একুশতম অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)
“ওর নাম ইয়াং শ্যুইফেং। নিজের স্ত্রীর জন্য ও পাগলের মতো সাধনা করেছিল। হাজার বছর আগেই ও স্বর্গলোকে পাড়ি জমিয়েছে।” কথাগুলো বলে লেই জিফেং এক চুমুকেই গ্লাসের বাকি মদটুকু শেষ করল। ছিং ইয়ুন কোনো কথা বলল না, শুধু নিঃশব্দে লেই জিফেংয়ের সাথে পাল্লা দিয়ে একের পর এক মদের গ্লাস খালি করে চলল।

“কিন্তু আমি তো পরোয়া করি!” মিং শেন হাত-পা ছুঁড়ে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল। তার নরম মুষ্টি বৃষ্টির মতো আছড়ে পড়ল লোকটির পাথরের মতো শক্ত পেশিবহুল শরীরে। আঘাতের চোটে তার নিজের হাতই ব্যথা হয়ে গেল। তার মনে হচ্ছিল, এই লোকটা কি সত্যিই রক্ত-মাংসের মানুষ?

শিয়ে শিনদের মতো修真者 বা অমরত্ব অন্বেষণকারীদের কাছে সময়ের ধারণা বড়ই অস্পষ্ট। তাদের মান যত উন্নত হয়, ধ্যানে কাটাতে হয় তত দীর্ঘ সময়। আর ওষুধ বা অস্ত্র তৈরির মান যত উঁচুতে ওঠে, সময় তত বেশি লাগে—এটাই তাদের জগতে স্বাভাবিক।

“জি...” ওয়াং রং লাফিয়ে উঠল, যেন কোনো বাধ্য ছাত্র। সে সাথে সাথে খাবারের বাক্সটি ওয়াং ঝাংয়ের হাতে তুলে দিল।

আসলে এই সব জল্পনা-কল্পনা ভিত্তিহীন। এত মানুষের মৃত্যুর কারণ ছিল লু তংয়ের প্রতিশোধস্পৃহা। তার জীবন ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু বিনিময়ে সে এক অদ্ভুত ক্ষমতা অর্জন করেছিল। আগে থেকেই সে দাপট দেখানো মানুষদের ঘৃণা করত, তাই লু তংয়ের চোখে যারা ভালো মানুষ নয়, তাদের প্রত্যেককেই সে হত্যা করত।

তাং ছেংয়ের সেই পুরোনো সরঞ্জামগুলো ইনলং শহরের দোকানের সাধারণ পণ্যের চেয়েও নিকৃষ্ট ছিল, অন্যদের কথা তো বাদই দিলাম।

তাং ছেং চমকে উঠল। সে পরিস্থিতি বুঝে ওঠার আগেই সেই একই অনুভূতি তার মস্তিষ্কে ফিরে এল। সে মনে মনে অভিশাপ দিল—আবার সেই আগুনের গোলা!

“খুব ভালো,” ইয়ে লি মাথা নাড়ল। কিন লাং তার সাথে খুব ভালো ব্যবহার করে। সামাজিক অনুষ্ঠান ছাড়া প্রতিদিন তারা একসাথে আসা-যাওয়া করে। তাদের এই জীবনযাত্রা সত্যিই সাধারণ দম্পতিদের মতো, একে অপরের ওপর নির্ভরশীল, একে অপরের সঙ্গী। শুধু... কিছু কিছু জিনিস জোর করে পাওয়া যায় না। সে তা বোঝে, তাই তার সন্তুষ্ট থাকাই উচিত।

সবশেষে, যদি বুলেটের গতি সাধারণ না হতো, তবে সেই বিদ্যুৎগতিতে ধেয়ে আসা আলোর ঝলকানিকে আটকানোর মতো খুব কম জিনিসই আছে।

তাছাড়া, এই ঘটনার মূল কারণ ছিল শাংগুয়ান রুইকিয়ানের ক্ষমতার অপব্যবহার। সে নিজের পদের সুযোগ নিয়ে লিন ইয়ুনের ক্ষতি করে ব্যক্তিগত ফায়দা লুটতে চেয়েছিল।

দৃশ্যটি দেখে ঝাং লিং আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল এবং সাথে সাথে পেছনের দিকে সরে গিয়ে নেকড়ের থাবা থেকে অল্পের জন্য রক্ষা পেল।

লিউ ওয়েই, ওয়াং ঝিঝির আড়ালে নিজেকে ঢেকে বলটি হস্তগত করল। কিন্তু বলটি হাতে নিতেই কেউ একজন তাকে ঘিরে ধরল। লিউ ওয়েই তার শরীর দিয়ে তাকে আটকে বল নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু অর্ধম্যাচেই কেউ একজন তার হাত থেকে বলটি কেড়ে নিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)
“লিন ইয়ান, এই轮回 আলোকবলয় শুধু আমারই। আমার প্রাচীন দানব জাতি পুরো বিশ্বকে দানবীয় অন্ধকারে নিমজ্জিত করবে। বহু লক্ষ বছরের যে স্বপ্ন, তা আজ আমার হাতেই বাস্তবায়িত হবে।” মো শি বাঁকা হাসল।

অবশেষে, সাং চাও কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়ার দিন জিলিন শহরের সব বড় গ্যাংস্টার তাকে নিতে এল। সেই মুহূর্তে তার দাপট ছিল দেখার মতো।

এরই মধ্যে, রাক্ষস প্রাসাদের অধিপতি ছি হেং লিন তিয়ানচেংয়ের হাতে নিহত হয়, তবে ছি চিং শূন্যতার মাঝে মিলিয়ে গিয়ে পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়।

