অষ্টাদশ অধ্যায়

আর্মড ডিটেকটিভ এজেন্সি তাদের কথা রেখে নাকাজিমা আৎসুশিকে মিজুতানি ইউ-এর হাতে তুলে দিল।

যাই হোক, তারা বুঝতে পেরেছিল যে এই 'মৃত্যুবাণী প্রচারকারী'র আৎসুশিকে ক্ষতি করার কোনো ইচ্ছা নেই। যেহেতু পরিস্থিতি এমনই, তাই তার কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে আরও বেশি তথ্য সংগ্রহ করাই তাদের জন্য বুদ্ধিমানের কাজ।

আর্মড ডিটেকটিভ এজেন্সি থেকে বের হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে মিজুতানি ইউ হঠাৎ সতর্ক করল:
"আৎসুশি-কুন, অকেজো জিনিসগুলো আর্মড ডিটেকটিভ এজেন্সিতেই রেখে আসতে পারো।"

নাকাজিমা আৎসুশি:?
সে তো বাড়তি কিছুই বহন করছিল না, তাই না?

কিছুক্ষণ পর, আৎসুশির হতভম্ব মুখের দিকে তাকিয়ে মিজুতানি ইউ এক বিরক্তিকর অভিব্যক্তি প্রকাশ করল:
"আমি তোমাকে অকেজো জিনিস বলিনি... থাক, আমিই ওগুলো বের করে দিচ্ছি।"

মিজুতানি ইউ পকেট এবং কলারের ভেতর থেকে আড়ি পাতার যন্ত্র (বাগ) বের করতে করতে মাথা নাড়ল: [হায়, ভাগ্যের দেবতার সান্নিধ্য ছাড়ার পর এই সাদা বাঘটাকে আর কে বাচ্চার মতো দেখবে।]

পকেট ও কলার থেকে আড়ি পাতার যন্ত্র উদ্ধার হওয়ার পর আৎসুশির অবস্থা: ?!

কুনিকিদার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, আর দাজাই ওসামু আৎসুশির সাহায্যের চাহনির জবাবে কেবল অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাকাল। পাশে থাকা ইজুমি ক্যোকাই কিছু বলতে চেয়েও বর্তমান পরিস্থিতি বুঝে চুপ করে রইল।

বিষয়টি লক্ষ্য করে আৎসুশি আশ্বস্ত করার মতো এক চিলতে হাসি দিল:
"চিন্তা করো না ক্যোক্কা-চান, আমি দ্রুতই ফিরে আসব।"

ক্যোক্কা কিছু বলার আগেই মিজুতানি ইউ হঠাৎ হাত জোড় করল। তার চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল, আৎসুশির অতিরিক্ত উজ্জ্বলতা সহ্য করতে না পেরে সে চোখ বন্ধ করে ফেলেছে:
"সূর্যের আলো বড্ড বেশি প্রাণবন্ত আর নিরাময়কারী, ছোটবেলায় এই পর্বটা দেখে আমার আত্মা যেন শান্তি পেয়েছিল..."

ডিটেকটিভ এজেন্সির সবাই: ...

কুনিকিদা তার সর্বশক্তি দিয়ে নিজেকে সংযত করল যাতে কোনো মন্তব্য না করে ফেলে—
ছোটবেলায় দেখে শান্তি পেয়েছে মানে কী! এটা তো সাধারণ ছেলে-মেয়ের কথোপকথন, এর জন্য অতটা আবেগপ্রবণ হওয়ার তো কিছু নেই! আর যদি সত্যিই ছোটবেলায় শান্তি পেয়েই থাকো, তবে এখন যে দাঁড়িয়ে আছ, তুমি আসলে কে!

*

ইয়োকোহামার রাস্তায়—
আৎসুশি অপরাধবোধ নিয়ে মিজুতানি ইউ-এর পাশে পাশে হাঁটছিল, আর ইউ তাকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে নেই দেখে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কিন্তু আৎসুশি বর্তমান পরিস্থিতি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না:
"মিজুতানি-সান, আপনি আমাকে আপনার সাথে পোর্ট মাফিয়ার কাজ সম্পন্ন করতে নিয়ে যাচ্ছেন... এটা কি সত্যিই ঠিক হবে?"

