অধ্যায় ১১

লিয়াং চেন তত্পর হয়ে উঠেছিল ঘাতকদলকে মোকাবিলা করতে: “এটা হয়তো তোমার প্রতি অন্যরকম এক ধরনের যত্ন।”

আড্ডার মাঝখানে, ঘাতকরা পেছন থেকে আকস্মিক আক্রমণ করল। লিয়াং চেন তাঁর তলোয়ার ঝাঁপিয়ে মোকাবিলা করলেন, কিন্তু যখন তলোয়ার অন্য পাশে থেকে ঘুরে আসল, তখন লিন ইয়ে দ্রুত সরে গেল, যদিও তাঁর ভঙ্গিমাটি একটু অদ্ভুত ছিল।

এ দৃশ্য দেখে, শুয়েই একটি “ভাই, খেয়েছ?” স্বরোচ্চারণে মন্তব্য করল: “তুমি বেশ বেঁচে থাকতে চান।”

লিন ইয়ে কিছুটা অবাক হয়ে, দ্বিধান্বিত কণ্ঠে উত্তর দিল: “আচ্ছা... আচ্ছা?”

শুয়েই অবাক হয়ে তাকালো।

কিন্তু এতদিনে তার বিরল দৃষ্টিপাত অন্য কারো প্রতি, সে ক্লান্ত হয়ে পড়ে আর কোনো মন্তব্য করল না।

অন্ধকার রাতে, শত্রুরা সবাই কালো চাদর ও মুখোশ পরেছে, অস্ত্রগুলো ছিল এলোমেলো, যুদ্ধকৌশলও একরকম নয়, দেখে মনে হচ্ছিল তাদের কোনো কঠোর সংগঠন নেই। তারা যখন ঝাঁপিয়ে পড়ল, লিয়াং চেন সঙ্গে সঙ্গেই লিন ইয়ের পাশে পৌঁছালেন, আ জেন তার দীর্ঘ তলোয়ার আঁটলেন, “চিন মুন ইয়ে” দলের সবাই অস্ত্র তুলে ধরল।

লিয়াং চেন নিজের ছোট মালিককে ঘিরে রেখেছিলেন, যাঁরা তাঁর কাছে আসার চেষ্টা করছিলেন তাদের সরিয়ে দিচ্ছিলেন। আর লিন ইয়ে পিছিয়ে যেতে যেতে একটু উঁচু একটা পাথরের ওপর উঠে গেলেন।

সে উঁচু থেকে দেখছিল অন্ধকার রাতে বিচ্ছিন্ন জ্বলজ্বল করছে তারা, সেই বিশৃঙ্খল যুদ্ধক্ষেত্র।

লিন ইয়ে আগে হাসিমুখে মিশে ছিলেন, এখন তিনি হাত পিছনে রেখে উঁচু থেকে যুদ্ধের দৃশ্য পর্যবেক্ষণ করছিলেন, তাঁর কালো চুল বাতাসে ঝুলে, চোখে গভীর ধ্যান।

তিনি লক্ষ্য করছিলেন এই বিশৃঙ্খল যুদ্ধে, ঘাতকরা চুপিচুপি তাঁর দিকে আসছে। তারা সকলের বিরুদ্ধে আক্রমণ করলেও, যেসব তীর ও অস্ত্র ছিল, সেগুলো লিন ইয়ের উদ্দেশ্যে ছিল না। এমনকি একাধিকবার কেউ লিয়াং চেনকে ছুটে সরিয়ে দিয়ে লিন ইয়েকে অপহরণ করতে চেয়েছিল।

তারা তাঁকে হত্যা করতে চায়নি, বরং অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল।

এই ঘাতকরা... সাজানোর ধরনে মনে হচ্ছিল তাঁরা江湖-এর লোক। তবে তারা দক্ষিণ ঝৌর না উত্তর ঝৌর, তা স্পষ্ট নয়।

লিন ইয়ে বুঝতে পারলেন যে তিনি হচ্ছেন সেই কেন্দ্রীয় “লিঙ্ক”।

অসংখ্য মানুষ একে একে এগিয়ে এসে তাঁকে নিয়ে যেতে চায়, কিন্তু তিনি শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছেন, যা তাদের জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। “চিন মুন ইয়ে” দলের লোকেরা শক্তিশালী হলেও, তারা দ্রুত যুদ্ধ পছন্দ করে, দীর্ঘ সময়ের লড়াই তাদের পক্ষে কঠিন। তাই সময় বাড়লে বাড়তেই তাদের ক্ষতি হবে।

