একুশতম অধ্যায়: বংশধারা

বাইরে ঝিরঝিরে বৃষ্টি শুরু হয়েছে, যা চু জিহাংয়ের মেজাজটা বেশ খারাপ করে দিল। বিশেষ করে লু মিংফেই এবং শিয়া মিয়ের সামনে সেই রাতের স্মৃতি রোমন্থন করার পর তার অস্থিরতা আরও বেড়ে গেল।

শারীরিক শিক্ষার ক্লাস মাত্র ৪০ মিনিটের। তারা অর্ধেক সময় টেবিল টেনিস খেলে কাটিয়ে দিল, আর রক্তধারা বা বংশগতি নিয়ে আলোচনার সময় ক্লাস শেষ হয়ে গেল, তাই বাকি কথা স্কুল ছুটির পর বলার সিদ্ধান্ত হলো।

স্কুল ছুটির পর তারা স্কুলের বাইরে বেরিয়ে একটি নিরিবিলি অভিজাত ক্যাফেতে গিয়ে বসল।

গল্প শেষ হওয়ার পর শিয়া মি জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তোমার বাবা তোমাকে রক্ষা করার জন্য সেই জায়গায় থেকে গিয়ে ওডিনের সাথে লড়াই করেছিলেন?”

সে পাশেই চিন্তামগ্ন লু মিংফেইয়ের দিকে একবার তাকাল। তার মনে হলো, এই দুজন বয়স্ক লোক মিলে একটা সাধারণ কিশোরকে বোকা বানানোর ষড়যন্ত্র করছে। তবে লু মিংফেই এখন যে অভিনয়টা করছে, তা সত্যিই অসাধারণ। তার সেই বিভ্রান্তি, সেই জানার আকাঙ্ক্ষা—সবকিছু এত নিখুঁত যে আসল মানুষের চেয়েও বেশি বাস্তব মনে হচ্ছে।

আসলে শিয়া মি এখন সন্দেহ করছে যে, লু মিংফেই আদতে ব্রোঞ্জ ও আগুনের রাজা নরটন। সেই ধাতুর মতো শীতল ব্যক্তিত্বটি হয়তো নরটন আলকেমি ব্যবহার করে তৈরি করা এক কৃত্রিম চেতনা। যদিও আগে নরটনের এমন ক্ষমতা ছিল না, কিন্তু কয়েক হাজার বছর তো পেরিয়ে গেছে, কে জানে সে কী শিখেছে!

তবে এভাবে দেখলে মনে হয় নরটন এখনো মানুষকে পুরোপুরি বোঝেনি। ব্যক্তিত্ব পরিবর্তনের সময় নিজের সামনেই সে বড় রকমের ভুল করে ফেলেছে এবং এখনো তা সংশোধন করেনি। হয়তো সে হাল ছেড়ে দিয়েছে, অথবা ভেবেছে সে নিজে একজন মানসিক ক্ষমতার অধিকারী, তাই সরাসরি মানসিক রোগী সেজে থাকাই ভালো। সে জানে না যে শিয়া মি তার সেই ব্যক্তিত্বের শীতলতা নিয়ে সন্দেহ করছে।

মানসিক বিভাজন বা স্প্লিট পার্সোনালিটি খুব একটা বড় সমস্যা নয়। অনেক হাইব্রিড বা মিশ্র রক্তধারার মানুষের ক্ষেত্রে চারপাশের লোকজন যখন তাদের বিশ্বাস করে না, তখন তাদের মানসিক রোগী বলে ধরে নেওয়া খুব সহজ। তাই মানুষের ভিড়ে মিশে থাকা হাইব্রিডদের মধ্যে এমন মানসিক সমস্যা থাকা অস্বাভাবিক কিছু নয়।

সবচেয়ে বড় কথা, নরটনের মতো অহংকারী ড্রাগন রাজা হয়তো ভেবেছে মানুষও ড্রাগনদের মতো, তাই সে সরাসরি তার ক্ষমতা প্রদর্শন করে আবারও নিজের মুখোশ খুলে ফেলেছে।

“হ্যাঁ, ওটা ছিল আমার জীবনের সবচেয়ে অন্ধকার দিন,” চু জিহাং মৃদু মাথা নাড়ল।

সিস্টেম তখন চু জিহাংয়ের বলা প্রতিটি কথা বিশ্লেষণ করছিল। লু মিংফেই সক্রিয় হয়ে চু জিহাংকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “তার মানে এই নয় কি যে, তোমার ভবিষ্যতের প্রতিটি দিন সেই দিনের চেয়ে অনেক বেশি উজ্জ্বল হবে?”

