৬৬ পরিশিষ্ট এক: মশির পরিবার (৪)
অব শ্যই স্বীকার করতে হয় যে, ইয়াং ই-এর বাহ্যিক রূপটি ভীষণ বিভ্রান্তিকর। এমনকি যার গাল টিপে দেওয়া হচ্ছিল, সেই লিউ শাওশাও-এর মুখেও তখন এক চিলতে হাসি লেগে ছিল, তাকে উত্তক্ত করা হচ্ছে বলে বিন্দুমাত্র রাগ বা বিরক্তি তার মধ্যে দেখা যায়নি।
সান পাংযি-এর টর্চলাইটের আলো যেদিকে নির্দেশ করছিল, আমি সেই আলোর দিকে তাকালাম। টর্চের আলোর রেখা অনেকদূর পর্যন্ত গিয়ে পড়েছিল, আর সেটা দেখতে অনেকটা একটি চোরের গর্তের মতো মনে হচ্ছিল।
তিনি মনে মনে এই দু'জনকে বিশ্বাস করতেন। এই দু'জন ব্যক্তি প্রয়োজনে জু ইয়াং-এর সাথে শত্রুতা করতে রাজি ছিলেন, তবুও তারা গ্যুরেং-কে বিষমুক্ত করা থেকে বিরত রাখতে চেয়েছিলেন। এর থেকেই বোঝা যায় যে তারা বাকি সবার চেয়ে আলাদা।
লিন ইয়াও কথা শেষ করেই চৌ আর উত্তরের অপেক্ষায় না থেকে, পাশে থাকা নিজের মনে অন্যমনস্ক হয়ে থাকা নানগং ওয়ানরুকে টেনে সরাসরি প্রধান দর্শকাসনের দিকে এগিয়ে গেলেন।
ওয়াং পরিবারের লোকজন গত কয়েক দিন ধরে নতুন বছরের প্রস্তুতির কাজে ব্যস্ত ছিল। ইয়ে হংশুন যে সম্পূর্ণ নিরাপদ আছে, এই খবর পাওয়ার পর পুরো পরিবার স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং তাদের সমস্ত মনোযোগ নতুন বছরের আয়োজনের দিকে দিল।
"খুঁজেছিলাম, কেবল দলপতির দুই সঙ্গীকে পাওয়া গেছে। তারা মনে করতে পেরেছে যে কোনো একটা কিছুর বৈদ্যুতিক শকে তারা অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল, আর জ্ঞান ফেরার পর দলপতিকে আর পাওয়া যায়নি।" শক্তিশালী পোলার বিয়ার উপজাতির সামনে, ব্লু ক্যাট মাথা নত করা ছাড়া যেন আর কোনো পথ দেখতে পাচ্ছিল না।
যদি সু ইয়াং-এর বিশ্ববিদ্যালয় তখন উচ্চপদস্থ কর্তাদের পরিবর্তন করার আগের সময়কার কথা হতো, তবে সান হিরো পুরোপুরি নিজের পরিচয়ের জোরে মো ইয়া-এর পক্ষে প্রস্তাব ফিরিয়ে দিতে পারতেন।
তখন সবার মধ্যে ওষুধের বড়িগুলো বণ্টন করা শেষ হয়ে গেছে, আর সেই মুখোশপরা ব্যক্তিটি পাঁচজন লম্বা-চওড়া কালো পোশাকধারী মানুষের ঘিরে থাকা অবস্থায় আবার উঁচু বেদিতে ফিরে এল।
ইউ মো ইতিমধ্যেই এক পাশে বসে আর হাসি ধরে রাখতে পারেননি। যখন লি রান-এর কিছুটা অসন্তুষ্ট দৃষ্টি তার দিকে এসে পড়ল, তখন তিনি লজ্জাজনকভাবে একটু কেশে উঠলেন এবং দ্রুত লি রান-এর সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
"ভাবতেও পারিনি যে শেষ পর্যন্ত আমাকে তোমার সাথেই একই খঞ্জরের আঘাতে মরতে হবে।" নিজের বুকের ক্ষত থেকে অবিরাম গলে পড়া রক্তের পরোয়া না করে, ল্যান জুয়ান তার রক্তমাখা হাত দিয়ে খঞ্জরটি চোখের সামনে তুলে ধরে খুব মনোযোগ সহকারে দেখতে লাগলেন। তিনি কখনো ভুলবেন না যে, একসময় তিনি তার নিজের হাতে থাকা এই খঞ্জর দিয়েই তার সাথে একসাথে বড় হওয়া সহপাঠিনী ও সহযোদ্ধাকে হত্যা করেছিলেন।
চারপাশ শান্ত ও স্থির। আমি নৌকার পেছনের দিকে ঘূর্ণায়মান ঢেউগুলোর দিকে তাকিয়ে আমার হাতের ছিপটি সজোরে ঘুরিয়ে দিলাম, আর সিসার ওজন ও ফ্লোটটিকে অনেক দূরে ছুড়ে ফেললাম, যা জলের মধ্যে সশব্দে গিয়ে পড়ল।
