সতেরোতম অধ্যায়: লোঝৌয়ের শিয়া পরিবার

লোঝৌ, সাম পরিবারর রাজপ্রাসাদ।
“মহাশয়, রাজধানী থেকে চিঠি এসেছে!”
এক জন সেবক হাতে চিঠি নিয়ে উত্তেজনায় মুখরিত হয়ে হলের মধ্যে প্রবেশ করল।
সাম পরিবারের প্রধান সাম লিন, মার্জিতভাবে থাইশি চেয়ারে বসে ছিলেন।
শুনে তিনি প্রথমে অচঞ্চল হয়ে গেলেন, তারপর মানসিক চাপ কমে হালকা নিশ্বাস ফেললেন:
“রাজধানী থেকে চিঠি আসলে কী হলো, সেটা তো তার চিঠি নয়।”
সেবক হাতে চিঠি ঝুলিয়ে আগ্রহী কণ্ঠে বলল, “মহাশয়, এটি রাজধানীর লিন পরিবারের চিঠি!”
সাম লিন তা শুনে হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, কয়েক ধাপ এগিয়ে চিঠি ছিনিয়ে নিয়ে দ্রুত পড়তে শুরু করলেন।
পড়তে পড়তে তাঁর চোখে জল এসে গেল, কণ্ঠস্বর কম্পমান হয়ে উঠল:
“সে বলছে আমাদের দেখতে আসবে!”
লিন সিংয়ের চিঠি পৌঁছানোর পরের দিন দুপুরেই সে লোঝৌর মাটি ছুঁয়ে ফেলল।
সেই সময়, সাম পরিবার ইতিমধ্যে প্রধান গেটের সামনে অপেক্ষায় ছিল।
সাম পরিবারের বড়রাও সবাই গেটের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, উত্তেজনায় যানবাহনগুলো তাকিয়ে ছিল।
“মহাশয়, হয়তো তারা এত দ্রুত আসেনি?”
সাম পরিবারের বৃদ্ধা মহিলা সামান্য কুঁচকে কানে বললেন।
“চিঠিতে লেখা ছিল আজই আসবে, সময় হিসাব করলে প্রায়ই ঠিক হওয়া উচিত।”
সাম লিন বলছিলেন এবং বার বার গেটের দিকে তাকাচ্ছিলেন,
চোখে ব্যাকুলতা, যেন লিন সিংয়ের গাড়ি মিস না করে।
বছর কেটেছে, তিনি কখনো ভাবেননি যে তাকে দেখতে আসবেন তার নাতনি।
যে অবজ্ঞাপক মেয়েটি, বছর বছর তার এক রাগান্বিত কথা বলার কারণে বাড়ি ফিরেনি।
এই চিন্তায় সাম লিনের হৃদয় ব্যথিত হল, চোখ আরও বেশি গেটের দিকে নিবদ্ধ হলো।
লিন সিং গাড়ির মধ্যে বসে ছিল, ছোট্ট পিঙ্কা কৌতূহলী হয়ে গাড়ির পরদা তুলল বাইরে দেখার জন্য।
গেটের সামনে একটি দল দাঁড়িয়ে ছিল, অজানা কারণে পিঙ্কার মনে একটা অনুভূতি জেগে উঠল, সে দ্রুত গাড়ি থামিয়ে বলল, “ম্যাডাম, গেটের সামনে লোকেরা আছে।”
লিন সিং যেন অন্তর্দৃষ্টি পেয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “পিঙ্কা, তুমি নেমে জিজ্ঞেস করো, তারা কি সাম পরিবারের লোক?”
পিঙ্কা মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে সেই দলে ছুটে গেল।
লিন সিং জানালা দিয়ে দেখল, একটি মধ্যবয়সী পুরুষ পিঙ্কার সাথে কথা বলল, তারপর মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল,
পরবর্তীতে উত্তেজিত হয়ে তার দিকে তাকালো।
লিন সিং তৎক্ষণাৎ বুঝে গেল।
তিনি গভীরভাবে বিস্মিত হলেন, তাঁর দাদা-দাদি নিজে এখানে অপেক্ষা করছে,
মুল চরিত্রের আবেগের প্রভাবের কারণে, লিন সিংয়ের হৃদস্পন্দন দ্রুত হলো, এক অজানা আনন্দ তার মনে ঢুকে গেল, তবে একটু ভয়ও অনুভব করল,
এটাই হয়তো গ্রামের কাছে ফিরে আসার সময়ের সেই অদ্ভুত অনুভূতি।

লিন সিং সাম পরিবারের উত্তপ্ত দৃষ্টির সামনে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।
জনসমূহের মধ্যে একজন মহিলা আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারল না,
দ্রুত এগিয়ে এসে লিন সিংয়ের হাত ধরে কান্নায় ভেজা চোখে তাকিয়ে বলল:
“তুমি কি সিং?”
