অধ্যায় একত্রিশ — এটাকেও কি না-পরোয়া বলা যায়?

পৃষ্ঠা (১/৩)

এই মুহূর্তে লেং নিং বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। চোখের সামনে দৃশ্যটি দেখে তার হৃদয় প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। তখনই সে অবশেষে বুঝতে পারল, নিং লিংশিয়ান কেন বলেছিল যে জিন জিয়াও কোনো পদক্ষেপ নিতে পারবে না।

আর পশু-দেবতার কথা বলতে গেলে, তার প্রকৃত সত্তা প্রাচীন এক পশু, মানুষ নয়। সহজভাবে বললে, এখানে উপস্থিত কয়েকজনের মধ্যে শারীরিক শক্তির বিচারে সম্ভবত কেউই পশু-দেবতার চেয়ে শক্তিশালী নয়। এমনকি তাইই পবিত্র সন্তানও যে তার চেয়ে শ্রেয়, তা নিশ্চিত করে বলা যায় না।

লি জিয়াজিয়া এমনভাবে হেসে উঠল যে চোখের জল গড়িয়ে পড়ল। তার রুপোর ঘণ্টার মতো মধুর হাসির শব্দ শুনতে অত্যন্ত আরাম লাগছিল।

ইউয়ান শৌশির মতো নয়, দাও উয়ুয়ান জানত জিয়াং ইউশুয়ান মোটেই সাধারণ কেউ নয়। এমনকি সে এ-ও জানত যে জিয়াং ইউশুয়ান একসময় চারজন পবিত্র-রাজা স্তরের পরিপূর্ণ যোদ্ধাকে ওত পেতে হত্যা করেছিল। অবশ্য, তখন সে ছিল রাক্ষসী রূপে; স্বাভাবিক অবস্থায় তার সেই ক্ষমতা আছে কি না, তা নিশ্চিত নয়।

মা জে এসে দেখল, ছিন ফেংমিং যেন একেবারে নির্বোধের মতো জরুরি বিভাগের বাইরে একটি বেঞ্চে বসে আছে। চুল এলোমেলো, নাক-মুখ ফুলে নীলচে, মাথার অর্ধেকটা ব্যান্ডেজে জড়ানো, দুহাত বুকের সামনে গুটিয়ে জামাকাপড় শক্ত করে আঁকড়ে ধরে আছে। শার্ট ও প্যান্টে রক্তের দাগ ছোপছোপ। চেহারায় এমন করুণ দশা যে তাকে ভীষণ অসহায় মনে হচ্ছিল। আশপাশের সবাই অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে ছিল।

সু শিক্ষিকা তার শরীরের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ স্পর্শ অনুভব করল। মনে হলো শরীরের ভেতর দিয়ে ক্ষীণ বৈদ্যুতিক প্রবাহ বয়ে গেল, সে সামান্য কেঁপে উঠল। স্বভাবতই পেছনে সরে যেতে চাইল, কিন্তু ইতিমধ্যে লিফটের একেবারে কোণায় ঠেকে গেছে—পিছিয়ে যাওয়ার আর কোনো পথই ছিল না।

তবে যে বিষয়টি তাকে বিস্মিত করছিল, তা হলো সেই ওষুধের উপাদানের ব্যাপারটি স্পষ্টতই মিথ্যা। তাহলে জোনো তারো এতটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছে কেন?