পলকের মধ্যেই এক ঝলক উজ্জ্বল ও চোখ ধাঁধানো সোনালী আলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, এবং এক রহস্যময় ও অত্যন্ত শক্তিশালী আত্মার সুবাস ও উপস্থিতি প্রবলভাবে জেগে উঠল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
ঘনিষ্ঠতা ২২০/উন্নীত হওয়া → ক্র্যাব্যাট: পা দুটিও ডানায় রূপান্তরিত হয়ে মোট চারটিতে পৌঁছেছে। এর ফলে যদিও উচ্চ গতিতে কোনো শব্দ ছাড়াই উড়ে বেড়ানো সম্ভব হয়, তবুও এটি খুব চায় একটু থেমে বিশ্রাম নিতে। ক্লান্ত হয়ে পড়লে এটি তখন ডানার সাহায্যেই হাঁটে।
কথা শেষ হওয়ামাত্রই অজস্র লেজার ও আগ্নেয়াস্ত্রের বিস্ফোরণ একসাথে ঝলসে উঠল এবং সবগুলো একসাথে আকি-র ওপর আঘাত হানল। কেবল দেখা গেল যে আকি সম্ভবত মেগামারিয়া-কে দিয়ে কোনো বিশেষ কৌশল ব্যবহার করিয়েছিল, আর ঠিক তার পরের মুহূর্তেই সে ধোঁয়া ও ধূলার ঝড়ের মধ্যে পুরোপুরি মিলিয়ে গেল।
"দুলাভাই, তা হলে আপনি এখন জেন কি-এর কত নম্বর স্তরে আছেন? নিশ্চয়ই অনেক আগেই তৃতীয় স্তরে পৌঁছে গেছেন, তাই না?" ইয়াং ইউওয়ে বেশ কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
মৃদু বাতাস বইছিল, যা দুই তরবারীওয়ালের পোশাকের কোণ উড়িয়ে দিচ্ছিল। এক হত্যার আবহ পুরো রাজপ্রাসাদ জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল। তাদের কেউই একে অপরের দিকে তাকাল না, কারণ তারা জানত যে অন্যজনও তার দিকে তাকাচ্ছে না। ইয়ে গুচেং-এর হৃদয়ে ছিল তরবারি, আর সিমেন চুয়েক্সুয়ে-এর হৃদয়ে ছিল মানুষ।
লু ছিংফেং দূরে দৃষ্টি নিবদ্ধ করে নিজের মনে বিড়বিড় করে কিছু বলছিলেন। এই মুহূর্তে লু ছিংফেং-এর কাছে এর চেয়ে ভালো আর কোনো উপায় ছিল না।
সবাই কথাটি শুনে অবাক হয়ে গেল। কেউ ভাবতেও পারেনি যে সে এমন কোনো অদ্ভুত বা অপ্রাসঙ্গিক প্রশ্ন করে বসবে।
বিবর্তিত হওয়ার পর সেলেসের স্বভাব অত্যন্ত হিংস্র হয়ে ওঠে এবং প্রতিদ্বন্দ্বীকে পালিয়ে যেতে দেখলে সে তাকে ধাওয়া করার চেষ্টা করে, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই আহসুয়ান আর নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন।
সু ইয়ান প্রথমে বিষয়টি জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে দ্বিধায় ভুগেছিল। সে মুখ ফুটে কিছু বলতে পারছিল না, আবার তার মনে হচ্ছিল যে গোটা শহরে যা সবার জানা, সে যদি এই বিষয়ে সরাসরি সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির কাছে বারবার জানতে চায়, তবে তাকে একটা বোকার মতো দেখাবে। সে ভাবতেও পারেনি যে তার এই দ্বিধাগ্রস্ততার মাঝেই লিয়াং শি আগে কথাটি তুলে বসবে।
"দিদি, আপনি একটু আগে কী বললেন? বড় ভাইয়ের পায়ে কি অনুভূতি ফিরে এসেছে?" সুইসু-র কান বেশ খাড়া, সে খুব গুরুত্বপূর্ণ একটি কথা শুনতে পেয়ে সবার আগে শাও রুওকিং-এর কাছে গিয়ে তাকে ওপর-নিচ খুঁটিয়ে দেখতে শুরু করল।
এখন তিন দুষ্টু শিশুই বাই মুশুয়াং-এর স্নেহে ও শিক্ষায় সঠিক পথে ফিরে এসেছে। শাও রুওকিং, যার মূল কাহিনী অনুযায়ী বিগড়ে গিয়ে মূল নায়কের সাথে দ্বন্দ্বে লিপ্ত হওয়ার কথা ছিল, সে আর বিগড়ে যায়নি। শুধু তাই নয়, সে সম্রাটের বিশ্বাসও আবার অর্জন করেছে এবং আগের মতো সম্রাটের হয়ে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে।
