১২ অধ্যায় ১২

লিন ইয়ের চেতনা ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠল: "......"
ব্যাখ্যা শোনার আগেই মনে করেছিল সে একাই অদ্ভুত; ব্যাখ্যা শুনলে বুঝতে পারে যে তার চোখে সবাইই বেশ অদ্ভুত।
লিন ইউ ঘাড়ে হাত বুলিয়ে নিল, বৃদ্ধের মত ধীরে ধীরে বিছানার ধারের কাছে হেলিয়ে পড়ল যাতে নিজেকে আরামদায়ক করে।
মনের শান্তি বজায় রেখে, শক্তি সঞ্চয় কর। হুম।
সে আপাতত স্নো লির মুখে যে ‘ক্যা’, ‘ই’, ‘বি’, ‘ডি’ শব্দগুলো এসেছে, তা অনুসন্ধান করল না, তার মস্তিষ্ক দ্রুত ঘুরে পরিস্থিতি বিচার করল।
অপেক্ষা কর, ডং জুন বলেছিল সে নিজের ইচ্ছায় এসেছিল তাকে দেখাশোনা করতে।
সে, দেখাশোনা, সে?
কেন?
লিন ইউ এভাবেই ভাবল, মুখে বিস্ময় নিয়ে জিজ্ঞেস করল। কোণায় টেবিল পাশে বসে থাকা টুপির মেয়ে উঠে, ছায়ার মতো বিছানার ধারে এসে দাঁড়াল।
লিন ইউ বিছানার ধার ধরে ধরে তার আক্রমণের জন্য সতর্ক হলো।
কিন্তু স্নো লি শুধু বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে, বুকে থেকে একটি জিনিস বের করল।
লিন ইউ দুর্বল শরীরের, তার ওই জিনিস বের করার সাথে সাথে তীব্র দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, সে মুখ ঘুরিয়ে বমি করতে চাইল। বেশ কিছুদিন খাওয়া পান করা হয়নি বলে কিছুই বের হলো না।
লিন ইউ আতঙ্কিত হয়ে চোখ বন্ধ করে বলল: "এটা নিয়ে যা।"
স্নো লি তার কথায় কান দিল না।
কারণ এটাই তার সৃষ্টি করা ফলাফল।
আর তার গাল ও ঠোঁট খুব সাদা, কালো লম্বা চুল গালের পাশে পড়ে আছে, বন্ধ চোখের পায়ে পাতায় হালকা কম্পন... তার অভিব্যক্তি খুবই সমৃদ্ধ, নিশ্চয়ই অনুভূতিও সমৃদ্ধ, তার মতো একজনের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
স্নো লির অন্য কারো প্রতি বিশেষ কৌতূহল নেই।
সে শুধু বেশি অনুভূতিশীল লোকদের একটু বেশি দেখবে, মনে করে সে, সে... তাকে ‘অদ্ভুত’ হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করে।
‘অদ্ভুত’ লিন ইউ শারীরিক প্রতিক্রিয়া সহ্য করে, সাথে স্নো লির মৃতপ্রায় ভাব সহ্য করে বলল: "তোমার রক্ত আমার বই নষ্ট করেছে, সুরক্ষা সৈন্য ক্যা বলেছে তোমার কাছে ওষুধের গুঁড়ো আছে, রক্ত মুছে ফেলতে পারবে।"
লিন ইউ বমি করতে যেওয়া হাত থামাল।
সে হাত থেকে একটি উজ্জ্বল কালো চোখ তুলল, জলময় ও উজ্জ্বল। চোখে হাসির ছোঁয়া ছিল: "এটাই তোমার আমাকে দেখাশোনা করার আসল কারণ?"
স্নো লি: "হুম।"
লিন ইউ অভিযোগ করল: "তুমি এত অকৃতজ্ঞ।"
স্নো লি আবার "হুম" বলল।
লিন ইউ একটু ভাবল, গর্বের সাথে হাতের স্লিভ টেনে হাত ও কাপড় ঠিক করল, পিছনের বিছানার পাশে ঝুঁকল।
সে গম্ভীর মুখ নিয়ে উঠে বলল: "আমার কাছে সত্যিই ওই ওষুধের গুঁড়ো আছে। কিন্তু যদি আমি তোমাকে না দিই, তাহলে কী করবে?"