তাই তিনি ভাবলেন... দুই পক্ষকেই “উত্তেজিত” করা যাক।

শত্রুদের লক্ষ্য হারিয়ে যাবে, লিন ইয়েকে রক্ষা করা যাবে, সঙ্গে “চিন মুন ইয়ে” এবং দুই গার্ডের রাগ ও উৎসাহ জাগিয়ে তোলা সম্ভব হবে, যা তাদেরকে এই রাতের আকস্মিক আক্রমণকারী দলকে পরাস্ত করতে সাহায্য করবে।

লিন ইয়ে মনস্থ করলেন, ধীরে ধীরে হাত তুলে বুকের ওপর চাপ দিলেন: “বুকে ব্যথা।”

সত্যিই ব্যথা ছিল।

তিনি নিজেকে ধমক দিলেন: “অবশ্যই আমার বুদ্ধিমত্তায় ক্লান্ত হয়েছি।”

লিয়াং চেন যিনি লিন ইয়ের চারপাশে লড়াই করছিলেন, তাঁর শ্রবণশক্তি ভালো ছিল, সঙ্গে সঙ্গেই শুনলেন “বুকে ব্যথা” কথাটি। লিয়াং চেন এক হাতে তলোয়ার ধরে শত্রুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, সঙ্গে সঙ্গে পিছনে চিৎকার করলেন: “মালিক আমার সঙ্গে চলে।”

লিন ইয়ে বাধ্য হয়ে সঙ্গ দিলেন।

অন্ধকার রাতে, লিয়াং চেন একজনকে নিয়ে লড়াই করছিলেন, কঠিন পরিস্থিতি বাড়ছিল। তিনি চারপাশে চোখ বুলিয়ে দেখলেন, একজন বেশ অবসর সময়ে, শক্তিশালী এবং তাদের কাছাকাছি ছিল।

লিয়াং চেন বললেন: “ডং জুন, আমার মালিককে রক্ষা করতে সাহায্য কর!”

এটাই “চিন মুন ইয়ে” দলের কাজ হওয়া উচিত ছিল।

শুয়েই শান্তভাবে লড়াই দেখছিলেন, লিয়াং চেন আর লিন ইয়েকে ঘিরে রেখেছিল, তারা তাঁর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

শুয়েইয়ের চোখ পড়ল সেই ছোট মালিকের দিকে, যিনি লিয়াং চেন দ্বারা রক্ষিত হচ্ছেন।

প্রকৃতপক্ষে, শুয়েই সবসময় তাঁর দিকে নজর রেখেছিলেন।

শুয়েই এই রাতের আক্রমণ নিয়ে কোনও উদ্বেগ পোষণ করেননি, তাঁর কারো প্রতি রক্ষা করার ইচ্ছাও ছিল না। যখন আক্রমণ ঘটল, তখন তিনি পরিকল্পনা করেছিলেন এই বিশৃঙ্খলা থেকে পালিয়ে যাবেন। প্রথমবার না যাওয়ার কারণ তিনি বর্ণনা করতে পারেননি, তিনি শুধু মাথা উঁচু করেছিলেন—

তিনি দেখলেন লিন ইয়ে, যিনি একটু উঁচু পাথরে দাঁড়িয়ে সাদা জামা পরিহিত।

গুরু বলেছেন, যথেষ্ট উঁচুতে দাঁড়ালে পুরো পরিস্থিতি দেখা যায়। লিন ইয়েও তাই?

রাতের আগুন জ্বলছে, চাঁদ মেঘে ঢাকা। ছোট মালিক উঁচুতে দাঁড়িয়ে, লম্বা পোশাক বাতাসে ভাসছে। তাঁর চোখে মেঘ ও চাঁদ, রক্ত ও আগুন প্রতিফলিত হয়। শত্রুর তলোয়ার প্রায় তাঁর স্পর্শ করতেই, তিনি চোখ না মেলে তাকিয়ে ছিলেন।

চোখে একটি হাসি ছিল।

হয়তো তিনি নিশ্চিত যে লিয়াং চেন তাঁকে রক্ষা করতে পারবেন, নয়তো নিজে খুবই দক্ষ।

এক মুহূর্তে, শুয়েই মনে করলেন সেই রথে থাকা ছেলেটির কথা, যে নিজেই নিজের অচেতনতা মুক্ত করেছিল।

