প্রথম অধ্যায়: উড়ান আরাধনা

“লিংতিয়ান, তোমার এই অভিশপ্ত মিশ্র বংশ! বারবার আমার পরিকল্পনা নষ্ট করেছ, আজ তোমার মৃত্যু নির্ধারিত!” লু ইউন্টিংয়ের চারপাশে দানবীয় শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল। ক্রোধে অন্ধ হয়ে তার চোখ রক্তস্নাত লাল, ঝলমলে করে ওই দুর্বল সীমানার দিকে তাকিয়ে ছিল, যেনই তাকে এক্ষুণি হাজারো ছুরিকাঘাতে বিদ্ধ করে ফেলার ইচ্ছা প্রকাশ করছিল।

“লু ইউন্টিং, তুমি পাগল হয়েছ? যদি তুমি এই সীমানা ধ্বংস করো, তাহলে সমগ্র ওয়ুজি মহাদেশ চিরতরে ধ্বংসস্তুপে পরিণত হবে, কোটি কোটি প্রাণী ধ্বংস হবে, তুমি হয়ে উঠবে চিরন্তন অপরাধী!” লিংতিয়ানের মুখাবয়ব কঠোর, এক হাঁটু মাটিতে রেখে, হাতে থাকা তরোয়ালটি সতেজ কম্পনে ভেসে উঠছিল। সে ভয় পায়নি, বরং আগের সেই প্রাণঘাতী সংঘর্ষ তাকে প্রায় প্রাণ হারাতে বসেছিল। লু ইউন্টিংয়ের প্রাণঘাতী আঘাত প্রতিহত করতে সে সর্বশক্তি দিয়ে নিজের আত্মশক্তি বারো স্তরে উন্নীত করেছিল, এখন তার শক্তি প্রায় ফুরিয়ে এসেছে, ক্লান্তি ঢেউয়ের মতো তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ছিল।

ওয়ুজি মহাদেশ, তিন হাজার বৃহৎ জগতের মধ্যে একটি ক্ষুদ্র বিন্দু মাত্র, অতটা উল্লেখযোগ্য নয়। তবে এই স্থানে আত্মশক্তি এতটাই ঘন এবং আঠালো যে অসংখ্য修炼কারী জন্মে। এই মহাদেশের সর্বশ্রেষ্ঠ শক্তিধর玄天宗宗主 লু ইউন্টিং।

হাজার বছরের মধ্যে, বিশেষত লু ইউন্টিং宗主 হবার পর,玄天宗 অত্যন্ত বিনয়ী হয়ে গেছে। একসময় শীর্ষ宗门 এখন তার নেতৃত্বে নতুন শিষ্য নিয়োগ বন্ধ করেছে, বাইরের যোগাযোগও ধীরে ধীরে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, ফলে玄天宗 সম্পর্কে কম মানুষই জানে।

লু ইউন্টিং নিজেও গোপনে থাকে, প্রায় কখনও বাইরের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে না, সম্পূর্ণ মনোযোগ 修炼-এ নিবিষ্ট, তাকে সবাই “修炼狂人” নামে ডাকে। এই হাজার বছরে সে বা তো নিজেকে সংযত করেছে বা সংযতির পথে ছিল। আশ্চর্যের বিষয়, এমন গোপন থাকা সত্ত্বেও কোনো宗门 তার মোকাবিলা করার সাহস করেনি।

পাঁচশত বছর আগে, এক শীর্ষ宗门玄道宗玄天宗কে সম্পূর্ণ ধ্বংস করার পরিকল্পনা করেছিল। তারা ভাবেনি玄天宗ের দরজায় পৌঁছানোর সাথে সাথে লু ইউন্টিং একা তার তরোয়াল দিয়ে তাদের পরাজিত করবে।玄道宗ের প্রবীণ宗主ও এসে গিয়েছিলেন কিন্তু লু ইউন্টিংয়ের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারেননি। সেই যুদ্ধে玄道宗 পুরোপুরি ধ্বংসপ্রাপ্ত হয় এবং সমগ্র ওয়ুজি মহাদেশ玄天宗ের ভয়ঙ্কর শক্তি দেখতে পায়, সবাই বুঝতে পারে লু ইউন্টিং অপ্রতিরোধ্য।

