ত্রয়োদশ অধ্যায়: আবারও এক নাটক

লিন সিংআর আগেই আন্দাজ করে নিয়েছিল যে লিন শুয়ারের তার বিরুদ্ধে গোপনে কৌশল চলবে, তবে সে আশা করেনি যে পন্থাটি এতটাই সাধারণ হবে। যদি লিন সিংআর নিজেই হতো, হয়তো সত্যিই সে ফাঁদে পড়ত। কিন্তু এখনকার লিন সিংআর, যার আত্মা যেন এক প্রলয়ের শেষ বিশ্বের অভিজ্ঞতা থেকে এসেছে, কয়েকজন প্রাচীন লোক তাকে সহজে ফাঁদে ফেলতে পারবে না। লিন শুয়ারের সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা বুঝতে না পারার আগেই, সে সিদ্ধান্ত নেয় কৌশলকে কৌশলে পরিণত করতে।

যখন সে সেই ফাঁদের মতো ঘরে প্রবেশ করে, তখন দেখতে পায় দুইজন পুরুষের মুখে বিকৃত হাসি, যারা ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে। একই সঙ্গে সে ঘরের অদ্ভুত গন্ধটি অনুভব করে, যা তার পরিশীলিত অভিজ্ঞতা থেকে বুঝতে পারে যে গন্ধটিতে মায়াবী উপাদান রয়েছে। লিন সিংআর মনে হাসি ফোটে, চোখে শীতল দীপ্তি ঝলমল করে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দুইটি ঘুষি মারল, যা তার পরিশ্রমের শক্তি ও গতি নিয়ে দুইজনকে মুহূর্তের মধ্যে বেধড়ক মারল।

তারপর সে চারপাশে তাকিয়ে পরবর্তী পরিকল্পনা ভাবতে লাগল। সে মনে মনে ভাবল, যেহেতু তারা নাটক করতে চায়, তাহলে তাদের আগুনে ঘি ঢেলে দেবে। যেহেতু তারা ড্রাগন এবং ফিনিক্সের নাটক করতে চায়, তাহলে মহিলার ভূমিকাও দরকার। ভাবতে ভাবতে সে ঘর থেকে বেরিয়ে আসার সময় বসন্তসুরভি নামে একজনকে দেখল। লিন সিংআর মনে আছে, বসন্তসুরভি সবসময় ইংল্যান্ডের公夫人-এর পাশে থাকে, সম্ভবত তাঁর ঘরের ঘনিষ্ঠ দাসী। তখনই সে একটি পরিকল্পনা করে, ইংল্যান্ডের公夫人 কে একটি স্মরণীয় শিক্ষা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।

এই সময় বসন্তসুরভি হাতে একটি চা প্লেট নিয়ে দ্রুত এগোচ্ছে, যার উপর সুন্দর চা-বিষয় বসানো। লিন সিংআর ঠোঁটে একটি ঠাণ্ডা হাসি ফোটাল, ধীরে ধীরে বসন্তসুরভির কাছে গিয়ে, যখন সে অপ্রস্তুত, তখন একটি তালু দিয়ে তাকে বেধড়ক মেরে ফেলে। বসন্তসুরভি বিভ্রান্ত হয়ে এই নাটকের প্রধান চরিত্রে পরিণত হল।

এরপর যখন ছোট পিয়ো এসে তাকে খুঁজতে শুরু করে, লিন সিংআর সুযোগ বুঝে ছোট পিয়োকে নিয়ে একটি পাথরের পাহাড়ে গেল। দুজনে একসঙ্গে সূর্যের আলোতে বসে আরাম করে নাটকের সূচনা অপেক্ষা করল।

কিন্তু ইংল্যান্ডের公府 হঠাৎ একটি দুর্ঘটনার মুখোমুখি হওয়ায়, এই শতফুলের宴 দ্রুত শেষ করতে হলো। যারা ঘটনায় জড়িত ছিল তারা ছাড়া অন্য অতিথিরা দ্রুত বিদায় নিল। কিন্তু রাজপুত্র নাটকের প্রকৃত প্রেমিক হওয়ায় জোর করে থেকে গেল, নাটক শেষ হওয়া পর্যন্ত দেখতে চাইল।

“তৃতীয় ভাই, রাগ করো না, লিন তৃতীয় মিসেস হয়তো একটু খেলাধুলায় মগ্ন ছিল।” রাজপুত্র হেসে বলল।

ঝাও শিউমো তাকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে দেখল, কোনো উত্তর দিল না।

ইংল্যান্ডের公夫人 দ্রুত তার সমস্ত দাসদের পাঠিয়ে লিন সিংআরের খোঁজ শুরু করল। দরজার পাহারাও খোঁজ নিয়েছে, লিন সিংআর বা তার সেবক বাহিরে যায়নি।

