চলি্লশতম অধ্যায়: প্রথম মতবিরোধ

লি জিনজের সাথে স্কুল গেটে অকারণে ঝগড়া করার পর ইউন জিনের মনটা বেশ জটিল হয়ে ছিল। তবে পরের দিন মাসিক পরীক্ষার ফলাফল বের হতেই তার মনের সেই মেঘ অনেকটাই কেটে গেল। ক্লাসে তৃতীয় এবং পুরো গ্রেডে বিংশ স্থান অধিকার করায় ইউন জিন মোটামুটি সন্তুষ্টই ছিল।

গতবারের ঘটনার পর সু ইউ মো মিংয়ের শক্তি সম্পর্কে নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল। সে জানত মো মিংয়ের সাথে পেরে ওঠা অসম্ভব, তাই লড়াইয়ের চিন্তা সে মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলল।

"নীল বোতলের ভেতর প্রতিষেধক আছে, জু'আরকে একটা খাইয়ে দাও, তাহলেই তার সাপের বিষ নেমে যাবে," নান শুয়ে ইউ শান্ত স্বরে নির্দেশ দিয়ে ঘুরে বেরিয়ে গেল।

নানগং ফেই এবং মুরং কিনের মুখ কালো হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু মুরং বিংয়ের জেদ দেখে তারা মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলা ছাড়া আর কিছুই করতে পারল না।

"গুরুদেব আমাকে ডেকেছেন? ঠিক আছে, ধন্যবাদ।" তান শিয়াওশুয়াং সদ্য আসা ইয়ে মিংকে নিয়ে একটি গোপন ভূগর্ভস্থ কক্ষে নিয়ে গেল। এটি ছিল মুরং তিয়ানের বিশেষ প্রশিক্ষণের জায়গা, যেখানে ইয়ে মিংকেও অত্যন্ত কঠোর ও নিষ্ঠুর প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে যেতে হবে।

"আমার কথা শোনো, আমি তোমাদের সব খুলে বলব, তবে এখন নয়। আমাকে বিশ্বাস করো, আমি তোমাদের কোনো ক্ষতি করব না।" এখন সে 'ডার্ক শ্যাডো' সংগঠনের নজরদারিতে আছে, তাই সে হান শুয়ে মেংইয়াওকে বিপদে ফেলতে চায় না। তাকে যেভাবেই হোক তাদের সমস্যার সমাধান করতে হবে।

কারো চোখে শীতলতা, কারো ঠোঁটে বিদ্রুপ, কারো মুখে চিন্তার ছাপ। গু চেফেং মিটিং টেবিলের দিকে না তাকিয়েই সবাইকে একবার দেখে নিল। বাইরে থেকে শান্ত থাকলেও তার মনটা অকারণে অস্থির হয়ে উঠছিল। সে আড়ালে নিজের মুষ্টি শক্ত করে সেই অস্থিরতা চেপে রাখার চেষ্টা করল, কিন্তু খুব একটা লাভ হলো না।

মরণপণ যোদ্ধার চোখে জেদ আর উপহাস ফুটে উঠল। তারা সত্যিই এমন এক গোষ্ঠী যারা পরাজয়ের চেয়ে মৃত্যুকে শ্রেয় মনে করে; মিশন সম্পন্ন করতে না পারলে তাদের একমাত্র পরিণতি মৃত্যু।

কুটিল হেসে মিং মো'র দিকে হাত তুলে অভিবাদন জানাল কিন লাং। তার বৃদ্ধ মুখে এক নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল। পরক্ষণেই এক ঝটকায় সে অদৃশ্য হয়ে গেল। যখন সে পুনরায় আবির্ভূত হলো, তখন তার আশেপাশের ভাড়াটে সৈন্যরা আর্তনাদ করে ছিটকে পড়ল এবং মাটিতে লুটিয়ে পড়ে নিথর হয়ে গেল।

শু তিয়ানঝি যখন আপনমনে কথা বলছিল, ঠিক তখনই পাশ থেকে একটি স্পষ্ট কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা শুনে শু তিয়ানঝি অবাক হয়ে মাথা তুলে তাকাল।

ফেং লিং'আর হাতে একটি মোবাইল ফোন নিয়ে অন্ধকার ভেদ করে গু শিংচেনের ঘরের দিকে দৌড়াতে শুরু করল।

ফাং শুয়ানলিং বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। আদেশ? আমি নিজেই তো তাং সাম্রাজ্যের প্রধানমন্ত্রী, আমাকে আদেশ দেওয়ার মতো আবার কে আছে?

