অধ্যায় ৯: বাঘের ফাঁদে ফেলা পরিকল্পনা

শাও লিংতিয়ান নরম সোফায় বসে ছিলেন, শরীর সোজা, ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠেছিল, যেন বসন্তের রোদ যা মনকে উষ্ণ করে তোলে। তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নরম স্বরে বললেন, “বাবা, মা, আপা, এই বিয়ের ব্যাপারটা তো লু পরিবারের পক্ষ থেকে প্রথমে প্রস্তাব করা হয়েছিল, আমাদের কোনো জোরাজুরি করার দরকার নেই। খোলাখুলি বলতে, আমি আর লু পরিবারের মেয়েটার মধ্যে কোনো আবেগ নেই, আর সে আমাকে কেউ মনে করে না। জোর করে যদি দুজনকে বেঁধে দেওয়া হয়, ভবিষ্যত সুখের সম্ভাবনা খুব কম; তাই এই সুযোগে বাতিল করাই ভালো। তাছাড়া এবার লু পরিবারই প্রথম বিয়ে ভেঙে দিয়েছে, তাই কমপক্ষে লাভের দিক থেকে আমরা প্রাধান্য পেয়েছি। ব্যবসায় বহু বছর লড়াই করে আমি জানি, এটা আমাদের পরিবারের উন্নতির জন্যও একটা সুযোগ।” তিনি কথাগুলো বলার সময় স্বর শান্ত, মনের ভাব স্পষ্ট, এক হাত হালকা করে হাঁটুতে রাখলেন, আরেক হাত অজান্তেই অঙ্গভঙ্গি করছিল, শান্ত এবং দৃঢ় মনোভাব প্রকাশ করছিল।

শাও বাবার, মায়ের এবং আপার সবাই শুনে ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, তার কথায় সম্মতি জানালেন। শাও বাবা চায়ের কাপ নামিয়ে সামান্য সামনে ঝুঁকে জিজ্ঞাসা করলেন, “ঠিক আছে, তাহলে এটাই সিদ্ধান্ত। এবার তুমি কী পরিকল্পনা করছ?”

শাও লিংতিয়ান শুনে সামান্য ভ্রু কুঁচকিয়ে, লম্বা আঙুল দিয়ে সোফার হাতল হালকা টোকা দিয়ে, একটু চিন্তায় ডুবে গেলেন। কিছুক্ষণ পর, মুখে মনোযোগের ছাপ নিয়ে সুস্পষ্ট ভাষায় বললেন, “আমি রাজধানী ছেড়ে বাইরে গিয়ে কিছু চেষ্টা করব। প্রথমত, আমি গোপনে থাকা শত্রুদের বের করে আনব; সম্প্রতি আমাদের পরিবারের কিছু অজানা দুর্ঘটনা ঘটেছে, সম্ভবত তাদের সঙ্গে সম্পর্ক আছে, সারাদিন আতঙ্কে থাকা সম্ভব নয়, তাদের আসার অপেক্ষা করতে পারি না; দ্বিতীয়ত, তাদের মনোযোগ অন্যদিকে গেলে আপা ব্যবসায় আরও এগোতে পারবেন, বাধা কমবে। আপা পরিবারের জন্য অনেক ত্যাগ করেছেন, যদি এসব চিন্তা না থাকে, তাহলে নিশ্চয়ই পরিবারের শিল্পকে আরও উন্নত করবেন; তৃতীয়ত, আমি নিজেও বাইরে অভিজ্ঞতা নিতে চাই, দেখব দ্রুত কতটা অগ্রগতি করতে পারি, যদি আমি মাস্টার স্তরে পৌঁছাতে পারি, তখনই নিজের সুরক্ষা করতে পারব এবং পরিবারের সুরক্ষা আরও ভালোভাবে করতে পারব।”