ওয়ুজি মহাদেশের 修真界-তে境界 ভাগ করা হয়েছে প্রশিক্ষণ থেকে শুরু করে সম্রাট পর্যন্ত:练气,筑基,金丹,元婴,出窍,分神,合体,洞虚,大乘,渡劫,化神,入圣,成帝,大帝। প্রত্যেক大境界-এর চারটি স্তর থাকে: প্রারম্ভিক, মধ্যবর্তী, পরবর্তী ও শিখর। লু ইউন্টিংয়ের境界 নিয়ে গুঞ্জন আছে—কেউ বলে সে化神期-তে, কেউ বলে সে ইতোমধ্যে入圣境 এ পৌঁছেছে। প্রকৃতপক্ষে, লু ইউন্টিং বহু আগে থেকেই入圣境-এ প্রবেশ করেছে, তার শক্তি অগাধ।

তবে玄天宗 এর একটি গোপন রহস্য আছে। প্রথম宗主-র রেখে যাওয়া প্রাচীন পাণ্ডুলিপিতে লেখা আছে, ওয়ুজি মহাদেশে শক্তি থাকলেও সেখানে কোনো উত্থান পথ নেই। এমনকি大帝境界-এ পৌঁছে গেলেও মানবদেহ থেকে মুক্তি পাওয়া যায় না। শুধু ঈশ্বর অথবা仙人成লে প্রকৃতপক্ষে মানব 修炼体系 থেকে মুক্তি মেলে। আর উত্থান করতে হলে পুরানো যুদ্ধক্ষেত্রের ধ্বংসাবশেষে অবস্থিত উত্থান পথ খুঁজে পেতে হয়। ঐখানে পাহাড় ও গাছ কালো, পথটি কঠোর সীমানা দ্বারা আবৃত, সীমানা ভাঙতে না পারলে ঢুকা যায় না।

লু ইউন্টিং玄天宗-এর ৬৭তম宗主 হিসেবে পূর্বপুরুষদের প্রত্যাশা বহন করে। পূর্ববর্তী ৬৬宗主 উত্থান পথ খোঁজার জন্য অনেকে পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু সফল হননি। ৬৬তম宗主 মৃত্যুর আগ মুহূর্তে নিশ্চিত তথ্য পেয়েছিলেন, কিন্তু তখন তিনি দুর্বল হয়ে পড়েছিলেন, তাই আশা রেখেছিলেন লু ইউন্টিং-এর উপর।

লু ইউন্টিং প্রত্যাশা পূরণ করে, বহু কঠোর পরিশ্রম করে ধাপে ধাপে এখানে পৌঁছায়। কিন্তু ঠিক যখন সে সীমানা খুঁজে পেতে চলেছে, তখনই একজন তরুণ লিংতিয়ান একাধিকবার বাধা দেয়—এভাবেই তাদের শত্রুতা শুরু হয় এবং উপরের দৃশ্য সৃষ্টি হয়।

লিংতিয়ান, চারপাশের পর্বত পাহারা দলের বড় ভাই, ওয়ুজি মহাদেশে 修炼ের জন্য এসেছে। পাহারা দলের সদস্যদের অবশ্যই তিন হাজার বৃহৎ জগতের 修炼 করতে হয়才能 এই দায়িত্ব পালন করতে সক্ষম হয়। 修炼 করতে গেলে地仙境-এ পৌঁছাতে হয়, যা 天道-র নিয়ম। যাওয়ার দুটি উপায়: নিজের দেহ নিয়ে যাওয়া অথবা আত্মা বের করে কোনো দেহে অবস্থান করা। লিংতিয়ান নিজের দেহ নিয়েই গিয়েছিল।

চারপাশের পর্বতে তিন হাজার বৃহৎ জগতের জন্য একটি সীমানা স্থানান্তর阵 আছে,修仙者রা এখান দিয়ে প্রবেশ করে। পাহারা দলের কাজ সীমানা ও স্থানান্তর阵-কে 魔界 থেকে রক্ষা করা। তবে অন্য দায়িত্বও আছে, যা লিংতিয়ান জানে না, তার গুরু ও জানাননি।

