পর্ব ৩৪: নৃত্য-বাতাসে ফিরল বরফ
“তাহলে তুমি আগে বলো,” বলল জিয়াং শিয়া।
“না, তুমি আগে বলো!” জিয়াং ওয়েইইউ বেশ দৃঢ়ভাবে বলল।
“আচ্ছা, তাহলে দ্বিধা না করে আগে আমিই বলছি।” জিয়াং শিয়া গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “কমিকটি ইতিমধ্যে রূপান্তরের জন্য চূড়ান্ত হয়েছে, অল্পদিনের মধ্যেই আমরা বিশাল অঙ্কের চলচ্চিত্র রূপান্তর ফি পেতে যাচ্ছি!”
“কি?!” জিয়াং ওয়েইইউ বিস্ময়ে স্থবির হয়ে গেল।
আগে কখনো সে এমন কিছুর কথা কল্পনাও করেনি, সবসময় মনে হতো এ ধরনের বিষয় যেন কল্পনার অতীত। অথচ আজ এ ঘটনা তার নিজের চারপাশে ঘটছে, জিয়াং ওয়েইইউর বিস্ময় আর ধরে না, কথাও মুখ দিয়ে বেরোতে চায় না।
ওর অবাক চেহারা দেখে জিয়াং শিয়া হাসল, “ঠিক আছে, আমার সুসংবাদ তো জানালাম, এবার তোমার পালা। বলো তো, আমার জন্য কী সুখবর এনেছো?”
জিয়াং ওয়েইইউ মনে মনে ভাবল, তার সুখবরের কীই বা দাম, জিয়াং শিয়ার খবরের সামনে! তাই সে কিছুটা লজ্জিত হয়ে নিজের কথা বলার সাহস হারাল।
“বলো, আমি সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করি, কেউ কথা বলতে গিয়ে মাঝপথে থেমে যায়, চাইছে যেন কৌতূহলী পিঁপড়েগুলো আমাকে কামড়ায়।”
হেসে ফেলল জিয়াং ওয়েইইউ, মুখটা লাল হয়ে গেল, “আসলে এ তেমন কোনো বড় খবর না, শ্রেণিশিক্ষক আজ বলেছেন, যদি আমি গোটা শহরের সেরা দশে থাকতে পারি, আর কলেজে ভর্তি হওয়ার সময় আমাদের স্কুলই বেছে নিই, তাহলে আমার সব টিউশন ফি মাফ হয়ে যাবে।”
জিয়াং ওয়েইইউ পড়ত স্বপ্ন আন্তর্জাতিক বিদেশী ভাষা বিদ্যালয়ে, যেখানে প্রাথমিক থেকে উচ্চ মাধ্যমিক পর্যন্ত সব ধাপ ছিল। যেহেতু স্কুলের নিজস্ব উচ্চ মাধ্যমিক শাখা ছিল, তাই তারা চাইত না নিজেদের ছাত্রছাত্রীরা অন্য কোথাও চলে যাক।
“এসবও দারুণ খবর, সত্যিই অনেক টাকা বাঁচবে,” বলল জিয়াং শিয়া, “তুমি আসলে চাইতে পারো, যদি এক নম্বর হও, স্কুল আরও বেশি সুবিধা দেয় কিনা।”
“তোমার তো একদম লজ্জা নেই!” জিয়াং ওয়েইইউ মনে করল, এ দাবি একটু বাড়াবাড়ি হয়ে যাবে।
“না, এটা শুধু সুবিধার প্রশ্ন নয়, বরং সম্মানেরও। শুনেছি, কোনো কোনো প্রতিভাবান ছাত্রছাত্রীদের শুধু ফি মাফই নয়, বরং আরও ভাতা দেওয়া হয়। তোমার ফলাফলে তো সেটাই প্রাপ্য।”
জিয়াং ওয়েইইউ এমন কথা শুনেছিল, কিন্তু নিজের জন্য শুধু ফি মাফ পেলেই সে খুশি।
“এসব বড় কথা থাক, আজকের সবচেয়ে জরুরি বিষয় হলো, আমরা একটা জম্পেশ খাওয়া-দাওয়া করব। যা খেতে মন চায়, নিঃসংকোচে বলো, আমি কিন্তু দশ হাজার টাকা খাওয়ার জন্য প্রস্তুত!”