শাও মায়ের লি ইউচিং শুনে ছেলে আবার দূরে যাওয়ার কথা বলায় মন ভরে গেল। চোখের কোণায় হালকা জল জমে গেল, চায়ের কাপ হাত থেকে পড়তে বসেছিল, দ্রুত কাপ রেখে উঠে দাঁড়ালেন, দ্রুত পায়ে পায়ে শাও লিংতিয়ানের পাশে গেলেন। তিনি হালকা ঝুঁকে শাও লিংতিয়ানের মাথা আলতো করে আদর করে হৃদয় থেকে ভালোবাসা আর বেদনার প্রকাশ করলেন, যেন কোনো মূল্যবান ধনকে স্পর্শ করছেন, ভয় পাচ্ছিলেন একটু বেশি জোর দিলে ছেলে কষ্ট পাবে। তিনি হাত দিয়ে আলতো করে লিংতিয়ানের চুলে হাত বুলালেন, যেন সমস্ত ভালোবাসা ও দুঃখ এই আলিঙ্গনে দিয়ে দিতে চান। তিনি জানতেন, কিছু ব্যাপারে মা হিসেবে বাধা দিতে পারছেন না, বিশেষ করে যখন তা পরিবারের উন্নতি ও পতনের বিষয়।

আপা শাও হানশুয়াংও হাত বাড়িয়ে সাদা কোমল হাত দিয়ে লিংতিয়ানের হাত শক্ত করে ধরলেন। তিনি ঠোঁট চেপে ধরে, অমনি কিছু বললেন না, তবে হাতের তাপ থেকে নিরব সমর্থন ও উদ্বেগ প্রকাশ পাচ্ছিল।

শাও বাবা শাও জিয়ানচেংও গভীর চিন্তায় পড়ে গেলেন। তিনি সোফায় ঝুঁকে এক হাত দিয়ে চিবুক ছুঁয়ে ছেলে কথাগুলো মনোযোগ দিয়ে ভাবছেন, সব কথাই যুক্তিযুক্ত মনে হচ্ছে। কিন্তু বাবা হিসেবে ছেলের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা স্বাভাবিক, যা পৃথিবীর সব মায়ের বাবের ভাগ্যসিদ্ধ অনুভূতি, সন্তানের প্রতি গভীর উদ্বেগ। তার মস্তিষ্কে ছেলে ছোটবেলার দুষ্টুমি ভেসে উঠল, যিনি এখন বড় হয়ে পরিবারের জন্য কাজ করছেন, তাকে দেখে আনন্দ ও উদ্বেগ একসাথে।

শাও লিংতিয়ান যেন বাবার উদ্বেগ বুঝতে পেরে হাসিমাখা কণ্ঠে বললেন, “বাবা, মা, আপা, তোমরা চিন্তা করো না! যদি বিপদ হয়, হারলে পালানোর পথ তো আছে। আমার এতদিনের প্রশিক্ষণ ফাঁকা নয়, জরুরি মুহূর্তে নিজেকে রক্ষা করতে পারব।” তার আত্মবিশ্বাসী হাসি যেন আলো, পরিবারের সবাই একটু শান্ত হল।

শাও বাবা ছেলে মনস্থির দেখে আর বেশি বললেন না, অন্যদিকে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে কখন যাত্রা শুরু করবে?”

লিংতিয়ানের চোখে দৃঢ়তা ঝলমল করল, আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, “কিছুদিনের মধ্যে, বিয়ে বাতিল হতেই আমি রওনা হব।”

পরবর্তীতে, পুরো পরিবার একসঙ্গে বসে হৃদয় খুলে কথা বলল। বেশিরভাগই বাবা-মায়ের ছেলের জন্য উপদেশ ও চিন্তা, খুঁটিনাটি সব নিয়ে। মা বারবার বললেন সময়মতো খেতে, বিশ্রাম নিতে, বাইরে কারো সঙ্গে ঝগড়া করা থেকে বিরত থাকতে।

বাবা তাকে বাইরে চলার অভিজ্ঞতা দিলেন, সমস্যায় কীভাবে মোকাবিলা করতে হয় তা বুঝিয়ে দিলেন। “ছেলে, বাইরে জগৎ জটিল, যেমন আমাদের শাও গ্রুপ প্রতিদ্বন্দ্বীদের চাপ সামলায়, তুমি শান্ত থাকো, শত্রুর দুর্বলতা খুঁজে বের করো। আর অর্থনৈতিক সমস্যায় পড়লে আতঙ্কিত হবে না, আমাদের পরিবারের ব্যবসায় পরিচিত কিছু মানুষ সাহায্য করবে।”

