১৭তম অধ্যায়: ইতিহাসে নাম লেখানোর মতো দানবীরতা

এই কয়েক দিনের মধ্যে ঘটে যাওয়া ঘটনা।
গাও ইউ এবং অন্যরাও সবই চোখে দেখেছে, কিন্তু কিছু বলেনি।
সবাই খুব ভালো বুঝতে পারছিল।
গাও হুয়ান একজন অত্যন্ত দৃঢ় মনোভাবের মানুষ, এবং মস্তিষ্ক খুব স্পষ্ট, এই বিষয়টি কীভাবে মোকাবিলা করবেন তা গাও হুয়ান নিজে ঠিক করাই শ্রেয়।
আরও বলতে গেলে, এটি আসলে গাও হুয়ানের ব্যক্তিগত বিষয়।
প্রথমে গাও ইউ মনে করেছিল যে, আধুনিক মানুষ হিসেবে তার প্রাচীনদের তুলনায় জ্ঞানের দিক থেকে অনেক এগিয়ে থাকার ক্ষমতা আছে, কিন্তু একের পর এক ঘটনার পর সে গাও হুয়ানের প্রতি সম্পূর্ণ শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠল।
ঐতিহাসিক রেকর্ডে নাম লেখা এবং অবশেষে সাধারণ সৈনিক থেকে উঠে এসে রাজ্যের সর্বোচ্চ ক্ষমতাধারী হয়ে ওঠা গাও রাজা সহজ মানুষ নন; তার সেই所谓 ‘জ্ঞান’ এবং ‘দৃষ্টিভঙ্গি’ যখন বাস্তব সমস্যার মুখোমুখি হয়, তখন তারা তুলনায় একেবারে নগণ্য।
এখন তার একমাত্র কাজ হল ধৈর্য ধরে ফলাফল দেখার অপেক্ষা করা!
যদিও ঐতিহাসিক রেকর্ডগুলোতে উত্তর রাজবংশের এই সময়কালের অনেক ব্যক্তির জীবনীতে বিরোধ আছে, তবে সবাই একমত যে লৌ ঝাওজুন গাও হুয়ানের প্রতি প্রথম দেখাতেই প্রেমে পড়েছিল এবং অবশেষে গাও হুয়ানের প্রথম স্ত্রী হয়ে উঠেছিল।
ঐতিহাসিক রেকর্ড বিশ্বাস করলেই যথেষ্ট!

রাত্রি।
গাও হুয়ান হাতে লৌ ঝাওজুনের জন্মকালের চার্ট লেখা কাগজ নিয়ে, মাঝে মাঝে ভ্রু কুঁচকে আবার আরাম পায়, তার মুখাবয়ব গভীর দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভরা।
সে জানে যে সে জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে!
এক ধাপ পিছিয়ে, হুয়াইশু ওয়ান সৈনিক হিসেবে জীবন যাপন চালিয়ে যাওয়া।
গাও শুশেং ইতিমধ্যে যুদ্ধে নিহত হয়েছে।
তাহলে গাও পরিবার থেকে কারোই দরকার বাহিরে গিয়ে রক্ষণাবেক্ষণ ও রুরানদের সাথে লড়াই করার, নিজের মৃত্যু হতে পারে তেমনি এক লড়াইয়ে, এমনকি সম্পূর্ণ দেহাবশেষ পাওয়া নাও যেতে পারে।
আরও গভীরে গেলে, তা হল নিজের জীবন বাজি রেখে, লৌ পরিবারের সাথে সম্পর্ক গড়ে তোলা!
অনেক ভাবনার পর গাও হুয়ানের মুখে কঠোর সংকল্প প্রকাশ পায়, তার চোখে দ্বিধা আর নেই, পরিবর্তে দৃঢ়তা স্পষ্ট!
সে একাকী, তাই কেন পিছিয়ে পড়বে? কেন নিজের জীবন রক্ষা করবে?
যদি এটি জুয়া হয়, তবে বাজি রাখতে হবে, তার একমাত্র বাজি এই জীবন!
হয়েছে!
সে আজীবন ঊর্ধ্বগামী পথ ধরবে!

