প্রথম খণ্ড অধ্যায় এক নানজিংয়ের কসাই! (নতুন গ্রন্থের যাত্রা শুরু, পাঠকদের ভোটের আবেদন)

“জিয়াং হাও, এত সকালে তোমরা দু’জনেই দোকান খুলেছো নাকি? আরে, জিয়াং মিংকেও সাথে এনেছো কেন?”
“জিয়াং মিং তো কিনা জিনলিং দ্বিতীয় উচ্চবিদ্যালয়ে পড়ে... বুঝে গেছি, ছেলেটা বোধহয় বিশ্ববিদ্যালয় পরীক্ষায় ফেল করেছে, তাই তো? বলেছিলাম না, আমাদের মতো সাধারণ পরিবারের ছেলেমেয়েদের উচিত সেইসব দুঃস্বপ্ন না দেখা, যোদ্ধা হওয়া কি এতই সহজ ব্যাপার?”
“সু পরিবারে ছোট মেয়ে সু ইউ শিও তো জিনলিং দ্বিতীয় উচ্চবিদ্যালয়ে পড়ে, শুনেছি সে তো চিংপেই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে, ওটা তো সারা দেশের সেরা বিশ্ববিদ্যালয়! আমার মতে, মানুষের উচিত নিজের ভাগ্য মেনে নেওয়া!”
“জিয়াং মিং, তুমিও তো আর ছোট নেই, তোমার বাবা-মা কতো চিন্তা করেছে তোমার জন্য। ফেল করেছো তো কী হয়েছে, বাবার পেছনে পেছনে থেকে ভালো করে শুয়োর জবাই করো, এ কাজেও কিন্তু ভালো রোজগার আছে, হা হা হা~!”

ড্রাগন দেশ, জিনলিং শহরের জিয়াংডিং জেলার একটি সবজির বাজার।

চারপাশের দোকানদারদের খোঁচা কিংবা বিদ্রূপ শুনে, আর মায়ের-বাবার মুখে টেনে-তোলা হাসি দেখে, জিয়াং মিং অগোচরেই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“আঠারো বছর হয়ে গেল, আমার সেই বিশেষ ক্ষমতা এখনো এল না কেন?”

কেউ জানে না, সে আসলে একজন পুনর্জাগরিত আত্মা।
পূর্বে ছিল পৃথিবীর একুশ শতকের এক সাধারণ তরুণ, নিয়মিত অফিসে কাজ করত, ভাগ্যের ফেরে একদিন হঠাৎ অন্য এক জগতে এসে পড়ে।
এখন যার পায়ের নিচের এই গ্রহ, তা অন্তত পৃথিবীর একশো গুণ বড়!
ভেতরে হিংস্র পশুরা ঘুরে বেড়ায়, বাইরে বহুজাতি দলে দলে হামলা চালায়, মানুষের জীবন দুর্বিষহ।
শত বছর আগে অবধি, এই জগত কিছুটা স্থিতিশীল হয়; তখন থেকেই মানবজাতি সত্যিকারের অতিমানবীয় জাগরণের উচ্চ-যুদ্ধের যুগে প্রবেশ করে!

জিয়াং মিং এই জগতে পুরো আঠারো বছর পার করেছে!
ধাপে ধাপে বেড়ে ওঠা, পড়াশোনা—সবকিছুই খুব স্বাভাবিকভাবেই চলেছে।
মাধ্যমিকের পরে সে চমৎকার ফল করে জিনলিং দ্বিতীয় উচ্চবিদ্যালয়ে ভর্তি হয়!
স্কুলটি যেমনই হোক, জিনলিং শহরে সেরা তিনটির একটি; তবে একটা ব্যাপার নিয়ে জিয়াং মিং খুব অসন্তুষ্ট ছিল—স্কুলের ফি ভীষণ বেশি!
বাবা-মা তার জন্য, পুরো তিন বছর প্রায় সব সঞ্চয় শেষ করে ফেলেছেন!
জিয়াং মিং ভেবেছিল, সে মাথা তুলতে পারবে, ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে বাবা-মায়ের গর্ব হবে।
কিন্তু কে জানত, দ্বাদশ শ্রেণিতে এসেই তার যত চেষ্টা, রক্তশক্তি আর মানসিক বল—কিছুই বাড়ছিল না।
ফলে, সাম্প্রতিক বিশ্ববিদ্যালয় পরীক্ষার সময়, সে যোগ্যতার সীমা পেরোতেই পারেনি!