আপা শাও হানশুয়াং তার ফোন তুলে হালকা টাচ দিয়ে এক কোটি টাকা লিংতিয়ানের কাছে পাঠালেন, মুখে বললেন, “বাইরে কষ্ট করো না, টাকা কম হলে আপার কাছে বলো। আপা ব্যবসায় পরিচিত, এখন প্রযুক্তি খাতে অনেক নতুন প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে পরিচিত, সমস্যা হলে তোমাকে সাহায্য করতে পারব।”

লিংতিয়ানের হৃদয়ে উষ্ণতা ছেয়ে গেল, এই রক্তের বন্ধন তাকে শাও পরিবারের প্রতি আরও দৃঢ় করতে থাকল, বুঝতে পারল এটাই অমূল্য সম্পদ।

লু পরিবারের বিশাল বাড়ি, নকশাদার দরজা ধীরে ধীরে খোলা হল। লু ইউনইয়ান শাও পরিবারের কাছে বিয়ে বাতিল করার পর গ্রুপের কাজ শেষ করে ফিরে এলেন, ধীরগতিতে বাড়িতে প্রবেশ করলেন। বসার ঘরে ঢুকতেই উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে পড়ল, পুরো পরিবার হাসি-আনন্দে বসেছিল, বাতাসে হাসির সুর বাজছিল। তবে এই উজ্জ্বলতা লু ইউনইয়ানের ক্লান্তি দূর করতে পারল না। তার মুখে ক্লান্তির ছাপ, ধীরে ধীরে একপাশে গিয়ে শান্তভরে বসলেন। টেবিলের ওপর চায়ের কাপ চোখে পড়ল, তিনি দ্বিধাহীনভাবে হাত বাড়িয়ে কাপ তুলে নিলেন, মাথা পেছন করে একবারে চায়ের সব পান করলেন, যেন এই তরল তার হৃদয়ের অন্ধকার দূর করতে পারে, সারাদিনের ক্লান্তি মুছে দিতে পারে।

অল্প বিশ্রামের পর, সজাগ হয়ে লু ইউনইয়ান মুখের ভাব শান্ত হল, তবে সেই শান্তির নিচে অল্প অদৃশ্য মুক্তির ছাপ ছিল। তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে পরিবারের দিকে তাকিয়ে নীরবে বললেন, “আমি শাও পরিবারের কাছে গিয়ে বিয়ে বাতিল করেছি।”

এই কথায়, আগে যে আনন্দের ঘর ছিল তা এক মুহূর্তে চুপ করে গেল, এত যে নীরবতা ছিল যেন পিঁপড়ের পা পড়ার আওয়াজ শোনা যায়। লু চিংহাও এই কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় পড়ে গেলেন, তার চোখে জটিল ভাব ফুটে উঠল, তিনি চিবুক স্পর্শ করতে করতে সিদ্ধান্তের সব দিক বিচার করছিলেন। লু মা আন হুয়া সুশীল ভঙ্গিতে চায়ের কাপ নিয়ে একটু থেমে চায়ের এক চুমুকে মুখ ভেজালেন, চোখ শান্ত থাকলেও তাদের মনের ভাব কেউ বুঝতে পারত না।

এই চাপা নীরবতার মধ্যে হঠাৎ এক মধুর কণ্ঠবর্ণ উঠে বলল, “আপা, দারুণ খবর!”

লু ইউনজ়ি চোখ জ্বলে উঠল, লাল গাল নিয়ে উচ্ছ্বসিত, যেন রঙিন আপেল, দু হাত দিয়ে তালি দিয়ে খুশিতে ঝুমছে, একপ্রকার খুশিতে ছোট্ট খরগোশের মতো খুশি হয়ে লাফাচ্ছিল। সে দৌড়ে এসে লু ইউনইয়ানের পাশে এসে দাঁড়াল, মুখে হাসি ছড়িয়ে বলল, “তুমি অবশেষে ওই দুষ্টু ছেলেটার সঙ্গে থাকতে হবে না, আমি খুব খুশি!”