ঝু শিয়ং সেটিকে মাটিতে ফেলে সরাসরি তার মাথা কেটে ফেলল। তাকে আরও একটি মরা রেশম পোকাকে সামলাতে হবে যেটি তখন মাংস খেতে ব্যস্ত ছিল।

পাশে থাকা পেশাদার সাংবাদিক জেসন ক্যামেরার শাটার টিপে চলেছিল, সে ফেয়ারি টেইল ডেমন লর্ড এবং ডেমন মানুষের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ মুহূর্তের মূল্যবান ছবিগুলো তুলে রাখতে খুব উত্তেজিত ছিল।

সে চারপাশটা একবার দেখে নিল। যদিও এখানে কেউ নেই, কিন্তু রাজপ্রাসাদের অন্দরে যেখানে মানুষের আনাগোনা বেশি, ইয়ে সিচেন কি পাগল হয়ে গেছে?

দেখতে বেশ ভালো মানের লাল কাঠের দরজা হলেও, কেন জানি খোলার সময় এটি খুব কর্কশ শব্দ করল।

লি মু'র পাঁচ পয়েন্টের মানসিক শক্তি এই স্কুলের শিক্ষার্থীদের তুলনায় বেশ শক্তিশালী। এমনকি এই বছর যারা তৃতীয় বর্ষে উঠেছে, তাদের বেশিরভাগেরই মানসিক শক্তি মাত্র পাঁচ পয়েন্ট।

শেষ পর্যন্ত তার কান্নাকাটি দুঃখ আর ক্রোধে রূপ নিল। সে ঘোড়ার গাড়ির দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে প্রশ্ন করতে লাগল, নিজের মনের ক্ষোভ আর বঞ্চনা ঝেড়ে ফেলল।

সন্ধ্যাবেলায়, সারাদিন ধরে দুজনের ঝগড়া শুনতে শুনতে অতিষ্ঠ হয়ে জিয়াং ঝিফেই আর ধৈর্য রাখতে পারল না, শেষমেশ তার প্রিয় সিনিয়র ভাই ও বোনকে স্কুল থেকে বের করে দিল।

বিগত বছরগুলোতে জিয়াং পিংচুয়ান আদালতের নির্দেশিত খোরপোশ ছাড়া আর কোনো বাড়তি অর্থ দেয়নি।

ভয়ঙ্কর লাভা সাধারণ মানুষের সহ্য করার ক্ষমতা নেই। এমনকি শিয়াও হু'র修炼 (সাধনা) অতিপ্রাকৃত স্তরে পৌঁছে গেলেও, সেও এটি সহ্য করতে পারবে না।

এই দুজনের কাজের ধরন, সত্যি বলতে, হুবহু এক। বন্ধু না শত্রু—এই অস্পষ্ট অনুভূতিটা বাই ইউকে সবসময়ই অসহায় করে তোলে।

দেখা গেল ইয়ে চেনের সুদর্শন মুখটা কালো হয়ে আছে, তার দৃষ্টি হিমশীতল, যেন কেউ তার পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা ধার নিয়ে ফেরত দেয়নি।

ঝু হুয়ান খুব শান্ত স্বরে কথা বলছিল, যা শুনে অনেকে মাথা নাড়ল। সু কিয়াওইউর আক্রমণাত্মক আচরণের কোনো যৌক্তিকতা ছিল না, তবে ঝু হুয়ানের উদারতা দেখে সবাই তার প্রশংসাই করল।