অষ্টম অধ্যায়: পুরুষ, তুমি আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে সফল হয়েছ

পৃষ্ঠা (১/৩)

ভাবলেশহীন সিস্টেম স্কুলের লাইব্রেরিতে প্রবেশ করল এবং ইতিহাসের বইয়ের তাকের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

উপন্যাসটির বিষয়বস্তু বেশ গভীর হওয়ায় লু মিংফেইয়ের মস্তিষ্ক তা ধারণ করতে হিমশিম খাচ্ছিল, তাই সিস্টেমকে লাইব্রেরিতে এসে জ্ঞান আহরণ করতে হচ্ছে।

সে অবহেলাভরে একটি 'সং বংশের ইতিহাস' বই হাতে নিয়ে পাতা উল্টাতে বসল। পাতাগুলো সে এমন দ্রুত উল্টাচ্ছিল যেন পড়ার কোনো আগ্রহই নেই, সময় কাটানোর চেয়েও বেশি দায়সারা ভাব।

"তুমি ইতিহাস পড়তে পছন্দ করো? কিন্তু এত দ্রুত পাতা উল্টালে কি কিছু বোঝা সম্ভব?" পাশ থেকে একটি মিষ্টি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সিস্টেম মাথা ঘুরিয়ে দেখল, হাতে বই নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে শিয়া মি।

"ইতিহাস পড়ার অর্থ হলো অতীতে যা ঘটেছে তা সঠিকভাবে জানা। আমার লেখালেখির কাজে কিছু ঐতিহাসিক উপাদানের প্রয়োজন হয়," সিস্টেম তার দুটি প্রশ্নের উত্তর দিল, "তবে এই গতিতে পড়ার ক্ষমতা আমার আছে।"

শিয়া মি কেন তার কাছে এগিয়ে এল, তার কারণও সিস্টেম সূত্র ধরে খুঁজে বের করল।

মেয়েটিও চু জিহাংয়ের ভক্ত! যদিও সে তা প্রকাশ করেনি, কিন্তু চু জিহাংয়ের সাথে তার বেশ ঘনিষ্ঠতা রয়েছে।

চু জিহাংয়ের শীতল স্বভাব এবং সিস্টেমের নিয়ন্ত্রণে থাকা লু মিংফেইয়ের নির্লিপ্ততা বিবেচনা করে সিস্টেম এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাল যে, শিয়া মি সম্ভবত এই ধরনের ব্যক্তিত্বই পছন্দ করে।

মূলত, লু মিংফেইয়ের এমন কোনো বিশেষ গুণ নেই যার জন্য শিয়া মি তার প্রতি আকৃষ্ট হতে পারে।

সিস্টেমের লেখালেখির কথা শুনে শিয়া মি জিজ্ঞেস করল, "গল্প লিখছ? শুধু ইতিহাসের বই পড়লে তো পরিধি কম হয়ে যায়, তুমি কি এই বিষয়ে দক্ষ নও?"

"না," সিস্টেম মাথা নাড়ল, "আমার উপন্যাসের জন্য কিছু উপাদান এবং চরিত্রের আদল প্রয়োজন।"

সম্পাদকের ভাষ্যমতে, সিস্টেমের লেখা এই বইটি যদি মাঝপথে থমকে না যায়, তবে এর ভবিষ্যৎ বেশ উজ্জ্বল। বর্তমানে যে গতিতে এগোচ্ছে, তাতে মাসে কয়েক হাজার থেকে দশ হাজার আয় করা কোনো ব্যাপারই না।

এটিই তার একমাত্র সাফল্যের দিক, তাই সিস্টেম তাৎক্ষণিকভাবে শিয়া মির সামনে তা তুলে ধরল।

যেহেতু শিয়া মি চু জিহাংয়ের খুব কাছাকাছি থাকে, তাই সিস্টেম শিয়া মির ওপর নজর দেওয়ার বিষয়টিকে অগ্রাধিকার দিল। তাদের দুজনের মাঝে ঢুকে পড়ে পরবর্তী কোনো সম্পর্কের সম্ভাবনা নষ্ট করাই তার উদ্দেশ্য।

"তাই নাকি? তুমি উপন্যাসও লেখো?" শিয়া মি অবাক হয়ে বলল, "কী ধরনের উপন্যাস? বই ছাপিয়েছ, নাকি কোনো ম্যাগাজিন বা অনলাইনে ধারাবাহিক লিখছ?"