স্নো লি মনে করল: খুব অদ্ভুত। তুমি যা নষ্ট করেছ, সেটাই তুমি মেরামত করবে না?
লিন ইউ সোজাসাপ্টা বলল: "যদি আমি দুষ্টুমি করি, কী করবে?"
জানালার বাইরে একাকী তারা এক ঝলমলে তারা ঝিকিমিকি করল, কিশোরের ভ্রু-মুখে পড়ল।
অন্যরা এভাবে করলে ভয়ংকর দেখায়, কিন্তু লিন ইউর চেহারা ও মেজাজ পরিষ্কার, সে তরুণ, সে এভাবে করলে স্নো লি বিরক্ত হবেনা, হয়তো অনুভূতিও নেই।
স্নো লি লিন ইউকে দেখে থাকল।
সুং ওয়ানফেং তাকে শিখিয়েছিল, অনেক মানুষ কৃতঘ্ন, অনেক যুক্তি যুক্তিহীন। এমন লোকদের মুখোমুখি হলে পৃথিবীর নিয়মে বিচার করতে হয় না।
স্নো লি চিন্তা করল।
সে ধৈর্য ধরল।
সে না মানলে, সে তাকে এবং সবার মেরে ফেলবে, ‘স্নো লির ডায়েরি’র প্রতিশোধ নেবে।
মাস্টার বলেছিল, মানুষের জীবন পৃথিবীর সবচেয়ে মূল্যবান জিনিস। ‘স্নো লির ডায়েরি’ তার একমাত্র সম্পদ, তারা নষ্ট করেছে, যদি ফিরিয়ে না দেয়, জীবন দিয়ে বদলি করাও যায়। এখানে অনেক লোক ছিল, স্নো লি একে একে মারতে ইচ্ছুক নয়। কিন্তু সত্যি মারলে, সে পরিকল্পনা করেছে, সফল হবার সম্ভাবনা আছে।
স্নো লি গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
লিন ইউ জানে না স্নো লি ইতিমধ্যে হত্যা করার পরিকল্পনা করছে।
সম্ভবত টুপি ও পাতলা জাল পার হয়ে, লিন ইউ তার সত্যিকারের ভাবনা পৌঁছে দিতে পারেনি। মেয়েটি স্থির দাঁড়িয়ে ছিল, তার ভাবনা বুঝতে পারেনি।
লিন ইউ খুবই চিন্তিত।
লিন ইউ স্মরণ করিয়ে দিল: "তুমি যদি ভালো করে আমার দেখাশোনা করো, আমার ভালো রাখো, আমি তোমাকে ওষুধের গুঁড়ো দেব।"
এত সহজ?
স্নো লি তুলনা করল হত্যা এবং দেখাশোনার জন্য দরকারি শক্তি, দেখাশোনা সহজ। একমাত্র সমস্যা—
স্নো লি: "আমি পারি না।"
লিন ইউ অবাক হলো।

"কিন্তু ‘চিন ইউয়ে’ কী ধরনের সংগঠন, যেখানে একটা মেয়ে মানুষের দেখাশোনা করতেও পারে না?"
লিন ইউ দ্রুত হাসল, আন্তরিকভাবে বলল: "আমি তোমাকে শিখিয়ে দিচ্ছি।"
সে সিরিয়াস হয়ে বলল: "প্রথমত, ডং জুন সাহেব, আমি জাগার পর তোমাকে এত কথা বললাম, খুব তৃষ্ণা লাগছে। তোমার আমাকে পানি খাওয়ানো উচিত।"
স্নো লি যোগ্য দেখাশোনাকারী নয়, কিন্তু একজন পারদর্শী হত্যাকারী। সে চুপচাপ ঘরের ভাঙা অবস্থা চোখ বুলিয়ে দেখল, তারপর লিন ইউর দুই সুরক্ষা সৈন্যের টেবিলের ওপর রাখা চায়ের পাত্র খুঁজে পেল।
তারা প্রথমে স্নো লির ওপর বিশ্বাস করেনি, কিন্তু একদিকে স্নো লি নিজেকে খুব উদ্দীপ্ত মনে করত, অন্যদিকে তারা এক পায়ে চোট পেয়েছে, আরেকজন পাখি পালন করছে, তাদের মনের দিক কম ছিল। তারা ভাবল ডং জুন পুং ক্ষতি করবে না, তাই ছোট রাজপুত্রকে স্নো লির হাতে দিল।
কারণ, গত রাতে হওয়া আকস্মিক আক্রমণে, স্নো লি ছোট রাজপুত্রকে রক্ষা করে বেঁচে গিয়েছিল।
এসময় স্নো লি চায়ের পাত্র থেকে এক কাপ চা ঢালল, আবার বিছানার ধারে ফিরে এল।
সে চায়ের কাপ বিছানার পাশেই রাখল।
লিন ইউ নাটকীয় ভঙ্গিতে বলল: "আহা, হাত খুব ব্যথা করছে, কী করব?"
