প্রথম খণ্ড অধ্যায় চৌত্রিশ: লু ছিয়ানহং-এর আমন্ত্রণ!

অবশ্যই, তার মূল কারণ ছিল সে লিন হাওয়ের কাজে বাড়তি ঝামেলা সৃষ্টি করতে চায়নি। যদিও তার মনিবের আধ্যাত্মিক শক্তি আকাশছোঁয়া, তবুও তিনি সব বিষয়ে মাথা ঘামাতে পছন্দ করেন না।

অন্যরা সাত-তারকা ঘাসের নির্যাসভরা শিশিগুলো হাতে নিয়ে ছিটিয়ে দিল, আর তারপর যা দেখল তাতে তারা সবাই হতবাক হয়ে গেল।

এই লোকগুলোর আত্মবিশ্বাসী চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা আগেই ওয়াং লাংয়ের পরাজয় দেখতে পাচ্ছে।

একবার এই সতর্কবার্তা বেজে উঠলে নতুন সেনাদের কব্জির ঘড়িতে একটি লাল বাতি জ্বলে উঠবে, যার অর্থ হলো প্রশিক্ষণের সময় কোনো অনিবার্য বাধার সৃষ্টি হয়েছে এবং তা অবিলম্বে বন্ধ করতে হবে। এরপর তাদের সেখানেই সতর্ক অবস্থানে থেকে মিত্রবাহিনীর সাহায্যের অপেক্ষা করতে হবে।

ঘন স্বর্ণালী আলোর বিন্দুগুলো একই সঙ্গে বিস্ফোরিত হলো এবং অসংখ্য উড়ন্ত সাপ সোনালী শিখায় পরিণত হলো। সেই শিখা পুরো গিরিখাত এবং তার চারপাশের একশ মাইল এলাকাকে উজ্জ্বল করে তুলল, আর তারপর সেগুলো সাদা-কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে শূন্যে বিলীন হয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর পিকাচু আর লড়াই চালিয়ে যেতে পারল না এবং আক্রমণ বন্ধ করল। এই সুযোগে উড গেকো (ট্রি গেকো) হঠাৎ একটি গাছ থেকে লাফিয়ে পড়ে পিকাচুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"ফেই ভাই, এটা কী অদ্ভুত জিনিস? মনে হচ্ছে ও আমাদের উপস্থিতি টের পেয়েছে," হে মেংগিন উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

'সুইশ' শব্দে বিপক্ষ দলের হিংস্রতা স্থানীয়দেরও ক্ষুব্ধ করে তুলল। দেখা গেল, তাদের একজনের হাত থেকে একটি বর্শা বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেল।

এখন ডংফাং ইউ চারিদিকে আত্মা ও অশুভ প্রেতাত্মা জড়ো করছে, আর লিন ফেইয়ের মূল লক্ষ্য সেই-ই।

এই তথ্যটি তাকে আবারও অস্থির করে তুলল। যাকে তিনি বীর হিসেবে প্রচার করেছিলেন, সে এখন বিশ্বাসঘাতক। যদি দেশের মানুষ এটি জানতে পারে, তবে মান লির ভাবমূর্তি নিশ্চিতভাবেই ক্ষুণ্ণ হবে।

যে বিশেষজ্ঞ এই রোগ নির্ণয়ের দায়িত্বে ছিলেন, তিনি নিজেও খুব অসহায় বোধ করছিলেন। যদিও তিনি এই ঝামেলায় জড়াতে চাননি, কিন্তু যেহেতু ঝাও ফেং নিজে এসেছেন, তাই তার সাথে ভালো আচরণ করা ছাড়া তার উপায় ছিল না।

***

"মহামান্য সম্রাট, শহরের বাইরে থেকে একটি চিঠি এসেছে," দেহরক্ষী বাহিনীর প্রধান চিঠিটি নিয়ে সং সম্রাট ঝাও মাওয়ের সামনে এসে বললেন।

লু জিং আঘাত পেয়ে অদ্ভুত এক চিৎকার করে মাটিতে পড়ে গেল। লি গ্যাং অবাক হয়ে দেখল যে, সরাসরি আঘাত পাওয়ার পরও তার ধারালো দাঁতগুলোর একটিও খসে পড়েনি, বরং আগের মতোই নিখুঁত ছিল। এর গুণমান সত্যিই অসাধারণ।

"এই তো এখানে! পালাচ্ছিস? দেখি তুই কতদূর পালাতে পারিস!" বাজপাখির মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সে চারপাশ দেখছিল। দুই পায়ে ভর দিয়ে লাফিয়ে উঠে সে সামনের দিকে ছুটে গেল।

সময়টা ছিল অক্টোবরের মাঝামাঝি। উত্তরের বিশাল তৃণভূমির ওপর অবস্থিত পিং সিচং শহর তখন হাড়কাঁপানো ঠান্ডায় ঢেকে গেছে। তুওবা তাও প্রতিদিন অস্থিরতায় দিন কাটাচ্ছিলেন, কেবল এই ভয়ে যে তুওবা শাও হয়তো হঠাৎ আক্রমণ করে বসবে।

জি শেংনানের বাবা একজন সফল ব্যবসায়ী ছিলেন। যদিও বৃদ্ধ ইউ মাসে কেবল তিনটি শিল্পকর্ম তৈরি করতেন, তবুও তিনি সেগুলো অবিশ্বাস্য চড়া দামে বিক্রি করতে পারতেন।