এক সময় শুয়েই অনুমান করলেন, সেই ছেলেটি ও তিনি একই ধরনের, যারা হত্যাযজ্ঞ থেকে বেরিয়ে এসেছে একটি অভিশপ্ত আত্মা।

তাঁর মনোযোগ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, কারণ শীঘ্রই লিন ইয়ে সেই শান্ত অবস্থা থেকে বেরিয়ে এলেন। লিয়াং চেনের সঙ্গে তিনি শুয়েইয়ের দিকে দৌড়ে এলেন, হঠাৎ করেই, ছেলেটি লিয়াং চেনের কাঁধ থেকে একটি সাদা ও সুন্দর মুখ বের করল।

লিন ইয়ে শুয়েইকে দেখেই অভিযোগ করতে লাগলেন, তাঁর সরল ও চঞ্চল দৃষ্টিকোণ থেকে ভিন্ন: “আমি কতই না দুর্দশাগ্রস্ত, ডং জুন।”

শুয়েই: “আমি কতই না নির্দোষ, মালিক।”

তিনি মোটেই এই বিরক্তিকর যুদ্ধে মনোযোগ দিতে চাননি, তিনি ইতিমধ্যেই এই বিশৃঙ্খলা থেকে পালানোর সেরা পথ খুঁজে পেয়েছেন। কিন্তু লিয়াং চেন ও লিন ইয়ে ভাবছিলেন তিনি নীরব থাকায় তিনি লিন ইয়ের রক্ষা গ্রহণ করেছেন।

লিন ইয়ে কৃতজ্ঞ: “ডং জুন, তুমি সত্যিই খুব ভালো।”

শুয়েই তাঁকে বাঁচাচ্ছেন না, তাই তাঁকে সংশোধনও করলেন না।

শুয়েই সহজেই তাঁদের লড়াই এড়িয়ে যাচ্ছিলেন, লিন ইয়ে অবাক হয়ে তাঁর পিছু পিছু চলছিলেন। শুয়েই ভাবেন না কেন লিন ইয়ে তাঁর পেছনে আসছে, কারণ তিনি তাঁদের আলাদা করতে যাচ্ছিলেন। তিনি একটি গাছের নিচে পৌঁছালেন, হাত দিয়ে ডাল ধরে লাফ দেওয়ার সময়, হঠাৎ শীতল বাতাস এলো।

লিন ইয়ে ক্লান্ত হয়ে বললেন: “ডং জুন, আমাকে অপেক্ষা করো।”

শুয়েই লিন ইয়েকে বাঁচানোর ইচ্ছা করেননি, কিন্তু লিন ইয়ে তলিয়ে এসে তাঁকে ধাক্কা দিতে যাচ্ছিলেন। তিনি হালকা বিদ্যুৎচালিত গতি ব্যবহার করে ঘুরে গেলেন, দেখলেন লিন ইয়ে একটি ডালে আঘাত করতে যাচ্ছেন। তিনি ডালের ক্ষতি হওয়া নিয়ে উদ্বিগ্ন নন, কিন্তু লিন ইয়ে যদি ডাল ভেঙে ফেলেন, তাহলে তিনি গাছে উঠতে পারবেন না।

অনেকবার “ডং জুন” বলে ডাকতে ডাকতে, শুয়েই লিন ইয়ের কব্জি ধরে ফেললেন।

তারপর স্বাভাবিকভাবেই, যোদ্ধার স্বভাব অনুযায়ী, তিনি হাতার ভেতর থেকে একটি ছুরি দ্রুত বের করলেন।

ছুরি যখন বের হয়, তখন সেটি রক্তে ভিজে যাবে।

শুয়েই লিন ইয়েকে নিজের পেছনে টেনে আনলেন, ঘাতকের আঘাত থেকে রক্ষা করলেন, এবং একবার ছুরিকাঘাতে একজনকে দূরে ঠেলে দিলেন। তিনি গাছে উঠতে চাইলেন, কিন্তু পেছনে লিন ইয়ের স্পন্দন ও ঠাণ্ডা শ্বাস অনুভব করলেন, তাঁর কব্জি একটু কম্পিত হচ্ছিল।

ছেলেটির আঙুল ঠাণ্ডা, হালকা ঘাম বের হচ্ছিল। যখন তিনি তাকালেন, তাঁর চোখে একটি দুর্বল হাসি ছিল: “আমি হয়তো পারছি না, কী করব?”