“বাগানে না পেলে, ঘরগুলোও ভালো করে খুঁজে বের করো!” ঝাও শিউমো ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, সিদ্ধান্ত অটল।

সবাই অবাক হল, একজন মেয়ের জন্য ইংল্যান্ডের公府 কি এমন উল্টে-পাল্টে খুঁজে বের করা হবে? এটা তো公府-কে ছোট করার সমান।

ইংল্যান্ডের公夫人-এর মুখ কালো মেঘের মত হল।

“তৃতীয় রাজা, আপনার কি উদ্দেশ্য? আমাদের ইংল্যান্ডের公府 কি এমন জায়গা যেখানে কেউ ইচ্ছেমতো খোঁজ করতে পারে?”

ঝাও শিউমোর ঠোঁটে একটি বিদ্রুপময় হাসি ফুটল, বলল, “এতে কী অস্বাভাবিক? সম্প্রতি আপনার বাড়ির পিছনের বাগানে যে সব নোংরা ঘটনা ঘটেছে, তাতে বোঝা যায় যে আসলে কেউ ইচ্ছেমতো প্রবেশ করে খোঁজাখুঁজি করতে পারে।”

“তুমি...” ইংল্যান্ডের公夫人 কিছু বলার আগেই লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

এই সময় কিউং ফেং দ্রুত এসে ঝাও শিউমোর কানে কিছু বলল।

ঝাও শিউমোর ঠোঁটে অল্প হাসি ফুটল, তারপর লিউ শির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “লিন ম্যাডাম, এতদিনেও ভবিষ্যৎ শ্বশুরদার দেখা না পাওয়া কেন?”

সবাই হকচকিয়ে গেল।

অবশ্যই, এতদিন কেটে গেলেও লিন চেং কোথাও দেখা যাচ্ছে না।

শতফুলের宴 শেষ, অতিথিরাও চলে গেছে, লিন পরিবারের সবাই এখানে, শুধু লিন চেং নেই।

“শুয়ার, ফেংআর, তোমরা কি তোমাদের বাবাকে দেখেছ?” লিউ শি চিন্তিতভাবে জিজ্ঞাসা করল।

লিন শুয়ার ও লিন ফেংআর মাথা নাড়ল, বলল, “মা, বাবা কি বাড়ি ফিরে গেছেন?”

“না, তা অসম্ভব।” লিউ শি দৃঢ়ভাবে বলল।

“পুরুষ অতিথিরা মদ্যপান করে মজা করছিল, লিন侯 মদ বেশি খেয়ে ফেলেছেন?” ইংল্যান্ডের公府র পত্নী হু শি অনুমান করল।

ইংল্যান্ডের公夫人 দ্রুত একজন দাসকে পাঠিয়ে জিজ্ঞাসা করাল, উত্তর পেয়েছে লিন侯 সত্যিই মাতাল হয়ে গেস্টরুমে বিশ্রামে আছেন।

লিউ শি উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “আমাকে দেখে আসতে হবে।”

“মা, আমরা তোমার সঙ্গে যাব।” লিন শুয়ার ও লিন ফেংআর লিউ শির পেছনে পেছনে চলল।

রাজপুত্র ঝাও শিউমোর চোখে সেই হাসি দেখে মনে মনে নতুন নাটকের অপেক্ষা করল।

“চলো, আমরা ওখানে গিয়ে লিন侯কে ডাকি। নিজের মেয়েকে হারিয়ে ফেলে সে তো ঘুমাচ্ছে।”

রাজপুত্র বলল, উঠে গেস্টরুমের দিকে এগোতে লাগল।

লিন শুয়ার রাজপুত্রের এই আচরণ দেখে মনে মনে খুশি হল, ভেবেছিল রাজপুত্র তার সঙ্গে বেশি সময় কাটাতে চায়।

“রাজপুত্র, আজ আপনাকে হাসির বিষয় দেখাতে দুঃখিত।” লিন শুয়ার সামান্য নম্র হয়ে কয়েকটা লজ্জার হাসি দিল।

রাজপুত্র হেসে বলল, “শুয়ার মিসেস, আপনি খুব ভদ্র, এ বিষয়ে আপনার কোনো দোষ নেই।”

কথা বলতে বলতে রাজপুত্রের চোখে মায়াবী ভাব ঝলমল করল, লিন শুয়ারের প্রতি অঙ্গভঙ্গি করল, যা স্পষ্ট ইঙ্গিত বহন করছিল।

ইয়ান লিং এই দৃশ্য দেখে মনের মধ্যে অস্বস্তি বোধ করল, চিৎকার করে বলল যে সে ও যাবে।

এইভাবে সবাই মিলিত হয়ে গেস্টরুমের দিকে এগোলো লিন চেংকে জাগানোর জন্য।

গেস্টরুমের দরজায় পৌঁছে লিউ শি প্রথমে দরজা খুলে প্রবেশ করল।

পুরুষ লিন চেং বিশ্রামে আছেন বলে অন্যরা দরজার বাইরে অপেক্ষা করল।

লিউ শি গেস্টরুমে ঢুকতেই ঘর থেকে রাগান্বিত চিৎকার শোনা গেল, “লিন চেং, তোমার কি লজ্জা নেই!”