যদিও মিজুতানি ইউ কথা দিয়েছিল যে কোনো রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ হবে না এবং পোর্ট মাফিয়া তার ওপর হাত তুলবে না, তবুও সে তো আর্মড ডিটেকটিভ এজেন্সির সদস্য এবং পোর্ট মাফিয়ার তালিকাভুক্ত 'মানুষ-বাঘ'! যদি ভুল করে আকুতাগাও বা এমন কারো সাথে দেখা হয়ে যায় যে তাকে চেনে...

মিজুতানি ইউ উদাসীনভাবে সান্ত্বনা দিল: "চিন্তা করো না, আমি আমার অধীনস্থদের আগেই বলে রেখেছি। মনে করো তুমি পোর্ট মাফিয়ার দুই বেলা ভাতের লোভে কাজ করতে আসা এক সাধারণ কর্মী।"

আৎসুশি: "আমার অভিনয় করার দক্ষতা তো অতটা ভালো নয়..."

"না, অভিনয়ের প্রয়োজন নেই।"

মিজুতানি ইউ কথা কেড়ে নিয়ে আৎসুশির দিকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, "তুমি প্রতিদিন যেমন থাকো, আজকেও তেমনই থাকবে— শুধু নিজেকে একটু গুটিয়ে রাখবে।"

সিস্টেমও সায় দিল: [ঠিক তাই, এই স্বচ্ছ ও বোকা বোকা চাহনি... ছেলেটা তো পুরোপুরি নিজের চরিত্রে অভিনয় করছে।]

আৎসুশি:?

*

অনিচ্ছাসত্ত্বেও মিজুতানি ইউ-এর দেওয়া চরিত্র অনুযায়ী কাজ শেষ করে আৎসুশি যখন ভাবল বাড়ি ফিরতে পারবে, ঠিক তখনই ইউ তাকে টেনে পুরো ইয়োকোহামা অন্বেষণ করতে বেরিয়ে পড়ল।

এটা আসলে কী হচ্ছে? হাতে কলমে ইয়োকোহামার মানচিত্র আঁকা হচ্ছে নাকি?

আৎসুশি কিছু বলার আগেই চারপাশের অদৃশ্য দৃষ্টির ভয়ে দ্রুত পা চালিয়ে আবার ইউ-এর পাশে এসে দাঁড়াল:
"মিজুতানি-সান, আমরা এখন কোথায় যাচ্ছি?"

ইয়োকোহামা শহর তো প্রায় ঘোরা হয়ে গেছে, তাই না?

এতক্ষণ দৌড়ঝাঁপের পর মিজুতানি ইউ-এরও হাঁটা কঠিন হয়ে পড়ল। সে আৎসুশিকে নিয়ে রাস্তার ধারের এক রেস্তোরাঁয় ঢুকে ছোট একটা কেবিনে বসল এবং একটানা দশ বাটি 'চাজুকে' (চায়ের সাথে ভাত) অর্ডার করল:
"দ্রুত খেয়ে নাও, কম হলে আরও দেওয়া যাবে।"

আৎসুশি:???

যদিও পরিবেশটা অদ্ভুত লাগছিল এবং সামনে রাখা চাজুকেগুলো দেখে মনে হচ্ছিল এগুলো খেলে মানুষ মারা যেতে পারে, কিন্তু দাজাই-সান আর রানপো-সানের প্রতিক্রিয়ার কথা মনে করে আৎসুশি শেষমেশ চপস্টিক তুলে নিল:
"তাহলে... আমি শুরু করলাম।"

সিস্টেমের মন্তব্য: [সত্যিই কত সরল একটা ছেলে, এত সহজে খাবার শুরু করে দিল।]

মিজুতানি ইউ নীরবে সম্মতি জানিয়ে মনে মনে বলল: [আমার মনে হয় এখানে একটা ধীরগতিতে খাওয়ার বাটি দরকার... দাজাই ওসামু শিক্ষক হিসেবে একদমই অযোগ্য।]

ভয় হয়, কোনোদিন যদি এই সাদা বাঘটাকে রাস্তায় কেউ ধরে নিয়ে চিড়িয়াখানায় পাঠিয়ে দেয়!

টেবিল ভর্তি খালি বাটি দেখে, পুরো সময়টা থুতনিতে হাত দিয়ে বসে থাকা মিজুতানি ইউ মুখ খুলল:
"পেট ভরেছে?"

