প্রথম খণ্ড: পঁচিশতম অধ্যায়: তিয়ানজি প্যাভিলিয়নের মৃত্যু পরোয়ানা

পৃষ্ঠা (১/৩)

শেনহুয়ো宗-এর প্রধান হলে আলো ঝলমল করছে। খোদাই করা দীর্ঘ টেবিলগুলো সাজানো, সুস্বাদু খাবার ও মদে পরিপূর্ণ, চারপাশ সুগন্ধে ম ম করছে।宗主 এখনও এসে পৌঁছাননি, তবে উঁচু বেদির নিচের আসনগুলো অভিনন্দন জানাতে আসা শিষ্যদের ভিড়ে পূর্ণ হয়ে গেছে।

“লিন ভাই, এই পেয়ালাটি আমি আপনার সম্মানে উৎসর্গ করছি!” এক শিষ্য হাস্যোজ্জ্বল মুখে লিন পিং-আন-এর দিকে পেয়ালা বাড়িয়ে দিল।
“মঞ্চে আপনাকে কী অসাধারণ দেখাচ্ছিল!”
“লিন ভাই এত অল্প বয়সে ভেতরের মহলের প্রধান শিষ্য হয়ে উঠেছেন। আপনার ভবিষ্যৎ অসীম!”

অন্যপাশে, কয়েক শিষ্য একত্রে জড়ো হয়ে নিচু স্বরে আলোচনা করছে।
“তোমরা কি দেখেছ? লিন ভাইয়ের সেই শেষ ঘুষিটি!”
“সেটি যেন আকাশ-বাতাস কাঁপানো এক অলৌকিক শক্তি!”
“আমি তো তখন পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলাম!”
“এই পৃথিবীতে সত্যিই অসম্ভব বলে কিছু নেই!”

আগত শিষ্যের সংখ্যা ক্রমেই বাড়ছে...

চেন মু গলফ স্টিক ঘোরাল, যদিও জেরেমাসের তুলনায় সে বেশ ভালো খেলছিল, তবুও বল লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। চেন মু তখনই বুঝতে পারল যে, ভিন্ন পেশার বাধা অতিক্রম করা কতটা কঠিন। গলফ খেলাটিকে বাইরে থেকে সহজ মনে হলেও, বাস্তবে তা অত্যন্ত দুরূহ।

বি ইয়াও এই কথা শুনে বিশ্বাসই করতে পারল না যে, ঝাং মু-এর মতো একজন নীতিহীন ব্যক্তি ক্ষমা চাইতে পারে। এটি তার ধারণার জগৎকেই যেন পাল্টে দিল।

শেন নং রহস্যময় হাসি হাসল। সে আর হুয়াং-এর কাছে লেনদেনের বিষয়টি উল্লেখ করল না, বরং সোজা হুয়াংকিউ গোষ্ঠীর স্টলের দিকে ফিরে গেল।

“ইয়াং হুও বোন, এখানে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব আছে, যা তোমার ওপর ন্যস্ত করা হলো।” সিন্ডেরেলার চোখ দুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

সুতরাং, একবার যদি হৃদয়ের অন্ধকার বা কোনো অশুভ শক্তির শপথ নেওয়া হয়, তবে সাধকদের মধ্যে খুব কম মানুষই সেই শপথ ভঙ্গ করার সাহস দেখায়।

এই আদি সত্য ড্রাগন জগতের মূল শক্তির দুই-তৃতীয়াংশই সে এবার অর্জন করেছে, যা তার পক্ষে সংগ্রহ করা ছিল সর্বোচ্চ সীমা। সে আশা করল তাং মু যেন লোভী না হয়, নতুবা তাদের প্রাণপণ লড়াই ছাড়া উপায় থাকবে না।

একটি স্লথ এবং একটি ভেলোসিরাপটর যেন দড়ি টানাটানি প্রতিযোগিতায় লিপ্ত হয়েছে—দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত অদ্ভুত।

তবে হুয়ানকিং সানশা শাখার উচ্চপদস্থদের ভাগ্য আগেই ফুরিয়ে গিয়েছিল, আর বাই ইয়ে ইয়ো যে ক্ষমতা দখলের জন্য তাড়াহুড়ো করছিল না, তা ছিল গিল্ডের দীর্ঘমেয়াদী উন্নয়নের কথা ভেবেই।