"আমি জানি না এইবার আপনি আমাকে কেন ডেকেছেন, জেনারেল," গাও ওয়েই জি লা সি ই-কে জিজ্ঞেস করলেন।

কিছুদিন আগে ইউন ঝৌ থেকে খবর এসেছে যে, প্রধান সেনাপতি গুরুতর অসুস্থ এবং শিশু উত্তরাধিকারী নিখোঁজ। ইউন ঝৌয়ের পরিস্থিতি এখন চরম বিশৃঙ্খল, আর সুযোগসন্ধানীরা নড়াচড়া শুরু করেছে।

তবে ইয়ে কানজুয়ে নিজেও ইয়া ইংহুইয়ের সাথে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো পার করে এসেছেন, তাই তিনি তাদের মনের অবস্থা খুব ভালোভাবেই বুঝতে পারছিলেন। সর্বোপরি, ইয়ে কানজুয়ে নিজেও একসময় ইয়া ইংহুইয়ের বাবার সাথে দেখা করতে চাননি।

"ধুর ছাই! শিউগুয়াং ডিজাইন ডিপার্টমেন্ট, আমি বেশ কয়েকদিন তোমাকে গালি দিইনি, তাই কি তোমার অস্বস্তি হচ্ছে? বিশেষ করে ওই বিভাগীয় প্রধান, জানি না তুমি আসলে কী করছ!" লিন জি পুরোপুরি ভুলেই গিয়েছিল যে ডিজাইন ডিপার্টমেন্টের প্রধান স্বয়ং লি উইহুয়াই।

লিউ ইউফেই চোখ উল্টে তাকাল। এই বরফের মতো শীতল মানুষটি তার বোনের মতোই, একগুঁয়ে স্বভাবের। কোনো কিছু মাথায় ঢুকলে তাকে যতই বোঝানো হোক না কেন, কোনো লাভ নেই। তার ওপর লিউ ইউফেই জানত যে সে তাকে সাহায্য করতেই এসেছে, আর তথাকথিত 'দক্ষ যোদ্ধা'র গল্পটা কেবল একটা অজুহাত মাত্র।

কিং কিয়ান উত্তর দিল যে সে চেষ্টা করবে। পুরস্কার হিসেবে সে একটি দক্ষতা উন্নয়নের সুযোগ পেল। শেষ পর্যন্ত কিং কিয়ান তার অতর্কিত আক্রমণের ক্ষমতা বাড়িয়ে নিল, যাতে প্রতিপক্ষকে এক সেকেন্ড বেশি অজ্ঞান করে রাখা যায়। লিন জি তার সাফল্যে ঈর্ষান্বিত হয়ে পড়ল, আর একই সাথে ভাবল, সততা কি সত্যিই এতটা লাভজনক?

***

"ইউচেন ভাই।" ইহানের সংশোধনের পর, এখন ইয়ান রানও ইউচেনকে তার আসল নামে ডাকতে শুরু করেছে।

"বাবা, আমি..." লি ইউফেই তার সামনে দণ্ডায়মান সেই গম্ভীর মানুষটির দিকে তাকিয়ে হৃদয়ে এক তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল। এই শরীরের ভেতরের পুরনো আবেগগুলো জেগে ওঠায় তার চোখ দিয়ে অজান্তেই জল গড়িয়ে পড়ল। বোঝা যাচ্ছিল যে এই শরীরটি কতটা অবমাননার শিকার হয়েছে, আর এখন লি ইউফেইয়ের আবেগের সাথে মিশে তা বিস্ফোরিত হলো।

মুহূর্তের মধ্যে ছয়টি ভাঙা তলোয়ার আর ছয়টি বিশাল বড়শা বাতাসে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। সংঘর্ষের ফলে সেই স্থানের আকাশ যেন ধসে পড়ল এবং মহাজাগতিক প্রবাহগুলো ধ্বংস হয়ে গেল।

লিউ ইউফেই অসন্তুষ্ট হয়ে ভ্রু কুঁচকাল: "মায়া লাগছে?" ঝু জিউনকে জড়িয়ে ধরা হাতটা একটু আলগা হয়ে গেল।

ফু ইশান হৃদয়ে ছুরি চালানোর মতো ব্যথা অনুভব করলেন, কিন্তু ফু জিয়াংলোর আদেশ অমান্য করার সাহস তার ছিল না, তাই অশ্রুসিক্ত চোখে মাথা নাড়লেন।

"শালা! এটা আমার মারা দানব, তুই কোথাকার গর্দভ, আমার শিকার চুরি করছিস? মর!" তিন মিটার লম্বা এক দানবীয় যোদ্ধা খেলোয়াড় সেই জাদুকরের ওপর প্রচণ্ড রেগে চিৎকার করে বলল।

তবে, এটা ছিল আগের কথা। এখন বার্সেলোনায় রোনালদিনহোর গুরুত্ব আর আগের মতো নেই।

আসলে ওয়েন বাওকুই জানত না যে লিউ হাওয়ের মনের ভয় এখনো কাটেনি, তাই থানা প্রধানের সাথে রসিকতা করার বা তর্ক করার মতো মানসিক অবস্থা তার ছিল না।

কিং ইউয়ে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল। সহ্য না করে উপায়ই বা কী? সে বুঝতে পারছিল, নান চাংকিং যদি সত্যিই আক্রমণ করত, তবে সে হয়তো পুনর্জন্মের জগতেও প্রবেশ করতে পারত না! এমন অবস্থায় সে কীভাবে তার বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াবে?