৬ অধ্যায় ৬
সিগমা ঘুম ভাঙার পর জলতানি ইউয়ের গম্ভীর ক্ষমাপ্রার্থনা গ্রহণ করল।
বাহ্যিকভাবে নিখুঁত, পুতুলের মতো দেখতে সেই যুবকটি সত্যিই আন্তরিক ভঙ্গিতে তার হাত ধরে বলল,
“দুঃখিত, সিগমা, আমি ইচ্ছে করে করিনি।”
সিগমা: ……
সিগমার শুধু মনে হচ্ছিল তার প্রাণটা যেন বেরিয়ে আসবে। সে ভেবেছিল ফিওদরকে ইশারা করে বলবে যেন এই লোকটাকে তাড়াতাড়ি বিদেয় করা হয়, কিন্তু মুহূর্তেই বুঝতে পারল ফিওদর আর জলতানি ইউ একই রকম কঠিন চরিত্র; ফিওদরের কাছে দুর্বলতা দেখানো মানে আত্মঘাতী হওয়া, তাই সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করে নিল।
ভবিষ্যতের আকাশ ক্যাসিনোর এই দৃঢ়চেতা তরুণ সহকারী ব্যবস্থাপকটি শেষ পর্যন্ত জলতানি ইউয়ের এমন উষ্ণ আহ্বানের মুখেও, যেন সে এ জায়গাটাকে নিজের বাড়ি ভেবে নিয়েছে, জলতানি ইউ ও ফিওদরের সঙ্গে এক নিরাসক্ত রাতের খাবার খেয়ে নিল।
জলতানি ইউ বন্দরের মাফিয়া থেকে খবর পেয়ে চলে যাওয়ার পরই সিগমা কষ্টেসৃষ্টে অর্ধেক স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
প্রমাণিত হল, অর্ধেক স্বস্তি নেওয়াটাই তার ঠিক সিদ্ধান্ত ছিল।
কারণ ফিওদর খুব দ্রুতই তার দিকে নজর দিল।
“আপনি জলতানি ইউয়ের মধ্যে কী দেখলেন?”
সিগমা মুখ বন্ধ করে রইল, তারপর ধীরে ধীরে মুখ ফিরিয়ে নিল।
ফিওদর রাগলেন না, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর সিগমার উপর তীব্র চাপই বজায় রাখল।
“বলে ফেলুন। আপনিও তো জানেন, আমার সামনে কিছু গোপন করে লাভ নেই।”
সিগমা: ……
এটা সত্যিই ঠিক কথা।
সিগমা দাঁত কিড়মিড় করে বলল, “জলতানি ইউয়ের অলৌকিক ক্ষমতা আর তথ্যভান্ডারে যা ছিল তার মধ্যে খুব বেশি তফাৎ নেই। মূলত সে নিয়তির পর্যবেক্ষণ করে, আর তার আসল ক্ষমতা মনে হয় তার ক্ষমতার আওতায় থাকা সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, মানুষ, স্থান…… তবে অতিরিক্ত কিছু সীমাবদ্ধতা আছে, সেগুলো ঠিক কী জানি না।”
ফিওদর বিড়বিড় করে বলল, “সীমাবদ্ধতা থাকবে……”
‘আরাগাবুত’ ধরনের কোনো ঘটনা?
দুই সেকেন্ড ভেবে ফিওদর মাথা তুলল।
“আপনি নিশ্চয়ই এর চেয়েও বেশি কিছু দেখেছেন…… জলতানি ইউ আমার মধ্যে কী ভবিষ্যৎ দেখেছে?”