আসলে জিয়াং শিয়ার নিজেরই খেতে ইচ্ছে করছিল।
আগে ছোট শহরে থাকাকালে, হাতে সামান্য কিছু থাকলেও, ভালো হোটেলে খাওয়ার সাধটা অপূর্ণই থাকত। এখন তো টাকার অভাব নেই, তাহলে কেন একটু আরাম করবে না!
“খুব বিলাসিতা হচ্ছে, এত খরচা না করলেই ভালো হতো,” জিয়াং ওয়েইইউ ছিল মিতব্যয়ী স্বভাবের, এমন চমকপ্রদ খরচের অভ্যাস তার ছিল না।
“কিসের ভয়, শুধু ফি মাফেই তো আমার জন্য হাজার হাজার টাকা বাঁচছে, এই টাকাগুলো তো আসলে তোমারই জন্য।”
“তুমি-ই তো সেই ভেড়া,” মুখ বাঁকাল জিয়াং ওয়েইইউ।
“মে মে মে—” ভেড়ার মতো ডাকল জিয়াং শিয়া, সত্যি বলতে, বেশ ভালোই নকল করল।
“মা, আমার মনে হচ্ছে কোন ভেড়া ডাকছে!” দরজার সামনে দিয়ে হেঁটে যাওয়া এক শিশু কৌতূহল নিয়ে জিয়াং শিয়ার বাড়ির দিকে তাকাল।
জিয়াং শিয়া চুপ।
জিয়াং ওয়েইইউ মাথা চুলকে বলল, “খুশিতে ভুলে গিয়েছিলাম যে দরজা খোলা রেখেছি—”
গাড়ি চালিয়ে জিয়াং ওয়েইইউকে নিয়ে গেল লি-হে হোটেলে।
লি-হে হোটেলের জৌলুস আর আড়ম্বরে, জিয়াং ওয়েইইউর চোখ যেন অবাক হয়ে গেল, চারপাশের সবকিছুই তার কাছে নতুন মনে হচ্ছিল, এমনকি খানিকটা ভয়ও পাচ্ছিল।
জিয়াং শিয়া আত্মবিশ্বাস নিয়ে সোজা হোটেলে ঢুকে জানালার ধারে একটা চেয়ারে বসল, সঙ্গে সঙ্গে এক ওয়েটারকে ডাকল।
ওয়েটার বিনয়ের সঙ্গে মেনু এগিয়ে দিল, “আপনি কী খাবেন?”
জিয়াং শিয়া মেনুটা এগিয়ে দিল জিয়াং ওয়েইইউর দিকে।
মেনুর দামে চোখ পড়তেই, প্রতিটা খাবারের দামই হাজারের ঘরে, জিয়াং ওয়েইইউ একটু চমকে গেল।
শুধু দুটো ছোট পদ অর্ডার করেই থেমে গেল সে।
ওয়েটার একটু চিন্তায় পড়ে গেল।
জিয়াং শিয়া বলল, “মদে ডুবানো কাঁকড়া দুটো, হাতির শুঁড় ঝিনুকের স্যাশিমি, ভিক্ষুদের জন্য বিখ্যাত ঝোল, দক্ষিণের ছোট ছোট স্টিমড বান, মাশরুম দিয়ে খরগোশের মাংস, সঙ্গে আরও এক হাঁড়ি সীফুড স্যুপ আনো।”
ওয়েটারের চোখে একটু উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, হাসিটাও বাড়ল।
জিয়াং ওয়েইইউ বলল, “এত খেতে পারবে?”
“এত কিছু না, সহজেই শেষ হয়ে যাবে,” বলল জিয়াং শিয়া। সে তো একেবারে খালি পেটে বেরিয়েছে, দুপুরে শুধু একবাটি ইনস্ট্যান্ট নুডল খেয়েছে। এখন সামনে হাতি এলেও গিলে ফেলতে পারবে!