যখন শক্তিশালী যোদ্ধারা সবাই বিস্ময়ে স্তব্ধ, তখন সেই আকাশছোঁয়া বৃক্ষের ডালের ওপর লিন ইয়ান পদ্মাসনে বসে ছিল।

প্রথমার্ধের খেলা শেষে উভয় দলের স্কোরে বিশাল পরিবর্তন এল। শৌগাং ক্লাব ৫৩-৪৫ ব্যবধানে ৮ পয়েন্টে এগিয়ে থাকায় তাদের শিবিরে নতুন আশার সঞ্চার হলো।

জেকংয়ের সেই পবিত্র পাত্রের প্রভাব হোক কিংবা অন্য কোনো কারণ, স্পষ্টতই দাও জং বুঝতে পারছিল না যে সে তিয়ানইউ স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা করছে, তাই সে তাকে দমনের জন্য নয়টি বংশের দাও সিল ব্যবহার করেনি।

এই কথা শুনে বু মিয়ের মুখমণ্ডল শান্ত হয়ে গেল, এক ভয়ার্ত প্রশান্তি।

বাতাসের সাহায্যে আগুনের তেজ বেড়ে গেল। দুটি শক্তিশালী নিনজুৎসুর সম্মিলিত শক্তি তাদের আলাদা আলাদা শক্তির যোগফলের চেয়ে বহুগুণ বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠল।

সাধারণ সময়ে শেখা স্নাইপার কৌশল হয়তো সব সময় কাজে আসে না। তখন পরিস্থিতির সাথে তাল মিলিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে হয়। যদি কেউ তা করতে না পারে, তবে সে একজন দক্ষ স্নাইপার হিসেবে গণ্য হওয়ার যোগ্য নয়।

এটি ছিল শরীর ফেটে যাওয়ার লক্ষণ। যদি এখনই কোনো সমাধান না করা হয়, তবে তিন-পাঁচ মিনিটের মধ্যেই তার শরীর ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে, কোনো চিহ্নই অবশিষ্ট থাকবে না।

“আমি ওয়াং ইউয়ে এবং চ্যাং ইয়ু ক্যাংকিয়ং ক্লাবকে একটি সতর্কবার্তা দেব,”大神 ক্লাবের সভাপতি বললেন।

“ওকে কামানের গোলা আঘাত করেছে!” কথাটি বলল শাও ইয়ে। সাথে সাথে সে হোউজির আর্তনাদ শুনতে পেল। মনে হয় শাও ইয়ে তার ক্ষত ড্রেসিং করছিল। আঘাত কতটা গুরুতর তা বোঝা না গেলেও, আপাতদৃষ্টিতে তার প্রাণ সংশয় ছিল না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)
ওয়াং ইউয়ে এবং শিউ কাই দ্বিতীয় রাউন্ডের খেলা শেষ করার পর, কোনো দ্বিধা ছাড়াই তৃতীয় রাউন্ডের খেলার বিষয়বস্তু বাছাই শুরু করল এবং খেলা এগিয়ে নিল।

তিন বছর সময়টা খুব বেশি নয়। এখন নিজের জন্য নতুন বিপদ ডেকে আনা মানে নিজেকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া।

তাদের অদ্ভুত পোশাক সবার নজর কাড়ার কথা ছিল, কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, হাতে গোনা যে কয়েকজন নবাগতকে তারা পথে পেল, তাদের কেউই তাদের দিকে ফিরেও তাকাল না।

প্রতিপক্ষের সেই উড়ন্ত ছুরির কৌশল ছিল ভীতিকর। কোনো শব্দ ছাড়াই বাতাস চিরে ছুটে আসা ছুরিগুলো হঠাৎ দিক পরিবর্তন করতে পারে, যা ছিল অত্যন্ত রহস্যময় এবং ধারালো।

উজুমাগি পরিবার কেন ‘শিগুই ফেংজিন’ বা মৃত্যু দেবতা সিল করার কৌশলটি তৈরি করেছিল, তার আসল উদ্দেশ্য এখন আর জানার উপায় নেই। সুমুর চোখে এটি একটি অসম্পূর্ণ কৌশল হলেও এর গুরুত্ব অপরিসীম।

ওয়াং নানের কথা শুনে আমি সব বুঝে ফেললাম। আমি তার জন্ম সময় সম্পর্কে জানতে চাইলাম। সত্যিই, সে ‘ইন’ বছর, ‘ইন’ মাসে জন্মেছে। এই ধরনের বিশুদ্ধ ‘ইন’ আত্মার শক্তি শোষণ করলে হলুদ শেয়ালের আধ্যাত্মিক ক্ষমতা বাড়ে, কিন্তু এভাবে শেয়ালটি অন্ধকার পথে চলে যায় এবং সেখান থেকে ফেরার উপায় থাকে না।

যদি কয়েক দিন আগের ইয়ুন ইয়ুনকে পাঁচ-ছয় মাসের শিশু মনে হয়, তবে এখন তাকে দেখে মনে হচ্ছে সে দুবছরের শিশু।

সরু আঙুলে চায়ের কাপ ধরা, ভাবসাব যেন খুব অলস। কিন্তু সেই অলসতার আড়ালেই লুকিয়ে ছিল এক অজেয় তেজ, যা মানুষকে ভীত করে তোলে।

যদি সে নিজে হতো, তবে মাথার পেছনের দিকে ছুরির আঘাত লাগলে পুরো মাথা ফুটো হয়ে যেত।

জিয়াং পরিবারের লোকজন যখন জিনিসটি খুঁজে পেল, তারা গোপনে তা লুকিয়ে রাখল। কাউকে কিছু না জানিয়ে পরিবারের সবচেয়ে দক্ষ তরুণ জিয়াং কাইকে দায়িত্ব দিল সেটি নিয়ে সবার আগে নিরাপদে সরে যাওয়ার জন্য।