বিশম অধ্যায়: ভালো

“আমাকে নেমে আসতে হবে!”
একটি তীক্ষ্ণ ডাক শানিয়ে নীরবতা ভাঙল।
চেন শি ইউন মোহময় হাঁটলেন, সূক্ষ্ম ভ্রু কুঁচকে।
নিং ইয়াও এক মুহূর্ত অবাক হয়ে দুল থেকে লাফিয়ে নেমে একটি নমস্কার করলেন।
চেন শি ইউন একনিষ্ঠ এবং অহংকারী ভঙ্গিতে তাকিয়ে বললেন, “এটা আমার দুল, তুমি কীভাবে এখানে বসো?”
“আমি অনুতপ্ত...” নিং ইয়াও ঠোঁট কামড় দিয়ে মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইলেন।
চেন শি ইউন ছোটবেলা থেকেই আদর পেয়ে বড় হয়েছেন, চেন তিয়ান শু তাদের একমাত্র মেয়ে, যাকে তারা খুবই আদর করে, জ্যাং শিয়ান গু’র শিষ্যরাও তাকে সবসময় মাফ করে দিয়েছে, কেউই সাহস করে তার ওপর রাগ করতে পারেনি।
“ক্ষমা চাও? তুমি বসেছ, আর একটা ‘ক্ষমা চাই’ বলে কথা শেষ করতে চাও?”
নিং ইয়াও ঠাণ্ডা মুখে বললেন, “ছোট গুহার অধিপতি, তুমি আর কী চাও?”
তার মনোভাব উচ্চ, নমস্কার করাও তার পক্ষ থেকে যথেষ্ট সম্মান দেখানো।
চেন শি ইউন চোখে ঘৃণা ও রাগ নিয়ে, চুল থেকে একটি মুক্তা বালা খুলে দূরের একটি অন্ধকার পুকুরে ছুড়ে ফেললেন।
“বালা তুলে নিয়ে আসো, আমি এবার এ বিষয়টি আর তলব করব না।”
সে শুধু তাকে অপছন্দ করে, তাকে লজ্জিত করতে চায়, কেন সে এসেছে এবং 常大哥 (চাং দাগো) তার সাথে এত ঘনিষ্ঠ হয়েছে, কেন বাবা তার তীরন্দাজি প্রশংসা করেন, কেন সে তার দুলটা ছিনিয়ে নিয়েছে।
নিং ইয়াও নীরব, দূরে পুকুরের দিকে তাকালেন, একদম কালো, স্পষ্টই তাকে কষ্ট দিতে চাচ্ছে, পাগল ছাড়া কেউ লাফ দেবে না।
চেন শি ইউন রেগে গিয়ে বললেন, “না? ঠিক আছে, আমি তোমার শিক্ষককে খুঁজে যাব, জিজ্ঞেস করব তোমাদের সংঘের শিক্ষা বিধি কি এমন।” তিনি ঘুরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
নিং ইয়াও চিন্তিত হয়ে তার কাঁধ ধরে বললেন, “তুমি মানুষের প্রতি এত অত্যাচার করো না।”
চেন শি ইউন তার হাত ঝেড়ে ফেললেন, “কি, লজ্জা পেয়ে রাগ করছ? হাতাহাতি করতে চাও?” বলেই কোমর থেকে চাবুক খুলে নিলেন।
দীর্ঘ চাবুক একটি তীব্র শব্দ করে উড়িয়ে একটি সুন্দর চাবুকের ফুল তৈরি করল, পরের মুহূর্তে আঘাত করল।
নিং ইয়াও চাবুকের নীচু অংশ ধরে টেনে নিলেন, চেন শি ইউনের সোনার ও মুক্তা দিয়ে সজ্জিত চাবুক হাত থেকে ছিটকে গেল, এবং নিং ইয়াও তা পুকুরে ফেলে দিলেন।
চেন শি ইউন হতবাক হয়ে পুকুরের দিকে তাকালেন, তারপর রাগে চোখ বড় করে নিং ইয়াওকে দেখলেন, “তুমি—”
“আর বকবক করলে, তোমাকেও ফেলে দেব।”
উন রু ইউ অন্ধকারে থেকে দেখছিলেন, হালকা হাসলেন, এটাই তার প্রকৃতি।
চেন শি ইউন ঠোঁট বেঁকিয়ে চোখে ধীরে ধীরে অশ্রু জমল, কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “তুমি মানুষকে হয়রানি করছ... আমার সঙ্গে বাবা’র কাছে যাও...”
