প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩২: মৃতদের বাহিনীর সঙ্গে মহাযুদ্ধ, বজ্রবিদ্যুৎ-অলৌকিক শক্তির মহিমা প্রকাশ! (অবশ্যপাঠ্য ভোটের অনুরোধ)

(১/৩) পৃষ্ঠা

নালান সোংদে সবেমাত্র পাটি থেকে উঠে ধীরে ধীরে গুহা থেকে বেরিয়ে এল, ক্লান্তিতে তার কপালে হাত বুলিয়ে সে মাথা মালিশ করছিল।

মানুষের নাম এবং তার প্রভাব; প্রাথমিক বাছাইপর্বে সু নিয়ান যে পারফরম্যান্স দেখিয়েছিল, তা সব কিশোরদের মনোযোগ কাড়তে বাধ্য করেছিল। আর ঠিক এই কারণেই, মঞ্চে ওঠার সাথে সাথেই সু নিয়ানের প্রতিপক্ষ এক লাফে অনেকটা পিছিয়ে গিয়ে দূরত্ব তৈরি করে নিল।

এই ‘ব্ল্যাক বি’ বা কালো মৌমাছি নামের ছুরিটি যদি চিঠিতে লেখা বর্ণনার মতোই হয়, তবে এটি তৈরির জন্য রুজভেল্ট পরিবার সম্ভবত বেশ কয়েকবার রক্তবলি দিয়েছিল।

দেখা গেল, এই অফ-রোড গাড়িটির পেছনের অংশে একটি গভীর খাঁজ রয়েছে এবং সেই খাঁজের ঠিক মাঝখানে একটি সুস্পষ্ট ঘুষির ছাপ বসে আছে।

সু নিয়ান নিচু স্বরে কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, কিন্তু সু জিয়ানকিউয়ের চোখের কোণ লাল হয়ে থাকতে দেখে সে আর কোনো কথা বলল না।

সবাই মিলে আনন্দের সাথে সময় কাটাল। তবে তারা মূল কাজটির কথা ভুলে যায়নি। যেহেতু লু বিদা এখনো বেঁচে আছে এবং সাই পরিবারের ম্যানরের মিশন এখনো শেষ হয়নি, তাই সাই ম্যানরকে সচল রাখতেই হবে।

গত কয়েক দিনে, মঞ্চে কোনো বিরতি ছাড়াই ডজনেরও বেশি শক্তিশালী যোদ্ধাকে পরাজিত করার পর, উপত্যকায় আর কেউ নানগং চাংলেকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস করেনি। তবে এদের মধ্যে একজন ব্যতিক্রম ছিলেন, তিনি হলেন তোবা ইউয়ান।

সু ওয়ানইউয়ে তার ননদ ও জা-এর জেদ দেখে কোনো উপায় খুঁজে পেল না। সে ভাবল, সে যদি টাকা জমানোর জন্য আলাদা কোনো ব্যবস্থা করে, তবে যারই সাহায্যের প্রয়োজন হবে, সে সেখান থেকে টাকা বের করে তাকে দিতে পারবে।

পাশে থাকা পাথরের স্তূপের ভেতরে জল-ড্রাগন বংশের দুজন সদস্যকে চাপা পড়ে থাকতে দেখা গেল, তাদের মাথার খুলি দেবে গেছে এবং তারা নিশ্চিতভাবেই প্রাণ হারিয়েছে।

ঝং উহেনও তার যুদ্ধের দক্ষতার তালিকাটি খুলে দেখল, কিন্তু এই দক্ষতাগুলো তার বর্তমান শক্তির সাথে একেবারেই সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না।

ইউয়ান ওয়েইয়ের কুংফু কৌশলগুলোকে দুর্বল বলা যায় না। ‘ড্রাগন রূপান্তর’ বিদ্যাটি হাজারো রূপ ধারণ করতে পারে, আর বেশ কয়েকবার আঘাত পাওয়ার পর সে নিজেও বেশ শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল। তার এই অবিরাম আক্রমণের কৌশলটি ছিল সত্যিই অভেদ্য।