স্নো লি: "হাত কেটে ফেলো।"
লিন ইউ অবাক হয়ে চোখ খুলল: "আমি মজা করছিলাম।"
স্নো লি: "আমিও মজা করছিলাম।"
লিন ইউ কিছুক্ষণ থেমে, হাসিমাখা ও কিছুটা অভিযোগমিশ্রিত মুখে বলল: "তুমি আমাকে ভয় পেয়েছো। আমার হৃদয় দুর্বল, ভয় পেয়ে গেলাম, তোমাকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।"
স্নো লি স্মরণ করিয়ে দিল: "তুমি আমার বই নষ্ট করেছো, এখনো ক্ষতিপূরণ দাওনি।"
লিন ইউ গাল লাল করে লজ্জিত ও রাগান্বিত হলো। সে চোখ সরিয়ে অন্য কথায় মন দিল: "পানি কোথায়? কেউ কি আমাকে পানি খাওয়াবে? আমি তৃষ্ণায় মরছি।"
স্নো লি নিশ্চিত হলো।
সে সত্যিই অদ্ভুত, তার কিছু অজানা বৈশিষ্ট্য আছে।
সে অন্যদের থেকে আলাদা। তার ভাষা, কাজ, চোখ, অভিব্যক্তি সবসময় যেন লাফাচ্ছে। জিয়ানয়ে শহরে প্রথম দেখা থেকে সে আলাদা পথ চলেছে, তার শান্ত হৃদয়ে তরঙ্গ তুলেছে, তাকে নজরে এনেছে।
এটা কী? সে মজার মনে করে না, কিন্তু তরঙ্গ তো তরঙ্গ।
স্নো লি তাকে দীর্ঘক্ষণ দেখল, লিন ইউ ভাবল সে অনিচ্ছুক, কিন্তু সে চায়ের কাপ হাতে নিয়ে আসল, সত্যিই তাকে পানি খাওয়াতে চায়।
লিন ইউ চোখ বাঁকিয়ে হাসল।
তার চাহিদা বেশি নয়, সে হাত বাড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে সে নিজেই এগিয়ে গেল, মাথা নীচু করে, ঠোঁট দিয়ে ওই খাঁড়া ফাটলযুক্ত চায়ের কাপের ধারে পানি চুমুক দিল।
তার পুরনো চায়ের কাপ ছিল কাচের বা যাদুকাঠির, যা এখনকার মোটা সিরামিক কাপের মতো নয়। কিন্তু সে একটুও অপছন্দ করল না, যেন ছোট হরিণ পানি খাচ্ছে, ঠোঁট দিয়ে চায়ের কাপ ধরে রাখল।
স্নো লি তার ঘন লম্বা পায়ে পাতার দিকে তাকাল, নরম সাদা গাল, কালো ছোট চুল।
লিন ইউ: "তুমি হাত একটু বাঁকাও, কাপটা একটু ঢালাও। আয়, আমার দিকে ঢালাও, তোমার দিকে নয়... অবশেষে পানি পেলাম, আমি খুব খুশি।"
সে মুচকি হাসল: "আরেকটু, আরেকটু, আমি আর পারছি না! কাপটা একটু পিছনে ঢালাও। তুমি একটু ধোঁকা, কিন্তু মজার, আমি তোমাকে অপছন্দ করি না।"
পানি তার থুতু থেকে পড়ে বিছানার গদিতে।