সিগমা জানত, এ নিয়ে তার কৌতূহল হবেই। আর তাছাড়া, তাকে অজ্ঞান করে দেওয়ার মতো তথ্য নিশ্চয়ই কয়েকটি কথায় ব্যাখ্যা করা যায় না।
মিশনের ফাঁকে [মরদেহের ইঁদুর]-সংক্রান্ত তথ্য উঁকিঝুঁকি মারতে গিয়ে ধরা পড়া সিগমা: ……
এখন সিগমার শুধু মনে হচ্ছিল, জলতানি ইউ নামের লোকটা বরং চলে না গেলেই ভালো হতো।
অন্তত সে না গেলে ফিওদর এমন প্রশ্ন তার মুখের সামনে করত না।
সিগমা আবার অজান্তেই মুঠি শক্ত করল।
“আমার…… আমার অলৌকিক ক্ষমতা এত বিপুল তথ্য সহ্য করতে পারেনি, তাই আমি শুধু এক সম্ভাব্য ভবিষ্যৎই দেখেছি…… আর সেটা আপনার সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিতও ছিল না।”
ফিওদর এই কথায় সত্যিই আস্থা রাখল, তবে তার মনে অস্পষ্ট অস্বস্তি রয়ে গেল।
তবু এই তথ্যবিক্রেতার মানসিক ধৈর্য বরাবরই চমৎকার, তাই শেষ পর্যন্ত ফিওদর মাথা নাড়ল।
“বলুন।”
সিগমার ঠোঁট কয়েকবার কেঁপে উঠল, তারপর সে বলতে শুরু করল।
“আমি একজন স্বর্ণকেশী, নীলচোখা, লম্বা ইউরোপীয় মানুষ দেখেছি। তিনি আপনার সামনে জলতানি ইউকে জিজ্ঞেস করছেন, ‘তুমি যখন মৃতঘরের ইঁদুরে যোগ দেবে, তখন কী কী করতে হবে?’”
ফিওদরের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে বলছিল, সিগমাকে বরং আর না বলতে দেওয়াই ভালো।
কিন্তু সিগমার ভয় হচ্ছিল, সে যদি এইমাত্র জোগাড় করা সামান্য সাহসটুকু ব্যবহার না করে, তাহলে পরে সত্যিই আর বলতে পারবে না।
সে ফিওদরকে একটুও বলার সুযোগ দিল না।
“জলতানি ইউ আপনার আগেই বলল, ‘খুবই ফুরফুরে জীবন, কাজ থাকলে ফেইজিয়া করবে, আর কাজ না থাকলে ফেইজিয়ার দ্বারা……’”
“ঠিক আছে, এতটুকুই থাক।” ফিওদর সরাসরি থামিয়ে দিল। “জলতানি ইউ আপনার কাছ থেকে কী তথ্য পেয়েছে?”
সিগমা: 。
সিগমা নিজেকে সেই দৃশ্য থেকে জোর করে টেনে বের করল।
কারণ এমন কিছুর প্রমাণ নেই; হয়তো জলতানি ইউ শুধু মুখের কথা বলছিল, আর এই ভবিষ্যৎও অসংখ্য সম্ভাবনার মধ্যে একটি মাত্র।
কিন্তু সামনের ফিওদর বাস্তব। যদি তাকে সন্তুষ্ট করা না যায়……
ফিওদরের চাপের মধ্যে সিগমার দৃষ্টি শূন্য হয়ে এল। এ জায়গায় শুধু ফিওদর ছাড়া আর কেউ নেই, তাই সে নির্দ্বিধায় বলে ফেলল।
“সে জানতে চেয়েছিল, আমি কি তার এই নতুন-আসা বাবাকে পছন্দ করব কি না।”
ফিওদর যেন বুঝে গেল, জলতানি ইউ কেন সিগমার সঙ্গে এমন আচরণ করেছিল।
সিগমার দৃষ্টি আরও ফাঁকা হয়ে গেল।
“আমার মনে হয় তাকে পছন্দ করার কোনো কারণ আমার নেই।”
ফিওদর: 。
ফিওদর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তাহলে…… সিগমা, আপনার কাজ শেষ।”
জলতানি ইউকে কীভাবে সামলাতে হবে, সে বুঝে গেছে। আর সিগমার ব্যাপারে……
আগে সিগমাকে বাড়ি ফেরার ব্যবস্থা করা যাক।
*
“আচ্ছা, ফেইজিয়ার সঙ্গে কি আমার বেশ কয়েক দিন দেখা হয়নি?”
