প্রথম খণ্ড, একত্রিশতম অধ্যায়: ছয়-তারকা মনঃশক্তির যোদ্ধা, শব-অস্থির জাদুকর!
পৃষ্ঠা ১/৩
যদিও হে ইউনথিং হে হানশেংয়ের চাচাতো ভাই, তবু হে হানশেংয়ের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্কই নেই।
ছিন ফেং ও ফেই ইউয়ে হৌ হোংরোংকে নিয়ে ফিরে আসার পর বিশ্রাম না নিয়ে সরাসরি পিংখাং পাড়ায় খাং ইয়াংয়ের কেনা প্রাসাদের দিকে রওনা হলো।
সবকিছু হুয়াং সিছুইকে দিয়ে দেওয়ার পর, সে ও থিয়ের লুওহান কাছাকাছি পানির সন্ধান করল, পানি এনে হুয়াং সিছুইয়ের জন্য জমিয়ে রাখল, তারপর শুকনো খাবার বের করে একটি সাদাসিধে আহার প্রস্তুত করল।
গু সিংমিয়ানের জীবনের আশঙ্কা না থাকলেও তার শরীর ছিল দুর্বল; ইয়াং শুয়ে-কে দেখতে যাওয়ার জন্য তার পক্ষে বিছানা ছাড়া সম্ভব ছিল না।
মানবসম্রাটের তরবারির আবির্ভাব অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা। যে সম্রাটই হোক, মানবসম্রাটের তরবারি আবির্ভূত হয়েছে জানতে পারলে রক্তে উত্তেজনা ছুটে আসা মানুষের মতো ছুটে আসবেই; নবসম্রাটও যে এর ব্যতিক্রম হবে না, তা অনুমান করা যায়।
শু সিংরান জানত না যে সে ও ঝুয়াং ইয়ানছিংয়ের প্রতিটি পদক্ষেপই তার পাশের কামরায় থাকা লোকেরা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দেখেছে এবং তাদের ছবি তুলে রেখেছে।
শু সিংরানকে হে হানশেং যতই ভোগ করে নষ্ট করে থাকুক না কেন, হে হানশেং তাকে পরিত্যাগ করলেও, সে ইয়াং শুয়ের চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান।
দরজায় প্রবেশের আগে পাশ থেকে তলোয়ারধারী তিনজন রাজরক্ষী এগিয়ে এল এবং নিয়মমতো দেহ তল্লাশি শুরু করল। প্রথমেই তারা হুয়াং সিছুইসহ তিনজনের দুই কবজির হাতার মুখে হাত বাড়াল।
ঠিক সেই সময় হেইজির পেছনে থাকা অগ্নিদেব হঠাৎ কথা বলে উঠল, আর তাতে ছিকোর দৃষ্টি তার দিকে আকৃষ্ট হলো।
এভাবে সে ওয়াং থিয়েনরুর হিসাবও পূর্ণ করল—তার ইচ্ছা পূরণ হলো, আর নিজের পরিকল্পনাও আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল।
মনের গভীরে সে সবসময় ভয়ংকর সম্প্রচারের প্রতি বিরক্ত ও প্রতিকূল ছিল। কিন্তু অস্বীকার করার উপায় নেই—সু বাইয়ের মনে ভয়ংকর সম্প্রচারের সর্বোচ্চ মতবাদও অজান্তেই তার নিজের মস্তিষ্কে প্রবেশ করেছিল, এমনকি তা কিছুটা গভীরভাবে গেঁথেও গিয়েছিল।
পরিপাটি পোশাকে, যেন যত্নসহকারে সেজে এসেছে, সুদর্শন ও সুঠাম দেহের অধিকারী যুবকটি অভিজাতের ভঙ্গিতে গাড়ি থেকে নামতেই প্রথম মুহূর্তে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
এই বলে ইয়াং জুনের বড় হাত শাংগুয়ান উশুয়াংয়ের স্ফীত, উঁচু নিতম্বে গিয়ে উঠল। তবে এবার সে চড় মারল না।
জিন ছাংয়ের মুখের রং বদলে গেল। তার যুদ্ধশক্তির মূলসত্তা দ্রুত একটি তালুর ছাপের আকার নিয়ে সেই তরবারির আত্মার দিকে ছুটে গেল।