সে তাঁকে “কী করব” জিজ্ঞেস করছে।

তিনি কি সত্যিই খেয়াল রাখবেন?

ছেলেটি হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল, তাঁর হাত উপরে তুলে এলোমেলোভাবে ধরতে চাইল, কিন্তু তাঁর বিছিন্ন জামার পিঠ কেউ সরিয়ে দিল। লিন ইয়ে বেঁচে থাকার ব্যথা সামলাতে না পেরে রক্ত ফেলে দিলেন, তাঁর দিকেই পড়ে গেলেন।

মেয়েটি নির্জীব মুখে এক পা পিছিয়ে গেলেন, ছেলেটিকে মাটিতে অচেতন দেখে।

তবে শুয়েই মানুষ থেকে সরে গেলেন, কিন্তু রক্ত থেকে সরে যেতে পারেননি। লিন ইয়ের রক্ত তাঁর শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

শুয়েই চোখ রাখলেন ছাতার নিচে পড়তে থাকা রক্তের দাগে: “...”

তিনি অনুভব করলেন তাঁর কোলে ভিজে গেছে।

একটি অশুভ পূর্বাভাস এলো—

শুয়েই ধীরে ধীরে নিজের কোলে থেকে একটি জিনিস বের করলেন, “শুয়েই ডায়েরি।”

এখন এই বইয়ের মোড়ক রক্তে ভিজে গিয়েছে, কালো-লাল রঙে। শুধুমাত্র প্রথম পাতাই নয়, বইয়ের প্রথম কয়েক পাতা ও রক্তে মাখা।

সোং ওয়ানফেং তাঁর উপহার “শুয়েই ডায়েরি” লিন ইয়ে নষ্ট করে ফেলেছে।

—

জিয়ানই শহরের উপকণ্ঠে লু পরিবারের বাগানে, গত কয়েকদিন ধরে একজন সুন্দরী রয়ে গেছেন।

এত গভীর রাতে, লু কিঙমেই পলাশ হ্রদের পাড়ে হাঁটছিলেন, অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিলেন।

তিনি সবসময় শারীরিকভাবে দুর্বল, এবার গ্রামাঞ্চলে এসে স্বাস্থ্যের যত্ন নিচ্ছেন। রাতের হাওয়া তাঁর কাপড় ও শাল ছুঁয়ে যাচ্ছিল, তাঁর ঠাণ্ডা মুখে এক ধরনের বিষণ্নতা ছিল। তিনি ভাবছিলেন যখন পারিবারিক মিলনের দল জিয়ানই ছেড়ে গিয়েছিল, তিনি যে গার্ডকে দেখেছিলেন, সেটি কি লু শি, নাকি লু লিয়াংচেন?

সে তাঁর আদরের ছোট ভাই।

লু লিয়াংচেন প্রায় ষোলো বছরের, শৈশবের খেলাধুলা সময়, মাতা-পিতার নির্দেশে তাঁকে তানজউতে পড়ার জন্য পাঠানো হয়েছিল। সে এখন অবশ্যই বিদ্যালয়ে পড়ছে, তাহলে কেন সে ছোট মালিকের পাশে হাজির?

সে পূর্বে বলত যে সে বিশ্ব জয় করবে, উচ্চাকাঙ্ক্ষী, কিন্তু এই বিশাল পৃথিবীতে এমন কী উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে যা এক কিশোরকে তার বাড়ি ছেড়ে, মাতা-পিতাকে মিথ্যা বলার পথ বেছে নিতে বাধ্য করে? তিনি কি কারো ধোঁকায় পড়েছেন?

লু কিঙমেই পিছন থেকে কারও কণ্ঠ শুনলেন: “কিঙমেই।”

তিনি শান্ত হয়ে একটু থেমে ফিরে দাঁড়িয়ে, আসা ব্যক্তির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মাথা নিলেন: “বাবা, আপনি এখানে কী করে?”

