৪৬ বাষ্পপাতন

陈জিন-এর আগের বর্ণনা অনুযায়ী তাঁর নিজ গ্রামের কথা যদি ধরি, সেখানে যদিও বা বৈদ্য বা চিকিৎসক থেকে থাকেন, তবে তাঁদের চিকিৎসা বিদ্যা বর্তমান যুগের হাসপাতালের মতো এত উন্নত ছিল কি না, তা নিয়ে সন্দেহ থেকেই যায়।

এই যাত্রায় স্টক মার্কেটের সমুদ্রে পাড়ি দিতে আমরা আর হাত কাটার ওপর নির্ভর করব না! বন্ধুরা, আপনারা কি লি পরিবারের বড় ছেলের সাথে স্টক মার্কেটের অতল সমুদ্রে ভেসে বেড়াতে এবং এর ঢেউয়ের মতো উত্থান-পতনের গল্প উপভোগ করতে প্রস্তুত আছেন?

ছোট ভাইকে অকালিকভাবে প্রসব করার পর থেকেই তার মায়ের শরীরটা আর ভালো যাচ্ছিল না। তার ওপর মনে জমে থাকা গভীর দুঃখ-বেদনা এবং তার বাবার প্রায় দিনই বাড়ি ফিরে রুপার জন্য হা-হুতাশ করা—সব মিলিয়ে শয্যাশায়ী অবস্থায় মাত্র তিন বছর ভোগার পর তিনি মারা যান।

উচ্চ সমাজের প্রায় সবাই জানে যে মহারানীর এক রহস্যময় ও শক্তিশালী গুরুকুল রয়েছে, যা নাকি কোনো এক সমুদ্রের দূরের কোনো অমর দ্বীপে অবস্থিত। তাই এই কথা সবাই নিশ্চিতভাবেই বিশ্বাস করবে। তবে কিছু রক্ষণশীল মন্ত্রী হয়তো বড় রাজকুমারের বাইরে গিয়ে পড়াশোনা করার বিরোধিতা করতে পারেন।

তার মনে হলো, এই মুহূর্তে এখানকার সমস্ত কিছু ভুলে পেছনে ফেলে দেওয়া উচিত এবং নিজের পরিচিত সেই স্বাভাবিক দুনিয়ায় ফিরে যাওয়া উচিত।

তাছাড়া, অতিথি ও অতিথির মধ্যে জুয়া খেলার এই পরিস্থিতিতে নিজের পক্ষের অতিথির সুবিধার কথা তো একটু ভাবতেই হবে। গোপন কোনো তথ্য ফাঁস না করে, কেবল সবাই জানে এমন সাধারণ কিছু বিষয় সামান্য পরিচয় করিয়ে দেওয়াই যায়।

চৌ শাওজিন তার নিজের কেনা চিরুনি ও কাঁকড়া ছাঁটার সেটগুলো থেকে তুলনামূলকভাবে কিছুটা হালকা রঙের একটি সেট বেছে নিয়ে কুয়ো বুড়ো মায়ের কাছে চলে গেলেন।

যখন হিংস্র বাঘ মুখে হাসি ফুটিয়ে তোলে, তখনই বোঝা যায় সাধারণ মানুষের চোয়ালে কতটা জোর আছে! তবে এর পরের ঘটনা কী ঘটবে, তা শোনার জন্য শুনুন পরবর্তী পর্ব।

যদি সত্যিই এমনটা ঘটে, তবে এটি একটি ভালো দিক হিসেবেই প্রভাব ফেলবে। তাকে আর সারাক্ষণ 程 𝘹ü (ছেং শু)-এর ভয়ে তটস্থ থাকতে হবে না। 京都 (চিংতু)-তে যাওয়ার পর 程 𝘹ü (ছেং শু)-এর দৃষ্টিভঙ্গি আরও প্রসারিত হবে, হয়তো সে তখন ভাববে যে মেয়েটি এমন কিছু বিশেষ নয় এবং তাকে মুক্তি দিয়ে দেবে।

সবাই মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এখানে পৌঁছাল, অথচ জিনিসপত্রগুলো আর নেই—এই বাস্তব সত্যটা মেনে নেওয়ার মতো শক্তি কারো ছিল না। অন্যরা কাও শি-র কথা শোনার পর মুখ শক্ত করে চুপ করে রইল এবং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। তাদের মনে পড়ে গেল সেই প্রবাদবাক্যের কথা—সম্রাটের তরবারি হারিয়ে গেলে সারা দুনিয়ায় মহাঅরাজকতা দেখা দেবে, সব অশুভ শক্তি আর পিশাচেরা বেরিয়ে এসে দুনিয়ায় তাণ্ডব চালাবে, পৃথিবী পাল্টে যেতে চলেছে।

“তুমি... তুমি কি চলে গেছ? আ—ছিঁ!” চু ওয়ান আবার তার নাকটা রমন করলেন, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে চারপাশটা ভালো করে দেখলেন। ঘরের মধ্যে অদ্ভুত বা অস্বাভাবিক কিছু দেখতে না পেয়ে তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং বিছানায় ফিরে আবার ঘুমাতে যাওয়ার পরিকল্পনা করলেন।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

