অষ্টাদশ অধ্যায়

সেই দিন বিকেলে, "নিরাশ বিধবা" lcberg-এর নামের সাথে একসাথে ট্রেন্ডিংয়ে ওঠে, এমনকি সিজিংচের কাছে লাইভে উপহার পাঠানোর হটনেসটাও ঢেকে যায়, অনেক টাকা খরচ করেও কেবল শব্দ শুনলেই হলো।

নিরাশ বিধবা নিজে ট্রেন্ডিং দেখার মতো মন ছিল না, সময় ঠিক করে লাইভ শেষ করার পর, বাড়িতে এসে জানের চিকিত্সার জন্য ডাক্তারকে আপ্যায়ন করল।

চিকিৎসকের নাম চেন, তিনি দেশের একজন পরিচিত পোষা প্রাণী বিশেষজ্ঞ এবং গুই ইয়াইইং-এর বহু বছরের বন্ধু।

তিনি দরজায় ঢুকেই সরাসরি বিষয়ের মধ্যে ঢুকে পড়লেন: "আমাকে তোমার珍珠 পাখিটা দেখাও।"

সিজিংচ তার হুড থেকে জানকে বের করে আনল, "আপনাকে অসুবিধা দিলাম।"

ছোট পাখিটি একটু ঘুমিয়েছিল, তাই তার মনোবল আগের চেয়ে অনেক ভালো ছিল।

জান কখনো ভালো কখনো খারাপ থাকায় সিজিংচ অনেক কষ্ট পেয়েছিল।

"জান, তাই তো?" ডাক্তারের হাত ছড়িয়ে পাখিটিকে বললেন, "আমাকে দেখাও।"

জান একদম বিশ্বাস করতে পারছিল না যে এই মানুষের ডাক্তার তার সমস্যাটা বুঝতে পারবে।

সে সিজিংচের দিকে একবার তাকাল।

পুরুষটির চোখের নিচে কালো ছায়া ছিল, কারণ কয়েকদিন ধরে সে ভালো ঘুমাতে পারেনি।

জান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

তাহলে ডাক্তারকে দেখানো যাক।

ছোট পাখিটা এক ধাপ এগোল, ডাক্তার তার বাম ডানা তুলে ধরলেন, তারপর ডান ডানাও।

"ফোনে পরিষ্কার বলা যায়নি, তুমি কি জানো তার আর কোন অস্বাভাবিকতা আছে? সব কিছু আমাকে বলতে পারো।" চেন ডাক্তার বললেন।

সিজিংচ কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, তারপর সে জানে কথা বলতে পারত তার কথা লুকিয়ে রেখে, সমস্ত অস্বাভাবিকতা ডাক্তারের সামনে তুলে ধরল।

"মদ খাওয়ার পর কিছু লক্ষণ দেখা দিলো, দুর্বলতা, বেশি ঘুমানোর প্রবণতা, ডাকবার সংখ্যাও কমে গেলো, কিন্তু আগের ডাক্তার বলেছিলেন হয়তো সে প্রজনন মৌসুমে আছে।"

চেন ডাক্তার নিচু কণ্ঠে নোট করলেন, "আর কিছু?"

সিজিংচ চিন্তা করে বলল, "মদ খাওয়ার সেই রাতে কিছুটা ভালো ছিল, কিন্তু দিনের বেলা আবার খারাপ হয়ে গেল। আর, সে মানুষের খাবার খুব পছন্দ করে।"

চেন ডাক্তার হাত দিয়ে থামার ইঙ্গিত দিলেন, "শেষ কথা সংরক্ষণ রাখো, পাখিটা হয়তো শুধু লোভী, খাবারের প্রতি আকৃষ্ট।"

জান: ... মানুষের খাবার খাওয়া কি ভুল?

