দ্বাদশ অধ্যায়: সামনের দিনগুলো কঠিন হতে চলেছে

এক চিলতে তীক্ষ্ণ চড় আর তার পরপরই চেন ওয়েইওয়েইয়ের আর্তনাদ শোনা গেল।

"তুমি, তুমি আমাকে মারার সাহস করলে? আহ, আমার মুখটা!"

চেন ওয়েইওয়েই বিশ্রীভাবে মাটিতে পড়ে গেল। মাথা তুলে তাকাতেই সে ইয়ুন জিনের বাঁকা হাসিমাখা চোখের মুখোমুখি হলো।

"যেহেতু তুমি অন্যকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য চড় মারতে খুব ভালোবাসো, তাই ভাবলাম তোমাকেও তোমার নিজের চড়ের স্বাদটা একটু চেখে দেখতে দিই।"

"কেমন লাগল? স্বাদটা ভালো তো? আরও কয়েকটা খেয়ে দেখতে চাও?"

ইয়ুন জিন হাত তোলার ভঙ্গি করতেই চেন ওয়েইওয়েই ভয়ে চিৎকার করে উঠল এবং গড়াগড়ি খেয়ে কোনোমতে উঠে দাঁড়াল।

"তুমি, তুমি গ্রাম্য মেয়ে, বেশি অহংকার করো না! ফাংফেই দিদি ফিরে আসুক, তারপর দেখব তুমি আর কতদিন এখানে পড়ে থাকার সাহস দেখাও!"

কথাটা বলেই চেন ওয়েইওয়েই নিজের মুখ চেপে ধরে ভিড় ঠেলে উঠোন থেকে দ্রুত বেরিয়ে গেল।

ইয়ুন জিন সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে উঠোনের দরজায় ভিড় করে থাকা লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল, "দুঃখিত, আমি সবেমাত্র এখানে উঠেছি, ঘরটা এখনো গোছানো হয়নি, তাই আপনাদের ভেতরে আর ডাকতে পারলাম না।"

"ঠিক আছে, ঠিক আছে, তুমি তোমার কাজ করো।"

বাইরে ভিড় করা কৌতূহলী মানুষগুলো এক নিমেষেই ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল। তবে বাতাসের ঝাপটায় দরজার বাইরের চাপা গুঞ্জন কানে ভেসে আসছিল।

"সত্যিই ভাবিনি, মেয়েটিকে দেখতে এত শান্তশিষ্ট, অথচ হাতটা কী ভীষণ ভারী!"

"ঠিক তাই, সাহস তো কম নয়, চেন ওয়েইওয়েইকে মারার সাহস করল!"

"লি ইয়াংঝাং-এর মাথায় কী ঘুরছে কে জানে, এমন একটা মেয়েকে নিয়ে এসেছেন।"

এই সব মন্তব্য শুনে ইয়ুন জিন হালকা হাসল। চেন পদবিওয়ালা মেয়েটিকে মারলে কীই বা হবে? লি জিনঝের সঙ্গে তার সম্পর্ক তো আর সত্যি নয়। এক বছর পর সে যখন চলে যাবে, তখন কে কাকে মনে রাখবে!

ইয়ুন জিন উঠোনের দরজা বন্ধ করে ভেতরে চলে গেল। কিন্তু সে জানত না যে, উঠোনের ঠিক উল্টো দিকের দোতলা বাড়িটির জানালা থেকে কেউ একজন তাকে লক্ষ করছিল।

"জেগে ভাই, আমি তো ভাবলাম কারো ওপর ভাবির ওপর কেউ চড়াও হলে তুমি নিশ্চয়ই ছুটে গিয়ে সাহায্য করবে, কিন্তু এখন দেখছি তুমি তো আগেই জানতে যে ওর হাত এত সাফ!" শিয়াং ইয়ুনফেং লি জিনঝের দিকে তাকিয়ে পরিহাসের সুরে বলল।

লি জিনঝ ইয়ুন জিনের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বলল, "অহেতুক কথা বলো না, বিয়ের আবেদনপত্র এখনো জমা দেওয়া হয়নি।"

শিয়াং ইয়ুনফেং হেসে বলল, "আরে, সেটা তো সময়ের ব্যাপার মাত্র। তা না হলে তোমার মতো স্বভাবের মানুষ কি কোনো অপরিচিত কাউকে নিয়ে সরাসরি সেনা ছাউনিতে চলে আসতে?"

"তবে একটা কথা, তুমি তো ভাবিকে নিয়ে এলে, এখন উ ফাংফেইয়ের কী হবে?"

লি জিনঝ ভ্রু কুঁচকে বলল, "এর সঙ্গে উ ফাংফেইয়ের কী সম্পর্ক?"

শিয়াং ইয়ুনফেং কণ্ঠস্বর খানিকটা চড়িয়ে বলল, "পুরো এলাকা জানে যে ওয়াং মিংজুয়ান চলে যাওয়ার পর থেকে তুমি আর উ ফাংফেই একটা জুটি। শুধু ওর ক্যারিয়ারের কথা ভেবে তুমি তিন বছর বিয়ে না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছ।"

"উ ফাংফেই তো আমাদের উ লুজ্যাং-এর নয়নের মণি। ও যদি জানতে পারে ভাবি এখানে এসেছে, তবে তো ভাবির সামনের দিনগুলো খুব একটা সুখের হবে না, বুঝলে?"

লি জিনঝের চেহারা আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। "আবার বলছি, উ ফাংফেইয়ের সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই, ভবিষ্যতে এমন বাজে রসিকতা আর করবে না।"

শিয়াং ইয়ুনফেং লি জিনঝের কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, "ঠিক আছে, নেই যখন, তখন নেই। তবে শুনেছি ভাবির হাতের রান্না নাকি অপূর্ব, বাড়ি ফিরলেই তো ভালো কিছু খেতে পাবে।"

"আজ ক্যান্টিনে রেড ব্রেইজড পোর্ক আছে, ওই ছোকরাগুলো ওটার দিকেই তাকিয়ে আছে। দুপুরের দিকে আর তোমাকে বিরক্ত করছি না।" এই বলে শিয়াং ইয়ুনফেং সিড়ি দিয়ে নিচে নেমে গেল।

লি জিনঝ আবার নিজের শূন্য উঠোনের দিকে তাকাল, তার চোখেমুখে এক রহস্যময় ভাব।

"ইয়ুন জিন, এই এলাকাটা তোমার কল্পনার মতো শান্ত নয়। বুদ্ধিমান হলে তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পারবে নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে ঠিক কী করা উচিত।"

"নইলে কোনো বিপদ ঘটলে কেউ তোমাকে বাঁচাতে পারবে না।"