লিংতিয়ান ওয়ুজি মহাদেশে ছয় শতাব্দী কাটিয়েছে,境界地仙境-এর প্রাথমিক থেকে শিখর পর্যন্ত উন্নীত করেছে। 真仙境-এ পৌঁছালে সে ছোট জগত থেকে বেরিয়ে চারপাশের পর্বতের কাছে ফিরে যেতে পারবে।

修仙剑-এর境界 হলো:练气,筑基,结丹,元婴,出窍,分神,合体,洞虚,大乘,渡劫,地仙,真仙,金仙,太乙,大罗,准圣,圣人(混元大罗金仙),大道।

দুইশত বছর আগে, এক আকস্মিক সুযোগে লিংতিয়ান ও লু ইউন্টিং সাময়িকভাবে দেখা করে। এই দেখা লিংতিয়ানের মধ্যে এক অজানা আকর্ষণ সৃষ্টি করে, সে বুঝতে পারে না কেন, অন্তরের এক আওয়াজ তাকে বারবার লু ইউন্টিং-এর অনুসরণ করতে বলে। পরে সে বুঝতে পারে লু ইউন্টিং কিছু খুঁজছে।

একদিন, লিংতিয়ান地仙 শিখর-এ পৌঁছায়, তখনই সে নিজের জন্মগত术法 “窥心术” জাগ্রত করে। এই术法 পড়ার术法-এর মতো হলেও উন্নত; পড়ার术法 মাইক্রো অভিব্যক্তি দেখে অন্যের চিন্তা পড়ে, কিন্তু “窥心术” সরাসরি অন্যের মনের ভাব জানিয়ে দেয়।

এই কারণে লিংতিয়ান লু ইউন্টিংয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে পারে। তার গুরু বলেছিলেন, স্বর্গীয় নিয়ম আছে, প্রতিটি বৃহৎ জগত থেকে修真者 ঊর্ধ্বগামী হলে স্বর্গের ভারসাম্য নষ্ট হবে। তাই লিংতিয়ান মনে করে তাকে লু ইউন্টিংকে বাধা দিতে হবে।

সে তাই বারবার বাধা দেয় ও ক্ষতি করে। লু ইউন্টিং ঐ রহস্যময় কালো প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্রে বহুদিন ধরে অনুসন্ধান চালাচ্ছে, তার আত্মশক্তি এই প্রচণ্ড অনুসন্ধানে সামান্য অস্থির। অবশেষে সে সীমানার অবস্থান সনাক্ত করে, তার হৃদয় উত্তেজনায় ভরে ওঠে, চোখে আনন্দের অশ্রু ঝরতে থাকে, তার শতাব্দী দীর্ঘ পরিশ্রম অপচয় হয়নি ভাবতে থাকে।

একটু বিশ্রাম নিয়ে সে সীমানার দুর্বল অংশ খুঁজতে শুরু করে, অবশেষে সাফল্য পায়। দ্বিধা না করে সে তার শরীরের স্বর্ণ ও মাটির আত্মশক্তিকে জাগ্রত করে, যা যেন প্রাচীন দৈত্যের মতো তার নাড়িপথে প্রবাহিত হয়। স্বর্ণ আত্মশক্তি ভোরের আলোয়ের মতো তীক্ষ্ণ ও প্রবল, ভাঙতে অক্ষম শক্তি বহন করে; মাটি আত্মশক্তি মাটির মতো স্থির ও ভারী, অবিরাম শক্তি যোগায়।

এই দুই ভিন্ন আত্মশক্তি তার নিয়ন্ত্রণে নিখুঁতভাবে মিশে হাতের ওপর জড়ো হয়। তার হাত যেন天地-র কেন্দ্রবিন্দু, এক ঝলমলে আলোয় আবৃত, যার মাঝে শিল ও ধাতুর সংঘর্ষের শব্দ এবং মাটির গভীর থেকে গর্জন প্রতিধ্বনিত হয়, হৃদয়স্পর্শী।