চক্র ঘুরে দরজা ধাক্কা খায়, গাও ইউ দরজায় এসে দাঁড়ায়, “ভাই, তুমি তো এখনও ঘুমোনি।”
“দ্বিতীয় ভাই? কী হয়েছে?”
“এক ধরনের ব্যাপার।”
গাও ইউ ঘরে ঢুকে গাও হুয়ানের পাশে বসে, সে সাম্প্রতিক দিনে গাও হুয়ানের কথাগুলো স্মরণ করে।
গাও হুয়ান লৌ ঝাওজুনকে অনেক বড় করে তোলে এবং তার সৈনিক পরিচয়কে খুবই নীচু মনে করে।
এটাই কি গাও হুয়ানের দ্বিধার মূল কারণ?
আজ সে এসে সেটাই পরিষ্কার করতে চায়।
বসে গাও ইউ বলে, “ভাই, তুমি কি লৌ পরিবারের মেয়ের ব্যাপারে দ্বিধাগ্রস্ত? নাকি মনে কর যে তোমার সামান্য সৈনিক পরিচয় তোমার যোগ্য নয়?”
গাও হুয়ান কিছু বলে না, শুধু গাও ইউর কথা শেষ হওয়ার অপেক্ষা করে।
“ভাই, তোমাকে এই বিষয়ে দ্বিধাবোধ করার দরকার নেই, প্রাচীন হান রাজবংশের ঝাওলিয়েত্তি সম্রাট এক সময় শুধু একটি বাজারে চুলা বোনানো এবং জুতো বিক্রি করতেন, কিন্তু সবাইকে বলতেন তিনি হান বংশের আত্মীয়। তোমারও ঠিক তাই করলে চলবে।”
“আমাদের গাও পরিবার এখন হয়তো দরিদ্র সৈনিক, কিন্তু পুর্বপুরুষরা অবশ্যই সম্মানিত ছিলেন, তুমি নিজেকে বলো ‘বোহাই গাও বংশের উত্তরসূরি’, লৌ পরিবার যদি সত্যি প্রমাণ চায়, তারা কী করবে?”
গাও ইউ আধুনিক চিন্তার ধারার মানুষ।
পুরানো কিংবা নতুন সমাজ সব সময় দুর্বলদের বাদ দেয়।
কয়েক প্রজন্ম আগের কেউ হয়তো বিশিষ্ট ব্যক্তি ছিলেন না?
প্রাচীনকালে আরো বেশি!
এই উৎপাদন ক্ষমতার যুগে যদি পুর্বপুরুষ গরীব হত এবং কোনো সম্পত্তি না রাখত, তাহলে কিভাবে বংশ চলত?
প্রাচীনদের ঝড়-আতঙ্কের মুখে টিকে থাকার ক্ষমতা প্রায় নগণ্য।
আরও কথা হলো, বোহাই গাও বংশ এই যুগে ‘উচ্চবংশ’ নয়, সর্বোচ্চ লৌ পরিবারের সমকক্ষ, যদি সত্যিই সম্পর্ক গড়তে চায়, তারা ‘লু,লি,ঝেং,সুই’দের মতো এত জটিল হবে না।

লৌ পরিবার বিশ্বাস করবে কি না তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, আগে নিজেদের ‘মূল্য’ বাড়াও, যেমন হান গোড়াত লিউ বাং করেছিল, সম্পদ না থাকা সত্ত্বেও ‘হে ওয়ান কিয়ান’ সাহস দেখিয়েছিল!
গাও হুয়ান গাও ইউকে অবাক চোখে দেখে, প্রথম চিন্তা হলো কে তাকে এসব বলেছে?
কিন্তু…
ভাই দুইয়ের সামাজিক পরিধিতে কেউ হয়তো এমন কথা শেখাবে না।
তাদের ছোট ভাই শুধু তরুণ, কিন্তু সাহস ও বুদ্ধি দারুণ, তিনি হয়তো ছোট ভাইকে কম বুঝেছিল।
গাও ইউ শুধু ইঙ্গিত দিল, বেশি কিছু বলল না।
গাও হুয়ান শুধু একবার তাকাল এবং বলল, “আমি কেন নিজের বংশ পরিচয় ভুলে গেলাম?”
গাও ইউ হেসে উঠল।