সবার কৌতূহল বেড়ে গেল, লিন শুয়ার ও লিন ফেংআর ধৈর্য হারিয়ে ঘরে ঢুকে পড়ল।

ইংল্যান্ডের公夫人 মায়া দেখভালের জন্য তার মেয়েকে নিয়ে দ্রুত ঘরে ঢুকল।

নাটক দেখতে আগ্রহী রাজপুত্রও ছাড়িয়ে ঘরে প্রবেশ করল।

শুধু ঝাও শিউমো ও তার সেবক দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে রইল।

“রাজা, তৃতীয় মিসেসের পন্থা সত্যিই কঠোর, নিজের বাবাকেও ফাঁদে ফেলেছে।” কিউং ফেং অল্পস্বরে বলল।

“অতিরিক্ত কথা” কথায় অনুভূতি লুকানো ছিল।

ঘরে, লিন চেং বিছানায় থেকে লিউ শি তাকে উঠিয়ে ধরল, আর বিছানায় একটি তরুণী মেয়েই শুয়ে ছিল, বর্তমানে সবাইকে ভয় পেয়ে তাকাচ্ছে।

লিন চেং ব্যথায় হোঁচট খেয়ে সম্পূর্ণ সজাগ হল, পরিস্থিতি বুঝে অবাক হয়ে গেল।

“ম্যাডাম, কী হয়েছে?” লিন চেং বিভ্রান্তভাবে জিজ্ঞাসা করল।

লিউ শি রেগে কম্পমান হয়ে লিন চেংয়ের নাকের দিকে আঙুল দিয়ে গালাগালি করতে লাগল, “তুমি কী প্রশ্ন করছ? তোমার কাজগুলো দেখ!”

লিন চেং বিছানার দিকে তাকাল, তারপর নিজেকে দেখল, শুধুমাত্র একটি সাধারণ জামা পরা।

“তুমি এখানে কী করছ? আমি কী অবস্থায়?”

লিন চেং ভীত হয়ে বিছানায় থাকা মেয়েটির দিকে তাকাল, কণ্ঠস্বর কাঁপছিল।

লিন শুয়ার এক নজরে বিছানায় থাকা মেয়েটিকে চিনতে পারল, অবাক হয়ে বলল, “জেন চুচু, তুমি কী করছ এখানে?”

বিচ্ছিন্ন বিছানায় থাকা জেন চুচু একটি ছোট কর্মকর্তা পরিবারের গৃহকন্যা।

তার পিতা উচ্চ পদস্থদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তার নিজের কর্মজীবনে উন্নতি করতে চেয়েছেন।

আজ জেন চুচুও কিছু রাজকুমারদের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু নিজের নিম্ন পদবির কারণে কাছে যেতে পারেনি।

অসুবিধায় সে অন্য পথ খুঁজে নেয়।

নিজের অবস্থান থেকে নিচু স্তরের স্ত্রী হতে অপছন্দ করে, তাই উচ্চবিত্তের পত্নী হতে চেয়েছিল।

এই সময় সে লিন চেংকে মদ্যপ অবস্থায় বাগানে পড়তে দেখল।

জেন চুচু রাজধানীর সরকারি কর্মকর্তাদের সম্পর্কে জানত, এই বিশ্বস্ত侯 সম্পর্কে বিশেষ শুনেছিল।

লিন চেং তরুণ বয়সে ছিলেন একজন আকর্ষণীয় প্রতিভাবান, এখন ত্রিশের কোঠায়, পূর্ণবয়স্ক, আকর্ষণ অপরিবর্তিত।

জেন চুচু এই দৃশ্য দেখে পরিকল্পনা করল ‘অর্পণের’ নাটক।

সে ভান করল যত্নশীল হয়ে কাছে গিয়ে বলল, “侯, সাবধান।” এবং লিন চেংকে গেস্টরুমের দিকে নিয়ে গেল।

গেস্টরুমে ঢুকে সে লিন চেংকে বিছানায় তুলতে গিয়ে অসাবধানতাবশত তার ওপর পড়ে গেল।

তরুণীর সৌরভে, লিন চেং তখনও পূর্ণবয়স্ক, ভেবেছিল সে এক দাসী।

এইভাবেই ঘটে গেল এক গভীর রাতের ঘটনা…