একাদশ অধ্যায়: আমার মেজাজটা খুব একটা ভালো নয়! আমারও না!

সবাই জানত, লি ব্যাটালিয়ন কমান্ডার বরাবরই বেশ ঠান্ডা আর অন্তর্মুখী মানুষ। অথচ গ্রামে গিয়ে ফেরার সময় তিনি কি না সাথে করে নিয়ে এলেন এক শৈশবের বাগদত্তাকে। এই চাঞ্চল্যকর খবরটি যেন ডানা মেলে মুহূর্তের মধ্যে পুরো সেনা আবাসন এলাকায় ছড়িয়ে পড়ল।

লি জিন্তে বাইরে অভিযানে যাওয়ার তিন দিন পার হতে না হতেই তার ছোট বাড়িটি উৎসুক মানুষের ভিড়ে অবরুদ্ধ হয়ে পড়ল।

“লি কমান্ডার তো কখনো শোনাননি যে গ্রামে তার কোনো বাগদত্তা আছে। আচ্ছা, তোমরা কি জানো এই মেয়েটি কোথা থেকে উদয় হলো?”

কেউ একজন দেখল, ইউন জিন ব্যস্ত হয়ে তার আনা তোশকগুলো রোদে শুকাতে দিচ্ছে। সে পাশের একজনকে ফিসফিস করে বলল, “মেয়েটির চেহারা তো বেশ ভালো। লি কমান্ডার কি শুধু তার এই রূপ দেখেই প্রেমে পড়লেন?”

অন্য একজন নাক সিটকে বলল, “চেহারা ভালো হলে কী হবে! ও তো একটা গ্রাম্য ভূত ছাড়া আর কিছুই না। দেখতে যতই ভালো হোক, আমাদের সাংস্কৃতিক দলের মূল শিল্পী উ ফাংফেই-এর তুলনায় কি আর টিকবে? ফাংফেই-এর পারফরম্যান্স তো ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের প্রশংসাও পেয়েছে।”

আরেকজন যোগ করল, “ঠিকই বলেছ। আমার তো মনে হয়, লি কমান্ডার ঝামেলা এড়ানোর জন্য এই মেয়েটিকে ঢাল হিসেবে নিয়ে এসেছেন। কে না জানে, তার মনে শুধু উ ফাংফেই-এর জন্য জায়গা আছে?”

“লি কমান্ডার বরং একটা নকল বাগদত্তা নিয়ে এসে ওপরতলার বিয়ের চাপ সামলাতে রাজি, কিন্তু নিজের ক্যারিয়ারের ক্ষতি করতে চান না।”

“তিন বছর পূর্ণ হলেই লি কমান্ডার নিশ্চিতভাবে তাকে বিয়ে করবেন। তখন এই নকল বাগদত্তার আর কোনো অস্তিত্বই থাকবে না।”

অন্যদের এই লাগামহীন কথাবার্তা শুনে তোশক শুকাতে শুকাতে ইউন জিনের হাত একটু থমকে গেল। সে ভাবতেও পারেনি, বাইরে থেকে যে লি জিন্তেকে গম্ভীর আর কঠোর মনে হয়, তার মনে এত গভীর এক গোপন আবেগ লুকিয়ে আছে।

সত্যিই বোঝা দায়।

প্রথমে লি জিন্তের বাগদত্তা হিসেবে অহেতুক জায়গা দখল করে রাখায় তার কিছুটা অপরাধবোধ হচ্ছিল। কিন্তু এখন যখন বুঝল যে অপরপক্ষও তাকে কেবল ব্যবহার করছে, তখন আর অনুশোচনার কোনো কারণই থাকল না।

“এই যে, ওহে গ্রাম্য মেয়ে, কানে গেছে? লি কমান্ডার আমাদের ফাংফেই দিদির হবু বর। বুদ্ধি থাকলে এখনই এই আবাসন এলাকা থেকে বিদায় হও!”

ইউন জিন অন্যমনস্ক ছিল, হঠাৎ এক নারী সামনে এসে চেঁচিয়ে কথা বলতে শুরু করলে সে অবাক হলো। ইউন জিন হাতের তোশকের কোণা ছেড়ে দিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং চোখের দৃষ্টি সরু করে সামনে থাকা নারীটির দিকে তাকাল।

“তুমি কে? আর কোন অধিকারে আমাকে এসব বলছ?”

নারীটি মাথা উঁচু করে গর্বের সাথে বলল, “আমি চেন ওয়েইয়েই। আমার ভাই তিন নম্বর ব্যাটালিয়নের কমান্ডার চেন বাইচুয়ান। আর ফাংফেই দিদি আমার খুব কাছের বান্ধবী।”

“তিন বছর পর ফাংফেই দিদি আর লি কমান্ডারের বিয়ে হবে। যদি সামান্য বুদ্ধি অবশিষ্ট থাকে, তবে এখন থেকেই সরে পড়ো, ওদের সম্পর্কের মাঝে এসো না।”

“ওহ।” ইউন জিন মাথা নাড়ল। “বলা শেষ? শেষ হয়ে থাকলে এবার পথ মাপো!”

চেন ওয়েইয়েইয়ের মুখ মুহূর্তে বদলে গেল। “তুমি, তুমি কি বোঝাতে চাইছ? এটা লি কমান্ডারের বাড়ি, তুমি এখানে চিৎকার করার কে?”

ইউন জিন হাসল। “তুমি জানো এটা লি জিন্তের বাড়ি? আমি তার নিজের আনা মানুষ। যদি যেতেই হয়, তবে সেটা সে বলবে।”

“কবে থেকে তুমি এমন একজন মানুষ হলে যে কোনো অধিকার ছাড়াই তার হয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সাহস দেখাচ্ছ?”

“তোমাকে সতর্ক করে দিচ্ছি, আমার মেজাজ খুব একটা ভালো নয়। ঝামেলা এড়াতে চাইলে নিজের মুখ বন্ধ রাখো।”

“জিভ তো অনেক ধারালো! আমার মনে হয়, তুমি এই রূপবতী মুখ দেখিয়ে লি কমান্ডারকে ফাঁদে ফেলেছ!”

ক্রোধে ফেটে পড়ে চেন ওয়েইয়েই তার ডান হাত উঁচিয়ে ইউন জিনের মুখে সজোরে চড় মারার জন্য এগিয়ে এল। সে অনেক আগে থেকেই ইউন জিনের এই উজ্জ্বল আর সুন্দর মুখটাকে সহ্য করতে পারছিল না। একটা গ্রামের মেয়ে হয়ে তার চেয়ে বেশি সুন্দর হবে কেন?

“তাই নাকি? শুধু তোমার সাহস হয় আমাকে শাসন করার?”

ইউন জিনের অভিব্যক্তি কঠোর হয়ে উঠল। সে হাত বাড়িয়ে চেন ওয়েইয়েইয়ের কবজি শক্ত করে ধরল এবং মোচড় দিয়ে তার নিজের হাত দিয়েই চেন ওয়েইয়েইয়ের গালে উপর্যুপরি চড় বসিয়ে দিল।

পটাপট!