লিন সিং মাথা নেড়ে উত্তর দিল, অনুমান করল সামনে দাঁড়ানো মহিলা হয়তো দাদি।
“আমি তোমার দাদি!” মহিলার কণ্ঠ কাঁপছিল।
লিন সিং আবার মাথা নেড়েছিল, কিন্তু চোখে জল আসেনি।
সাম লিন লিন সিংয়ের অস্বস্তি বুঝে দ্রুত বললেন, “প্রথমে বাড়ি যাও, পরবর্তীতে যা কিছু বলব।”
“ঠিক বলছেন, প্রথমে বাড়ি।” সবাই একমত হল।
সাম পরিবার ধনী হওয়ায়, তাদের বাড়ি সুশোভিত কাঠের খোদাই করা, সামনে ফোয়ারা ও ফুলেরা ছড়ানো।
বাগান অদল-বদল, ছাদের কারুকাজ ও কাঠের খোদাই অসাধারণ, পথগুলো বক্ররেখায় বয়ে গেছে, জলধারা মধুর শব্দ করছে, বিলাসবহুল ও মার্জিত।
এটা কি চুংই侯 রাজপ্রাসাদের থেকে কম নয়?
লিন সিং সামনে যা দেখল, আবারও ভাবল মুল চরিত্রের মায়ের অতীত ভুল।
হলে প্রবেশ করে, লিন সিং মনোযোগ দিয়ে সবাইকে পর্যবেক্ষণ করল।
“এখানে দাদা, এখানে দাদি।” মামা সাম মিং এগিয়ে এসে পরিচয় করাল,
“আমি তোমার মামা, এই তোমার মামি।
এরা তোমার চাচাত ভাই সাম হাও ও চাচাত বোন সাম চিনচিন।”
লিন সিং মুখে সম্মানের হাসি নিয়ে সবাইকে নমস্কার করল।
সাম পরিবারের সদস্য সংখ্যা কম, সামনে সবাই আত্মীয়।
সাম পরিবারের বড়রা চোখে জল নিয়ে লিন সিংয়ের দিকে তাকাচ্ছে, যেন তার মধ্যে অন্য কেউ দেখতে পাচ্ছে।
সবাই একটু শান্ত হলে, লিন সিং নরম কণ্ঠে বলল:
“আমার মা দশ বছর বয়সে মারা গিয়েছিল। এখন আমার বয়স সতেরো, আমি রাজধানীতে তৃতীয় রাজপুত্র ঝাও শিউমোর সাথে বাগদান করেছি, বিয়ের দিনও আসছে।
আমি এখানে এসেছি, আমার মায়ের পক্ষে আপনাদের দেখতে।
আমার মা দুঃখ পেয়েছিল, কিন্তু দাদা-দাদির রাগ দেখেও ফেরত যেতে সাহস পায়নি, তাই মারা যাওয়া পর্যন্ত বাড়ি ফেরেনি।”
বলতে বলতেই লিন সিংয়ের চোখে সামান্য জল জমে গেল।
“সিং, তুমি বলছ তোমার মা চলে গেছে?”
সাম পরিবারের মহিলা বিস্ময়ে মুখ দেখালেন।
লিন সিং ধীরে ধীরে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
হঠাৎ দাদি গভীর শোকপ্রকাশ করে কাঁদতে শুরু করলেন: “আমার মেয়ে, তুমি কেন এভাবে চলে গেলি? বাবা-মাকে দেখতে আসো না কেন?”