শীতল বাতাসের মাঝে চাঁদ রূপার মতো ঝলমল করছে। গভীর রাতে হ্রদের পাড়ে আসা সেই মধ্যবয়সী ভদ্রলোক, যার মাধুর্য ছিল দেবতার মতো, তিনি লু শ্যাং।

“আমি শহর থেকে বেরিয়ে তোমার মাকে দেখতে এসেছি, বাগানের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলাম। তোমার জন্য একটা কাজ আছে, একটু বেশি হাঁটাহাঁটি কর, এতে তোমার শরীর ভালো থাকবে,” লু শ্যাং কপালে হাত দিয়ে বললেন, “তুমি কি সেই ছোট মালিককে মনে রেখো? যে পারিবারিক মিলনে গিয়েছিল?”

লু কিঙমেই স্থির হয়ে গেলেন: বাবা কেন ছোট মালিকের কথা তুললেন? তিনি কি ছোট মালিকের পাশে থাকা গার্ডের ব্যাপারে কিছু জানলেন?

লু শ্যাং ধীরে বললেন: “ছোট মালিক玄武 হ্রদের পাড়ে থাকে, উত্তর ঝৌর দূতরা আসার আগে কেউ তাকে দেখেনি। সম্রাটের মনোভাব অস্পষ্ট... আমি এই ব্যাপারে প্রতিদিন চিন্তা করি, অশান্ত বোধ করি।

“তুমি মেয়ে, অন্যদের চেয়ে সহজে যাতায়াত করতে পারো। আমি উত্তর ঝৌর বিশ্বাস করি না, সম্রাটকেও বিশ্বাস করি না। আমি চাই তুমি玄武 হ্রদের পাড়ে গিয়ে দেখো, ছোট মালিক সত্যিই দক্ষিণ ঝৌর ছেড়ে গেছে কি না?”

এটাই ছিল প্রকৃত কারণ।

—

লু কিঙমেই স্থির হলেন।

যতক্ষণ বাবা লু লিয়াংচেনের দুর্ব্যবহার জানেন না, ততক্ষণ সে শাস্তিপ্রাপ্ত হবে না। তিনি লু লিয়াংচেনের বিষয়টি পরিষ্কার করে, ভাইয়ের জন্য উপায় খুঁজবেন।

এখন বাবা কাজটি তাঁকে দিয়েছেন, তাই লু কিঙমেই দায়িত্ব বুঝে বললেন: “আমি আগামীকাল ছদ্মবেশে যাত্রা শুরু করব,玄武 হ্রদে যাব।”

লু শ্যাং হালকা করে “হুম” করলেন।

এ সময় সবকিছু অস্থির, লু শ্যাং ভাবছেন সমস্ত গুপ্ত শত্রু রাতের অন্ধকারে প্রস্তুত, শুধু তীর ছোঁড়ার অপেক্ষায়।

—

এই রাতে পারিবারিক মিলনের দল, লিন ইয়ের অচেতন হওয়া শত্রুদের হতবাক করে দিল এবং নিজেদের মধ্যে লড়াইয়ের মনোবল জাগিয়ে তুলল।

শুয়েই ভাবছিলেন: তিনি কি লিন ইয়ে ও সবাইকে হত্যা করবেন, “শুয়েই ডায়েরি” এর প্রতিশোধ নিতে?

লিয়াং চেন দৌড়ে এসে চিৎকার করলেন: “মালিক!”

লিয়াং চেন দেখলেন লিন ইয়ে শুয়েইয়ের পায়ের কাছে পড়ে আছেন, দ্রুত তাঁকে তুলে দিলেন। শুয়েই মাথা নিচু করে ভাবছিলেন কিভাবে হত্যা করা সুবিধাজনক হবে, তখন লিয়াং চেন অচেতন লিন ইয়েকে তাঁর দিকে ঠেলে দিলেন।

শুয়েই উঁচু করে তাকালেন।

পর্দার আড়ালে, রাতের অন্ধকার আরও গভীর, লিয়াং চেন শুয়েইয়ের ভাবমূর্তি ভালভাবে দেখতে পারেননি, তিনি শ্রদ্ধাভরে বললেন: এত বিশৃঙ্খল রাতে, তিনি অটল রয়েছেন, সত্যিই “ডং জুন”।

লিয়াং চেন: “মালিককে নিরাপদে নিয়ে যাও।”

লিন ইয়ে, যিনি ছুড়ে ফেলা হয়েছেন, শুয়েইয়ের কাঁধের ওপর ভর দিয়ে, নিঃশ্বাস ফুরফুরে গলায় লাগছিল। শুয়েই তাঁর বই ধরে গণ করছিলেন, হাত ছেড়ে দিতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু লিয়াং চেন ফিরে তাকালেন।

