পনেরো অধ্যায়: অলৌকিক ব্যক্তি

জিয়াং শিনরং হালকা হাসি দিয়ে কোমল কণ্ঠে বলল, “আপনার সাথে তো আর কেউ তুলনা হয় না, সৎবোন। দেখতে দেখতে যেন আপনার সৌভাগ্যের ছাপ আরও ঝলকাচ্ছে।”
বলতে বলতে সে নিজের কথায় হাসি ধরে রাখতে পারেনি, হাতে থাকা পাঁজরটা মুখের সামনে তুলে নরম হাসি দিয়ে এক ঝলমলে হাসি ছেড়ে দিল।
“সৎবোন, আমার কথায় রাগ করবেন না, আমি তো মুখে যা এসেছে তাই বলেছি। সৎবোন গর্ভে দাদা ভাইয়ের প্রথম পুত্র বহন করছেন, এ তো নিঃসন্দেহে অসীম বরকত।”
লো চিংয়ের মুখমণ্ডল একটু অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, ‘সৌভাগ্যের ছাপ’ বলতে হয়তো তার ওজন বৃদ্ধিকেই বোঝানো হয়েছে?
সে প্রায় পাঁচ মাসের গর্ভবতী, পেট স্পষ্টতই ফোলা, শরীরও কিছুটা মোটা হয়ে গেছে।
কিন্তু প্রশংসার শেষাংশ শুনে তার মুখ একটু ভালো হয়ে এল, “সৎমেয়ে, তোমার কথার জাদু সত্যিই অসাধারণ।”
সে ইচ্ছাকৃতভাবে গায়ের কলার ঠিক করল, ডানদিকে গলার কাছে লাল দাগটি দেখিয়ে সৎমেয়ের দিকে মুখ ঘুরিয়ে হাসল।
“সৎমেয়ে, এই কয়েক দিন এখানে থাকার অভ্যাস কেমন?”
জিয়াং শিনরং এখনও হাস্যোজ্জ্বল, “অবশ্যই ভালো।”
কিন্তু তার চোখ দ্রুত সেই দাগের দিকে ধাবিত হলো, মুহূর্তেই তার চোখে এক ধরনের সতর্কতা ফুটে উঠল।
সে আর ছোট বালিকা নয়, এই ধরনের দাগ কী বোঝায় তা ভালো করেই জানে।
কিন্তু গত রাতে তো ইয়ান চি আন তার সঙ্গে ছিল, এই লাল দাগ লো চিংয়ের শরীরে কীভাবে এল?
হয়তো...
এই ভাবনা মাথায় আসতেই সে যত্নসহকারে উদ্বেগ প্রকাশের ভান করে একটি রুমাল হাতে নিয়ে লো চিংয়ের সামনে গেল।
কাষে দাঁড়ানো কয়েকজন পরিসেবা কর্মী সঙ্গে সঙ্গে এসে তাকে আটকে দিল, তারা ভয় পেল সে লো চিংয়ের সঙ্গে কিছু করবে।
“সৎবোন, এখানে এই লাল দাগ কী? কী যেন পোকামাকড় কামড়িয়েছে? সৎবোন খুবই মূল্যবান, আহত হতে পারবে না, কেন বাড়ির ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাচ্ছেন না?”
এই কথা শুনে ঝাও মা-মার মুখে তীব্র অপমানজনক হাসি ফুটে উঠল।
“মেয়েটি বিয়ে করেনি, এসব না বোঝাই স্বাভাবিক, এটা বড়দের প্রেমের চিহ্ন, তোমার বিয়ে হলে বুঝতে পারবে।”
লো চিং লাজুকভাবে বলল, “ঝাও মা-মা!”
সঙ্গে সঙ্গে আবার গলার কলার ঠিক করল, দাগ ঢাকা দিল।
গর্বের সঙ্গে জিয়াং শিনরংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সৎমেয়ের চোখ সত্যিই ধারালো, আমাকে লজ্জিত করলেন।”
জিয়াং শিনরং বুঝতে পারল কেন লো চিং নিষেধাজ্ঞা শেষ করে তাকে দেখা করতে পাঠিয়েছিল।
এটা স্পষ্টই অহংকার দেখানো!
তবে জিয়াং শিনরংয়ের মনে সন্দেহ আরও গভীর হলো: গত রাতে তো ইয়ান চি আন তার সঙ্গে ছিল...