চূড়ান্ত সংঘর্ষের মুহূর্তে, পরস্পরের সঙ্গে যার বনিবনা ছিল না এবং একে অন্যকে চোখে দেখতে পারত না—সেই দুজনই বুঝল, একার শক্তিতে তারা এই বড় কর্তাকে কোনোভাবেই হারাতে পারবে না। অবশেষে তারা একসঙ্গে কাজ করে পর্দার আড়ালের এই মূল শত্রুকে শেষ করার সিদ্ধান্ত নিল।

“তুমি নিশ্চিন্ত থাকো। আমি এভাবেই হাত গুটিয়ে বসে থাকব না। তারা আর কখনো তোমাকে欺? ”穆辰东 said. Wait Chinese accidental no. Need fix. We cannot include Chinese. Continue Bengali: “আমি তোমাকে সাহায্য করে যাব, যতক্ষণ না তারা আর তোমাকে অত্যাচার করার সাহস পায়।” মু ছেনতুং বলল।

জিয়া লিয়েনের মনে আগে সত্যিই কোনো অসৎ চিন্তা থেকে থাকলেও, কিংবা সে কোনো “গোপন রাজআদেশ” পেয়েই এসে থাকলেও, এখন আমি এখানে উপস্থিত থাকায় সে আর কোনোভাবেই সাহস করবে না।

সঙ্গে সঙ্গে ছেন ফেংয়ের মস্তিষ্কে যেন অসংখ্য মানুষের ছায়া ফুটে উঠল, আর তারা অবিরাম হিংস্র-বাঘ মুষ্টিযুদ্ধের অনুশীলন করতে লাগল।

“আমি জানি। আসলে আজ আমি শুধু একবার চেষ্টা করে দেখার মনোভাব নিয়েই এসেছিলাম,” ছেন ছিয়ান হেসে বলল।

শু জিউর হাতে থাকা জিনিসটা কী? স্বর্ণ-অমৃতগোলক? স্বর্ণ-অমৃতগোলক আবার কখন হাতে ধরে রাখা যায়? তারা একে অন্যের দিকে তাকাল—এ তো একেবারেই অবিশ্বাস্য! আর তার চেয়েও অবিশ্বাস্য ব্যাপার হলো, সে স্বর্ণ-অমৃতগোলকের ওপর অমৃত-নকশা, মন্ত্রচিহ্ন এবং গঠনচিত্র আঁকছে!

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

জীবাশ্ম-ডানাওয়ালা ড্রাগনের সোজা দাঁড়ানো উচ্চতাই প্রায় দুই মিটারের কাছাকাছি, আর তার ডানার বিস্তার চার মিটার পর্যন্ত পৌঁছেছে। গুপ্তভূমিতে শিকারের সময় তার দেহের আকার যেন আরও কিছুটা বেড়ে গিয়েছিল।

প্রশিক্ষকদের রাস্তার মারামারিতে হস্তক্ষেপ করাকে পোকেমনদের লড়াই থেকে সৃষ্টি হওয়া বিরোধ মেটানোর একটি উপায় বলা যেতে পারে। কিন্তু ওই মাঝবয়সি মহিলা, আপনার ব্যাপারটা কী? আপনি আবার জোর করে প্রশিক্ষকের সঙ্গে বিয়ের সম্বন্ধও করিয়ে দিচ্ছেন?

টনিও বিষয়টি বুঝতে পারল। রোডের যুদ্ধবর্ম নিয়ন্ত্রণ করতে শুধু প্রযুক্তি থাকলেই হবে না, যন্ত্রপাতিও লাগবে। তার সঙ্গে যদি ওই মানবহীন লৌহসৈন্যগুলোও যোগ করা হয়, তবে এই সব শর্ত পূরণ করে এমন জায়গা একটিই—হ্যামার গোষ্ঠীর সংস্থা।

ছাই ইছাই দুই কাপ কালো চা বানাল। ভালো চাগুলো ব্যবহার করতে তার মন সায় দিল না, কারণ লিন ই বলেছিল, হে ইয়ে-র মতো লোকেরা এলে তাদের শুধু কালো চা দিয়েই বিদায় করে দিতে।

আদেশ পাওয়ার পর ছাই ইছাইয়ের মনে হলো, তার হাতে যেন সম্রাটপ্রদত্ত ন্যায়তরবারি রয়েছে। সে আত্মবিশ্বাসে ভরে উঠল, এমনকি তার চলাফেরাতেও এক ধরনের ভাসমান ঔদ্ধত্য ফুটে উঠল।