ঝাং মু কিছুটা হতাশ হলো। শেষ পর্যন্ত তার ঘাটতি থেকে গেল। ‘তাইজি সোর্ড ব্লাস্ট’ ছিল তার সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ, কিন্তু প্রতিপক্ষের নিখুঁত ভিত্তি এবং উচ্চতর সাধনা তাকে সফলভাবে প্রতিহত করল।

মনে হচ্ছে, যতদিন চেন চুয়ানশেং ডালিং গ্রুপের চেয়ারম্যান পদে আছেন, ততদিন তার ছেলের ফেরার কোনো উপায় নেই।

চিন তিয়ানইউ এই কথা শুনে শান্ত দৃষ্টিতে দুবাওয়ের দিকে তাকাল এবং শীতল কণ্ঠে বলল, “দুবাও ভাই, আপনি কেন আমাকে বারবার বাধা দিচ্ছেন? যখন তারা আমাকে আক্রমণ করছিল, তখন আপনি কেন বাধা দিতে আসেননি?”

ঠিক সেই মুহূর্তে, কুইলিং সেন্ট মাদার সংশয় নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “দুবাও ভাই, তবে এই আদি দৈব শরীর কি তলোয়ার চালনার ওপরও বিশাল প্রভাব ফেলে?”

চোখের পলকে আরও একটি বছর পার হয়ে গেল। শিয়াও হুলি উত্তর দিকের প্রায় সব জায়গা খুঁজে দেখেছে যেখানে বোধি যেতে পারে। হানচেং-এ ইয়াং জুনইউয়ের কাছেও সে কয়েকবার জিজ্ঞেস করেছে, কিন্তু ইয়াং জুনইউয়ের কাছেও কোনো সূত্র ছিল না।

“শাও ভাই, আমি আপনাকে কথা দিচ্ছি, এরপর থেকে আর আপনাকে খুঁজতে আসব না। এটিই শেষবার। আগামীকাল থেকে আমি আপনাকে ভুলে যাওয়ার চেষ্টা করব,” শিয়ে ইপ্যান তার পেছনে দাঁড়িয়ে নিচু স্বরে বলল।

তিনজন মিয়াও তান-এর অবস্থা দেখে বুঝতে পারল যে ভেতরে কোনো ভালো কিছু নেই। লিং শি অবশ্য তেমন বিচলিত হলো না; সে এত পৃথিবী ভ্রমণ করেছে যে কী না দেখেছে! দানব, ভূত, বিষধর সাপ, হিংস্র প্রাণী, জম্বি—এসবের প্রতি তার ভয় আগেই চলে গেছে।

চেন চুয়ানশেং মৃদু মাথা নাড়ল, শরীর এলিয়ে দিল চেয়ারের পিঠে, হাত দুটি রাখল হাতলের ওপর এবং আঙুলগুলো পেটের ওপর জড়ো করল।

সু কিনের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে তার সারা শরীর কাঁপছিল, হাতের তলোয়ারটি প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, তবুও জীবন-মরণের সন্ধিক্ষণে সে তা চালিয়ে দিল।

এরপর সবাই একে একে আক্রমণ করল। পাঁচ রঙের শক্তির ঢেউ ফোর-ইমেজ ট্যালিসম্যানের দিকে ধেয়ে গেল।

“ধ্যাত, চার নম্বর, এ কী ধরনের মার্শাল আর্ট? কুঁচে মাছের কসরত?” ইয়ান হাও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে শাও হেনের দিকে তাকিয়ে বলল।

পা ঠুকে সে শেষ পর্যন্ত চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। কিং ইয়িং পরী মনে মনে ঠিক করল, সে আর কখনও তার প্রিয়তমকে নিজের চোখের আড়াল হতে দেবে না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“বন্ধুরা, এই বিষয়টি নিয়ে আপনারা কী করতে চান?” এই মুহূর্তে জাদুকরকে একজন দয়ালু বয়োজ্যেষ্ঠের মতো মনে হচ্ছিল, যেন তিনি তার সন্তানদের সাথে নম্র স্বরে আলোচনা করছেন।