“লেই রাং, আজ রাতে আমাদের স্কুলে বড়দিনের অনুষ্ঠান হবে। তুমি কি আসতে পারবে?” গাড়িতে বসে ঝুয়াং শাওজুন উত্তেজিত কণ্ঠে লেই রাংয়ের বাহু জড়িয়ে বলল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
কথা দিয়েই কাজ। মু ছেংগং ছেন নুওদের রাজি করিয়ে আর এক মুহূর্তও দেরি করল না। সবাই নিজ নিজ ব্যক্তিগত মহাকাশযানে উঠে রাজধানী নক্ষত্রে জড়ো হলো, তারপর নিজ নিজ ব্যক্তিগত নৌবহর নিয়ে বিরাট শোভাযাত্রার মতো নিউট্রন যুদ্ধতারার দিকে রওনা দিল। তাদের ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, লি মুয়ের কাছ থেকে অবশ্যই জবাব আদায় করবে।
পঁচিশ তারিখের গোধূলিতে ঝাওশেং পৃথিবী ছেড়ে চলে গিয়েছিল। তার প্রয়াণে নিষিদ্ধ নগরী এক গভীর শূন্যতায় ডুবে গেল।
ছুনসি জানতে পারল যে গু ওয়েনসিং ওয়ান মহারানির সমর্থন পেয়েছে। এরপর সুযোগ বুঝে সে শুয়ানিয়ের সামনে তার হয়ে কয়েকটি ভালো কথা বলল। শুয়ানিয়ে যে আগেই সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছিল, তা স্পষ্ট ছিল; ছুনসির কথা শুনেই সে গু ওয়েনসিংকে প্রধান তত্ত্বাবধায়কের পদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
আসলে ছোংমিং দ্বীপ কেনা বা ভাড়া নেওয়ার পরিকল্পনা ছেন জং অনেক দিন ধরেই করে আসছিল। এটি ছিল তার সমগ্র দেশব্যাপী কৌশলের একটি অংশ। ছোংমিং দ্বীপের পরিস্থিতি সম্পর্কেও ছেন জং আগেই বিশদভাবে খোঁজখবর নিয়েছিল।
“এত তাড়া কিসের? মানুষটা তো এখনো ঘুম থেকে ওঠেনি। এত তাগাদা দিচ্ছ কেন? বিরক্তিতে মরে যাচ্ছি!” লু হাওকে দেখে মনে হচ্ছিল, সে এখনো ঘুমের ঘোরে আছে। মুখজুড়ে অসন্তোষ—যদিও তাকে সচরাচর এমন দেখা যায় না।
লিউ ছিতিয়ান আবার গর্জে উঠতে যাচ্ছিল। জ্যু সুন এগিয়ে এসে শান্ত কণ্ঠে বলল, “গুরুজি, আপনারা দেখতেই পাচ্ছেন, আমরা তাকে বশে এনেছি। সে আর মানুষের ক্ষতি করতে পারবে না।”
হুইমিং ভ্রু কুঁচকে বলল, “অশুভকে সম্পূর্ণ নির্মূল করতে হয়। তোমরা এভাবে বাঘ পুষে বিপদ ডেকে আনছ।”
জ্যু সুনও ভ্রু কুঁচকাল। এই টাকমাথাগুলো সত্যিই বড় জেদি।
ওউইয়াং হোং যে সত্যিই একজন দক্ষ মালকিন, তা আবারও প্রমাণিত হলো। লু হাও যখন সমস্যাটি নিয়ে ভাবছিল, তখনই সে তাকে ফোন করে ঘর ঠিক করে ফেলেছে, এমনকি এক কর্মচারীকে ডেকে একটি তালিকাও দিয়েছে—লু হাওয়ের জন্য দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিস কিনে আনতে। অবশ্য এসবের কিছুই লু হাও জানত না।
পোল জাতির এক নম্বর ব্যক্তি আমাদের একটি খোলা জায়গায় নিয়ে গিয়ে সেখানে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিতে ইশারা করল। তারপর নিজের মতো করে হেঁটে চলে গেল।
“আর একবার বললে তোমার জিহ্বা কেটে দেব।” কিশোরটির কণ্ঠ ছিল নির্লিপ্ত, কিন্তু তার কথায় ছিল তীব্র হুমকি।
মু ফাংশিনের হৃদয় যেন নির্মমভাবে ছিঁড়ে যাচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত অপরাধবোধ তার সমগ্র মন ভরিয়ে দিল। যদি… যদি সে একটু আগে তাকে নিয়ে যাওয়ার জন্য এতটা জেদ না করত, তাহলে কি এই দৃশ্য ঘটত না?
