছিলেন।
কারণ তাইফু আগে এই নামটি বারবার বলতেন, তিন-চারবারও বেশি।
শিক্ষক যদিও একটু কঠোর ও ঐতিহ্যবাহী, তবে তিনি দেশের প্রতি বিশ্বস্ত, মেং ইউয়ানঝেন তার চরিত্রে বিশ্বাস রাখেন, তাই এখন মেং ইউয়ানঝেন আরও বেশি কৌতূহলী, কেন তাইফু ওয়াং শিহুয়াই নামক বড় দুর্নীতিবাজের সঙ্গে যুক্ত?
মেং ইউয়ানঝেন হাঁটতে হাঁটতে ভাবছিলেন, অজান্তে ইংহুয়া প্রাসাদের প্রধান দরজার সামনে এসে পৌঁছলেন।
জুন মাস, গরম পড়েছে, ইংহুয়া প্রাসাদের বাগানে গাছপালা ঘন, ঘাসও সবুজ, প্রধান প্রাসাদের জানালা সব খুলে রাখা, জানালা দিয়ে পুরানো এক ছায়ামূর্তি পরিষ্কার দেখা যায়।
মেং ইউয়ানঝেন হাত নেড়ে সেবকদের বিদায় দিলেন, একা নিরিবিলি ধীরে ধীরে প্রধান প্রাসাদের ভিতরে প্রবেশ করলেন।
“মহারাজা, আপনাকে সালাম!”
ইয়ান ওয়েনচি মেং ইউয়ানঝেনকে দেখেই বিনম্রভাবে সালাম করলেন।
“শিক্ষক, দাঁড়ান।”
মেং ইউয়ানঝেন শান্তভাবে তাকিয়ে বললেন, “শিক্ষক, আপনি প্রতিদিন বৃষ্টি-ধূপ ছাড়াই এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করেন, সত্যিই কঠিন, আমি আপনার বয়স দেখে মর্মাহত, আপনাকে বাড়িতে বিশ্রাম নিতে হবে, পরবর্তীতে বিশেষ কিছু না হলে প্রাসাদে আসবেন না।”
মেং ইউয়ানঝেনের কথায় যত্ন আর দয়া স্পষ্ট, কিন্তু পাশে থাকা ইয়ান ওয়েনচির মুখে ঠাণ্ডা ভাব।
“প্রথম রাজা জীবিত থাকাকালীন বারবার আমাকে বলেছিলেন, আপনাকে কঠোরভাবে পড়াশোনা করাতে, এখন আপনি সিংহাসনে রয়েছেন, কিন্তু আপনার শিক্ষা এখনও শেষ হয়নি, শিক্ষক হিসাবে আমার কাজ আপনাকে পড়ানো, আমি ক্লান্ত হই না, একদিনও অবহেলা করব না।” ইয়ান ওয়েনচি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, প্রতিটি শব্দ ছিল দৃঢ় এবং কঠোর।
মেং ইউয়ানঝেন শুনে একপাশে দাঁড়িয়ে অস্বস্তিকর হলেও ভদ্র হাসি দিলেন।
“আজ আপনি নিজে এখানে এসেছেন, মানে আপনি পড়ার মন করেছেন, তাহলে আজ আমরা...”
ইয়ান ওয়েনচি সময় নষ্ট না করে পাশে থাকা পবিত্র গ্রন্থ তুলে মেং ইউয়ানঝেনকে পড়ানো শুরু করলেন।
“একটু অপেক্ষা।”

মেং ইউয়ানঝেন সত্যিই ক্লাসে যেতে ভয় পাচ্ছিলেন, দ্রুত ইয়ান ওয়েনচিকে থামিয়ে বললেন, “আমি আজ এসেছি একজন সম্পর্কে জানতে, ওয়াং শিহুয়াই, শিক্ষক, আপনি কি তাকে মনে আছে?”
“ওয়াং মহাশয়?”
