প্রথম খণ্ড, একুশতম অধ্যায়: কনেকে আসতে বলো এবং শুভেচ্ছা জানাও

(১/৩) পৃষ্ঠা
একজন জোরে চেঁচিয়ে বলল, “থেমো, এই তরুণ আমি এখনো কনেয়ের চেহারা দেখিনি, কিভাবে বিয়ের ঘরে ঢুকব?”
অন্য একজন সঙ্গেই চেঁচাল, “কনেয়াকে আমাদের তরুণকে মদ খাওয়াতে হবে, না হলে বিয়ের ঘরে ঢোকার ব্যাপারে সন্দেহ আছে।”
চারজন তরুণ কয়েক ধাপ এগিয়ে বর-কনের কাছে এসে চারপাশে দাঁড়াল, তাদের বিয়ের ঘরে যাওয়ার পথ আটকে দিল।
স্পষ্টতই এই লোকগুলো বিয়ের ঘর নষ্ট করার জন্য এসেছে, তবে একটু আগেভাগেই এসেছে।
একজন হাতে থাকা ভাঁজ করা পাখা দিয়ে কনেয়ার লাল ঢাকনা ছুঁড়ে ফেলার চেষ্টা করল।
অন্যজন মদের টেবিলের কাছে গেল, আশেপাশের প্রতিবেশীরা এই কয়েকজনকে চিনল, তারা সবাই রাস্তায় পরিচিত দুষ্টু দুষ্কৃতিকারী, অথবা প্রভাবশালী পরিবারের লোক।
তাড়াতাড়ি সরে গেল, নতুন আগতদের বসতে দিল।
তরুণ তরুণী মদের টেবিলে বসে হাত নাড়ল, “আসো আসো, কনেয়া, আমার জন্য এক গ্লাস মদ খাও।”
ওয়ু দালাং আগে থেকেই রঙ বদলে ফেলেছিল, মাথায় ঘাম ছুটছিল, প্রথমে হাত বাড়িয়ে ঢাকনা উল্টানোর পাখা আটকাল, তারপর মদ টেবিলে বসা তরুণের দিকে ঘুরে হাসিমুখে বলল,
“কুইন তরুণ, আজ আমার জীবনের বড় দিন, ক্ষমা চাইছি, পরে তোমাকে অনেক গ্লাস মদ খাওয়াব।”
যদিও অস্থির ছিল, কথাবার্তা ছিল অনেক বেশি সভ্য।
“আমি তোকে ধিক্কার দিচ্ছি, ওই ছোট্ট মদের গ্লাস আমাকে খাওয়াও, আমি চাই কনেয়া আমার জন্য মদ খাওয়াক, বুঝছ না?”
ওয়ু দালাং অস্থির, চারজনের দিকে বারংবার নমস্কার করল, মুখে বলল, “ক্ষমা চাইছি, ক্ষমা চাইছি...”
একজন তরুণ কাছাকাছি এসে লাথি মারল।
ওয়ু দালাং প্রস্তুত ছিল না, এক লাথিতে মাটিতে পড়ে গেল।
সে গালমন্দ করল, “তুই তো গাছের ছাল, ভাবিস আমি জানি না এই কনেয়া কে? ওকে আমার বড় ভাইয়ের জন্য মদ খাওয়ানো মানে তোমাদের মূল্য দিচ্ছি, কৃতজ্ঞ হও।”
ওয়ু দালাং মাটিতে গুঁড়ো খেল, উঠার চেষ্টা করছিল, তখন একটা চমকপ্রদ চিৎকার শুনল।
তরুণটি পাখা দিয়ে কনেয়ার মাথার ঢাকনা ছুঁড়ে ফেলে দিল।
আসলে ওই চার তরুণ নষ্ট করার সময়, মুরং জি বারবার চেন বিনকে ঠকিয়ে বলছিল, দ্রুত কথা বল, বিয়ের অনুষ্ঠান নবদম্পতির জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, এই লোকেরা নষ্ট করলে জীবনজুড়ে কষ্ট হবে।
কিন্তু চেন বিন ওই তরুণকে কনেয়ার ঢাকনা খুলতে দেখে, গর্জন থামিয়ে দিল।
তাও সে কনেয়ার চেহারা দেখতে চেয়েছিল, এটি তার এক ধরণের অদম্য আকাঙ্ক্ষা হয়ে উঠেছিল।
অবশেষে, কনেয়ার উজ্জ্বল লাল ঢাকনা পড়ে গেল, সামনে এল একটি মিশ্র আনন্দ আর রাগের সাদা মুখ, চোখ বাঁকানো চাঁদের মতো, নাক সোজা, লাল মিষ্টি ঠোঁট, লাজুক এবং মোহনীয়তার ছোঁয়া।