সে দৃঢ়ভাবে নিং ইয়াওর স্লিভ ধরে টানছিল, কান্না করছিল এবং তাকে প্রধান হলের দিকে নিয়ে যাচ্ছিল।
বৃহৎ ভোজে মদ খাওয়া হচ্ছিল, চেন তিয়ান শু হালকা মাতাল হয়ে চেয়ারে বসে চা খাচ্ছিলেন, তখন চেন শি ইউন কাঁদতে কাঁদতে প্রবেশ করলেন।
চেন শি ইউন সরাসরি তার সামনে এসে বললেন, “বাবা, নিং ইয়াও মানুষকে হয়রানি করছে, চুপিচুপি আমার দুলে বসেছিল, আমার চাবুকটা ছিনিয়ে নিয়ে পুকুরে ফেলে দিয়েছে...”
শুনুন, চুপিচুপি কারো দুলে বসে ধরা পড়ে এবং এতই অযৌক্তিক, কতই না ঘৃণ্য এবং দুষ্টু! নিং ইয়াও মনে মনে হাসিলেন, পাশে দাঁড়িয়ে এক কথাও বললেন না, তার স্লিভ চেন শি ইউন এত শক্ত করে ধরেছিল যেন কাপড়ের টুকরো।
“সে আরও... আমাকে পুকুরে ফেলার চেষ্টা করেছে...” চেন শি ইউন কান্নায় ভাসছেন।
নিং ইয়াও চোখ ঘুরিয়ে বললেন, তখন কেন তাকে ফেলে দেয়নি, এত ভয়ানক নামের জন্য সময় নষ্ট করলাম।
সত্য কথা বললেও এটা স্রেফ বাচ্চাদের ঝগড়া, চেন তিয়ান শু মাথা উঁচিয়ে, মাতাল চোখে হেসে বললেন, “নিং ইয়াও অতিথি, শি ইউন, তোমাকে একটু বড় মনের হতে হবে, এমন হওয়া ঠিক নয়।”
চেন শি ইউন আরো বেশি অধিকার নিয়ে, চেন তিয়ান শুর হাত ঝুলিয়ে তাকে নিজের পক্ষ নিতে বললেন।

অবশেষে বয়স কম, কোনো কৌশল নেই, ঘৃণা প্রকাশ করতে কোনো লুকানো নেই।
বাহিরের সামনে, চেন তিয়ান শু যতই আদর করুক, অন্যদের সামনে তাকে রক্ষা করা কঠিন, রেগে তাকে একবার ধমক দিলেন।
“এটা কী রকম, তোমাকে বুঝতে হবে, জ্যাং শিয়ান গু’র অতিথি আপ্যায়ন এমন নয়, তারা বড় বিষয়ে আলোচনা করতে এসেছে।”
চেন শি ইউন ছোটবেলা থেকে কখনো শাসন পায়নি, কিছুটা অবাক হয়ে হাত থেকে ছেড়ে দিলেন, মাথা নিচু করে কাঁদতে লাগলেন।
চেন তিয়ান শু মৃদু হয়ে হাত তুলে তার চোখ থেকে অশ্রু মুছলেন, গাল চেপে ধরলেন, “ছোটখাটো ব্যাপার, এত বড় করে তোলার দরকার নেই, দ্রুত মুখ ধুয়ে নিয়ে যাও, লোকে হাসবে না তো?”
চেন শি ইউন ঠোঁট বেঁকে ঘর থেকে বের হয়ে গেলেন।
নিং ইয়াওর মনের মধ্যে এক টুকরা বিষাদ, এতটা আদর পেয়ে বড় হতে পারে, আবার বাবার কাছ থেকে এ রকম ধমকও পেতে পারে।
চেন তিয়ান শু মাথায় হাত বুলিয়ে হালকা নিশ্বাস ফেললেন, মাতাল চোখে নিং ইয়াওকে দুঃখিতভাবে হাসলেন, “এই ছেলেটি আদর পেয়ে बिगড়ে গেছে, বোকামি করে, তোমাকে তার সঙ্গে ঝগড়া করতে হবে না।”
প্রধান হল আলোয় ঝলমল করছে, ভিড় ও কোলাহল মদের গ্লাসে ভেসে বেড়াচ্ছে।
“অবশ্যই।”
নিং ইয়াও মন খারাপ লুকিয়ে মাথা নীচু করে নমস্কার করলেন, তারপর সরে গেলেন।
ছাদের উপরে ঠাণ্ডা বাতাস বইছে, চাঁদের আলো হালকা, ছাদের ছাপরাগুলো যেন হালকা জমে থাকা তুষার।
উন রু ইউ নিং ইয়াওর পাশে এসে বসলেন, সে মাথা হাঁটুর ওপর রেখে কাঁপছে।
সে ভেবেছিল চেন শি ইউনের জন্য দুঃখ করছে, একটু ভাবল, তারপর হালকা করে তার কাঁধ চাপড়ালেন, “কিছু হবে না, তুমি—”