ইয়ান ওয়েনচি মেং ইউয়ানঝেনকে এক নজর তাকালেন, কেন হঠাৎ ওয়াং শিহুয়াই সম্পর্কে জানতে চাচ্ছেন বুঝতে পারলেন না, কিন্তু দ্রুত উত্তর দিলেন, “ওয়াং মহাশয় আমার গাঁয়ের লোক, তিনি সবসময় মিতব্যয়ী ও ন্যায়পরায়ণ, বিরল এক সৎ কর্মকর্তা, তবে তাই বলে তিনি অনেক বছর ধরে কর্মজীবনে বাধা পেয়েছেন, প্রতিবার প্রশাসনিক মূল্যায়নে তার রেটিং কম, তবে দীর্ঘদিন ধরে সতর্ক ও পরিশ্রমী, কোনো ভুল করেননি, এখনো তিনি ষষ্ঠ পর্যায়ের কর্মকর্তা।”
অনেক বছর পর ষষ্ঠ পর্যায়? এটা সত্যিই অফিস জীবনে সাফল্য কম।
“তাহলে শিক্ষক, আপনি ওয়াং শিহুয়াইকে খুব ভালো জানেন?” মেং ইউয়ানঝেন কৌতূহল নিয়ে আবার জিজ্ঞাসা করলেন।
ওয়াং শিহুয়াইয়ের কথা বললে ইয়ান ওয়েনচির মুখে স্নেহ ফুটে উঠল, তিনি বললেন, “ওয়াং মহাশয় শিশু বয়সে দারিদ্র্য ছিল, বাবা-মা অসুস্থ, কিন্তু সব কষ্ট পেরিয়ে পড়াশোনায় মন দিয়েছিলেন। যখন তিনি রাজধানীতে পরীক্ষায় এসেছিলেন, সমস্ত টাকা শেষ, পথে ভিক্ষা করে এসেছিলেন, পরিশ্রমের সার্থকতা, সেই বছর পরীক্ষায় তিনি সপ্তম স্থান অর্জন করেছিলেন, তারপর থেকে প্রশাসনে প্রবেশ।”
ইয়ান ওয়েনচি বলছেন, তারপর মেং ইউয়ানঝেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মহারাজা, আপনার জীবনে সবকিছু ছিল সহজ, আপনি কখনো কষ্ট দেখেননি, সিংহাসনে আসার আগে আমি এই গল্প বলেছিলাম, কিন্তু আপনি কখনো মনোযোগ দিয়ে শুনেননি, আজ হঠাৎ কেন ওয়াং শিহুয়াইয়ের কথা জিজ্ঞাসা করলেন?”
“আমি শুধু কৌতূহলী।”
মেং ইউয়ানঝেন হঠাৎ কয়েক পা এগিয়ে এসে ইয়ান ওয়েনচিকে হাসলেন, “শিক্ষক, আপনি হাজারো মানুষের মধ্যে কখনো ভুল করে থাকেন?”
ভুল করে মানুষ চিনতে?
ইয়ান ওয়েনচি নিজের দাড়ি ছুঁয়ে ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অবাক হয়ে মেং ইউয়ানঝেনকে দেখলেন।
“আপনি বলছেন, ওয়াং শিহুয়াই পরিশ্রমী, মিতব্যয়ী, তাহলে কি তিনি অবশ্যই ভালো ও সৎ কর্মকর্তা?” মেং ইউয়ানঝেনের কণ্ঠস্বর মধুর কিন্তু কথায় ছিল তীক্ষ্ণ প্রশ্ন।
“ওয়াং মহাশয় অবশ্যই একজন ভালো ও সৎ কর্মকর্তা, এতে সন্দেহ নেই।”
ইয়ান ওয়েনচি গর্বের সঙ্গে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, “আমি খুব কমই ভুল করি, বরং মহারাজা আপনি... ওয়াং মহাশয় সম্পর্কে কতটুকু জানেন? তিনি এখন কোথায়? কোথায় বদলি হচ্ছেন? তার বাড়ি কোথায়? তার পরিবার কেমন?”
ইয়ান ওয়েনচি নিশ্চিত যে মেং ইউয়ানঝেন ওয়াং শিহুয়াইয়ের সরকারি পদ বা বাড়ির অবস্থা সম্পর্কে কিছুই জানেন না!