“মারো!” শেনসে ফু-এর বাকি খেলোয়াড়রা চিৎকার করে উঠল। এরপর তারা অস্ত্র হাতে কয়েক ধাপ এগিয়ে এল, পরের মুহূর্তেই তারা শাও হেনকে ঘিরে ফেলে হত্যার পরিকল্পনা করছিল।

তথাকথিত ‘পাঁচটি শহর ও নদী’ বলতে কেবল একটি সাধারণ নাম বোঝায়। পূর্ব পর্বত পূর্ব সীমানা, পশ্চিম পর্বত পশ্চিম সীমানা, দক্ষিণ পর্বত দক্ষিণ সীমানা, উত্তর পর্বত উত্তর সীমানা রক্ষা করে, আর নদীগুলো হলো এই চার পর্বতের মধ্যবর্তী বিশাল জলরাশি।

সত্যিই, সে এখানে বসে অহেতুক চিন্তা করছে, আর সে এমন ভাব করছে যেন কিছুই হয়নি—ঠিক যেন এই নির্লজ্জ প্রস্তাবটি সে নিজে দেয়নি।

তিনজনই রাগে দাঁতে দাঁত পিষছে, তাঁবুর ভেতর চুপচাপ বসে মদ পান করছে। অবশেষে শু রাজ্যের রাজা বললেন, “শিয়া রাজ্যে বার্তা পাঠাও। আধা মাস পর শিয়া রাজ্যের সীমান্তে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ সামরিক বিষয় নিয়ে আলোচনা হবে।”

তবে আন বোচেন এবং সিমা জিনের কাছে যা বেশি অস্বস্তিকর ছিল তা হলো, সেই বছর তারা দুর্ঘটনাক্রমে যে মুক্তোর মালা পেয়েছিল, তা ড্রাগন বংশের সাথে জড়িয়ে ছিল, আর এখন তারা প্রাচীন যুগে ফিরে এসেছে এবং ‘সমুদ্র রাজকন্যার’ বংশধরের মুখোমুখি হয়েছে।

তার মধ্যে এক সহজাত সৌন্দর্য ছিল, যেন তার উপস্থিতিতেই আকাশ ও পৃথিবী উজ্জ্বল ও সাবলীল হয়ে উঠেছে।

অভ্যন্তরীণ শক্তির বিস্ফোরণ ঘটিয়ে বিস্ট কিং অদৃশ্য হয়ে গেল। পরের মুহূর্তেই একটি বিশাল ছায়া কুংমিং শি’এর সামনে এসে দাঁড়াল।

“এই রক্ত-রূপান্তর জাদুমন্ত্র কীভাবে কাজ করে, তা ইয়ারেন জানে না। শুধু বাবার মুখে শুনেছিলাম, এই মন্ত্র সাধারণ সাধকদের মতো প্রকৃতির শক্তি শোষণ করে না, বরং অন্যের রক্ত ও জীবনীশক্তি শোষণ করে নিজের শক্তির উৎস তৈরি করে।”

সরবরাহ বিভাগের পরিচালক ঝাও শিয়াংমিং বিভিন্ন জায়গা থেকে আসা মালামালের অনুরোধ সমন্বয়ের কাজে ব্যস্ত ছিলেন, হঠাৎ তাকে মিটিংয়ে ডেকে নেওয়া হলো।

আগে যখন আটকে গিয়েছিল, সেই প্রথম তীরটি লিংবাও তিয়ানজুনকে মারতে পারেনি। তোবা জুলু তখন থেকেই একটি হত্যার ফাঁদ তৈরির পরিকল্পনা করছিল।

ফ্লিয়ার অনুমিতি অনুযায়ী, ইয়ে ইউন-এর শক্তি ছিল দোজং মধ্যম পর্যায়ের, সেই ঘাতকের বিপরীতে তার জেতার কোনো সম্ভাবনা ছিল না। কিন্তু ইয়ে ইউন-এর সেই ভয়াবহ খুনের নেশা অনুভব করার পর ইউয়ে লিন-এর তার ওপর অগাধ বিশ্বাস জন্মেছিল।

সাধারণত যেখানে খড়ের গাদা থাকে, সেখানে সিমেন্ট চত্বর থাকেই; আমাদের এখানে এটি খুবই সাধারণ। তাই আমার কৌতূহল হলো, আমি মোড় ঘুরেই উত্তর দিকের সেই মাটির রাস্তা ধরে দৌড় দিলাম।