স্নো লি এক মুহূর্তে সতর্ক হয়ে গেল, হাত কাঁপতে লাগল, শাস্তি পাবো ভেবে। কিন্তু লিন ইউ কেবল তার সুন্দর চোখ তুলল, অবাক হয়ে তাকাল, ধীরে ধীরে তাকে কাপ সরানোর নিয়ম বুঝিয়ে দিল যাতে সে আরামদায়কভাবে পানি পান করতে পারে।
যদি মাস্টার থাকতো, অবশ্যই শাস্তি দিত।
কিন্তু মাস্টার মারা গেছেন।
সে আর কোনো শাস্তি ভয় পায় না।
এই পৃথিবীতে আর কেউ নেই যিনি মাস্টারের মতো তার শুষ্ক ও একাকী জগতে ঘুরে বেড়ান।
স্নো লি মাথা নীচু করল, বুঝতে পারল না এটা কী ধরনের অনুভূতি।
লিন ইউ আবার অনুরোধ করল: "তুমি আমাকে সান্ত্বনা দাও।"
স্নো লি: "আমি পারি না।"
লিন ইউ তখন পানি পান করতে করতে জোর দিয়ে শিখাল: "তুমি বলো: ছোট রাজপুত্র কষ্ট পেয়েছে, ছোট রাজপুত্র ক্লান্ত, আমি ছোট রাজপুত্রকে খুব মায়া করি।"
স্নো লি তোতলা করে বলল: "ছোট রাজপুত্র কষ্ট পেয়েছে, ছোট রাজপুত্র ক্লান্ত, আমি ছোট রাজপুত্রকে খুব মায়া করি।"
লিন ইউ: "আমি ছোট রাজপুত্রকে রক্ষা করব।"
স্নো লি: "আমি ছোট রাজপুত্রকে রক্ষা করব।"
লিন ইউ: "ছোট রাজপুত্রের নিরাপত্তার জন্য চিন্তিত।"
স্নো লি পুনরাবৃত্তি করল।
লিন ইউ: "সবসময় ছোট রাজপুত্রের পাশে থাকব।"
স্নো লি থেমে গেল।
স্নো লি: "আমি পারব না।"

লিন ইউ: "......"
স্নো লি সন্দেহ করল: "তুমি কি সুযোগ নিয়ে শব্দ পাল্টাচ্ছ, ‘সান্ত্বনা’কে ‘শপথ’ করতে চাও?"
লিন ইউ গাল লাল করল।
সে ফিসফিস করল: "খারাপ কাজ ধরা পড়লে, কী করব?"
স্নো লির নিচু চোখ ঠিক লিন ইউর চুপচাপ তাকানো চোখের সঙ্গে মিলল।
লিন ইউ স্তব্ধ।
স্নো লি কিছু বলেনি।
ঠান্ডা রাত্রি নীরব, অন্ধকার ঘরে একা, মেয়েটি ধৈর্য ধরে কিশোরকে পানি খাওয়াচ্ছে। স্নো লি কিছু অনুভব করল না, কিন্তু লিন ইউ আবার এত কাছে আসার পর, সে কিছু না বললেও, সে অস্বস্তি ও বিব্রত বোধ করল।
লিন ইউর পায়ে পাতায় শক্ত কম্পন, তার হাত ধরে পানি পান করতে গিয়ে সে পান করতে পারছিল না।
তার গাল ধীরে ধীরে লাল হতে লাগল।
সৌভাগ্যক্রমে ঘরে সে একমাত্র স্বাভাবিক ব্যক্তি, অন্যজনের অদ্ভুততা অনুভব করল না।
এই অবস্থা সহ্য করতে না পেরে, কাঠের দরজা দুইবার ধাক্কা খেয়ে "চিৎ" শব্দে বাইরে থেকে ধাক্কা দিয়ে খুলল। লিয়াং চেন হালকা পায়ে প্রবেশ করল: "আহা, রাজপুত্র তুমি জেগে গেছো?"