কথা শেষ হওয়ার আগেই নিং ইয়াও হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালেন, কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
দীর্ঘদিন ধরে গোপন রাখা দুঃখ ও ব্যথা একবারে বেরিয়ে পড়ল, সে প্রচণ্ড কেঁদে উঠল, ধৈর্য ধরে রাখা বেদনা অবাধে মুক্তি পেল।
উন রু ইউ অবাক হয়ে গেলেন, কিছুক্ষণ অস্থির থাকলেন, সে সবসময় তার সামনেই শান্ত ও ভদ্র ছিল, মদ্যপ অবস্থায় ছাড়া কখনো এমন অবস্থা হয়নি।
শরীর কিছুক্ষণ অচল ছিল, শেষে হাত বাড়িয়ে তার মাথায় হালকা করে হাত রাখলেন।
দূরে তাকিয়ে দেখা গেল, অনেক বাড়িঘর ঘিরে পাহাড়ের দেয়ালগুলো উঁচু-নিচু, সাদা দেয়াল ও কালো ছাদের উপর চাঁদের আলো পড়ে জমে থাকা তুষারের মতো দৃশ্য সৃষ্টি করেছে।
হঠাৎ তার স্মৃতিতে আসলো যখন সে প্রথম তার শিক্ষক হয়েছিল, একেবারে চুপচাপ ও শান্ত।
সে জীবনে প্রথম শিষ্য নিয়েছিল, বেশি চিন্তা করেনি, ভাবছিল শিক্ষাদান হবে যেমন তার শিক্ষক তাকে শিখিয়েছিলেন, মূলত তীরন্দাজি শেখানো ও চরিত্র শৃঙ্খলিত করা... কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল যে সে ও একটি শিশু।
সে হাসিমুখে মাথা নাড়ালো, মনে হলো নিং ইয়াও হয়তো অনেক কেঁদে ক্লান্ত, কন্ঠস্বর অনেকটা কমে গেছে।
“নিং ইয়াও...” উন রু ইউ সতর্কভাবে তার নাম ডেকলেন।
নিং ইয়াও বসে উঠলেন, অশ্রুজল মিশ্রিত চোখে তাকিয়ে বললেন, “শিক্ষক...” সে কাঁকড়ে বললেন।
“দুঃখিত...”
“আমি... আমি বাবাকে মনে করছিলাম...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, নিং ইয়াও হাত মুখে ঢেকে কেঁদে উঠলেন, “বাবা যদি থাকতেন, আজকের ঘটনা নিয়ে আমাকে শাসন করতেন, বলতেন আমি বোকা... তবুও আমি তাকে মিস করি...”
হাঁফানো কান্নার শব্দ আঙুলের ফাঁক দিয়ে রাতের অন্ধকারে ছড়িয়ে গেল।
অবশেষে ক্লান্ত হয়ে পড়ে, উন রু ইউ তাকে নিয়ে অতিথি কক্ষে গিয়ে পৌঁছালেন।
বাগানে নিং ইয়াও সামনে এগিয়ে দরজা খুললেন, একটা কুঁচকে যাওয়া শব্দ করে দরজা অন্ধকার ঘরে খুলল, সে দরজার বাইরে দাঁড়ালেন, সামনে যেন অবিরাম অন্ধকার, যা তার জীবনের প্রতিটি আলো ঝলকে ছেড়ে দেবে।
সে উল্টো তাকিয়ে উন রু ইউকে দেখলেন।
উন রু ইউ সিঁড়ির নিচে দাঁড়িয়ে অনেকক্ষণ চিন্তা করে, ধীরে ধীরে বললেন, “এই পৃথিবীতে অনেক ঘটনা এমনই ঘটে, যেগুলো যুক্তি অনুসরণ করে না, দয়া দেখায় না, মানুষের একতরফা আকাঙ্ক্ষা দ্বারা বদলায় না, প্রাকৃতিক দূর্যোগ ও মানবসৃষ্ট বিপর্যয় সবই এমনই। চিরস্থায়ী সুখ-দুঃখ সব মানুষের স্বপ্ন, হয় বাস্তব হয় মিথ্যা, জোর করে পাওয়া যায় না।”
রাতের হাওয়া বইছে, গাছের ছায়া নাচছে।
জোর করে কিছুই পাওয়া যায় না, সবকিছু কি কেবল জীবনের অনিশ্চয়তার জন্য দায়ী?
অনেকক্ষণ নীরবতা।
“শিক্ষক, এটিই কি অনিশ্চয়তা আর নির্দয়তা?”