খাবার আসতে লাগল।
জিয়াং ওয়েইইউ চমকে গেল, সত্যিই বড় হোটেলের খাবার এমনই হয়। স্বাদ যাই হোক, দেখতেই মন ভরে যায়, মুখে জল এসে যায়।
মদে ডুবানো কাঁকড়া, কমলা লাল সস মাখানো; ঝিনুকের কাঁচা মাংস ঢেউয়ের মতো গড়ানো, চারপাশে বরফ জমে আছে; ভিক্ষুদের জন্য বিখ্যাত ঝোলটা রাখা এনামেল পাত্রে, অভিজাত সামুদ্রিক খাবার, কোয়েলের ডিম—সব এক বড় হাঁড়িতে রাধা, গরম ধোঁয়ায় ভাসছে।
সীফুড স্যুপের নরম চিংড়ি, ছোট স্টিম বান থেকে গড়িয়ে পড়া ঘন সস, আর লাল রঙের খরগোশের মাংসের সঙ্গে টাটকা মাশরুম...
সব মিলিয়ে নিখুঁত!
খাবার অনেক হলেও অবিশ্বাস্যভাবে, দু’জনে সব শেষ করল!
পেট ভরে, দু’জনেই মনে করল জীবনের অনেকটা পূর্ণতা এসেছে।
বিল চুকাতে গেল—
তিন হাজারেরও বেশি।
খুব বেশি না হলেও, একেবারে কমও নয়।
জিয়াং ওয়েইইউ বলল, “বাবা, চল নদীর ধারে গিয়ে হাওয়া খাই।”
রাতের নদীর ধারে দাঁড়িয়ে, হিমেল বাতাসে অন্যরকম একটা অনুভূতি হয়।
জিয়াং শিয়া জিয়াং ওয়েইইউকে নিয়ে নদীর ধারে গেল।
নদীর দুই পাশে সারি সারি উইলো গাছ, বাতাসে শাখাগুলো দুলছে।
রাতের বাতাস বেশ জোরালো।
রূপালি আলোয়, উইলো ফুল উড়ে বরফের মতো পড়ে।
গাছতলার পথচারীও কম ছিল না, স্বপ্ন নগরীর ঘনবসতির জন্যই বোধহয়, এমনকি রাতে নদীর ধারে মানুষের আনাগোনা লেগেই থাকত।
কেউ জোড়া জোড়া, হাতে হাত, কেউ বা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে। উইলো ফুলের নীচে, এক অন্যরকম রোমান্টিক পরিবেশ।
নদীর ধারে কেউ বাশি বাজাচ্ছিল, সুর ছিল মনমুগ্ধকর।
মানুষেরা নদীর বাতাসে দাঁড়িয়ে, বাশির সুর শুনে, মুহূর্তেই এক প্রশান্তি অনুভব করল।
জিয়াং ওয়েইইউ বিস্ময়ে দু-একবার হাঁক দিল, আলোয় নদীর ঢেউ দেখে সে আরও উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।
একটি উইলো গাছের সামনে থেমে, দুই হাত মেলে, শরীরটা একটু ঝুকিয়ে, হঠাৎ এক পা তুলে, অন্য পা মাটিতে রেখে, হাতে ভঙ্গি দিয়ে ঘুরে উঠল, ছোট স্কার্টটাও বাতাসে উড়ল।
উইলো ফুল গায়ে পড়ল, সড়কবাতির রূপালি আলোয়, এক স্তর বরফের মতো লাগল।
এক পাক ঘুরে, মুখ তুলে হাসল জিয়াং ওয়েইইউ, “নৃত্যরত স্রোতের বরফের ঘূর্ণি।”
জিয়াং শিয়া ঠিকমতো খেয়াল করলে, সত্যিই মনে হয়, কথাটা যথার্থই।
বাশির সুর যেখানে আসছিল, সেখানে গিয়ে জিয়াং ওয়েইইউ বলল, “আসলে এখানে তো বাশি বিক্রি হচ্ছে, বাবা, তুমি কি বাশি বাজাতে পারো?”