অধ্যায় ১২: সরবরাহ পাঠানো

(১/৩) পৃষ্ঠা

গুবাহের মাথা গুঞ্জন করছে, শেষ হয়ে গেল।
তাহার সেই নির্বোধ মুখে ঠিক কী বলেছিল?
সে দেরিতে বুঝতে পেরে পেই ঝিশিয়াকে চট করে চেয়ে দেখে, সে ইচ্ছে করে তাকে রাগানোর চেষ্টা করছে!
সে পায়ের তলায় দুর্বল হয়ে মাটিতে ঢুকে পড়ে, সম্রাটের সামনে মাথা নিচু করে, মুখ ফ্যাকাশে করে বলল, “দাস, দাস সাহস করিনি...”
সকল মন্ত্রী অসন্তুষ্ট হয়ে এক এক করে গুবাহের বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে শুরু করল।
হংলুসি শাওকিং ওয়াং দা প্রথমে বললেন, “গতকাল রাজসভায় উগ্র বক্তব্য দিয়েছেন, বলতে সাহস করেছেন হত্যা করা ফলাফল হিসেবে উত্তম সমাধান! সম্রাট মহাশয়ের মন দোষারোপযোগ্য, অধীন রাষ্ট্র হয়ে বারবার অসভ্য আচরণ করেছেন, তাকে শাস্তি দেওয়া উচিত!!”
শি ই এক নজর দিয়ে আবার কেউ এগিয়ে এসে বলল, দালিসি তানলিজি হে ইউয়েজি বললেন, “দাস সম্মত! রাজপুত্র মহারাজ এখনও কোমায়, স্পষ্ট যে আঘাত গুরুতর! তার মন কতটা দুষ্ট!”
“দাস সম্মত!”
এই সময়ে নানই কেউ এগিয়ে এসে রাজসভায় কাঁদতে কাঁদতে মাথা নিচু করল, ভীষণ ভীত মুখে।
“দাস লাসুন প্রতিবেদন দেয়! সম্রাট মহাশয়, আপনার রাগ প্রশমিত হোক! ফলাফল নিয়ে আমরা হেরে গেছি, নানই চুক্তি অনুযায়ী গুক্সি শহর দাজিনের নিয়ন্ত্রণে দেবে। রাজপুত্র শুধু বিষয় নিয়ে কথা বলেছেন, সম্পূর্ণ বিষয় সমাধানের জন্য, কোন অবজ্ঞা নয়, দয়া করে বিচার করুন!”
গুবাহ ও ছোট রাজপুত্রও রাজসভায় মাথা নিচু করল, কপালে বড় বড় ঘাম ফোঁটা পড়ছে।
লাসুন দেহে দুর্বল, পরনে কোন অলঙ্কার নেই, কিন্তু কাপড়ের গুণমান বেশ দামি, গুবাহ ও ছোট রাজপুত্র তার পেছনে মাথা তুলতে সাহস পায় না।
লাসুন বললেন, “নানই দাজিনের সাথে চুক্তি স্বাক্ষর করার পর থেকে বহু বছর ধরে বিশ্বস্ত থেকে আসছে, প্রতি বছর নির্দিষ্ট সময়ে আক্রমণ চালিয়েছে, কখনো বিলম্ব করেনি। দুই দেশের বন্ধুত্ব রক্ষা করা ছিল নানই রাজপুত্রের কামনা।”
শি ই চা খান, দৃষ্টিতে লাসুনকে দেখে, অবশেষে ধৈর্য হারিয়ে উঠল?
“রাজপুত্র গুরুতর আহত, গুবাহ উত্তেজিত, এখন এসব মিথ্যা কথা দিয়ে আমার বড় ভাইয়ের সামনে পালানোর চেষ্টা করেন?”
“আজ রাজপুত্রের কথা ঠিক না হলেও, শুনেছি, সে মন্দ প্রকৃতির দাজিনের গ্যাংজিং-এর মেয়ে।”
“নানইতে দেশদ্রোহীকে পাঁচ ঘোড়া দিয়ে শরীর ফাটিয়ে শাস্তি দেওয়া হয়! দেশের কৃতদাসের মেয়ে এখানে রাজসভায় এসে আমার রাজপুত্রকে অপমান করছে, যদি সে কথা বলে না উত্তেজিত করত, রাজপুত্র কখনও এমন কথা বলত না।”
প্রত্যেক শব্দ শক্তিশালী, গুবাহ আনন্দিত।
অপেক্ষা, গ্যাংজিং-এর মেয়ে, সে তো সেই পেই ঝিশিয়া, যিনি মাত্র চোদ্দ বছর বয়সে একাই তাকে জীবন্ত ধরে ফেলেছিল?!
সকল মন্ত্রী শিহরিত, বিরক্ত!
পেই পরিবার থেকে ঘটনা শুরু থেকে কেউ রাজা সামনে পেই পরিবার উল্লেখ করার সাহস পায়নি, এই লোক কেন বারবার করে তা করছে?