"অনলাইন ফিকশন, 'জংদিয়ান চাইনিজ নেটওয়ার্ক'-এ ধারাবাহিক লিখছি, নাম 'ট্রাভেলিং টু দ্য ইমমর্টাল ওয়ার্ল্ড: মাই স্ট্রাগল'।" নিজের কাজের কথা অন্যদের কাছে বলতে সিস্টেমের কোনো জড়তা নেই।

"ট্রাভেলিং ইমমর্টাল ক্যাটাগরি? নামটা খুব একটা ভালো হয়নি," শিয়া মি আগ্রহ নিয়ে তার পাশে বসে বলল, "আমিও প্রচুর অনলাইন ফিকশন পড়ি, ওই জংদিয়ান নেটওয়ার্কেরই—যেমন 'ঝু শিয়ান', 'শেং লং দাও', 'শিয়ে দু', 'ফো বেন শি দাও', 'গুই চুই দেং' ইত্যাদি।"

"আমার পড়ার পরিধি তোমার চেয়ে কম," সিস্টেম বলল, "আমি মূলত জিন ইয়ং এবং গু লংয়ের লেখা পড়তাম।"

পৃষ্ঠা (২/৩)

"তোমার বই কতটুকু লিখেছ? সময় করে দেখব কেমন লিখেছ।"

"মাত্র ষাট হাজার শব্দ প্রকাশ করেছি।"

"কেউ কি পড়ছে?"

"সম্পাদকের কাছ থেকে শুনলাম, কয়েক হাজার নিয়মিত পাঠক আছে।"

"বাহ! কয়েক হাজার পাঠক? তুমি তো ভবিষ্যতের বড় লেখক!"

শিয়া মিকে লু মিংফেইয়ের লেখালেখির বিষয়ে বেশ আগ্রহী মনে হলো। সিস্টেম হালকাভাবে যাচাই করে দেখল, এই সুন্দরী মেয়েটি সত্যিই অনলাইন ফিকশন সম্পর্কে ভালো জানে।

ক্লাসের ঘণ্টা বাজল, শারীরিক শিক্ষার ক্লাস শেষ। শিয়া মি উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "আমি বই জমা দিতে যাচ্ছি।"

সিস্টেমও হাতে থাকা বইটি বন্ধ করল, ঠিক করল বইটি ধার নিয়ে বাড়িতে গিয়ে সময় করে পড়বে।

পড়াশোনার ব্যাপারে সিস্টেম অত্যন্ত সিরিয়াস, এটি কোনো লোক দেখানো ব্যাপার নয়।

যেমন, সে উত্তর সং বংশের জিয়াউ দ্বিতীয় বছরের সিভিল সার্ভিস পরীক্ষার প্রথম স্থান অধিকারী 'ঝাং হেং'-এর নাম মনে রাখল।

সাধারণ মানুষের কাছে এই নামটির বিশেষ গুরুত্ব না থাকলেও, সেই বছরের পরীক্ষায় অংশ নেওয়া ব্যক্তিদের তালিকায় ছিল 'তাং-সং আট মহান ব্যক্তি'-র তিনজন—সু শি, সু ঝে, জেং গং; নব্য-কনফুসিয়ানিজমের প্রতিষ্ঠাতা চেং ই, চেং হাও এবং মহান দার্শনিক ঝাং জাই, যিনি সেই বিখ্যাত উক্তি করেছিলেন, "স্বর্গের জন্য হৃদয়ের প্রতিষ্ঠা, সাধারণ মানুষের জীবনের জন্য সংকল্প, অতীতের ঋষিদের জন্য হারিয়ে যাওয়া জ্ঞান উদ্ধার এবং অনাগত প্রজন্মের জন্য চিরস্থায়ী শান্তি প্রতিষ্ঠা।"

এতসব বড় বড় প্রতিভাকে ছাপিয়ে ঝাং হেং প্রথম স্থান অর্জন করেছিলেন।

সরকারি কর্মজীবনে তিনি তিন দপ্তরের মন্ত্রীদের সাথে তর্ক করেছেন, লিয়াও রাজবংশে দূত হিসেবে গিয়ে উপহাসের শিকার হয়েও তিরন্দাজি প্রতিযোগিতায় তাদের সামরিক কর্মকর্তাদের মুহূর্তেই পরাস্ত করেছেন।

তিনি ছিলেন সত্যিকারের অস্ত্র ও কলম উভয় ক্ষেত্রেই দক্ষ, তাকে সর্বোচ্চ সামরিক সম্মানে ভূষিত করা হয়েছিল।

এত মেধাবী হওয়া সত্ত্বেও কেন তিনি প্রধানমন্ত্রী হতে পারেননি? কারণ তার চাচা ঝাং দুন একই পরীক্ষায় অংশ নিয়েছিলেন। ভাতিজার নিচে নিজের নাম দেখে তিনি পুনরায় পরীক্ষা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং পরবর্তীতে ওয়াং আনশি কর্তৃক প্রশংসিত হয়ে সংস্কারপন্থী দলে যোগ দিয়ে প্রধানমন্ত্রী হয়েছিলেন।