জলতানি ইউ ফোনটা হাতে নিয়ে আবার মন দিয়ে খুঁজে দেখল। নিশ্চিত হল, সে বলেছিল সে এখন ব্যস্ত, তারপর আর কোনো উত্তরই দেয়নি। তখন সে ফোনটা বেশ কয়েকবার ঝাঁকাল, যেন নতুন বার্তা না-আসা ফোনটাকে জোর করে স্বীকারোক্তি দিতে বাধ্য করা যায়।
“তবু কেন কোনো খবর নেই? ধুস, এটা কি যুক্তিসংগত?”
চাকরির তৃতীয়শ্রেণির পাগলামি শেখার পর্বের শুরুতে সিস্টেমই বুঝে গেল কিছু একটা গোলমাল আছে। দ্রুত কথার মোড় ঘুরিয়ে নিল।
“তবে আগে এটা ভেবে লাভ নেই। চলুন, আজকের নকলমানুষ ছোট্ট ক্লাসটা সেরে নিই।”
জলতানি ইউ: ……
জলতানি ইউ পড়তে চায় না।
এ ধরনের ক্লাসের সময় তার সারা শরীর অস্বস্তিতে ভরে যায়। মস্তিষ্ক আপনাতেই এমন সব জিনিসে মন দেয়, যেগুলো সাধারণত সে পাত্তাই দিত না। চারপাশের সবকিছু, এমনকি কাঁচের ওপরের প্রতিবিম্বও হঠাৎ ভীষণ আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে……
নিয়তির দেবতার মনে হয়, এদিক থেকে সে সত্যিকারের মানুষের সঙ্গে ইতিমধ্যেই প্রায় একাকার।
তবে সিস্টেম স্পষ্টতই তাতেও সন্তুষ্ট নয়। আর নিয়তির দেবতার সঙ্গে দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা থাকায়, সে উপযুক্ত উপায় বের করতেই পারে—
“আপনি আগে এই তিন ঘণ্টার নকলমানুষের ছোট কোর্সটা দেখে নিন, তারপর আমি আপনার [মূল অভিযান: মানবসমাজে মিশে যাওয়া]-র অগ্রগতি আরও ২ শতাংশ বাড়িয়ে দেব।”
এই মূল অভিযানটি শুরুতেই জলতানি ইউয়ের তীব্র অনুরোধে, সিস্টেম শূন্যজগতের খেলোয়াড়দের কাজের ধরন অনুযায়ী সাজিয়েছিল। প্রতিটি ধাপ শেষ হলে নানা পুরস্কার দেওয়া হতো।
জলতানি ইউ-এর ১০ শতাংশ অগ্রগতির পুরস্কার ছিল, সেই শূন্যজগতের খেলোয়াড়দের মতোই, বহনযোগ্য ছোট ব্যাগ।
নিশ্চয়ই, এমন পুরস্কার দেবতার জন্য খুব একটা কাজের নয়। জলতানি ইউ যে অস্ত্রগুলো তার মধ্যে রেখেছে, বাস্তবে হিসেব করলে সবই আবর্জনা—কারণ জলতানি ইউ নিজেই তো হাতে-কলমে পরমাণু বোমা বানিয়ে ফেলতে পারে…… কিন্তু জলতানি ইউয়ের তো এমন চাকচিক্যময় জিনিসই পছন্দ!