সাত দিন কেটে গেল, কোনো ঝামেলাই তাকে স্পর্শ করতে পারল না, সম্ভবত আটজন রাজা গোপনে সব সামলে নিয়েছিলেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা

এটি দ্বিতীয় প্রজন্মের দানব লাশের রূপ এবং তাদের শরীরের গন্ধও তেমনই। কিন্তু আমি আগে কেন বুঝতে পারিনি যে এরা দানব লাশ? তার মানে তাদের শরীরে নিশ্চয়ই এমন কিছু আছে যা এই মৃতদেহের দুর্গন্ধ ঢেকে রাখে।

“মিস্টার দু বাড়িতে নেই, আপনার কী কাজ আছে আমাকে বলুন, তিনি ফিরলে আমি তাকে জানিয়ে দেব।” বাড়ির কাজের লোকটি বেশ রূঢ় স্বরে বলল।

“এটি আমার পরিচয়পত্র, জুনিয়র ব্রাদার, এটা নিয়ে আসল কি না যাচাই করে দেখুন!” এই বলে নিং লু কালো ছায়াটিকে একটি লাল রঙের জেড ফলক ছুড়ে দিল।

ঝু আন নামটি খুবই অপরিচিত, এমনকি ইউয়ান ওয়েইও জুমোর স্মৃতি থেকে ঝু আন সম্পর্কে কোনো তথ্য খুঁজে পেল না।

চু লিয়ান মুখ বাঁকিয়ে ভাবল, তুমি আমাকে খেতে দেবে না? আমিই বা তোমার হাতের রান্না খেতে আগ্রহী নই! আর তুমিও আমার হাতের রান্না খাবে না।

জি ইউনিয়িয়ের গাল আরও লাল হয়ে উঠল। সে তাকে বলতে চাইল যে, মিয়ান আর তোমার কল্পনার মতো অতটা অবুঝ নয়, কিন্তু আবার ভাবল এসব বলে কোনো লাভ নেই, তাই সে নীরব থাকাই শ্রেয় মনে করল।

ভাবতে ভাবতে সে মিষ্টি আবেশে চোখ বুজে ফেলল, ঘুমের আমেজ তাকে ঘিরে ধরল এবং সে গভীর মিষ্টি স্বপ্নে তলিয়ে গেল।

বাও দেকাই প্রথম আঘাতটি সফলভাবে করতে পারলেও সু নানের পাল্টা আক্রমণ থেকে বাঁচা তার জন্য কঠিন ছিল। সে সামান্য সরে দাঁড়িয়ে প্রাণঘাতী আঘাতটি এড়িয়ে গেল, তবে সেই ছায়াতলোয়ারটি তার বাম কাঁধে বিঁধে গেল। মরিয়া হয়ে সু নান তার সমস্ত শক্তি দিয়ে আক্রমণ করেছিল; ছায়াতলোয়ারটি বাও দেকাইয়ের পিঠ ভেদ করে থেমে না গিয়ে সোজা সেই তিনজনের দিকে উড়ে গেল যারা পাশে দাঁড়িয়ে ছিল।

“ওটা কেবল সাধারণ ঈগল নয়!” আমি তৎক্ষণাৎ চারপাশটা ভালো করে দেখে নিলাম এবং বরফের ওপর থেকে বুড়ো আঙুলের সমান কয়েকটা পাথর কুড়িয়ে নিলাম।

লি হুয়ানহুয়ান আমার হাসপাতালের বিছানার পাশেই মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে দীর্ঘক্ষণ আমার পাশে পাহারা দিয়েছে। আমি আলতো করে তাকে ডাকলাম, সে না জেগে ওঠায় আমি আর কিছু বললাম না। ঘরের আসবাবপত্রের দিকে তাকিয়ে আমার হাসিও পাচ্ছিল আবার কান্নাও পাচ্ছিল।