নিশ্চিতভাবেই, এই চেহারা যদি দশের মধ্যে পূর্ণ নম্বর হয়, চেন বিন তাকে সাত নম্বর দিত, কারণ এটি সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক রং, শুধু একটু মেকআপ করা।
কিন্তু যদি তার বিস্ময় আর রাগের, লাজ আর মোহনীয়তার মিশ্র অঙ্গভঙ্গি যোগ করা হয়, তবে সম্ভবত নয় নম্বর পাওয়া উচিত।
কয়েকজন তরুণ কনেয়াকে অবাক হয়ে দেখল একটু, তারপর একসঙ্গে চেঁচিয়ে বলল কনেয়া মদ খাওয়াও।
চারজন কনেয়াকে টেনে এনে বারবার অঙ্গভঙ্গি করল, যার ফলে কনেয়া বারবার কোমল স্বরে চিৎকার করল।
ওয়ু দালাং মাটিতে থেকে উঠে, একটাকে আটকালেও অন্যটাকে আটকাতে পারল না, দৌড়ে ঘুরে শেষ পর্যন্ত হতাশ হয়ে চেন বিনের দিকে তাকাল।

(২/৩) পৃষ্ঠা
চেন বিন ধোঁয়াটে ভাব থেকে জাগ্রত হয়ে হাত নাড়ল।
“এই দুষ্টু লোকগুলোকে বাইরে ফেলে দাও, এত অশালীন আচরণ চলবে না।”
মুরং জি আর হুয়াং জুন আগে থেকেই অপেক্ষা করছিল, কথা শেষ হবার আগেই তারা ছুটে বেরিয়ে গেল।
একজন দুইজনকে ধরে টানতে লাগল।
তরুণরা চেঁচিয়ে উঠল, “হে, তুমি কে?”
“কেন, কেন? আমার ওপর হাত তোলার সাহস কিভাবে পেলি, জানো আমি কে?”
“তোমার ময়লা হাত ছেড়ে দাও।”
তারা চার তরুণকে গেটের বাইরে ফেলে দিল।
মুরং জি জোরে বলল, “এ লোকজন আমাদের জেলা পুলিশের চেন বিন, আর নষ্ট করলে প্রতি জনের পিছে ত্রিশ লাঠির মার।”
তরুণরা মাটিতে থেকে উঠে সেটি শুনে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে তারপর হুংকার দিতে শুরু করল।
“আমি তোকে ধিক্কার দিচ্ছি, ছোট পুলিশ অফিসার আমার ওপর হাত তুলছে, তার সাহস কোথা থেকে?”
“আমার বাবা এক কথা বললেই ওকে জেলা ভবন থেকে বের করে দেয়, তারপর এখানে বড় হয়ে বাচ্চাদের মতো আচরণ করছে।”
“আমার বড় ভাই তোমাকে বিয়ত করে দেবে।”
মুরং জি আর হুয়াং জুন একে অপরকে দেখে হঠাৎ আক্রমণ শুরু করল, চারজনের মধ্যে ঢুকে লাথি, ঘুষি মারতে লাগল।
চারজন তো তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী না, মার খেয়ে ছুটতে লাগল।
আশেপাশের প্রতিবেশীরা, যারা তখন ধীরে ধীরে খাবার খাচ্ছিল, তখনই স্বস্তি পেলো এবং কৃতজ্ঞ চোখে চেন বিনের দিকে তাকাল।
ওয়ু দালাং অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে, প্যান শি কনেয়াকে নিয়ে চেন বিনের সামনে এল।
সে প্যান জিনলিয়ানকে টেনে নিয়ে প্রথমে হাঁটু গেড়ে বসল।
চেন বিন দ্রুত উঠে তাকে সাহায্য করল, আর তাকে পড়তে দেয়নি।
প্যান জিনলিয়ান মাথা নিচু করে শুধু চেন বিনকে একবার দেখল, কোমল কণ্ঠে হাঁটু গেড়ে বসতে চাইল, কিন্তু চেন বিন এক হাতে তাকে ধরে রাখল।
হাতে নরম অনুভূতি পেল, শরীরের অর্ধেক দুর্বল হয়ে গেল, দ্রুত হাত ছেড়ে পিছনে সরে গেল, কিন্তু বসার চেয়ারেই পড়ে গেল।
প্যান জিনলিয়ান মুখ ঢেকে হাসল, চেন বিনের মুখ লাল হয়ে গেল।
এখন তো সত্যি লজ্জা, কখন আমি সুন্দরীর সামনে এতটা ভীত হয়েছি!