আৎসুশি ইতস্তত করে মাথা নাড়ল: "হ্যাঁ, ভরেছে।"

মিজুতানি ইউ তাড়া দিল: "পেট ভরা থাকলে এবার সাদা বাঘের রূপ নাও। ইয়োকোহামা শহরের বাইরে আরও বিশাল এলাকা বাকি, আমাদের দ্রুত সব জায়গায় যেতে হবে।"

আৎসুশি:?
আৎসুশি আতঙ্কিত হয়ে উঠল: "পুরো ইয়োকোহামা চষে বেড়াব... আমাকে কি দৌড়াতে হবে নাকি?!"

মিজুতানি ইউ মাথা নাড়ল: "খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে, অবশ্যই দৌড়াতে হবে।"

সিস্টেম: [বস, এই সংলাপটা প্রেমের গল্পের।]

মিজুতানি ইউ দ্রুত মস্তিষ্ক থেকে নতুন এক অজুহাত বের করল: "আমরা যদি না থামি, তবে পথ চলতেই থাকবে—"

সিস্টেম আৎসুশির ক্রমশ হতাশ চেহারা দেখে নিচু স্বরে বলল: [বস, আবার ভুল সূত্র প্রয়োগ করলেন...]

*

আৎসুশি এখনই বাঘের রূপ নিতে চাইছে না দেখে মিজুতানি ইউ কিছুটা দ্বিধা করল, তবে খাওয়ার পর তাকে সামান্য বিশ্রামের সুযোগ দিল। কিন্তু মিজুতানি ইউ-এর কার্যক্রম এখানেই থামবে না।

[সে এখন পিঠে নিয়ে দৌড়াতে না চাইলেও সমস্যা নেই, আকুতাগাওকে দিয়ে একটু তাড়া খাওয়ালে ঠিকই দৌড় শুরু করবে।]

টাকা নেই যে দামী গাড়ি ভাড়া করব... আসল কারণ হলো, ভাগ্যের দেবতা কখনো সাদা বাঘ রূপী গাড়িতে চড়েনি!

কথাটা ভেবে মিজুতানি ইউ আৎসুশির ভাগ্য নিয়ে খেলতে খেলতে গান গাইতে শুরু করল:
[লু-এ জিনান গাড়ি, লু-বি ছিংদাও গাড়ি, ইয়োকোহামা সাদা বাঘ গাড়ি...]

সিস্টেম: [...]
হুম... ভাগ্যের দেবতার গানের গলা খুব একটা ভালো না, তবে মূল গানের সুর সেটা পুষিয়ে দিচ্ছে।

ভবিষ্যতের দৃশ্যে আৎসুশিকে আকুতাগাওয়ের তাড়া খাওয়া অবস্থায়ও মিজুতানি ইউ-কে রক্ষা করতে দেখে সিস্টেম আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল:
[কে বলে এই বাঘটা খারাপ, এই বাঘটা তো দারুণ...]
কতটা দয়ালু... তুমি কি জানো তুমি কাকে রক্ষা করছ?!

মিজুতানি ইউ শেষবারের মতো নিশ্চিত হয়ে সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়ল: [হুম, আশা করি সব ঠিক আছে।]
[সাদা বাঘ গাড়ি, স্টার্ট—]

চারপাশে নজর রাখা সিস্টেম: [!]
[দাঁড়ান বস, স্টার্ট করবেন না! মনে হচ্ছে সাদা বাঘ গাড়িতে আর চড়তে হবে না! স্ক্যানারে দেখা যাচ্ছে ওখানে একটা বই বেশি আছে!]

সিস্টেম উত্তেজিত হয়ে উঠল, [আমি লোকেশন পেয়ে গেছি! বস, দ্রুত 'ম্যাজিক হ্যান্ড' ব্যবহার করুন!]

মিজুতানি ইউ: ...
তাই নাকি? সাদা বাঘে চড়া গেল না?
এই পৃথিবী কি গোপনে আমার বিরুদ্ধে কাজ করছে?!

তবে 'বই'টি ফেজিয়ার কাঙ্ক্ষিত বস্তু, তাই মিজুতানি ইউ যতই বিরক্ত হোক, অনুগতভাবে দক্ষতা প্রয়োগ করল।

[ 'ম্যাজিক হ্যান্ড' সফলভাবে ব্যবহৃত হয়েছে! ]

মিজুতানি ইউ নির্বিকার ভঙ্গিতে নিজের ব্যাগের দিকে তাকাল। ফেজিয়া উপহারটি পাওয়ার পর কতটা খুশি হবে ভেবে তার আগের হতাশা মুহূর্তেই কেটে গেল। আৎসুশি উপস্থিত থাকায় সে সাথে সাথে 'বই'টি বের করল না।

সে কেবল পাশে দাঁড়িয়ে থাকা অস্থির আৎসুশিকে জিজ্ঞাসা করল:
"আৎসুশি-কুন, তুমি কি জানো 'বই'টি কোথায়?"