ছোটবেলা থেকে তাঁর বোন বলতেন, তাঁর কিছু অদ্ভুত সৌভাগ্য আছে, বিপদ মোকাবেলা করতে সক্ষম।

যেমন এই মুহূর্তে, লিয়াং চেন এক নজরে দেখলেন শুয়েইয়ের হাতে রক্ত লেগে থাকা বইটি।

লিয়াং চেন দ্রুত বললেন: “তুমি কীভাবে বই পড়ার সময় পাচ্ছ? দেখো, বইটা রক্তে ময়লা হয়েছে। কিন্তু সমস্যা নেই, আমার মনে আছে মালিক কিছু ওষুধ নিয়ে এসেছিলেন, যা দাগ মুছে দিতে পারে...”

শুয়েই ছুরি বের করে লিন ইয়ের গলার কাছে ধরে রেখেছেন।

শুয়েইয়ের চোখ ঝলমল করল: সব দাগ মুছে ফেলবে?

লড়াইয়ের উত্তাপে, লিয়াং চেন ফিরে তাকিয়ে দেখলেন শুয়েইয়ের হাতে থাকা ছুরি।

লিয়াং চেন ভাবলেন শুয়েই মালিককে আঘাত করবেন, কিন্তু হঠাৎ শুয়েই হাত ঘুরিয়ে এক ঘাতকের গলা কেটে ফেললেন। তিনি তাঁর বিস্ময় দেখে দ্রুত ছুরি ফেলে দিয়ে হাত পিছনে নিলেন।

শুয়েই সৎভাবে অচেতন লিন ইয়েকে ধরে বললেন: “আমি রোগীদের যত্ন নিতে খুব পারদর্শী।”

—

লিন ইয়ে আবার চোখ খুললেন, জানেন না কতক্ষণ হয়েছে।

কোনো যুদ্ধ বা শত্রু নেই, শুধু শরীর ব্যথা করছে, মাথা ঘোরা।

শালা খুব শান্ত, কাঠের টেবিল ও চেয়ার জালের আচ্ছাদনে, বাতাসে ধুলো ও আর্দ্রতা মেশা।

লিন ইয়ে জেগে উঠতেই জোরে কাশি দিলেন।

সে বিছানায় মুখে পড়ে আছেন, কাশি তাকে দুর্বল করে দিয়েছে, চোখ ভিজে গেছে। তিনি মাথা তুললেন।

রক্ত ও ঘাম মিশে গেছে, তিনি অসুস্থ বোধ করছিলেন, এভাবে খারাপ অবস্থা নিয়ে কাউকে দেখাতে চান না। কিন্তু তাঁর শক্তি নেই নিজেকে সাজানোর। তিনি এখনও সম্পূর্ণ সচেতন নন, নিজের সামনে কারা আছে জানেন না, শুধু নিজেকে দুর্বল ও দুর্দশাগ্রস্ত মনে হচ্ছিল।

ছেলেটির কণ্ঠ অস্পষ্ট, তবে মমত্বপূর্ণ, ভেজা স্বরে: “আমার মাথা ব্যথা, মুখ ব্যথা, চোখ ব্যথা, সব জায়গায় ব্যথা, তুমি কেন আমার খেয়াল রাখো না?”

তার কথা বলার ছন্দ নাচের মতো মজাদার, কিন্তু সামনাসামনি থাকা লোকটি “মজার” অর্থ বুঝে না, শুধু কথা বলার সময় তাকে দেখছে।

শুয়েইয়ের অস্পষ্ট নজর পড়ল তার ওপর।

তিনি গত রাতের ঘটনা স্মরণ করলেন: “তোমার গার্ড এ পায়ে আঘাত পেয়েছে, বিশ্রামে; গার্ড বি গাছে থাকা পাখি দ্বারা আঘাত পেয়েছে, পুনঃস্থাপনায়; আমার অধীনস্থরা শত্রুদের জিজ্ঞাসাবাদ করছে। আমি স্বেচ্ছায় বললাম, আমি যাব, তোমার যত্ন নেব।”

কী এলোমেলো কথা!

শুয়েই লিন ইয়ের মায়াময় চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন: “আমি আসছি।”