প্রাসাদের মালিক বদলে গেলেন। শেষে রয়ে গেল শুধু বয়ে যাওয়া মৃদু বাতাস, সবুজ ঘাস একই রইল, আর একের পর এক স্মৃতি অতীতের মাটির নিচে চাপা পড়ে গেল। প্রাসাদটি এখনো সেই প্রাসাদ, কিন্তু মানুষটি আর আগের মানুষটি নেই।
সিন ই তার মুখের ভাব এখনো ভালো না দেখে তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার মতো আর কোনো কথা খুঁজে পেল না। হঠাৎ আবেগের বশে সে হাত বাড়িয়ে তার গালে রাখল, তারপর সামান্য পায়ের আঙুলের ওপর ভর করে নিজের ঠোঁট তার ঠোঁটে ছুঁইয়ে দিল।
প্রায় একই সময়ে সেনগে সিংহ ও তার পাশের মাস্টিফ-মানুষটি ঘনঘন বজ্রবোমা বড় গাড়িটির দিকে ছুড়ে দিল। প্রচণ্ড বিস্ফোরণের পর বজ্রবোমাগুলো বড় গাড়িটিকে জ্বালিয়ে দিল।
ইউয়ের কথা শোনার পর আমি আবার একটি সিগারেট ধরিয়ে টান দিলাম। আমি মুখ খোলার আগেই ইউয়ের দিক থেকে টুটটুট শব্দে ফোন কেটে যাওয়ার আওয়াজ ভেসে এল।
সে সত্যিই বলেছিল, ওয়েই নিংজি ও শিয়ে এত সকালে এসে বৃদ্ধাকে বিরক্ত করেছে। তারা তো প্রতিদিনের সময় মেনেই এসেছিল, তাই এ নিয়ে বৃদ্ধারও আর কিছু বলার ছিল না।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
এই পরিবর্তন যদি মাত্র কয়েকজনের চোখে ধরা পড়ে থাকে, তাহলে পরের মুহূর্তে শু ফেংয়ের শরীর থেকে যে aura বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল, তা উপস্থিত সবাইকে হতবাক করে দিল।
“তুমি কি কখনো নিয়তিকে দেখেছ?” কেউই কখনো নিয়তিকে দেখেনি। তাই এই প্রশ্নটি আসলে স্পষ্ট অস্বীকার ছাড়া আর কিছুই নয়।
শু ফেংয়ের ফোন পাওয়ার পর দোকানের মালিকের এতক্ষণ ঝুলে থাকা হৃদয় অবশেষে শান্ত হলো। দোকানের মালিকের কান্না ও অভিযোগ শুনে শু ফেংয়ের মন ভীষণ ভারী হয়ে উঠল।
ইউয়ের দিক থেকে কয়েকবার টুটটুট শব্দ শোনা গেল। তারপর আমি শুনলাম, কেউ ফোনটি ধরেছে। ইউয়ের শ্বাসের শব্দ ভেসে আসছিল, কিন্তু কেউ কিছু বলছিল না।
শৌচাগারে পৌঁছানোর পরও ছি আমাকে তাড়া করে দুষ্টুমি করতে লাগল। আমি যখন অনুনয় করে ক্ষমা চাইতে শুরু করলাম, তখনই ছি থামল। এরপর আমি ছির মুখ ধুয়ে দিলাম, তারপর ছিকে নিয়ে আমরা দুজন ঘরে ফিরে গেলাম।
“বেশ! ধুর, তোমার সঙ্গে থাকলেই সবকিছু এমন রোমাঞ্চকর হয়!” ছেন সি দারুণ উত্তেজিত; তাকে দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন এখনই কিছু করে দেখাতে প্রস্তুত।
শেষ পর্যন্ত মু জিয়ানফেই আঘাত হানল। লোংইয়ান তরবারি শূন্যতা চিরে গেল। এক ঝলক সাদা আলো দেখা দেওয়ার পর রক্তের ধারা ছিটকে উঠল, আর তারপর সেই বিশাল বাঘের থাবাটি দাউদাউ আগুনের সঙ্গে নিচে পড়ে গেল।
তার কণ্ঠ ধীরে ধীরে সোনালি প্রাসাদের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হলো। তার গভীর দৃষ্টি একে একে উপস্থিত মন্ত্রীদের ওপর বয়ে গেল, আর তাতে সবার পিঠ বেয়ে শীতল স্রোত নেমে গেল।
ফান শাওসি জিয়াং মুছেনের দিকে তাকাল। তাকে নিজের দিকে তাকিয়ে হাসতে দেখে ফানের পিঠ বেয়ে ঠান্ডা স্রোত নেমে গেল। তার মনে হলো, জিয়াং মুছেন নিশ্চয়ই কোনো দুষ্টু পরিকল্পনা আঁটছে।
লি ছিয়াংয়ের শক্ত করে কুঁচকে থাকা ভ্রু বরফে প্রতিফলিত হয়ে আরও ভয়ংকর ও বিভৎস দেখাচ্ছিল। এমনকি সে নিজেও জানত না, তাদের প্রত্যেকের নিরাপদে থাকার জন্য তার অন্তর কতটা আকুল হয়ে আছে।
মো সিজে পেছন থেকে শিয়া নিয়ানকে জড়িয়ে ধরল এবং তার ঘাড়ের কাছে মুখ গুঁজে দিল। উষ্ণ নিশ্বাস শিয়া নিয়ানের গালের পাশে এসে লাগতেই তার হৃদয়ের গভীরে মৃদু শিহরণ জেগে উঠল।
“দ্বিতীয় প্রভু, সীমান্তরক্ষী বাহিনীর লোকেরা আমাদের ধরে ফেলতে এগিয়ে আসছে। এখন কী করব?” এক লেঠেল তড়িঘড়ি ছুটে এসে দাগী-মুখ লোকটিকে খবর দিল।
ফু জিনসি কিছু বুঝে ওঠার আগেই কোথা থেকে যেন একধরনের সাদা গুঁড়ো ভেসে এসে তার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। ফু জিনসি শ্বাস আটকে রাখতে চাইল, কিন্তু তখন আর দেরি হয়ে গেছে।
পৃষ্ঠা ৩/৩