বিশ্ববিদ্যালয় পরীক্ষার জন্য শর্ত, রক্তশক্তি ও মানসিক বল দুই-ই ৮০ হতে হবে।
কিন্তু তার রক্তশক্তি মাত্র ৬৮, মানসিক বল ৬০; দ্বাদশ শ্রেণির তুলনায় দুই-এক পয়েন্টই শুধু বেড়েছে।
পুরো এক বছর, যেন একেবারেই অগ্রগতি হয়নি!

জিয়াং মিং নিজেও বোঝে না, কেন আগের মতো দ্রুত এগোনোটা হঠাৎ থেমে গেল।
কখনো ভাবে, হয়তো তার মধ্যে কোনো গোপন ক্ষমতা জমা হচ্ছে, একদিন হঠাৎ কোনো অলৌকিক বৃদ্ধ এসে তার জীবন বদলে দেবে।
কিন্তু এখন বিশ্ববিদ্যালয় পরীক্ষায় ফেল করেছে, বাড়ি ফিরে বাবার সাথে শুয়োর জবাই শিখছে, তবুও রক্তশক্তি-মানসিক বল কিছুই বাড়ছে না।
জিয়াং মিং খুব কষ্ট পায়, তবে কী-ই বা করতে পারে?

সবাই বলে, কবিতার জন্য দরিদ্র হওয়া চলে, কিন্তু যুদ্ধশিল্পের জন্য চাই সম্পদ; বাড়িতে তো টাকা নেই আর, ইচ্ছা থাকলেও আর কিছু করার নেই—ভাগ্য মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় কী!

---

“বাবা, পরীক্ষা তো ফেল করেছি, এত বড় ব্যাপার না, তুমি এত ভাবো না!”

“হ্যাঁ হ্যাঁ, দেখো তোমার বাবাকে, মাধ্যমিকও শেষ করতে পারেনি, তবুও প্রতিদিন হাসিখুশি থাকে!”

বাবা-মা কাছের পরিচিতদের বিদায় দিয়ে ফিরে এসে জিয়াং মিংকে নানা কথা বলে সান্ত্বনা দিতে লাগল।
জিয়াং মিংয়ের মনটা গলে গেল।

পুনর্জন্মের পর, তার সবচেয়ে প্রশান্তি এই পরিবারেই।
প্রপিতামহের সময় থেকেই এই পরিবার পেশাদার শুয়োর জবাইকারী, দিনকাল বেশ ভালোই কাটে, ঘরে আনন্দের শেষ নেই।
বাবা-মা খুব সাধারণ, তবে তার প্রতি অগাধ ভালোবাসা, এমনকি ভাইবোনরাও মাঝে মাঝে হিংসে করত।
আগের জন্মে এতটা ভালোবাসা না পেয়ে, এখন সে খুব তৃপ্ত।

“বাবা, মা, চিন্তা কোরো না, আমি এত দুর্বল না!”
“বাবা, সাবধান থেকো, বেশি দিন নেই, আমার শুয়োর জবাইয়ের দক্ষতা তোমার চেয়েও ভালো হবে, তখন সবাই আমার কাছেই আসবে, তুমি চাকরি হারাতে পারো!”
“ছোকরা, আমি বিশ বছর ধরে শুয়োর জবাই করছি, গোটা জিনলিং শহরে আমার দক্ষতার তুলনা নেই, তুই কীভাবে আমাকে ছাড়িয়ে যাবি! আয়, এবার দেখিয়ে দিচ্ছি!”

জিয়াং মিং আর বাবা-মা হাসি-ঠাট্টা করতে লাগল।

আসলে, তার মতো আরও অনেকেই পরীক্ষায় ফেল করেছে।
কেউ কেউ আবার আরও এক বছর পড়ার সিদ্ধান্ত নেয়, কেউ চাকরি খোঁজে।
সে নিজে পারিবারিক পেশা বেছে নিল, কারণটা সহজ—এটা নোংরা কাজ হলেও, রোজগার খারাপ না!

উচ্চ-যুদ্ধের যুগে, সবাই রক্তশক্তি আর মানসিক বল বাড়াতে চায়, আর প্রচুর মাংস খাওয়াই সবচেয়ে সহজ ও সস্তা উপায়!
বাবা-মায়ের এই ছোট্ট দশ স্কোয়ারের দোকান, ভালো বিক্রি হলে দিনে বিশটা শুয়োর বিক্রি হয়!
তাজা মাংসের জন্য, সব শুয়োর সেদিনই জবাই হয়!