সিস্টেম এমন অদ্ভুত সব ঐতিহাসিক ঘটনা সংগ্রহ করে রাখল, যা তার উপন্যাসের জন্য দারুণ উপাদান হতে পারে। একটু অদলবদল করলেই তা তার গল্পের মৌলিক উপাদানে পরিণত হবে।

শিয়া মির সাথে এই আকস্মিক সাক্ষাৎ সিস্টেমের পূর্বনির্ধারিত পরিকল্পনায় কোনো প্রভাব ফেলল না। বর্তমানের লু মিংফেই এখনও খুব দুর্বল, উন্নতি করার অনেক জায়গা আছে।

একজন ছাত্র হিসেবে তার টাকা নেই, খুব একটা সুদর্শনও নয়, শরীরও সুঠাম নয়, আবার পড়াশোনাতেও বিশেষ ভালো নয়... কিছুই নেই তার। এমন পরিস্থিতিতে মেয়েদের পেছনে সময় নষ্ট করাটা নিছক বোকামি।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সপ্তাহান্তে শিয়া মি সময় করে একটি ইন্টারনেট ক্যাফেতে গেল এবং জংদিয়ান নেটওয়ার্কে 'ট্রাভেলিং টু দ্য ইমমর্টাল ওয়ার্ল্ড: মাই স্ট্রাগল' সার্চ করল।

সারসংক্ষেপ পড়ে সে হেসে উঠল, "কাদার মাঝে জন্ম নিয়েও, শুকিয়ে যাওয়া হাড়ের ভেতর থেকে অঙ্কুরিত হয়ে আমি এই পৃথিবী বদলে দেব... নামটা আর এই কথাগুলো... হাহ, বেশ কিছু একটা আছে।"

নিচে পড়তে পড়তে তার মনে হলো, লেখাটা মন্দ নয়। গল্পের বাঁকগুলো চমৎকারভাবে সাজানো হয়েছে, সাথে অমর জগতের নিম্নবিত্ত মানুষের আর্তনাদ ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। যদিও কিছুটা গম্ভীর, তবে গতির দিক থেকে একে ইউ হুয়ার সেই বিখ্যাত বিষাদময় 'লিভিং' উপন্যাসের সাথে তুলনা করা যায় না।

"লেখাটা তো বেশ স্বাভাবিক, কিন্তু মানুষটা এত অদ্ভুত কেন?" লাইব্রেরিতে লু মিংফেইয়ের সাথে দেখা হওয়ার কথা মনে পড়তেই শিয়া মি তার আগের মূল্যায়ন সংশোধন করে তাকে 'অদ্ভুত' বলে আখ্যা দিল।

লাইব্রেরিতে তারা প্রায় অর্ধেক ক্লাস জুড়ে কথা বলেছিল, কিন্তু পুরো সময়টাতে লু মিংফেইয়ের অভিব্যক্তিতে বা কণ্ঠে কোনো পরিবর্তন আসেনি।

বই লিখে জনপ্রিয়তা পাওয়ার কোনো গর্ব নেই, নেই কোনো যুবসুলভ চপলতা, এমনকি একজন সুন্দরী মেয়ের সামনে নিজেকে জাহির করার কোনো আগ্রহও নেই।

এমনকি সে শিয়া মির দিকে একবার ভালো করে তাকালও না।

এটা কোনো অভিনয় নয়, মানুষ এভাবে অভিনয়ও করতে পারে না। শিয়া মির মনে হলো, সে যেন এক আবেগহীন রোবটের সাথে কথা বলছে।

এটা নিশ্চিতভাবেই স্বাভাবিক কোনো পরিস্থিতি নয়। ইন্টারনেট থেকে বেরিয়ে স্কুলে ফেরার পথে শিয়া মি লু মিংফেইয়ের বিষয়টি নিয়ে ভাবতে লাগল।

লু মিংফেই কি কোনো যন্ত্রমানব?

না, অসম্ভব। যদিও সে নিজে কিছুটা দুর্বল, কিন্তু তার মস্তিষ্ক যথেষ্ট প্রখর। বরং শক্তি হারানোর বিনিময়ে সে অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা পেয়েছে।

তার কাছে লু মিংফেইয়ের যন্ত্রমানব হওয়ার চেয়ে ভিনগ্রহের প্রাণী হওয়ার সম্ভাবনা বেশি মনে হচ্ছে।

অন্তত যন্ত্রমানব যদি পৃথিবীতে আসে, তবে সে ভিনগ্রহের প্রাণী হিসেবেই গণ্য হবে। পৃথিবীর নিজস্ব প্রযুক্তিতে এমন প্রাণের সৃষ্টি হওয়া অসম্ভব।

বর্তমান লু মিংফেই শিয়া মির কাছে সেই বিখ্যাত উপন্যাসের সংলাপের মতো—"হে পুরুষ, তুমি সফলভাবে আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছ।"