জলতানি ইউয়ের মনোভাব নরম হতে দেখে সিস্টেম করুণস্বরে বোঝাতে লাগল।
“মহাশয়, ২ শতাংশ কম ভেবেন না। যদি আপনি এটাকেও ছোট বলে মনে করেন, তাহলে আমাকে নামি মানুষের কথা উদ্ধৃত করতেই হবে——”
“এত বছর ধরে তো এভাবেই ধীরে ধীরে দেওয়া হচ্ছে, তা হলে কম লাগছে কেন? আপনি কি যথেষ্ট পরিশ্রম করে শিখছেন না? আপনি কি……”
“টিং——”
অবশেষে অফিসের সরাসরি লাইনের ফোন বেজে উঠল, আর জলতানি ইউ যেন মহামুক্তি পেয়ে গেল।
“হ্যালো? হ্যাঁ হ্যাঁ, কাজের ব্যাপার, তাই তো? আমি এখনই যাচ্ছি!”
সে নাটক করে সময় দেখে নিল।
“এবার তো আমাকে দোষ দেওয়া যাবে না, এটা তো বন্দরের মাফিয়ার বসের নির্দেশ!”
তিন ঘণ্টার কোর্স বানাতে আরও বেশি সময় ব্যয় করা সিস্টেম: “……”
সে নীরবে অস্তিত্বহীন মুঠি শক্ত করল।
কী ভীষণ বিরক্তিকর বন্দরের মাফিয়া! নিয়তির দেবতাকে হতাশ নিরক্ষরে পরিণত করে তোমরা কি খুশি?
বন্দরের মাফিয়া, দেখে রাখো…… সুযোগ পেলেই সে জলতানি ইউকে উসকে দেবে, যেন সে সেই বুড়োটার বিরুদ্ধে হাত তোলে, যে টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়েছিল, অথচ অন্য অধস্তনদের পড়াশোনার সময়ই দেয় না!
*
জলতানি ইউ মোরি ওগাইয়ের সামনে হাজির হল।
কালো-সাদা ছোপ ধরা কপালচুলওয়ালা সেই যুবকটি জলতানি ইউয়ের আগেই দপ্তরে পৌঁছে গেছে। এখন সে খুনে মুখে জলতানি ইউয়ের দিকে তাকিয়ে আছে।
মোরি ওগাই আরকাওয়া রিউনোসুকে যেন পাশ কাটিয়ে যেতে বলার কোনো ইচ্ছে দেখালেন না; তিনি সোজাসুজি জিজ্ঞেস করলেন,
“ইউ-কুন, তুমি যে ভবিষ্যৎ দেখেছ, তাতে কি এই ঘটনার কারণে আমি মারা যাব?”
মোরি ওগাই “এই ঘটনা” কী, তা বলেননি। তবে জলতানি ইউয়ের তাতে কিছু যায় আসে না। নিজের ভবিষ্যদ্বাণী ক্ষমতা ব্যবহার করে ফলটা জানলেই হল।
জলতানি ইউ চোখ পিটপিট করল, আর তার সামনে কালো কেশী নেতার ভবিষ্যৎ-সংক্রান্ত তথ্য একে একে ভেসে উঠল——
জলতানি ইউ ইয়োকোহামার রাস্তা দেখল, ভিড়ভাট্টা লোকজন, বিস্ফোরণের মতো কোনো ঘটনার স্থান……
এবং পুলিশদের পোশাক পরে, মোরি ওগাইকে ছুরিকাঘাত করা ফিওদরকে।
ফেইজিয়া কি তবে খুনিও হতে পারে? মৃতঘরের ইঁদুরের বস বলে কথা!
তবে মোরি ওগাই যেভাবে অল্পক্ষণের জন্যও এলিসকে ব্যবহার করে খুনি খুঁজছিলেন, আর পরে সময়মতো হাসপাতালে পাঠানো হয়েছিল, তাতে এই ছুরিকাঘাত তেমন গুরুতর হওয়ার কথা নয়।
তবে খুঁটিনাটি আবার দেখে নিতে হবে……
সিস্টেম বাধা দিল।
“দেখো না, পুলিশি পোশাকে কী দেখার আছে।”
বিরক্তিকর, মোরি ওগাই যে পোশাক বদলানোর খেলা পছন্দ করেন, সেটা পর্যন্ত শিখে ফেলেছ নাকি? জলতানি ইউ ঠিকমতো ভালো কিছু কি শিখতে পারে না?