লিন সিংয়ের হৃদয় কাঁপল, নরম কণ্ঠে শান্ত করার চেষ্টা করল।
রাতের খাবারের সময়েও সাম পরিবারের পরিবেশ ভারাক্রান্ত ছিল।

লিন সিং গাড়িতে অনেকক্ষণ বসে ক্লান্ত হয়ে দ্রুত ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নিল।
দাদা-দাদি বয়সে বড়, দিনের উত্তেজনায় তারা ও দ্রুত ঘরে গেল।
লিন সিং ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন মামি লুয়ো শি এসে দেখতে এলেন।
“মামি, দয়া করে বসুন।” লিন সিং দ্রুত আমন্ত্রণ জানাল।
লুয়ো শি বিছানার পাশে বসে করুণ চোখে বললেন: “সিং, এই বছরগুলোতে নিশ্চয় অনেক কষ্ট পেয়েছ।
আমি ও তোমার মায়ের সাথে ছোটবেলা থেকে বড় হয়েছি, মা তোমার বাবার সাথে বিয়ে করার পর তাকে আর দেখিনি।”
লিন সিং চুপচাপ শুনল। “মামি, আমার মা দুঃখ পেয়েছিল, আমার বাবা ভালো মানুষ নন। কিন্তু সব কিছুই আর ফিরিয়ে আনা যাবে না।”
লুয়ো শি হালকা মাথা নেড়ে বললেন: “এখন থেকে আমরা তোমার পরিবার, যা কিছু বলো আমাদের বলতে পারো। কিন্তু, তোমার তৃতীয় রাজপুত্রের বিয়ে...”
সাম পরিবার লোঝৌয় হলেও রাজধানীর খবর শোনে, যার মধ্যে তৃতীয় রাজপুত্র ঝাও শিউমোর খ্যাতি আছে।
“মামি, আমি তৃতীয় রাজপুত্রের সাথে বিয়ে করতে চাই, সে আমাকে 正妃 হিসেবে নিতে চায়।”
“正妃?” লুয়ো শির মুখে বিস্ময়, সে ভেবেছিল লিন সিং গৃহকর্মিণী হবে।
“হ্যাঁ, 正妃, এবং এটি ঝাও সম্রাটের পক্ষ থেকে দেওয়া বিয়ে।” লিন সিং গুরুত্ব দিয়ে বলল।
“সিং, ধন্যবাদ তুমি সাম পরিবারে এসেছ। তোমার দাদা-দাদি বহু বছর আগে দুঃখ পেয়েছিলেন, কিন্তু ভয় পেতেন।”
লুয়ো শি ভাবল।
সাম পরিবারের অতীত ঘটনা সে স্পষ্ট মনে রেখেছে, সে বন্ধুদের অনেক বার বোঝানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তারা একগুঁয়ে ছিল, লিন চেনের সাথে বিয়ে করল।
লিন সিং মাথা নেড়ে বলল: “আমি বুঝি, ভবিষ্যতে আমি সবাইকে নিয়মিত দেখতে আসব।”
এখানে লিন সিং দীর্ঘদিনের পারিবারিক স্নেহ ও উষ্ণতা অনুভব করল।
“সিং, তুমি শীঘ্রই বিয়ে করবে, মামি তোমার জন্য কিছু দুল-সাজসজ্জা আনবে।”
লুয়ো শি হাসিমুখে বলল।
লিন সিং মাথা নেড়ে বলল: “মামি, আমার বাবা আমার জন্য দুল-সাজসজ্জা ইতিমধ্যেই দিয়েছেন। আসলে, আমি এসেছি আরেকটি বিষয়ে জানতে।”
“ওহ? কী?” লুয়ো শি কৌতূহলী হয়ে জানল।
“আমার মায়ের বিয়ের সাজসজ্জার তালিকা, বাড়িতে কি এখনও আছে?”
লিন সিং মায়ের বিয়ের সম্পদের বিস্তারিত জানাল, লিন চেন প্রায় সব ব্যবহার করে ফেলেছে বললে, লুয়ো শির মুখমন্ডল ক্ষোভে ঊর্ধ্বমুখী হল।
“অসৎ! প্রথমে তোমার বাবা-মা ছয় দশমিক মালামাল দিয়েছিল, রাজধানীর সব দোকানও, সে বলে সব শেষ হয়ে গেছে, আমার মনে হয় লিউ পরিবার তা আত্মসাৎ করেছে!”
লিন সিংও এতে একমত।
“সিং, নিশ্চিন্ত থাকো, তালিকা দাদির কাছে আছে, কাল সে তোমাকে দিবে। তোমাকে অবশ্যই সব সম্পদ ফিরিয়ে আনতে হবে, কাউকে ছাড় দেওয়া যাবে না।”
“ঠিক আছে, মামি।” লিন সিং হাসিমুখে সম্মতি দিল।