স্নো লি উঠে দাঁড়ালো।
লিন ইউর লোক এসেছে, তাই স্নো লির আর দরকার নেই। সে বাইরে চলল, লিয়াং চেনের সঙ্গে কাঁধ মেলানোর সময় লিয়াং চেন স্নো লিকে থামিয়ে একটি জিনিস দিল। স্নো লি নিচু মাথা করে দেখল, এটি তার আগেই ফেলে দেওয়া ছুরিটি।
লিয়াং চেন খুব অসতর্ক: "এটি তোমার গতকাল লড়াইয়ের সময় পড়ে যাওয়া অস্ত্র, আমি তোমার জন্য এনেছি, আর ফেলে দিও না।"
স্নো লি ঝকঝকে ছুরিটা তাকিয়ে রইল।
ছুরিটি তার নয়, এটি জিয়ানয়ে শহরের অবরোধের দিন সে লিন ইউকে অপহরণ করে তার গাড়ি থেকে চুরি করেছিল।
তার পরিচয় পুরোপুরি ফাঁস হয়ে গেছে।
ঘর নীরব, পিঁপড়েও পড়লে শোনা যায়, লিয়াং চেন ছুরিটি দিল, স্নো লির হাত স্নিগ্ধভাবে কাঁপল, সে অভ্যন্তরীণ শক্তি চালু করল। সে হাত বাড়াতে নিল, তখন লিন ইউ পেছন থেকে বলল: "ডং জুন।"
সর্ব-সংকট এক মুহূর্তে থেমে গেল।
স্নো লি ফিরে তাকাল।
ঘর আলো ছাড়া, চাঁদের মৃদু আলোয় সে দেখল লিন ইউ বিছানার ধার ধরে হাসছে: "আমি তোমার সাথে মজা করছিলাম।"
স্নো লি বিমোহিত।
লিন ইউ দুষ্টু ও কোমল, পানি খাওয়ার পর তার কণ্ঠস্বর মোটা নয়, ঝর্ণার মতো পরিষ্কার, যেমন তার ব্যক্তিত্ব: "আমি বলেছিলাম তোমাকে দেখাশোনা করতে এবং সান্ত্বনা দিতে, তারপর তোমার বই মেরামত করব, এটা মজা ছিল। আসলে আমি তোমার জিনিস নষ্ট করেছিলাম, আমি নিশ্চিন্তে মেরামত করব।
"আসলে, তুমি এত মিষ্টি, এত সহজে কথা শোনো কেন? ঠিক আছে, আমি আগামীকাল তোমার বই মেরামত করব।"
--
জীবনে প্রথমবার।
কেউ ‘মিষ্টি’ শব্দ দিয়ে স্নো লিকে বর্ণনা করল।
কেউ মনে করল স্নো লি ‘সহজে কথা শোনে’।
--
স্নো লি জানে না কী করবে, সে শুধু লিন ইউকে দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থাকল, তারপর লিয়াং চেন থেকে ছুরিটি গ্রহণ করল।
সে ছুরিটা নিজের করে নিল।
সে ঘরে থাকা সবাইকে মারল না, তাদের বিরক্ত মনে করল না, তাদের থেকে দূরে থাকতে চায়নি।
সে নিজেকে বলল: কারণ আমি চাই সে ‘স্নো লির ডায়েরি’ আমাকে ফিরিয়ে দিক।
--
স্নো লি চলে যাওয়ার পর, লিয়াং চেন গলায় হাত দিয়ে বলল: "আমি একটু অদ্ভুত লাগছিল। বলো, একসাথে লড়াই করার পর ডং জুন কি আমার প্রতি কোনো অজানা ভালোবাসা অনুভব করবে?"
লিন ইউ অলসভাবে বলল: "আমি তো তোমাকে বাঁচিয়েছি, জানো?"
লিয়াং চেন খুব বিভ্রান্ত।
লিন ইউ অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল: "আসো, হত্যাকারীদের জিজ্ঞাসাবাদের ব্যাপার বলো। কেন তারা রাতের আক্রমণ করল?"
লিয়াং চেন মুখ গম্ভীর করে বিছানার সামনে চেয়ারে বসল।
সে কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল: "তুমি বিশ্বাস করবে না, কিন্তু সেই যোদ্ধারা ছোট রাজপুত্রকে এই বিবাহের কষ্ট থেকে মুক্ত করতে চেয়েছিল।"
লিন ইউর মুখে অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল: "আমাকে রক্ষা করতে?"