জলতানি ইউ চুপ করে থাকায় মোরি ওগাইয়ের মুখও ধীরে ধীরে অদ্ভুত হয়ে উঠল।
“ইউ-কুন?”
আরকাওয়া রিউনোসুকে বলল, “বস, যদি এই অভিযানে বিপদ থাকে……”
মোরি ওগাই ইশারায় তাকে চুপ থাকতে বললেন, তারপর আবার বললেন,
“ইউ-কুন, তুমি আগেও বলেছিলে, যা দেখা যায় তা সবসময় শেষ ফল নাও হতে পারে। তাই সরাসরি বলে ফেলো। সুনির্দিষ্ট বিষয় জানলেই ভবিষ্যৎ বদলানো যায়, তাই না?”
জলতানি ইউয়ের কণ্ঠ ছিল আগের মতোই স্থির।
“না, আমি শুধু ভাবছিলাম কীভাবে আপনাকে নিরাপদ রাখা যায়।”
মোরি ওগাই বললেন, “তাহলে ইউ-কুন ভেবে……”
“কিন্তু আমি ইতিমধ্যেই বুঝে গেছি, কীভাবে এবার এটা সমাধান করতে হবে!”
জলতানি ইউ সরাসরি মোরি ওগাইয়ের কথা কেটে দিল। সে এক পা এগিয়ে এসে অদ্ভুত আন্তরিক ভঙ্গিতে বলল,
“বস, আমাকেও নিন! আমি অবশ্যই আপনার নিরাপত্তা রক্ষা করব!”
এতটা উচ্ছ্বসিত জলতানি ইউকে প্রথমবার দেখলেন মোরি ওগাই।
“?”
*
“ইউ-কুনের কোথাও যেতে ইচ্ছে করছে?”
এলিস মাথা ঘুরিয়ে বলল, “লিনতাইরো খরচ দেবে! এমনকি ইউ-কুন যদি পুরো দোকানটাই কিনে নিতে চায়, তাতেও কিছু যায় আসে না!”
মোরি ওগাই কুঁচকে যাওয়া মুখে বললেন, “এলিস-চান——”
এলিস গাল ফুলিয়ে বলল, “লিনতাইরো এত কৃপণ নয়, তাই তো?”
“এটা কৃপণতার প্রশ্ন নয়……” মোরি ওগাই আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু দেখলেন জলতানি ইউ হঠাৎ থেমে গেছে, তিনি কখন থামলেন, খেয়ালই করেননি।
পরের মুহূর্তেই, তার সামনের গাড়িটা ভয়াবহ বিস্ফোরণে উড়ে গেল।
মোরি ওগাই: ！
জলতানি ইউ যেহেতু দুই কদম পিছিয়ে ছিল, সেটাই তার জন্য সবচেয়ে ভালো আড়াল হয়ে গেল। গাড়িটা শুধু মোরি ওগাইকেই উড়িয়ে দিল, জলতানি ইউয়ের পোশাকের এক কোণও ছুঁতে পারল না।
মোরি ওগাই: ……
এলিসের হাতে আকাশে ঝুলে থাকা মোরি ওগাই নিচু গলায় বিড়বিড় করলেন,
“ইউ-কুন কাজ করলে শুধু ফলাফলের দিকটাই দেখে—এ কথা না জানলে, এই অবস্থায় আমি তো ভেবেই নিতাম ইউ-কুন আমাকে খুন করতে চাইছে।”
জলতানি ইউ শুনেছে, কিন্তু তার কিছু যায় আসে না।
জলতানি ইউ একটুখানি অপেক্ষা করল, যতক্ষণ না ভবিষ্যতে দেখা পুলিশি পোশাকের ফিওদর উপস্থিত হল।
বাহ! সত্যিই পুরো ইউনিফর্মেই!