চু জিহাং লু মিংফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ধন্যবাদ।”

শিয়া মি কফির কাপে চুমুক দিয়ে তেতো স্বাদে মুখ কুঁচকে ফেলল। চিনি যোগ করার পর কেউ কিছু না বলায় সে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে এখন আমাদের কী করা উচিত? চু জিহাং, তুমি তোমার রক্তধারার ক্ষমতা পেয়েছ, লু মিংফেইও মনে হয় পেয়েছে। শুধু আমিই এখনো কিছু বুঝে উঠতে পারছি না। জানি না রক্তধারা থাকলেই কি এই বিশেষ ক্ষমতা পাওয়া যায় কি না।”

“আমি জানি না,” চু জিহাং এবং লু মিংফেই দুজনেই মাথা নাড়ল।

“যদি রক্তধারা জেগে ওঠা সবারই সুপার পাওয়ার পাওয়ার কথা থাকে—তাহলে তোমার ক্ষমতা ‘জুন ইয়ান’ বিস্ফোরণ নিয়ন্ত্রণ করে, আর লু মিংফেইয়েরটা হলো ‘সম্রাট’, যা অন্যের মনের ওপর প্রভাব ফেলে। আমারটা যে কী হবে কে জানে!” শিয়া মি কফিতে চামচ নাড়তে নাড়তে বিরক্তি প্রকাশ করল।

“সঠিকভাবে বলতে গেলে, আমি বিস্ফোরণ ঘটাই, কিন্তু পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। এমনকি অনেক সময় তা ঠিকমতো প্রয়োগও করতে পারি না, মাঝপথে হঠাৎ বন্ধ হয়ে যায়,” চু জিহাং শিয়া মিয়ের কথার সংশোধন করল। তারপর সে লু মিংফেইকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি যখন সেই ‘সম্রাট’ ড্রাগন ভাষা বলছিলে, তখন কি শরীরের ভেতরে কোনো শক্তির প্রবাহ অনুভব করেছিলে?”

“হ্যাঁ, করেছিলাম,” লু মিংফেই সাথে সাথে মাথা নাড়ল।

সিস্টেমের নিয়ন্ত্রণে থাকায় শরীরের ভেতরে শক্তির প্রবাহ সম্পর্কে সে খুব একটা স্পষ্ট ছিল না, তবে সেই অনুভূতিটা ছিল। সিস্টেম যখন ‘সম্রাট’ নিয়ে গবেষণা করছিল, তখন সে যে কালো ড্রাগনটিকে দেখেছিল, সেটিই ছিল সেই শক্তির প্রতিফলন।

সিস্টেম যখন তাদের এই আলোচনা শুনল, তখন সে লু মিংফেইকে পরামর্শ দিল যেন সে চু জিহাংয়ের কাছে তার ক্ষমতা ব্যবহারের সময় বলা ড্রাগন ভাষাটি জেনে নেয়, দেখা যাক সেটা শিখে নেওয়া যায় কি না।

“চু জিহাং, তুমি কি আমাকে বলতে পারবে ‘জুন ইয়ান’ প্রয়োগ করার সময় তুমি কোন ড্রাগন ভাষা ব্যবহার করেছিলে? আমি দেখতে চাই ড্রাগন ভাষা জানলেই এই ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করা যায় কি না।”

“সম্ভবত না,” চু জিহাং কোনো দ্বিধা ছাড়াই তার মতামত জানাল।

তার মনে হয়, এই ক্ষমতা কোনো সাধারণ জাদু বা মন্ত্র নয় যা সবাই শিখতে পারে। রক্তধারা জেগে ওঠার সাথে সাথেই সে ‘জুন ইয়ান’ বিস্ফোরণের ক্ষমতা পেয়ে গিয়েছিল। অথচ লু মিংফেই স্কুলে টেবিল টেনিস রুমে যে ড্রাগন ভাষা বলেছিল, যা শুনে মনে হচ্ছিল হাঁটু গেড়ে বসে পড়তে ইচ্ছা করছে, তা সে নিজেও একবার পরীক্ষা করে দেখেছে। কিন্তু তার আশেপাশে কোনো রক্তধারার মানুষ না থাকলেও সে কোনো শক্তির প্রবাহ অনুভব করেনি। এটা লু মিংফেইয়ের সাথে করা সেই আলোচনার বিপরীত।

লু মিংফেই মনে মনে ভাবল, আমার ক্ষমতা তো স্বাভাবিকভাবে জাগেনি, এটা সিস্টেমের বিশ্লেষণের মাধ্যমেই আয়ত্ত করেছি। যদি জাগরণের কথা বলতে হয়, তবে ‘সম্রাট’ তো শিয়া মিয়ের জাগার কথা। কারণ ওই দুটো ড্রাগন ভাষা তো শিয়া মিই অদ্ভুতভাবে লিখে তাকে দেখিয়েছিল।