“হা!” লু ইউন্টিং হঠাৎ গর্জনে ফেটে পড়ে, দুই হাত সামনে ঠেলে দেয়, সেই শক্তি যেন নক্ষত্রকেও ভেঙে ফেলবে, সরাসরি সীমানার দুর্বল স্থানের দিকে আঘাত করে। ধ্বংসপ্রাপ্ত শক্তির এক হাত বাতাসে অদ্ভুত বাঁকানো পথ তৈরি করে, যা স্পর্শ করা স্থান কাগজের মতো নাজুক, ধারালো ছুরির মতো কাটা পড়ে, ভয়ঙ্কর ফাটল সৃষ্টি করে, যেন পৃথিবী এই শক্তির কাছে ভেঙে পড়তে চলেছে।

কিন্তু ঠিক তখনই, এক ঝলমলে তেজস্বী তরোয়ালের আলো বজ্রপাতের মতো দ্রুত ছুটে আসে। তা লিংতিয়ান, সে লু ইউন্টিংকে বাধা দিতে এসেছিল, হাতে তার灵剑 আগুনে জ্বলছে, আগুন যেন পৃথিবীর সবকিছু পুড়িয়ে ছাই করতে পারে; তরোয়ালের ধার ঘিরে বেঁকে যাওয়া লতাগাছের মতো সাপের মতো কান্ড, যার কাঁটা জ্বর দিয়ে ঠান্ডা আভা ছড়ায়, মৃত্যু শুশ্রূষা করছে যেন।

এই তরোয়ালে তার আগুন ও গাছের আত্মশক্তি মিশে আছে। আগুনের তীব্রতা তরোয়ালকে অসীম বিস্ফোরণশক্তি দেয়, গাছের প্রাণশক্তি দিয়ে তা অনবরত নমনীয়তা পায়, দুটো একত্রে এমন এক চাপ সৃষ্টি করে যা চারপাশের বাতাসকেও জমাট বাঁধিয়ে দেয়।

লিংতিয়ানের তরোয়াল যেন রাতের আকাশের সবচেয়ে উজ্জ্বল উল্কাপিণ্ড, সোজা লু ইউন্টিংয়ের আঘাতের দিকে ছুটে যায়। মুহূর্তের মধ্যে আত্মশক্তি ও তরোয়ালের আলো জোরালো সংঘর্ষে মিলিত হয়, গর্জন ছড়ায়, যেন আকাশের বজ্রপাত, ভয়ঙ্কর বিদ্যুৎ এই স্থানকে কাঁপিয়ে দেয়।

লু ইউন্টিংয়ের আত্মশক্তি যেমন প্রবল সমুদ্র তরঙ্গ, অবিরাম; আর লিংতিয়ানের তরোয়ালের আলো যেন ভাঙন আরোহী তীর, অগ্রসর হতে চায়। দুই পক্ষ মাঝ আকাশে লড়াই করে, ঝলমলে আলো ছড়ায় যা চারপাশের অন্ধকার দূর করে, পুরো天地 যেন দিন আলোয় ভরে যায়।

লু ইউন্টিংয়ের আঘাত পেয়ে লিংতিয়ানের মুখশ্রী অতি শ্বেতসাদা হয়ে যায়। সেই প্রচন্ড আঘাত তাকে নিয়ন্ত্রণহীন করে দেয়, যেন কাটা ডোরার পুতুল, শক্তভাবে দুর্বল সীমানায় পড়ে যায়।

সে এক হাঁটু মাটিতে দাঁড়িয়ে এক হাত মাটিতে চাপ দিয়ে, নখ মাটিতে গভীর প্রবেশ করে শরীর ঠিক রাখার চেষ্টা করে। আরেক হাত তরোয়াল ধরে কম্পিত, আগুনও কিছুটা ম্লান হয়ে গেছে, যেন যেকোনো মুহূর্তে নিভে যেতে পারে। সে ধীরে ধীরে মাথা তুলেছে, চোখে দৃঢ়তা ও সংকল্প, যেন লু ইউন্টিংকে বলছে—যতই মূল্য দিতে হোক, সে সীমানা ভাঙতে দেবে না।

সে জানে, এই সীমানা এই ছোট জগতের শেষ প্রতিরক্ষা, শুধু উত্থান পথের রহস্য নয়, সমগ্র ছোট জগতের অস্তিত্বও এতে নির্ভর করে। যদি লু ইউন্টিং উত্থান পথ খুলে দেয়, তবে তা ভয়ঙ্কর বিপর্যয়ের সূত্রপাত হতে পারে, যা এই ছোট জগতকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করবে।