এটা শেষ পর্যন্ত কী ঘটল?
অন্যদিকে, ইয়ান চি আন আজ বন্ধুদের সঙ্গে চা খেতে ডেকে পাঠিয়েছিল।
চা খাওয়ার আসর শেষ হতেই সে উঠতে চলল, তখন হঠাৎ সাদা বস্ত্র পরে এক নারী ঘরের মধ্যে ঢুকে পড়ল।
অদ্ভুত ব্যাপার হলো...
তার রক্ষীরা সত্যিই তাকে প্রবেশ করতে দিল।
“সাংগ!”
নারীটি তার দুই চমকপ্রদ পরিষ্কার চোখ দেখাল, চোখের আকৃতি কোমল, আর কণ্ঠস্বর যেন স্বর্গীয় সুর।
ইয়ান চি আন ওই মহিলাটিকে চিনে নিল, আগ্রহ সঞ্চার হলো, তাই আবার চেয়ারে বসে পড়ল।
“সবাই বাইরে যাও।”
সব চাকরারা বেরিয়ে গেলে, সে তার দৃষ্টি তার প্রতি কেন্দ্রীভূত করল।
“তুমি তো পালিয়েছিলে? এখন কেন আবার দেখা করতে এলে?”
নারী ইয়ান চি আন-এর সামনে পড়ে গেল, মাটিতে হাঁটু গেড়ে কয়েক ধাপ হেঁটে খুবই বিনীতভাবে বলল।
“সাংগ, আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ, আমি যেকোনোভাবে এই বড় উপকারের জবাব দিতে প্রস্তুত।”
ইয়ান চি আন ঠোঁট সেঁকে দিল।
সে ঠান্ডা চোখে মাটিতে গোঁড়া মহিলাটিকে দেখল, একটু এগিয়ে গিয়ে তার থুতু হালকা ধরে নিল।
“জবাব দেবে? তোমার মতো মালিকের থেকে পরিত্যক্ত মেয়েটি আমার কী কাজে আসবে?”
ইয়ান চি আন-এর দৃষ্টির মধ্যে যেন মাকড়সার মতো ক্ষুদ্র জীব দেখতে পাচ্ছিল, মহিলাটি কাঁপতে লাগল, হাড়ের অন্তর থেকে একটা কম্পন অনুভব করল।
সে পাগলের মতো ইয়ান চি আন-এর মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, সাদা বস্ত্রের নিচে তার অভিব্যক্তি ক্রমশ পাগলামির দিকে যেতে লাগল।
“সাংগ, আপনি তো বড় উপদেষ্টার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে চান, আমি সাহায্য করতে পারি!”
ইয়ান চি আন যখন তাকে ধ্বংসাবশেষের মাঝে থেকে উদ্ধার করেছিলেন, তখন থেকেই এই শক্তিশালী এবং ভয়ঙ্কর ছায়াটি তার স্বপ্নে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
স্বপ্নের পুরুষের শরীর শক্তিশালী, চোখে উদ্দীপ্ত আগুন।
সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, মনে অসীম আকাঙ্ক্ষা জাগে।
হঠাৎ ইয়ান চি আন তার থুতু ছেড়ে দিল, অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল।
“তোমার মাথায় কিছু কাজ আছে।”
সে একটি সেলাই করা রুমাল বের করে তার স্পর্শ করা আঙুলগুলো সাবধানে মুছতে লাগল।
কাপড়ের ওপর থেকেও এই কাজটি তাকে অস্বস্তি দেয়।
শেষে সে রুমালটা মাটিতে ছুড়ে ফেলল যেন বর্জ্য ফেলে দেয়।
রুমালটি মাটিতে পড়তেই মহিলা তা তাড়াতাড়ি তুলে নিল, “ধন্যবাদ, মহাশয়!”
“হুম,” ইয়ান চি আন ওঁৎ পেতে নিচের দিকে তাকাল, তার চোখের খেলা ক্রমশ ঠান্ডা হয়ে গেল।
তারপর উঠে দাঁড়িয়ে তাকে শক্ত করে একটি লাথি মেরে দিল।
“নিজের চোখ ভালো মতো ধরে রাখো, যদি কোনো দিন তা আর ব্যবহার করতে না চাও, আমি তোমার সমস্যা মিটিয়ে দিতে পারি।”
এই রকম একজন মেয়ের থেকে সাহায্যের আশা করা?