অবশেষে মিজুতানি ইউ-এর উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে আৎসুশি: !!!
সে এদিক-সেদিক তাকাতে লাগল: "কী বলছেন আপনি? কোন 'বই'?"

মিজুতানি ইউ আৎসুশিকে আর কথা বলতে দিল না, আবার ধোঁয়াশা তৈরির কোনো ইচ্ছাও তার ছিল না। তার ঠোঁটের কোণে এক অস্পষ্ট হাসি ফুটে উঠল:
"এই যে।"

এই পৃথিবীর 'বই', যা নাকি খুঁজে পাওয়া খুবই কঠিন, আসলে তো অতটাও কঠিন কিছু নয়!

সিস্টেমের প্রশংসা সাথে সাথে শোনা গেল: [দ্ব্যর্থবোধক কথা! দারুণ বস!]

মিজুতানি ইউ নিজের কেনা ললিপপটা হতভম্ব আৎসুশির হাতে গুঁজে দিল:
"না বুঝলেও সমস্যা নেই। যা হোক, যেহেতু তুমি ইচ্ছুক নও, আজকের কাজ এখানেই শেষ। তোমার কি বিশেষ কোনো খাবারের পছন্দ আছে? চাইলে প্যাক করে নিতে পারো, তোমার পছন্দের মেয়েটিকে খাওয়ানোর জন্য।"

আৎসুশি কিছুক্ষণ পর বুঝতে পারল ইউ কার কথা বলছে।
আৎসুশি আতঙ্কিত হয়ে উঠল: "না, আমার তেমন কেউ নেই..."

মিজুতানি ইউ-কে অবিচল দেখে, মক্কেলের সাথে বাড়তি কোনো লেনদেন এড়াতে আৎসুশি অন্য অজুহাত দিল:
"আপনার কাজের পারিশ্রমিক তো দেওয়া হয়ে গেছে... তাছাড়া সে এই চাজুকে পছন্দ করে না।"

সবচেয়ে বড় কথা, আৎসুশির ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে সতর্ক করছিল যে এই তরুণের কাছ থেকে কোনো সুযোগ নিলে পরে খারাপ কিছু ঘটতে পারে, তাই—
দুঃখিত ক্যোক্কা-চান!

মিজুতানি ইউ-এর চোখের চাহনি হঠাৎ জটিল হয়ে উঠল।
[কথাটার মধ্যে খুব পরিচিত একটা সুর আছে।]
সে আৎসুশির দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, [সত্যিই বলতে ইচ্ছা করছে—]
[সে চাজুকে পছন্দ করে না এমন নয়, সে আসলে তোমাকে পছন্দ করে না।]

সিস্টেম ভারাক্রান্ত স্বরে বলল: [হুম।]

আৎসুশির মনে হলো সে অদ্ভুতভাবে জিজ্ঞাসিত হচ্ছে, তাই কিছুটা নার্ভাস হয়ে পড়ল:
"আমি... আমি কি ভুল কিছু বললাম?"

মিজুতানি ইউ সংবিৎ ফিরে পেয়ে মাথা নাড়ল:
"কিছু না, আমি শুধু ব্যাটম্যানকে দূর থেকে মেসেজ পাঠাচ্ছিলাম যে জোকারকে পাওয়া গেছে।"

আৎসুশি:?
'বই' নিয়ে কথা বলার সময়কার চেয়েও আৎসুশি এখন বেশি বিভ্রান্ত:
"কোন জোকার? কোথায়?"

মিজুতানি ইউ মনে মনে উত্তর দিল—
[জোকার তো ঠিক এখানেই আছে।]

*

বিল মেটানোর পর মিজুতানি ইউ নিজের মানিব্যাগ গুছিয়ে নিল:
"হলো, আজকের কাজ এখানেই শেষ। তুমি দ্রুত বাড়ি ফিরে যাও।"

আৎসুশি দ্বিধাগ্রস্ত ছিল: "কিন্তু..."

মিজুতানি ইউ দয়া করে সতর্ক করল: "আর 'কিন্তু' করো না, দেরি হলে পথে আকুতাগাওয়ের সাথে দেখা হয়ে যেতে পারে, তখন সে তোমাকে সোজা 'প্যান○'-এর কাছে পাঠিয়ে দেবে।"

আৎসুশি: !!!
যদিও সে জানে না 'প্যান○' কে, কিন্তু আকুতাগাওয়ের সাথে যার নাম উচ্চারিত হয়...
না! আমি সেখানে যেতে চাই না!