(২/৩) পৃষ্ঠা

পেই ঝিশিয়া ঠান্ডা চোখে গুবাহ ও লাসুনকে দেখে, চোখের গভীরে অন্ধকার প্রবাহ যেন তাদেরকে এক মুহূর্তে গিলে ফেলবে।
রাজা ও শি ই কিছু বলেননি, লাসুন আবার কথা বলতে চাইল, হঠাৎ এক মদের গ্লাস ওর দিকে ছোড়া হলো, সে দ্রুত মুখ ঘুরিয়ে বাঁচল।
মদের গ্লাস লাসুনের গালে ছুঁইয়ে একটি চুল পড়ে গেল, গ্লাসটি পেছনের স্তম্ভে ঠকঠক করে আটকানো হলো।
ঝোউ শিয়ান চোখ বড় করে বিস্মিত, পেই ঝিশিয়া কি প্রাণ বিসর্জন দিতে প্রস্তুত? সম্রাটের সামনে সরাসরি হাত তুললো?!
সকল মন্ত্রীও চমকে উঠল, জেনারেলের মেয়ে এত সাহসী, কথা একবার বলেই শেষ।
লাসুন আতঙ্কিত, পেই ঝিশিয়ার মুখের পর্দা পড়ে গেল, সে ভয়ংকর হাসি হাসছে।
পেই ঝিশিয়া দ্রুত মাটিতে পড়ে বলল, “মহাশয় ক্ষমা করবেন, আমি শুধু এই মহাশয়কে ফলের রস খাওয়াতে চেয়েছিলাম, ভাবিনি গ্রহণ করবেন না।”
“আমি কৌতূহলী, মহাশয় আমার পরিচয় জানেন, কিন্তু রাজা নিজে আমাকে আনপিং হউ ফুর মধ্যে ঢুকতে অনুমতি দিয়েছেন, তাহলে কোথা থেকে দেশের কৃতদাসের মেয়ে?”
“এই সময়, মহাশয় দক্ষিণের স্বাদযুক্ত সাইট্রাস রস পান করুন, ভাল করে সতর্ক হোন, এমন বিপথগামী কথা আমার দাজিনের রাজসভায় সাহস করে বলবেন না!”
সেই কঠোর ও হত্যার ভাব, পেই ঝিশিয়ার পিতার মতই, গুবাহ খুব পরিচিত।
“সম্রাট মহাশয়, আপনি কৃতদাসের মেয়ে এতটা প্রশ্রয় দেন?!” গুবাহ চমকে উঠল।
শি ই অবাক হয়ে বলল, “গুবাহ, তোমার কান খারাপ নাকি ইচ্ছাকৃত এমন দুর্ব্যবহার?”
সে শান্ত মুখে রাজা দেখছে, হুম, কোন পরিবর্তন নেই।
“তোমরা দক্ষিণ হারতে পারো না, আর আমার দাজিনের কাজে হস্তক্ষেপ করছ?”
“আমার বড় ভাই কী করেন, তোমার মতামত নিতে হবে?”
“গুবাহ, তুমি বিদ্রোহ করছ?”
“বিদ্রোহ” শব্দ শুনে দক্ষিণের লোকেরা নিঃশ্বাসও নিতে পারল না, লাসুন দাঁত গজগজ করে, পেই ঝিশিয়া রাজসভায় সামনে তার ওপর হাত তুলেছে, রাজা এখনো সরাসরি তিরস্কার করেননি, মানে তার মানসিকতা স্পষ্ট।
সে গুবাহকে চোখ দিয়ে ইশারা করল, তারা তৎক্ষণাৎ ক্ষমা চাওয়া শুরু করল।
“সম্রাট মহাশয়, আমরা সাহস থাকলেও রাজ্যের কাজে হস্তক্ষেপ করব না, বিদ্রোহের মতো গুরুতর অপরাধ তো নয়ই...”
“আমি ভয় পাচ্ছি মহাশয় অন্যায় লোকদের দ্বারা বিভ্রান্ত হন, তাই কিছু বলেছি, আমার ভুল হলে ক্ষমা করবেন।”
এই নবম রাজপুত্র তাকে সতর্ক করছে, হাত লম্বা করলে রাজা খুশি হবে না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