সিজিংচ বলল, "সে কালো আধা বাটি ভাতও খেয়েছে।"

চেন ডাক্তার বললেন, "তাহলে এটা বড় সমস্যা।"

তিনি আবার জানের শরীর পরীক্ষা করলেন, মনে মনে নিশ্চিত হলেন, "আমি নিশ্চিত বলতে পারি, জান এখন প্রজনন মৌসুমে, তবে কিছু পরিবর্তন ঘটেছে।"

"আমি তোমাকে এই পরিবর্তন বোঝাতে পারছি না, হয়তো তুমি এটাকে ছোট প্রাণীর বৃদ্ধির ব্যথা হিসেবে বুঝতে পারো।"

এটা মানুষের শিশুদের বৃদ্ধির সময় দেখা যায় এমন একটি বিশেষ ঘটনা, সঠিক কারণ স্পষ্ট নয়, কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অনেক ছোট প্রাণীর ক্ষেত্রেও দেখা গেছে।

"তারা কথা বলতে পারে না, তবে তারা হাড়ের দ্রুত বৃদ্ধি অনুভব করে, যা রক্তের মধ্যে চামড়া ছিদ্র করে, এবং একটি পূর্ণ বিস্ফোরণের প্রয়োজন, যদি সেটা না হয়, তারা যন্ত্রণায় মারা যেতে পারে।"

"কিন্তু একবার বিস্ফোরণ হয়ে গেলে বেঁচে থাকার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যায়।"

জান অবাক হয়ে গেল।

এই ডাক্তার আসলেই কিছু জানে।

তাহলে এটা মানে সে সবচেয়ে কঠিন সময় পার করে ফেলেছে?

সিজিংচ এখনও বুঝতে পারছিল না, "বিস্ফোরণ কী? সফল হলে কী হয়? চিকিৎসার উপায় কী?"

এই তিনটি প্রশ্ন একসাথে জিজ্ঞেস করলেন, চেন ডাক্তার মাথা নেড়ে দিলেন।

তিনি বললেন, "আমি অনেক জায়গায় গিয়েছি, অনেক ছোট প্রাণীর বৃদ্ধির ব্যথা নিয়ে গবেষণা করেছি, বলতে পারি... আমি শুধু ব্যথা কমানোর উপায় পেয়েছি, সম্পূর্ণ নিরাময় কীভাবে হবে সেটা জানি না..."

চেন ডাক্তার কাঁধ উঁচু করলেন।

"কিন্তু সৌভাগ্যবশত, এই রোগ শতভাগ মারণ নয়, বেঁচে থাকা প্রাণীগুলোও পাখি।"

কিন্তু এত বছর ধরে তিনি শুধু একটিই দেখেছেন।

চেন ডাক্তার ব্যাখ্যা করলেন, "এক সময় আমার একজন ছাত্র হঠাৎ এসে সাহায্য চেয়েছিল, তার নিচে পালিত একটি শিকারী পাখি এই সমস্যায় পড়েছিল, তখনও তাকে মৃত্যুদণ্ড ঘোষিত হয়েছিল, কিন্তু ওই পাখিটা অবিশ্বাস্যভাবে বেঁচে গিয়েছিল।"

"মধ্যে কি ঘটেছে, আমি জানি না, সে আমাকে বলতেও চাইনি।"

চেন ডাক্তার দুঃখ প্রকাশ করলেন, "কিন্তু কিছুদিন আগে আমি সেই পাখিটাকে দেখেছি, যা বৃদ্ধির ব্যথা থেকে সফলভাবে উত্তীর্ণ হয়েছে, খুব সুস্থ আছে।"

এই কথাগুলো সিজিংচকে তেমন সান্ত্বনা দিল না।

সর্বশেষে, জানের মৃত্যুর সম্ভাবনা এখনও অনেক বেশি।

"আমার কথা হয়তো কঠোর শোনাবে, তাই তোমাকে মানসিক প্রস্তুতি নিতে হবে।" চেন ডাক্তার তার কাঁধে হাত দিয়ে বিদায় নিলেন, "এখন তুমি জানকে বেশি করে ইলেক্ট্রোলাইট পানি খাওয়াও, শরীরের শক্তি বাড়াবে, বাকিটা জানের নিজের চেষ্টা।"

তিনি হালকা দীর্ঘশ্বাস দিলেন, "অবশ্যই, এগুলো সবই অকার্যকর চেষ্টা, শেষ সময়ে যতটা সম্ভব পাখিটাকে সুখী করো যাতে সে শান্তিতে চলে যায়।"

সিজিংচ মাথা ঘোরাচ্ছিল, গলা থেকে কোনো শব্দ বের হচ্ছিল না।

কিছুক্ষণ পর ধীরে ধীরে সেরে উঠে জিজ্ঞেস করল, "আপনি বললেন, একটাই প্রাণী এই পর্যায় পার করেছে, বেঁচে আছে?"