জীবন প্রায়ই মানুষকে কঠিনতার মুখোমুখি দাঁড় করায়, আর অসংখ্যবার তাকে দেখতে হয়—বিভিন্ন ধরনের প্রবল চাপের নিচে জীবন কীভাবে বিকৃত ও রূপান্তরিত হয়ে যায়।

দীর্ঘ ধনুকটি পূর্ণ টেনে আলবিট চোখ সরু করল। কালো রঙে রঞ্জিত পালকযুক্ত তীরটি সে ধনুকের ছিলায় বসিয়ে ধনুকটিকে পূর্ণিমার চাঁদের মতো বাঁকিয়ে তুলল। গাছের গুঁড়িতে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়ানো বনযোদ্ধা সাবধানে তীর ছোড়ার দূরত্ব এবং বর্বর মরু-দানবের বিশাল দেহের আকার নির্ণয় করতে লাগল।

লি মো হাত নেড়ে বিষয়টি এড়িয়ে যেতে চাইল। কিন্তু তার এই ছোট বোনটি এত সহজে তাকে ছাড়ার পাত্রী নয়। সে লি মোর সামনে এসে মাথা উঁচু করল, লম্বা চোখের পাতা মেলে সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

“তুই একটা জঘন্য লোক, শুধু লুকিয়ে বেড়াতেই জানিস,” ছিন গাওথিং সপ্ততারা-ড্রাগন-নকশিত কুঠারটি ঘোরাতে ঘোরাতে গালাগাল করল।

লোレンজো ভ্রু তুলল। নাকি এই ফের্দিনান্দ প্রজন্ম পেরিয়ে নাতি-নাতনিদের প্রতি বেশি অনুরক্ত? ছেলেকে পছন্দ করে না, অথচ নাতিদের ভালোবাসে? লোরেনজো মাথা নাড়ল। আজকাল তার মস্তিষ্কে কেন যেন সব এলোমেলো চিন্তাই ঘুরপাক খায়। বরং মনোযোগ দিয়ে গঠনচিত্রটি দেখা উচিত—কোনো ভুল হলে তখন কী করা যাবে?

একজন গ্রামবাসী অন্ধকার রাতের সুযোগ নিয়ে চুপিচুপি গ্রাম থেকে বেরিয়ে এল, জঙ্গলের মধ্যে ঢুকে সেই কালো ছায়াগুলোর সঙ্গে মিলিত হলো।

ছুনহুয়া একবার তাকিয়ে দেখল, গাড়ি চালকের আসনে বসে থাকা রুক্ষদর্শন দৈত্যাকার লোকটির দিকে। তারপর অনিচ্ছাসত্ত্বেও নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল।

মানবজগৎকে রক্ষা করতে হলে প্রথমে স্বর্গজগতকে সাহায্য করতে হবে। আর স্বর্গজগতকে সাহায্য করতে হলে আগে পাতালজগতের শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে হবে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“তোমরা দুজন আমাকে বলো তো, সেই সি উয়ুয়া ব্যাপারটা আসলে কী?” তু গু ইউয়ে অত্যন্ত কৌতূহলী হয়ে বলল।

রাত ছিংউয়ের সরু, কোমল আঙুলের ফাঁকে ধরা ছিল বরফাত্মা রৌপ্যসূচের কয়েকটি। ঝড়ের বেগে সেগুলো রোং শেনের শরীরের ওপর দিয়ে ছুটে গিয়ে অসংখ্য ক্ষত তৈরি করল। আরও অদ্ভুত ব্যাপার হলো, সূচগুলো যেসব স্থান ছুঁয়ে যাচ্ছিল, সেখানেই অত্যন্ত বিকৃত ও বীভৎস পুঁজভরা ফোস্কা ফুলে উঠছিল।