“বাবা, আপনি উঠে পড়েছেন? আজ এতক্ষণ ধরে ঘুমালেন কেন? আমরা তো ভেবেছিলাম আপনার শরীর খারাপ হয়েছে নাকি অন্য কিছু।” হং মেই তরকারি কাটতে কাটতে তার বাবার সাথে কথা বলছিল।

শেন ইউ একটি সিগারেট তুলে নিলেন এবং অনুভব করলেন যে চারপাশে কয়েকটি রহস্যময় দৃষ্টি তার ওপর এসে বারবার ঘুরে বেড়াচ্ছে। এই ধরণের দৃষ্টির অর্থ কী, তা তার কাছে অত্যন্ত সুপরিচিত।

খেলার মাঠে, ইম্পেরিয়াল এবং সেিগাকু হলো একে অপরের আজন্ম শত্রু, কিন্তু মাঠের বাইরে তারা আবার অত্যন্ত ভালো বন্ধু। এই সম্পর্কটি অনেকটা টেনিস ক্লাবের মতো, যেখানে মাঠের ভেতরের এবং বাইরের সম্পর্ক একদম পরিষ্কারভাবে আলাদা থাকে।

লি শ্যাং ভেবেছিলেন যে চান্দ্র বর্ষপঞ্জির চব্বিশতম সৌর পদের পর, নতুন বছর উদযাপন ছাড়া আর বুঝি কোনো বড় ঘটনাই নেই। কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে তাকে এ বছর আবার ঘটকালির ভূমিকা পালন করতে হবে এবং এক জোড়া প্রেমিক-প্রেমিকাকে মিলিয়ে দিতে হবে।

সু লি হাঁটুপানিতে ডোবা উষ্ণ প্রস্রবণের জলের মধ্যে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তার লম্বা পোশাকটি সম্পূর্ণ ছেঁড়া, শরীরে অসংখ্য ক্ষতচিহ্ন তৈরি হয়েছিল এবং অবিরাম রক্ত ঝরছিল।

পাঁচ দিন পর, সকলের অধীর আগ্রহে প্রতীক্ষিত সর্ব-ছাত্র জাদুকরী ও সামরিক প্রতিযোগিতা অবশেষে এসে পৌঁছাল। এই দিনে, ফং হুয়ো সিনিয়র ম্যাজিক অ্যান্ড মার্শাল একাডেমির কেন্দ্রীয় চত্বরে লোকজনে গিজগিজ করছিল। সারা দেশ থেকে আসা ছাত্র প্রতিযোগীরা এক জায়গায় জড়ো হয়েছিল। এক পলকে এত মানুষের ভিড় দেখলে যে কারও মাথা ঘুরে যাওয়ার জোগাড় হতো।

“মোটা ভাই, এবার থামো, আর কত! কাউকে খুন করে ফেলবে নাকি।” ইয়াও মুচেন দেখলেন যে চিয়াং ফুশং এখনও লোকটিকে অন্তহীনভাবে শিক্ষা দিয়েই চলেছেন, তাই তিনি মনে করিয়ে দিলেন।

ওই কনিষ্ঠ ব্যক্তিটি ছিল এই ক্লাবের একজন পরিচারক। শেন ইউ অতীতে তার নিয়মিত গ্রাহক ছিলেন এবং অনেক দিন তাকে দেখতে না পেয়ে তার জন্য খুব মন খারাপ হচ্ছিল, তাই তিনি তাকে কৌশলে ডেকে এনেছেন।

তাং লং চোখের সামনে ঘটা এই দৃশ্যটি কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারলেন না। এই দুই বোন, এতদূর গড়িয়ে যাওয়ার পরও এখনও নিজেদের অপরাধ স্বীকার করছে না। দেখে মনে হচ্ছে তারা শেষ পর্যন্ত কঠোর প্রতিরোধ চালিয়ে যাওয়ার মনস্থির করেছে।

রক্ত-বানরটি আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু সেটিকে এই মুখের টানে টেনে নেওয়া হলো এবং পুরোপুরিভাবে ওই প্রহরী কুকুরের শরীরের ভেতরে টেনে নিয়ে যাওয়া হলো।

যেন পাহাড়ের নিচে চাপা পড়া কোনো বানর, মাঝেমধ্যে পাহাড়টাকে সরিয়ে দেওয়া যায়, কিন্তু শক্তি একটু কমলেই সে আবার চাপা পড়ে যায়।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

“ঠিক আছে, তাহলে একসঙ্গে কিছু খাওয়া যাক।” সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এই সময় তার চেহারার রঙ কিছুটা ফিরে এল, এবং লু শানশির দিকে তাকানোর সময় সেই অস্বস্তি আর অতটা স্পষ্ট রইল না।

“চি লে, তোমার সাথে পরিচয় করিয়ে দিই। ইনি হলেন সেই秦 𝘺ún (ছিন ইয়ুন), যিনি একটু পর তোমাকে চাংলাং দেশে পৌঁছে দেবেন। আর秦 𝘺ún (ছিন ইয়ুন), ইনি হলেন তৃতীয় রাজকুমার চি লে।” লিং রেন দুজনের মধ্যে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

বিমানের কেবিনের মধ্যে বসে আছেন চোখে র