"প্রয়োজনে, আমি তোমাকে আমার ছাত্রের সাথে যোগাযোগ করিয়ে দিতে পারি।" চেন ডাক্তার তার ইচ্ছে বুঝলেন।

সিজিংচ মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, "অনুগ্রহ করবেন।"

জানের জন্য যা কিছু করতেই হবে, সে করতে প্রস্তুত।

চেন ডাক্তারের বিদায় দিয়ে, সিজিংচ ভারী মন নিয়ে বাড়ি ফিরল, জানের জন্য একটু ইলেক্ট্রোলাইট পানি বানাল।

চেস্টে যেন দড়ি টেনে ধরে রেখেছে, মাথা ধীরে ধীরে ঝিমঝিম করতে লাগল, চিন্তাশক্তি স্তব্ধ হতে লাগল।

ছোট পাখিটা মাথা নিচু করে শান্তভাবে পানি খাচ্ছিল, সিজিংচ তাকে হাত দিয়ে ছোঁয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু হাত উঠল না।

এর আগে কখনো ভাবেনি জান মারা যাবে।

珍珠 পাখির জীবনকাল বেশি নয়, সর্বোচ্চ দশ বছর, আর সে আর জান একসাথে মাত্র ছয় মাস।

আর সে শুধু দেখতে পাচ্ছে প্রাণবন্ত পাখিটা ধীরে ধীরে খারাপ হচ্ছে, তার উষ্ণ শরীর ধীরে ধীরে শক্ত হয়ে যাচ্ছে।

জান বোতলের ঢাকনার পানি পুরোটাই খেয়ে ফেলল, ডানা ও পা নাড়াল, নিজেকে ধীরে ধীরে শক্তিশালী অনুভব করল।

সিজিংচের দিকে তাকাল, পুরুষটি সোফায় বিষণ্নভাবে বসে ছিল, পুরো মন ভেঙে গিয়েছিল...

নিজেকে আর পাখি না থেকে মানুষ না হলে মালিকের মন ভেঙে যাবে।

ভাষা বুঝতে না পারায়, জান কিছু করতে পারছিল না, তাই সিজিংচের হাতের তালুতে এসে মিষ্টি ভঙ্গিতে গা এলিয়ে দিল।

"মালিক, একটু অপেক্ষা করো, আমি আরও চেষ্টা করব।"

হাতের মধ্যে থাকা ছোট পাখিটাকে মথে সিজিংচের মন কিছুটা ভালো হল।

সাম্প্রতিক দিনগুলোতে জানের মাথায় নতুন পালক এসেছে, সিজিংচ হালকা করে পাখির মাথা খোঁচালো, পাখিটা আরাম পেয়ে একপাশে লুটিয়ে পড়ল।

পালক ঝড়ানোর সময়珍珠 পাখির পাশে ছোট ছোট তুষারপাত হলো, পালকগুলোও বেশ ফোলানো লাগছিল।

সিজিংচ হালকা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "এখন একটু ভালো তো?"

একদম মাত্রাই ভালো নয়!

শরীরের যন্ত্রণাগুলো ধীরে ধীরে কমছে, অশান্ত বাতাসও শান্ত হচ্ছে।

জান জোর করে মাথা নেড়ে দিল।

সিজিংচ হতাশ হয়ে পাখিটাকে কোলে তুলে পালক ছুঁয়ে দিল।

দুঃখজনক হলেও, এই পদ্ধতি কেবল জানের সাময়িক যন্ত্রণা কমাতে পারে।

শেষ সময়টায় সে জানের জন্য আরও কিছু করতে চায়।

পুরুষটি জানকে নিয়ে স্টাডি রুমে গেল, কয়েক দিন আগে অনলাইন থেকে কেনা হুকিং সরঞ্জাম এসেছে, বোপোমেরি বিস্তারিত ভিডিও টিউটোরিয়ালও পাঠিয়েছে।