তার এমন প্রশ্নে অবাক হয়ে এক মুহূর্তে, উন রু ইউ নিরপেক্ষ থেকে হালকা হাসি দিয়ে চাঁদের অর্ধচন্দ্রের দিকে তাকালেন, “চাঁদ যেমন পূর্ণ হয় ও ফিকে হয়, যুগ যুগ ধরে এমনই, একদিন তুমি শক্তি লাভ করবে সব কিছু সামলাতে।”
সে বিদায়ের সময় মাথা নেড়ে বললেন, “আরে দ্রুত বিশ্রাম নাও।”
নিং ইয়াও একা দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ, তারপর ঘরে ঢুকলেন, বাতি জ্বালালেন, দরজা বন্ধ করলেন।
অল্প সময় পরে দরজায় নক করার শব্দ হলো, বাইরে কেউ ডেকেছে, “নিং কুমারী।”
সে 常剑秋 (চাং জিয়ান চিউ) এর কণ্ঠস্বর, নিং ইয়াও দরজার কাছে গিয়ে চুপ করে দাঁড়ালেন, ঘরের মোমবাতির নাচতে থাকা আলো তার মনকে আরও অস্থির করল।
常剑秋 দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, দরজার ওপর একটি কাটা সিলুয়েট, “আজকের ঘটনা শুনেছি, তুমি ঠিক আছো তো?”
“আমি ভালো আছি, চাং দাদা।”
সে একবার কেঁদেছে, কণ্ঠে নাকের আওয়াজ মেশা।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর, 常剑秋 বললেন, “শি ইউন এমনই, সবাইকে ছোট করে দেখে, কিন্তু খারাপ হৃদয় নেই, তুমি তার সঙ্গে ঝগড়া করো না।”
নিং ইয়াওর চোখ একটু ঠান্ডা হলো, বুঝতে পারলেন সে চেন শি ইউনের পক্ষে কথা বলছে, কারণ সে জ্যাং শিয়ান গু’র বড় মেয়েরা, তার অনেক রক্ষাকারী আছে।
একটু হাস্যকর মনে হলো, এত বড় জ্যাং শিয়ান গু, তাকে নিয়ে এত চিন্তা করবে?
ঘর থেকে দীর্ঘক্ষণ নীরবতা, বাইরে সেই ব্যক্তি আবার দরজায় নক করলেন, “তুমি কেমন আছো?”
নিং ইয়াও ঘুরে এসে বাতি নিভিয়ে দিলেন।
“আমি শুয়ে পড়েছি, কথা কাল বলব।”
চাঁদের আলো ধীরে ধীরে জ্বলে উঠছে, জানালার কাগজে ছড়িয়ে পড়ছে, উঠোন যেন তুষারাবৃত।
অনেকক্ষণ নীরব, যখন মনে হলো সে চলে গেছে, তখন আবার দরজার বাইরে তার গম্ভীর কণ্ঠ শুনতে পেলেন, “আগামীকাল অনেক পরিবর্তন আসতে পারে, আমার পরিবার ধ্বংস হবার আগে আমি ভাবতাম অনেক কাল থাকবে, আমি এখানে বাইরে বলছি, তুমি শুনলেই হবে।”
“আমার বাবা-মা নির্মমভাবে মারা গিয়েছিলেন, আমি যখন দায়িত্ব নিলাম তখন সংঘ ধ্বংস হয়ে গেছে, বিশাল জগত, আমি এমন নষ্ট ও অযোগ্য মানুষকে তারা রেখেছে, হয় বাবার বন্ধুত্বের জন্য, হয় আমার প্রতি দয়া দেখিয়ে, অথবা বিষের বিরুদ্ধে মোকাবেলার জন্য আমাকে বাঁচিয়ে রেখেছে।”
“কেউ আমাকে আসল ধর্মগুরু মনে করে না, কেউ আমার ক্ষমতা বা প্রতিশোধের বিশ্বাস করে না...”
常剑秋 কণ্ঠে আবার থেমে গেলেন, চাঁদের আলো একাকী একটি ছায়া তুলে ধরল, দরজায় পড়ে আছে।
“সেই রাতে তোমার সঙ্গে শুধুই আমি কথা বলেছিলাম, আমি সবসময় মনে রেখেছি, আমি...”
তার মনে হাজারো কথা ছিল, হৃদয়ে আটকা, গলায় আটকা, সামনে শুধু একটি দরজা, মন নানা ভাবনায় বিভ্রান্ত, শেষ পর্যন্ত আবার চুপ হয়ে গেল।
নিং ইয়াও তার বলতে চাওয়া বুঝতে পারেননি, আর ভাবতে ইচ্ছা করল না, উঠে দরজা খুলতে গেলেন, হঠাৎ 常剑秋 ডাকলেন, “নিং ইয়াও।”
নিং ইয়াও থেমে গেলেন, সাড়া দিলেন।
“আগামী দিনে সুযোগ পেলে, পুতুল নাটক দেখতে যাবে, কেমন হবে?”