নারীর নাম যেমন পরিচিত, তেমনি চেন বিন এই ঐতিহাসিক নামের কারণে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।
“ধন্যবাদ মহাশয়, আপনি আমার জীবনের নতুন পিতা-মাতা।”
“ধন্যবাদ মহাশয়।”
ছোট দম্পতি একসঙ্গে কৃতজ্ঞতা জানাল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
চেন বিন দ্রুত হাত নাড়ল, “দ্রুত, বিয়ের ঘরে ঢুকো, সময় নষ্ট করো না, পরে কথা হবে।”
তারা আবার কোমর ঝুঁকিয়ে নমস্কার করল, তারপর হাত ধরাধরি করে ঘরে ঢুকল।
প্যান জিনলিয়ানের ছায়া আর দেখা গেল না, চেন বিন কপালে ঘাম মুছল, অনেকটা স্বস্তি পেল।
মদের পাত্র তুলে একসাথে গলায় ঢালল।
মশলাদার মদ গলায় নামল, পুরো শরীরে ঘাম ছুটল, শরীর কাঁপতে লাগল, আনন্দের সীমা নেই।
নিজের ভাবনা নিয়ে মগ্ন ছিল, পাশে দুইজন মুখ তুলল, কৌতূহলী চোখে তাকাল।
বাম পাশে মুরং জির মুরগির মতো মুখে অদ্ভুত হাসি।
হুয়াং জুনের আগের শান্ত মুখও এখন কৌতূহলপূর্ণ।
“মহাশয়, চেন মহাশয়, এটা কী হলো?”
চেন বিন লজ্জায় মাথা খুঁচলেন।
“এই মদ একটু শক্ত, আমাদের ফিরে যাওয়া উচিত, আজ রাতে মজা করেছি।”
রাতে চেন বিন স্বপ্ন দেখল, প্যান শিক্ষিকার মোহনীয় আভা বারবার চোখের সামনে ঘুরছিল।
সকালে মুরং জি ডেকে উঠিয়ে দিল, দেখল চাদর ভিজে গেছে, গিয়ে মুরং জিকে বিছানা গোছাতে দেওয়া থেকে বিরত করল।
নিজে সাজগোজ করে মুরং জি ও হুয়াং জুনকে নিয়ে জেলা ভবনে গেল।
দরজা খুলতেই পিছন থেকে কেউ চেঁচাল,
“সামনে দাঁড়াও, দ্রুত সরো।”
চেঁচামেচি খুব তীব্র ও জোরালো।
চেন বিন বিস্মিত হয়ে পাশের দিকে সরে গেল, তিনজন থেমে ঘুরে দেখল।
ক্লিনহে জেলার পুলিশ কর্মকর্তা কুইন ঝংচিয়াং, দুই সহকারী নিয়ে জেলা ভবনের দরজায় প্রবেশ করল।
কুইন কর্মকর্তার পায়ে থেমে তিনজনকে উপরের নিচে দেখে বলল,
“তোমরা কারা?”
সহকারী দ্রুত বলল, “মহাশয়, এ পুলিশ অফিসার চেন বিন।”
কুইন কর্মকর্তা ভ্রু কুঁচকে গর্জন করল, “একটা গাধা কি সাহস করে আমার সামনে দাঁড়ায়, ভদ্রতা না থাকলে আরেকটু হয়তো ঠিক ছিল, সরাসরি দরজার সামনে দাঁড়িয়ে লজ্জা করছে?”
এই গালাগাল শুনে চেন বিনরা হতবাক হয়ে গেল।
কুইন কর্মকর্তা গালাগাল করে একপাশে ঘুরে চলে গেল, তিনজন বালি ঝড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ল।