সম্রাট গুবাহ ও দক্ষিণের লোকদের দেখে, গতকালকার গর্বিত ভাব নেই, সবাই রাজসভায় কাঁদাচ্ছে।
“হুম, মুখে কিছু বললেই ভুল স্বীকার করে নিচ্ছে, মোঝেন সেই ছেলে মাথা আঘাত পেয়েছে এখনো কোমায়।”
গুবাহ সঙ্গে সঙ্গে মাথা নত করে বলল, “সম্রাট মহাশয়, দক্ষিণ রাজ্য রাজপুত্রের জন্য পাঁচ হাজার গরু ও ভেড়া দেবে।”
শি ই বলল, “এই মাংস বেশি খেলে বোর হয়ে যাবে।”
রাজা এখনো কিছু বলেননি, গুবাহ কাঁদতে কাঁদতে বলল,
“আমরা আরও এক হাজার ফল এবং এক হাজার বস্তা ভেড়ার দুধ দেব, কিয়ানইয়ু শহরের পাহাড়ে এক প্রাকৃতিক গরম ঝর্ণা আছে, সব রাজপুত্রকে উপহার দেওয়া হবে।”
পেই ঝিশিয়া চুপচাপ শুনছে, ভাবছে নবম রাজপুত্র সত্যিই দারুণ, সে শুধু গুবাহকে ফাঁদে ফেলল, নবম রাজপুত্র সেটি বুঝে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিচ্ছে, প্রতিপক্ষের চামড়া পর্যন্ত খোসা তুলে ফেলবে।
সকল মন্ত্রী অমত প্রকাশ করে দক্ষিণ ও গুবাহকে শাস্তির দাবি জানালো।
রাজসভা ভীড়, দুই পক্ষের লোক নানা কথা বলছে, বাজারের চেয়ে বেশি গোলমাল।
সম্রাট মাথা ঘামিয়ে ভ্রু মুঠে, খুব বিরক্ত লাগছে, বিশেষ করে পেই ঝিশিয়ার মুখ দেখে পেই ঝংনং মনে পড়ল।
দক্ষিণ এমন সাহসী হয়ে উঠল কারণ তারা জানে দাজিন এখন তাদের সঙ্গে যুদ্ধ করবে না।
পেই পরিবারের পতন, দাজিন ও সি ইয়ের যুদ্ধ এখনও চলছে, দাজিন এখন বিশ্রাম প্রয়োজন।
“সব চুপ করো, এত গোলমাল কী ধরনের শালীনতা?”
সম্রাট সামনের টেবিল ঠেলে বললেন, “এটা আমার সোনার রাজসভা, বাজার নয়!”
সবাই চুপ করল, সে নিচু মাথায় মাটিতে পেই ঝিশিয়াকে দেখে, মনে নানা ভাব।
সে হাত নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, উঠো।”
“আগে ভোজ শুরু করো, পরে আলোচনা করব।”
হু শিতিং এখন আনন্দে ভাসছে, পেই পরিবারের কৃতিত্ব তার, মনে হয় আজই হউ ফুরের উত্থান।
হঠাৎ গুবাহ বলল, “সম্রাট মহাশয়, এই মেয়ে আমাদের রাজ্য বিশেষ সাইট্রাসের অপমান করেছে, আমি বিনীত অনুরোধ করব কঠোর শাস্তি দিন!”