আৎসুশি ভয়ে দৌড়ে রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে গেল।

মিজুতানি ইউ আৎসুশিকে বিদায় জানিয়ে মালিকের সাথে কথা বলে কেবিনে আরও কিছুক্ষণ একা বসে রইল। সিস্টেমকে ব্যবহার করে চারপাশের সিসিটিভি ক্যামেরা নিষ্ক্রিয় করে সে অবশেষে 'বই'টি বের করল।

এবারের পরিস্থিতি ভিন্ন, সে সতর্কতার সাথে বইটির অবস্থা ও ভেতরের পাতাগুলো পরীক্ষা করল। নিশ্চিত হলো যে ফিওদোর যা বলেছিল ঠিক তাই—এটি বিশাল異ক্ষমতাসম্পন্ন একটি অক্ষরহীন বই। স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল সে।

[নিশ্চয়ই এটাই ফেজিয়ার বলা সেই 'বই', ভাবিনি এত সহজে পেয়ে যাব।]

যদিও মুখে সহজে পাওয়ার কথা বলছে, তবুও মিজুতানি ইউ-এর হাত কাঁপার কোনো লক্ষণ নেই। কারণ—
যদি এখন কোনো ভুল হয়ে যায় তবে কী হবে?

কিছুক্ষণ 'বই'টি নিয়ে গবেষণার পর মিজুতানি ইউ-এর মনে আবার দুষ্টু বুদ্ধি জাগল:
[সিস্টেম, তুমি কি মনে করো আমি যদি এর ওপর কিছু লিখি...]

সিস্টেম আগে থেকেই জানে ইউ কী করতে চাইছে: [এর ওপর যা লিখবেন তাতে যৌক্তিক সমর্থন থাকতে হবে।]
সে জোর দিয়ে বলল: [মানবিক জগতের যুক্তি।]
ভাগ্যের দেবতার নিজের যুক্তি নয়!

মিজুতানি ইউ: ...সিস্টেম কি আমাকে অপমান করছে?

মিজুতানি ইউ কিছুক্ষণ চিন্তার পর পরীক্ষা করল: [তুমি বলতে চাইছ—আমি যদি লিখি ৬০০ মিলিয়ন খরগোশ ফ্রান্স দখল করেছে, তবে সেটা হবে না?]

সিস্টেম দ্বিধাহীন: [এমন উদ্ভট সিনেমার চিত্রনাট্য অবশ্যই হবে না।]

মিজুতানি ইউ: [ 'শোভা আমেরিকা স্টোরি'-র মতো নিহন যদি আমেরিকাকে শাসন করে, সেটাও হবে না?]

সিস্টেম: [সেটাও হবে না।]

মিজুতানি ইউ: [ফিওদোর হঠাৎ করে মিজুতানি ইউ-এর প্রেমে পড়েছে, এটাও হবে না?]

সিস্টেম: [অবশ্যই হবে না।]

মিজুতানি ইউ: ...

ফাঁদে পড়ে যাওয়ার পর সিস্টেম: [।]
[ভালো!]

মিজুতানি ইউ ভয়ে কাঁপতে থাকা সিস্টেমের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল, [তাহলে তুমি মনে করো ফেজিয়া আমার প্রেমে পড়বে—এটা এতই উদ্ভট?]

সিস্টেমের ঘাম ছুটছে।

মিজুতানি ইউ আবার 'ম্যাজিক হ্যান্ড' চালু করল:
[থাক, তোমার সাথে তর্ক করে লাভ নেই। আর 'বই'-এর কথা বললে, ব্যবহারের নিয়ম এতটাই কঠোর, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমি শুধু 'বই'-এর ওপর থাকা নিয়মগুলোকে চুরি করে নিলেই হলো।]

ভাগ্যের দেবতা হয়ে কেন আমি সাধারণ কোনো জাদুকরী বস্তুর ইচ্ছার ওপর নির্ভর করব?

ভাগ্যের দেবতা 'বই'-এর সীমাবদ্ধতা সংক্রান্ত সমস্ত নিয়ম চুরি করুক, তারপর—
ভাগ্যের শক্তি দিয়ে এক নিখুঁত গল্প নতুন করে লিখে ফেলুক!