জিয়াং মিং ভাবে, তার নিজের জীবন তো এখানেই শেষ, কিন্তু ভাইবোনরা তো এখনো ছোট—একজন মাধ্যমিক শুরু করেছে, আরেকজন এখনো প্রাথমিক বিদ্যালয়ে।
বাবা-মার সঞ্চয় তার জন্যই প্রায় শেষ।
তাহলে তার দায়িত্ব বাড়ির জন্য আরও অর্থ উপার্জন করা, যাতে ভাইবোনেরাও ভালো স্কুলে পড়তে পারে, বড় সুযোগ পায়, যোদ্ধা হতে পারে!

“শুয়োর জবাই করতে হলে দ্রুত, নিখুঁত ও নির্দয় হতে হয়, রক্ত বেশি বেরোয়, আর পশুটা কম কষ্ট পায়—আমি দেখাচ্ছি, ভালো করে দেখো, পরে তুমি নিজেও একটা জবাই করবে...”

বাবার সাথে দোকানের পেছনের কক্ষে এসে, বাবার শেখানোতে জিয়াং মিংও শুয়োর জবাইয়ের ছুরি তুলে নিল, আর শক্ত করে ছুঁড়ে মারল বাঁধা এক বিশাল শুয়োরের গায়ে।

চকাস!

“ওওওও~!”

শুয়োরের রক্ত যেন পানি বন্দুকের মতো ছিটকে বেরোতে লাগল, মোটাসোটা শুয়োরটা আর্তনাদে চিৎকার করতে থাকল।
জিয়াং মিং একটু বিব্রত বোধ করল, ঠিকমতো শক্তি সামলাতে পারেনি, শুয়োরটাকে সহজ মৃত্যু দিতে পারেনি।

পাপ, বড় পাপ।

“কিছু না, আমিও প্রথমে এমনই করতাম, পরে অভ্যেস হয়ে যায়—শোনো...”

বাবার সান্ত্বনাতে জিয়াং মিং তেমন সাড়া দিল না, চোখে মুখে বিস্ময়।

কারণ,

শুয়োরটা মরার মুহূর্তে, হঠাৎই তার মাথার ভেতর যান্ত্রিক এক আওয়াজ ভেসে এল!

'ডিং~! দাতব্য ব্যবস্থা ব্যবহারকারীর সাথে যুক্ত হয়েছে!'

'প্রতিদিন একটি ভালো কাজ করলেই দৈনিক পুরস্কার মিলবে...'

'ডিং~! হত্যার ব্যবস্থা ব্যবহারকারীর সাথে যুক্ত হয়েছে!'

'হত্যাই শক্তি বাড়ায়, এই ব্যবস্থা ব্যবহারকারীকে অজেয় যোদ্ধা বানাবে, এখন থেকেই দৈনিক প্রথম হত্যার কাজ শুরু...'

'ব্যবহারকারী আমার, আগে এসেছি সেটা জানো? তুমি চলে যাও~!'

'হুঁ, শুধু দুর্বলরাই আগে-পরের কথা বলে, ব্যবহারকারী শুধু আমার মতো শ্রেষ্ঠ ব্যবস্থারই উপযুক্ত~!'

'আমি তোমাকে...'

'বেশি কথা বোলো না, যুক্ত হয়েই গেছি, এখন প্রতিযোগিতা শুরু!'

...

আবিষ্ট হয়ে গেল!

জিয়াং মিং পুরোপুরি হতবম্ভ।

সে বুঝতে পারছিল না—খুশি হবে, না চিন্তিত হবে।

খুশির ব্যাপার, আঠারো বছর পর অবশেষে বিশেষ ক্ষমতা এসেছে!

কিন্তু দুইটা ব্যবস্থা, এর মধ্যে কোনো সমস্যা হবে না তো?

তবে দ্রুতই বুঝতে পারল, তার চিন্তা একেবারেই অকারণ!

'ব্যবহারকারী একটি বিশাল শুয়োর জবাই করেছে, দৈনিক প্রথম হত্যার কাজ সফল, অভিনন্দন, পুরস্কার: রক্তশক্তি +২!'

'ব্যবহারকারী একটি দুষ্ট প্রকৃতির বিশাল শুয়োর জবাই করেছে (এটি শুয়োরদের নেতা, অন্যদের ওপর অত্যাচার করত, তিনটি মাদী শুয়োরের গর্ভপাতের কারণ), দৈনিক সদ্‌গুণ কাজ সফল, অভিনন্দন, পুরস্কার: রক্তশক্তি +৩!'

মাথার ভেতরের বার্তা শুনে, শরীরের ভেতর রক্তশক্তির প্রবল স্ফুরণ টের পেয়ে, অনেকক্ষণ পর জিয়াং মিং নিজে ফিরে এল।

“প্রতিযোগিতা... মানে, এ দু’টি ব্যবস্থা নিজের মধ্যে লড়াই শুরু করল?”