মেয়েটি কষ্ট করে উঠেও আবার ইয়ান চি আন-এর পা তলায় ফিরে আসল, তার সাহস জুতোর স্পর্শ করতে পারেনি।
“আমি সত্যিই আপনার প্রতি শ্রদ্ধাশীল, আমাকে আপনার সেবা করার সুযোগ দিন!”
“ভালো করে দূরে যাও!”
ইয়ান চি আন মুখে কঠিন অভিব্যক্তি নিয়ে বজ্রস্বর বলল।
মহিলা আরও কিছু বলার চেষ্টা করছিল, তখনই বাইরে ঢুকে পড়া রক্ষীরা কথাবার্তা বাধা দিল।
“খারাপ খবর! শুনেছি সৎমেয়েটি দুর্ঘটনায় পুকুরে পড়ে গেছে।”
এই কথা শুনে ইয়ান চি আন-এর গম্ভীর ভ্রু চওড়া হলো, কঠোর চোখে সে অধস্তনকে লক্ষ্য করল।
“তাকে কি সময়মতো উদ্ধার করা হয়েছে?”
রক্ষীর মুখে বিব্রততা, “মহিলা অন্য কাউকে সাহায্য করতে দেননি, সৎমেয়েটি হয়তো...।”
কথা শেষ হবার আগেই হালকা বাতাস বইতে শুরু করল, ঘরটি খালি হয়ে গেল।
মাটিতে পড়ে থাকা মহিলাটি মাটিতে লোড হওয়া ময়লা লিপ্ত রুমালটি শক্ত করে ধরে রাখল, মনে হলো যেন তার হৃদয় জমে গেছে।
সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, মনের মধ্যে বার বার সেই দৃশ্য ঘুরপাক খাচ্ছে।
লো চিংয়ের সঙ্গী হিসেবে, বাইরের মানুষ যতই তাদের ভালো সম্পর্কের গল্প বলুক না কেন, সে কখনো এতটা উদ্বিগ্ন দেখেনি।
তাই...
এই সৎমেয়েটি আসলে কে?
মুখ ভারাক্রান্ত মহিলাটি দেখে রক্ষীরাও বিব্রত বোধ করল।
নিজেদের মালিক হঠাৎ করে ছুটে গিয়ে কোনো নির্দেশ ছাড়াই চলে গেছে, এখন কিভাবে এই বিষয়টি সামলাবেন?
কথা বলতে যাওয়ার আগেই বিপরীত দিকের নারী প্রশ্ন করল।
“দয়া করে বলুন, এই সৎমেয়েটি কে?”
সঙ্গে একটি ছোট সোনার টুকরা বাড়িয়ে দিল।
প্রথমে উপহার নিতে চাইনি রক্ষীরা, কিন্তু তথ্য গুরুত্বহীন হওয়ায় তা গ্রহণ করল।
“সে আমাদের শেন মহাশয়ের সৎবোন, হয়তো পরিবার ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়ে নিঃস্ব, অনেক স্নেহ ও যত্ন পেয়েছে, এমনকি কখনো কখনো মহিলাও তার তুলনায় কম।”
তার মুখে সতর্কতার আভাস, কণ্ঠস্বরও কম।
“বাড়ির চাকরারা গোপনে নানা কথা বলছে, তারা অনুমান করছে ভবিষ্যতের নতুন গৃহবধূ হয়তো এই মেয়ে।”
“সত্যি?”
শুনে নারী বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল, লো চিংয়ের মত মানুষও কি অবহেলিত হতে পারে?
রক্ষীরা নিশ্চয় মাথা নাড়ল, মুখে হতাশা ছড়িয়ে বলল, “যেহেতু আমাদের মালিক কোন ব্যবস্থা নেননি, তাই তুমি আপাতত এখানে অপেক্ষা করো, পরিস্থিতি কেমন হয় দেখি।”
নারী তা প্রত্যাখ্যান করল, হালকা হাসি দিয়ে বলল, “এটা খুব ঝামেলা, তোমাদের সঙ্গে ফিরে যেতে চাই।”
যাই হোক না কেন, সে অবশ্যই সেই ব্যক্তিকে নিজের চোখে দেখতে চায়, যিনি তার প্রিয়জনকে এতটা অস্থির করে তুলেছেন।