“হাহ, প্রতারক! আমার মতো শরীরে কি চাষাবাদ সম্ভব? মিথ্যে কথা বলার জন্যও একটু বিশ্বাসযোগ্য কিছু খুঁজে পেও না!” সু জুন ফিলিসিয়াকে নিয়ে মনে মনে অসংখ্যবার ঘৃণা প্রকাশ করল, যে কি না সবসময় তাকে নিয়ে মজা করতে ভালোবাসত। কিন্তু ওই মেয়েটির চামড়া যে কতটা মোটা তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।

ডেভিড চলে যাওয়ার সময়ও সু জুনের দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যেন তার এখনো গবেষণার বাকি আছে, তবে শেষ পর্যন্ত সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও চলে গেল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

ইয়ে মিংকাই ছুরিটি তুলে নিল, অসংখ্য জলের বিন্দু ফলক বেয়ে নিচে পড়ে মেঝের ছোট গর্তে গিয়ে পড়ল এবং সেখানে কয়েকটি জলের ছিটা তৈরি করল।

তারা নিজেদের মোড়কজাত করতে ও প্রচার করতে খুব দক্ষ, আর এভাবেই তারা ধীরে ধীরে এই দেশের শ্রেষ্ঠ চিত্রশিল্পী হয়ে উঠল।

আমি জানতাম লি ইংইং যা বলছে তা সত্য, তাই আমি দ্রুত চেন লাওয়ের সাথে যোগাযোগ করলাম। লি ইংইংয়ের কাছে ফোন ছিল, আমি তার ফোন ব্যবহার করেই চেন লাওয়ের সাথে যোগাযোগ করলাম এবং আমার উদ্দেশ্য তাকে জানালাম।

এই তরুণটি ছিল ঝৌ লাওয়ের নাতি, যার নাম ঝৌ জে। সে এমন একজন যে আগের প্রজন্মের প্রভাব খাটিয়ে সবাইকে মনে করে যে সবাই তাকে রাজপুত্রের মতো সেবা করবে।

আর এই রাতটি তিনজনের জন্যই ছিল এক নির্ঘুম রাত। মিং লো সোফায় বসে ছবির মিং ফ্যানের দিকে তাকিয়ে ছিল, সে ছিল নীরব।

ইউ মানলি হাসল, সে খুব খুশি ছিল। এর আগে কোনো ছেলে তার প্রতি এত সৎ ছিল না, তার সাথে এত ভালো আচরণ করেনি, কারণ বাকি সবাই ছিল লম্পট ও বখে যাওয়া ধনী সন্তান।

এটি ছিল রানশুয়াং শহরের বাইরে এবং এলফ জাতির সীমানার বাইরের ‘ভুতুড়ে জঙ্গল’, যা স্বাভাবিকভাবেই মধ্য মহাদেশের অন্তর্ভুক্ত।

ইয়ে জিনয়ানের প্রশ্ন শুনে হুয়া জিরুই বেশ মনোযোগ দিয়ে স্মৃতি হাতড়াতে লাগল। তখন তার বয়স বড়জোর দশ বছর ছিল। যদিও তখনকার প্রভু বর্তমান প্রভুর মতো ছিলেন না, তবে সেই ব্যক্তিত্ব এবং তেজ আজও হুবহু একই রকম।

তার বাবা এই মেশিনগুলোর সাহায্যেই সম্পদ গড়েছিলেন, তাই শিয়ে চুনলিং এই মেশিনগুলোকে খুব যত্নে রাখত। মেশিনগুলো কীভাবে চলে তা তার নখদর্পণে ছিল। সে নিশ্চিতভাবেই এক বান্ডিল সাদা সুতো খুঁজে বের করল। যেহেতু এটি একটি কাপড় তৈরির কারখানা ছিল, তাই অনেক বছর বন্ধ থাকার পরও কিছু মজুদ সেখান থেকে পাওয়া অসম্ভব ছিল না।