দীর্ঘ আঙুল দিয়ে হুক এবং উল নেওয়া শুরু করল, ভিডিও দেখে ধাপে ধাপে কাজ করছিল।

সে জানের জন্য একটি তোয়ালে বুনতে চায়, স্মৃতিস্বরূপ রাখতে।

পাখিটা ইলেক্ট্রোলাইট পানি খেয়ে শক্তিশালী ছিল, চারপাশে কুঁচকে খেলছিল, ক্লান্ত হয়ে উলের গাদা দিয়ে মাথা ঠেকিয়ে বসে ছিল, সিজিংচের কাজ দেখছিল।

তার নিচের উল নরম ছিল, সে ধীরে ধীরে নিজের শ্বাসপ্রশ্বাস সেখান থেকে বের করছিল...

মনে হচ্ছিল একটা পথ পেয়ে যাচ্ছে, খুব শীঘ্রই অতিক্রম করবে।

এই উপলব্ধি পেয়ে জান উচ্ছ্বাসে "জুজু" ডাকল, চোখ পড়ল ডেস্কের অ্যাক্রিলিক বাক্সের দিকে।

অ্যাক্রিলিক বাক্সটি সিজিংচ গম রাখার জন্য ব্যবহার করত, পাখি খেলতে খেলতে পিছনের পিনে নিজেকে কাটা থেকে রক্ষা করতে অন্য জায়গায় সরিয়ে রেখেছিল।

এই বাক্সগুলো তাই ফাঁকা ছিল।

চারকোনা ছোট বাক্স, বাতাস চলাচলের জন্য ছিদ্রও ছিল, যদি সেখানে পাখির বাসা বানানো যায়...

দুর্ঘটনাক্রমে, প্রাকৃতিক প্রবৃত্তি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল।

সবচেয়ে প্রাথমিক আকাঙ্ক্ষা উদ্দীপিত হল, পাখিটি বার বার তাকিয়ে থেকে ধীরে ধীরে বাইরে থেকে নারকেল রেশমা নিয়ে আসলো।

নারকেল রেশমা দিয়ে তলা তৈরী করল, তারপর মোটা করে তুলো ঢালল, সমানভাবে নিজেকে মোড়ালো।

একটি আরামদায়ক পাখির বাসা তৈরি হলো!

জান সন্তুষ্ট হয়ে পায়ের নীচের তুলোর ওপর হাঁটতে লাগল, সিজিংচকে ডাকল, "জুজুজি!"

"মালিক, তাড়াতাড়ি এসে আমার সঙ্গে শুতে!"

শীঘ্রই জান বুঝতে পারল ভুল হয়েছে।

বাক্সটি ছোট, কিন্তু সিজিংচ বড়।

মালিককে ধারণ করতে বড় বাসা বানাতে হবে।

কত নারকেল রেশমা লাগবে!

ছোট পাখিটি সেখান দাঁড়িয়ে সিজিংচের শরীরের আকার অর্ধেক চোখে মাপল।

হ্যাঁ, পুরোপুরি মানুষ হয়ে যাওয়ার পর বড় পাখির বাসা বানানো যাবে।

সিজিংচ ডাক শুনে হাতের কাজ থামিয়ে, ধূসর珍珠 পাখির গালে হাত বুলিয়ে, অ্যাক্রিলিক বাক্সের পাখির বাসা দেখে সত্যি প্রশংসা করল, "খুব সুন্দর।"

হেহে, আরও একটু মথ।

জান মাথা উঁচু করে, ছোট লেজের পালক আরও দ্রুত নাড়া দিল।

ঠিক আছে?!

লেজের পালক হঠাৎ থেমে গেল,珍珠 পাখি স্থির হয়ে রইল।

পুরুষ珍珠 পাখির প্রজনন মৌসুমের আচরণ হলো বাসা বানানো, মেয়েদের আমন্ত্রণ জানানো ডিম পাড়ার জন্য।

প্রেমের সময় লেজ নাড়িয়ে পছন্দের পাখিকে প্রীতিভাজন দেখায়...

জান:!!

সে কি মালিককে প্রণয় প্রকাশ করছে?!