সাধারণত লু ইউনজ়ি ছিলেন প্রাণবন্ত ও প্রাণোচ্ছল, তার উপস্থিতি পুরো বাড়ির সূর্যের মতো, যেকোনো সময় তার উচ্ছ্বাস পরিবেশকে উজ্জ্বল করে তোলে।

তবে লু ইউনইয়ান তার ছোট বোনের কথা শুনে অজান্তেই এক অস্বস্তিকর অনুভূতি পেলেন। তিনি অজান্তে ভ্রু কুঁচকালেন, চোখে একটু বিস্ময় ফুটল, এই অনুভূতি হঠাৎ এসেছিল, নিজের কাছেও বোঝা কঠিন, কোথা থেকে আসল। আজকের আগে, লু ইউনইয়ানের মন যেন অন্ধকার গহ্বরে পড়েছিল, বাইরে শাও লিংতিয়ানের সম্পর্কে ছড়ানো গোঁড়ামি গুজব, অবর্ণনীয় ঘটনাগুলো যেন তীক্ষ্ণ তীর, তার কানে বাজছিল। প্রতিটি কথা যেন ধারালো চাকু, তার ভঙ্গুর ভবিষ্যতের স্বপ্ন ছিন্ন করে দিচ্ছিল। সে নিজেকে মনে করত যেন পিঞ্জরায় বেঁধে রাখা পাখি, সেই বিয়ের চুক্তি যেন শৃঙ্খলা, জীবনের স্বাধীনতা বন্ধ করে দিয়েছে, সামনে অন্ধকার, কোনো আলো নেই, কোনো পথ নেই, শুধু হতাশা।

এই সময় লু বাবা লু চিংহাও গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন, সেই নিঃশ্বাসে ছিল হাজারো চিন্তা ও অসহায়তা। তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “আরে, তোমরা সবাই মনে করছ ভালো হয়েছে, তাহলে কয়েক দিনের মধ্যে আমরা নিজে গিয়ে কথা বলব। ইউনইয়ান, তোমার ব্যবসার প্রকল্প নিয়ে শাও পরিবারের কাছে কিছু ক্ষতিপূরণ প্রস্তুত করো।”

লু ইউনইয়ান হালকা মাথা নাড়লেন, চুপ করে রইলেন। তার মন ইতিমধ্যে দূরে গেছে, আজ বিয়ে বাতিল হয়েছে, স্বাভাবিক ভাবেই খুশি হওয়ার কথা, মুক্তির আনন্দ পাওয়ার কথা। কিন্তু শাও লিংতিয়ান যেমন গুজবের বাইরে একজন ভালো মানুষ, তা বুঝে তার মন বিভ্রান্তিতে পড়ে গেছে। ভবিষ্যত পথ কী হবে? বিয়ের চুক্তিতে বেঁধে থাকা জীবন মুক্ত হয়েছে, কিন্তু যেন সমুদ্রের মাঝে নেভিগেশন হারিয়েছে, সামনে সব অস্পষ্ট, কোন পথে যাবেন বুঝতে পারছে না। তার চোখ বসার ঘরের জানালা দিয়ে দূরের অন্ধকার আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিল, গভীর রাতে তার হৃদয়ে দ্বিধা আরও প্রবল হল।

রাত গভীর, চারপাশ নিস্তব্ধ, লু ইউনইয়ান বিছানায় শুয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, একটুও ঘুম নেই। ঘর অন্ধকার, বাইরে চাঁদের আলো এসে মেঝেতে ছায়া আঁকছিল। তার ভ্রু জোরে ভাঁজ হয়ে “川” আকৃতি নেয়, হৃদয় অজানা করে দ্রুত ধুকধুক করছে, এক অবর্ণনীয় অশান্তি ধীরে ধীরে বাড়ছে, যেন অদৃশ্য কোনো হাত তাকে অজানা গহ্বরে টেনে নিচ্ছে। তিনি অনুভব করছিলেন, খুব শীঘ্রই এক ভয়াবহ ঘটনা ঘটবে। এই মানসিক যন্ত্রণা নিয়ে তিনি গভীর রাতে ধীরে ধীরে অসুস্থ হয়ে পড়ে শেষ পর্যন্ত ক্লান্তিতে মিশ্রিত অজ্ঞানতায় ঘুমিয়ে পড়লেন।