চু তিয়ান একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত নৌকার ওপর অবতরণ করলেন, এবং তার চোখ বন্ধ করা ও খোলার মাঝেই এক ঝলক উজ্জ্বল সোনালী আলো বেরিয়ে এল।
道法-এর কারণে ঝরে পড়া ও উন্মুক্ত হয়ে যাওয়া জু চুনশং-এর ঊর্ধ্বাঙ্গের দিকে তাকিয়ে বাকি শিষ্যদের চোখ-মুখের অভিব্যক্তি বেশ জটিল হয়ে উঠল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
যে কয়জনের দেহ ভেদ করে আঘাত করা হয়েছিল, তাদের শরীরের রক্ত ও প্রাণশক্তি সম্পূর্ণ চুষে নেওয়া হয়েছিল এবং পুষ্টি উপাদান হিসেবে তা ঐ ফলগুলোর মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছিল।
"তোমরা সবাই সতর্ক থেকো, কাউকেও হত্যা কোরো না!" জু চুনশং-এর গম্ভীর ও প্রমূর্ত কণ্ঠস্বর এই পুরো আকাশ-বাতাসে প্রতিধ্বনিত হলো। কাদা দিয়ে তৈরি সেই মানুষগুলো যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছে, এবং অদ্ভুত এক হাসিতে ফেটে পড়ল।
"ফুসি তিয়ানইউ শিফাং দাঝেন!" ফুসি মুহূর্তের মধ্যেই এক ভয়ঙ্কর বিশাল阵 বা বিন্যাস তৈরি করলেন, কিন্তু এই বিন্যাসটি তৈরি করার সাথে সাথেই তিনি কিছুটা ভ্রু কুঁচকাতে বাধ্য হলেন।
বাই মুক্সুয়ে শক্ত করে নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, ঠিক যেন গাছ থেকে ঝরে পড়া একটি ম্যাপেল পাতার মতো। তিনি সেই মানুষটির বুকে আশ্রয় নিলেন, কিন্তু তবুও ভয়ে ভয়ে ও আচ্ছন্ন হয়ে বাই মিংতাং-এর দিকে তাকাতে লাগলেন।
যদি ফায়ার গোল্ডেন আইজ বা অগ্নি-স্বর্ণদৃষ্টির ক্ষমতা না থাকত, তবে চু তিয়ান কোনোভাবেই নেসাসের এই বিশেষ দুর্বলতাটি দেখতে পেতেন না।
শান্ত ও নিস্তব্ধ ইউলান শহর হঠাৎ করেই জেগে উঠল। অসংখ্য কালো ছায়া গলিপত্র ও বাড়িঘর থেকে আকাশে ডানা মেলে নিজ নিজ শহরের প্রাচীরের দিকে দ্রুত গতিতে ছুটে গেল।
লোং ইয়ান মাথা নেয়ে গবলিন উপজাতির ঈশ্বরতুল্য শক্তিশালী এক ব্যক্তির মাথাটি নৌকার নিচে ফেলে দিলেন, সাথে গবলিন উপজাতির সেই ঈশ্বরতুল্য ব্যক্তির দেহাবশেষও নিচে ফেললেন।
লোং লি আক্রমণের শিকার হওয়ার ঠিক মুহূর্তেই প্রতিক্রিয়া দেখালেন এবং সঙ্গে সঙ্গে তার মানসিক শক্তি দিয়ে সেই ময়লা ও দূষিত মানসিক শক্তিকে বাইরে বের করে দিলেন, কিন্তু যখন তার জ্ঞান ফিরল, ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।
"না, তা নয়। জিম করার জন্য তো বোধহয় কোনো পোশাক বা কিছু সাজিয়ে রাখতে হয়? আমি তো এখনও সে সব গুছিয়ে রাখিনি।" জিম করার জন্য যে বিশেষ জিম পোশাক এবং রানিং জুতো পরতে হয়, তা পরে বুঝতে পেরে জিন ছিং বেশ দ্বিধান্বিত হয়ে প্রশ্ন করল।
"বলা হয় যে ফেরিস হুইল যখন একদম উঁচুতে পৌঁছায়, তখন যদি পছন্দের মানুষের সাথে চুমু খাওয়া যায়, তবে সারাজীবন খুব সুখে ও শান্তিতে কাটানো যায়। তা হলে আমরা কি একটু পরে এটা একবার চেষ্টা করে দেখব?" সু ইউনসিউ-এর চোখ দুটি ছিল কালো ও উজ্জ্বল, এবং এই মুহূর্তে তিনি অত্যন্ত প্রত্যাশা নিয়ে মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
(৩/৩) পৃষ্ঠা