নিয়তির দেবতা সারাজীবন পুণ্য করেছে, আর এমন দৃশ্যই তার দেখার কথা!
মনে প্রচণ্ড উত্তেজনা থাকলেও, জলতানি ইউ হাত থেকে পিস্তল বের করতেও দেরি করল না, এবং যথেষ্ট সতর্ক ভঙ্গি নিল।
সিস্টেম ভেবেছিল, শুধু একটা হালকা মজার দৃশ্য দেখলেই হবে। কিন্তু এখন হঠাৎই তার কিছু একটা মাথায় এল।
“তুমি কী করতে যাচ্ছ? সত্যিই কি ফিওদরের পথ আটকাতে চাও?”
জলতানি ইউ অবাক হয়ে বলল, 【কেন পারব না? যেহেতু তার পরিকল্পনা দুই সংগঠনের শত্রুতা তৈরি করতে পারেনি, তাহলে শুরুতেই ব্যর্থ হলে ক্ষতি কী?】
এতে ফেইজিয়ার সময় আর শক্তিও বাঁচবে।
জলতানি ইউ ইতিমধ্যেই মোরি ওগাইয়ের পাশে এসে দাঁড়িয়েছে।
【আর এতে আমি মোরি ওগাইয়ের সুনজরও পাব, বন্দরের মাফিয়ায় আরও ওপরে উঠতে সুবিধা হবে, আর [মৃতঘরের ইঁদুর]-কে আরও বেশি তথ্য পাঠাতে পারব।】
——এক ঢিলে দুই পাখি!
সিস্টেম জলতানি ইউকে পরিস্থিতি বোঝানোর চেষ্টা করল।
【কিন্তু এটা তো একতরফা তোমার কথা। ফিওদরের তো সর্বজ্ঞ দৃষ্টি নেই। যদি সে বিশ্বাস না করে……】
এ কী ব্যাপার? জলতানি ইউ তো আগে জানত, ইচ্ছে করে কিছু কঠিনতা তৈরি করতে হয়, আর শেষ মুহূর্তে এগিয়ে এসে নিজের গুরুত্ব দেখাতে হয়।
ফিওদরের ক্ষেত্রে এসে……
সে ভয়ে শিউরে উঠল।
জলতানি ইউ আগে বলেছিল যে সে ফিওদরকে সাহায্য করতে চায়…… সেটা কি সত্যিই সিরিয়াস ছিল?!
এদিকে বাস্তবে জলতানি ইউ ইতিমধ্যেই মোরি ওগাইয়ের বেশিরভাগ শরীর আড়াল করে দাঁড়িয়েছে, আর বন্দুকের নল সোজা অপর পাশের পুলিশটির দিকে।
চারপাশের লোকজন বন্দুক দেখে যে উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, সেই ভিড়ের মধ্যে নরম সাদা লম্বা চুলের যুবকটি আরেক হাত বাড়িয়ে ফিওদরের টুপি সরিয়ে দিতে চাইছে, যেন শারীরিকভাবে তাকে মুখোশ খুলতে বাধ্য করা যায়।
【সে খুবই বুদ্ধিমান, তাই আমাকে বিশ্বাস করবে।】
সিস্টেম: 【……】
সে জানে ফিওদর বুদ্ধিমান, কিন্তু বুদ্ধিমান হওয়া মানে কি রাগ ঝাড়তে না পারা?
সে সময়ে ফিওদর জলতানি ইউয়ের ওপর রাগ ঝাড়বে, জলতানি ইউ তার ওপর রাগ ঝাড়বে, আর সে রাগ ঝাড়বে…… না, তার তো এখন রাগ ঝাড়ার কেউই নেই……
সংক্ষেপে——সবকিছুই একেবারে শেষ!