এখন হাওথিয়ান তিনটি বাহিনীতে বিভক্ত হয়ে যথাক্রমে জিউলো, ইউনলান এবং দক্ষিণ সীমান্ত আক্রমণ করছে। তিনটি রাজ্য দখল করা হাওথিয়ানের ধূলি-সম্রাটের দৃঢ় সংকল্প।

শিক্ষা-পরিচালক তৃপ্তির হাসি হাসছিলেন। থ্যান রোং হঠাৎ নিজের সাজসজ্জা বদলে ফেলায় তিনি এক বিরাট সতেজতার অনুভূতি পেয়েছিলেন।

দাঁত শক্ত করে চেপে ধরে, এই মুহূর্তে সংঘর্ষে জড়ানো ঠিক হবে না বুঝে নিং বুফান আপস করে সরে দাঁড়াল। সে শপথ করল, পরে যদি সত্যিটা জানতে পারে, তবে ইয়ে শুয়ানকে আসলসহ সুদে-আসলে সবকিছু ফিরিয়ে দিতে বাধ্য করবে।

বিছুটি নিজে থেকে এগিয়ে আসার প্রস্তাব দিতেই সবাই আবার হো হো করে হেসে উঠল। শুরুতে পাঁচজন বিশালদেহী নিরাপত্তারক্ষীকে দেখে হলুদচুলো গুন্ডাদের মুখে কিছুটা গাম্ভীর্য দেখা দিয়েছিল, কিন্তু এখন বোঝা গেল, চিন্তার তেমন কোনো কারণ নেই।

মু ইউনঝি অবজ্ঞাভরে ইয়েন জেহাওয়ের দিকে তাকাল। তার দৃষ্টি যেন বলছিল, “তুই এক নির্বোধ মানুষ, আমার অমরত্ব-প্রাসাদের শক্তি কী করে বুঝবি?” সেই চোখের ভাষা দেখে ইয়েন জেহাওয়ের বুকটা যেন আটকে গেল; প্রায় দম বন্ধ হয়ে আসছিল। সত্যিই, মানুষকে রাগিয়ে দেওয়ার ক্ষমতায় মু ইউনঝি দিন দিন আরও দক্ষ হয়ে উঠছে।

জুন থিয়েনহেং যেন এক অনুভূতিহীন তরবারিধারী হয়ে না ওঠে—সে তা কোনোভাবেই চায় না। সম্ভব হলে তার আত্মীয়স্বজন ও বন্ধুবান্ধব সবাই যেন ভালো থাকে, সেটাই তার কামনা।

এ কথা বলতে বলতে সে একটি বাক্স বের করল। বাক্সটি সাদা ভেড়ার চর্বির মতো মসৃণ শুভ্র পাথর খোদাই করে তৈরি। বের করামাত্রই তার ভেতর থেকে শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, যা স্পষ্ট করে দিল—এটি একটি খেলায় ব্যবহৃত সামগ্রী। বাক্সটি খুলতেই দেখা গেল, ভেতরে রাখা রয়েছে গাঢ় বেগুনি রঙের এক টুকরো পচা মাংস।

তেরাউচি ইয়াকুমো প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ ছিল, কিন্তু বিয়েন বাইশিয়ানকে সে সত্যিই গভীরভাবে ভয় পেত। শেষ পর্যন্ত সে শুধু ঠান্ডা গলায় নাক সিটকাল, ঝাং ইশিংয়ের মৃতদেহ কোলে তুলে নিয়ে চলে গেল।

অদ্ভুত ব্যাপার, পার্ক চানইলের মুখে এই কথাটি সে একাধিকবার শুনেছিল। কিন্তু আজকের মতো কোনোবারই তা লু লিয়াংরেনের মনে এমন তীব্র বিষাদ ও বেদনা জাগায়নি।

পৃষ্ঠা (৩/৩)