“হুম।”

চু জিহাং আপত্তি করল না। সে ‘জুন ইয়ান’ প্রয়োগ করার সময় যে ড্রাগন ভাষা ব্যবহার করে, তা বলে দিল। যেহেতু সে তখন তার রক্তধারার শক্তি ব্যবহার করছিল না, তাই ক্যাফেতে কোনো বিস্ফোরণ ঘটল না।

শিয়া মি ভাবল, লু মিংফেইয়ের এই কৌতূহলটা একদম মানুষের মতোই। যেন সে জানে না যে হাইব্রিডরা তাদের রক্তধারার কারণে কেবল একটি বিশেষ ক্ষমতাই আয়ত্ত করতে পারে। সে যেন হাইব্রিডদের সাধারণ জ্ঞানগুলোকে খুব গুরুত্ব দিচ্ছে।

লু মিংফেই শোনার পর তার স্মৃতি অনুযায়ী তা উচ্চারণ করল, কিন্তু কোনো শক্তির প্রবাহ অনুভব করল না। সে সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল, “কেমন হলো? কি শেখা গেল?”

【...নতুন ড্রাগন ভাষা সংযুক্ত হচ্ছে, বিশ্লেষণ চলছে, চলছে...】

【...সম্ভবত পারা যাবে, তবে বিশ্লেষণের জন্য আরও কিছু সময় লাগবে...】

“কী হলো?” চু জিহাং লু মিংফেইকে জিজ্ঞেস করল।

“কোনো সূত্র পাচ্ছি না,” লু মিংফেই মাথা নাড়ল।

শিয়া মি কফি খেতে খেতে তাতে ক্রমাগত চিনি মেশাচ্ছিল। সে তাদের আলোচনায় বাধা দিল না, বরং ভাবছিল নিজের কোন বিশেষ ক্ষমতা প্রদর্শন করাটা ঠিক হবে।

পৃথিবী ও পাহাড়ের রাজার বংশধারার শক্তি ব্যবহার করা যাবে না, কারণ সে বিষয়ে সে খুব দক্ষ, ড্রাগনরা দেখলে সাথে সাথে চিনে ফেলবে। নরটন হয়তো আশেপাশে আছে, এটা কোনোভাবেই করা যাবে না।

তার চেয়ে বরং মানসিক শক্তি ব্যবহার করে অন্য বংশধারার ক্ষমতা শেখাই ভালো, যাতে কিছুটা নতুনত্ব থাকে।

লু মিংফেই যেহেতু নরটন হতে পারে, তাই ব্রোঞ্জ ও আগুনের রাজার ক্ষমতাও ব্যবহার করা যাবে না। নরটন তা খুব ভালো চেনে এবং সে সাথে সাথে ধরে ফেলবে যে সে মানসিক শক্তির মাধ্যমে তা নিয়ন্ত্রণ করছে।

তাহলে শুধু মহাসাগর ও জল, আকাশ ও বাতাস, এবং মানসিক—এই তিনটি বংশধারা বাকি রইল। তবে মানসিক শক্তির হাইব্রিড খুব বিরল, জাপানের সাদা রাজার বংশধরদের ব্যাপারটা আবার ঝামেলাপূর্ণ... ওটা বাদ দিতেই হবে।

আকাশ ও বাতাসের বংশধারার ক্ষমতা নেওয়া যাক। লু মিংফেই যখন ‘সম্রাট’ প্রয়োগ করেছিল, তখন সে প্রবল একটা অনুভূতি পেয়েছিল। তাই ক্ষমতাটা শক্তিশালী হতে হবে এবং তাতে কিছুটা মানসিক শক্তির ছোঁয়া থাকতে হবে, যাতে তার সূক্ষ্ম মানসিক ঘ্রাণশক্তি আড়াল করা যায়।

সে এক হাতে গাল রেখে অন্য হাতে চামচ দিয়ে কফিতে বৃত্ত তৈরি করতে করতে আনমনে হারিয়ে গেল।

“শিয়া মি, তুমি কী ভাবছ?” লু মিংফেই জিজ্ঞেস করল, যে কি না সবসময় কথা বলে, কিন্তু এখন ‘অনেকক্ষণ’ চুপ করে আছে।

“আহ? আমি কী ভাবছি?” শিয়া মি বাস্তবে ফিরে এসে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী নিয়ে কথা বলছিলে? আমি নর্ডিক মিথলজির ওডিনের কথা ভাবছিলাম।”