তাড়াতাড়ি! মাথা, কিছু একটা ভাবো! জলতানি ইউকে প্রেমের পথে উল্টো দিকে রকেটের মতো ছুটে যাওয়া থামাও!
এই সময়ে মোরি ওগাই এখনও সাধারণ পথচারী দুর্ভাগা চাচার ভান করে ব্যাখ্যা দিচ্ছিলেন।
“হা হা, আমি তো আহতই হইনি, শুধু ভীষণ চমকে গিয়েছিলাম……”
জলতানি ইউর হাত প্রায় পুলিশের টুপির কিনারা ছুঁই ছুঁই। অন্যজন তার এই প্রায় অপমানজনক আচরণে কোনো প্রতিক্রিয়াই দেখাল না। কিন্তু জলতানি ইউয়ের চোখের সামনে ভবিষ্যতের দৃশ্য আবার ঝলসে উঠল——
জলতানি ইউয়ের কাছে ফিওদরের একটি চুম্বন পাওয়ার দৃশ্য।
হাতে থাকা কাজ একেবারে থামিয়ে দেওয়া জলতানি ইউ: ！！！
【ভবিষ্যৎ বদলে গেছে?】
জলতানি ইউ বিস্ময়ে হতবাক, 【আমি তো এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে হস্তক্ষেপই করিনি……】
ফিওদর হঠাৎ এক পা এগিয়ে এল, আর জলতানি ইউয়ের দেহটা যেন বন্ধ হয়ে যাওয়া কাঁটার মতো হঠাৎ স্থির হয়ে গেল। তার চোখের মণি অল্প একটু বড় হয়ে এল।
দুই সেকেন্ড পর, তাকে হত্যার পরিকল্পনাকারী এতটা দ্রুত আঘাত করবে বলে ভাবেননি মোরি ওগাই পেটে ছুরিকাহত হলেন। তিনি এক পা পিছিয়ে গিয়ে জোর করে সামনের পুলিশটিকে ধাক্কা মেরে সরালেন, আর তার টুপির নিচের মুখটি দেখে ফেললেন।
ওটা ছিল ঠোঁটের কোণে হাসি তোলা ফিওদর।
মোরি ওগাই নিজের স্থবির অধস্তনের দিকে ঘুরে তীক্ষ্ণস্বরে বললেন,
“ইউ-কুন!”
তিনি কি ভুল বিচার করেছিলেন? জলতানি ইউ যদি নিজেকে অন্তর্ঘাতকারী ভাবে, তাহলে তার তো আগে বন্দরের মাফিয়ার নির্দেশই পূরণ করা উচিত ছিল না কি?
জলতানি ইউ পুরো সময় নিজের বসের ওপর হামলা হচ্ছে—এই ঘটনায় কোনো পদক্ষেপই নিল না। সে একদৃষ্টে দেখল, ঠিক মাত্র যে ভবিষ্যৎ বদলে গিয়েছিল, তার সঙ্গে প্রায় কোনো তফাৎ নেই এমন দৃশ্য তার চোখের সামনে ঘটে যাচ্ছে।
এরপরই ফিওদরের কাছে এগিয়ে আসা।
পূর্বে ইচ্ছে করে এগিয়ে গেলে যে শীতল গন্ধ সে অনুভব করেছিল, তা স্রোতের মতো উঠে এল। কিন্তু অপর পক্ষ খুব সংযত ভঙ্গিতে, সামান্য দূরত্ব বাকি থাকতেই থেমে গেল।
ভবিষ্যদ্বাণী সত্যিই বদলে গেছে?
না না! সমস্যা হলো, ভবিষ্যদ্বাণীতে দেখা দৃশ্যটা ওলটপালট হয়ে আছে কেন?!
এটা তো পরিষ্কারভাবে নিম্নমান! নিম্নমান! বস, এটা কি ভোক্তা প্রতারণা নয়?