পরের দিন।
গাও হুয়ান সকালে বেরিয়ে পড়ল, লৌ ঝাওজুনের উপহার কালো ঘোড়ায় চড়ে সরাসরি লৌ পরিবারের দুর্গে গেল।
দরজার প্রহরীকে পরিচয় জানিয়ে প্রবেশ করল, লৌ ঝাওজুনের দৃষ্টান্তমূলক উপহার লৌ পরিবারের প্রধানের জানা ছিল।
সত্যিই, গাও হুয়ান প্রবেশ করল, দুর্গের ভিতরে গিয়ে লৌ ঝাওজুনের পিতা লৌ নেইগানকে দেখা করল, সরাসরি উদ্দেশ্য জানিয়ে জমির দলিল ফিরিয়ে দিল এবং উপহারগুলোও পুরোপুরি ঠিকঠাক রেখে এসেছে বলল।
“লৌ পরিবারের মেয়ের সৌজন্যে ধন্যবাদ, হে লু হুন, আমি শুধু একজন সাধারণ সৈনিক, অতিরিক্ত আশা করা উচিত নয়।”
কথা শেষ করে গাও হুয়ান চলে গেল, কালো ঘোড়াটিও লৌ পরিবারের প্রহরীদের দিচ্ছে, নিজে বন্ধুর কাছ থেকে ধার করা ঘোড়ায় চড়ে ফিরে এল।
লৌ নেইগান গাও হুয়ানের চলে যাওয়ার পর ভাবছিল,
“তার ছোট স্বার্থ দেখতে না পেয়ে, গভীর অন্তর্দৃষ্টি আছে, কিন্তু দুর্ভাগ্য সে মাত্র একজন সৈনিক।”

ফিরে যাওয়ার পথে গাও হুয়ান দ্রুত ঘোড়া চালায়নি, অপেক্ষা করছিল...
এটা আসলে তার একটি জুয়া!
নিজেকে পরিচয় দিয়ে উপহার ফেরত দেওয়া, লৌ ঝাওজুন অবশ্যই জানতে পারবে।
যদি সে সত্যিই চিঠির মতো তার প্রতি মুগ্ধ হয়, তাহলে শীঘ্রই আবার আসবে, তখন পরিকল্পনা করা যাবে।
যদি লৌ ঝাওজুন এই খবর জানার পর আর যোগাযোগ না করে, তবে বুঝতে হবে এটি কেবল এক আকস্মিক ব্যাপার, তার জীবন এবং গাও লৌজিন ও গাও ইউয়ের জীবন বাজি রাখা অর্থহীন।
জীবনকে বাজি রেখে, অবশ্যই সাবধানে কাজ করতে হবে!

গাও হুয়ান শহরে প্রবেশ করার সময়, এক গৃহকর্মিনী তার সামনে এসে দাঁড়ালো, মাথা নীচু করে বলল, “আমাদের মেয়ের ডাক আছে, দয়া করে গাও পরিবারের বড় ভাই একটু সম্মান করবেন।”
এই গৃহকর্মিনী গাও হুয়ানের খুব পরিচিত।
দু’জন প্রায় প্রতিদিন দেখা করত।
তার হৃদয় আনন্দে ভরপুর, লৌ ঝাওজুন আসছে নিশ্চিত!
কিন্তু মুখে কিছু প্রকাশ করল না, ঘোড়া থেকে নেমে গৃহকর্মিনীকে অনুসরণ করে লৌ ঝাওজুনের আগে দেওয়া বাড়ির দরজার সামনে গেল।
ঘর খুলে ভিতরে একটি নারী অপেক্ষা করছিল।
গাও হুয়ান ঘোড়া গৃহকর্মিনীকে দিল এবং ভিতরে ঢুকল।
হল ঘেঁষতে গিয়ে হালকা অভিযোগ শুনল,
“তাই তো বড় ভাইয়ের পছন্দের কেউ আছে, কেন আমাকে এভাবে আচরণ কর?”
উঠে দেখল, লৌ ঝাওজুন দুঃখিত মুখে তাকিয়ে আছে।
গাও হুয়ান কেবল মাথা নীচু করে নম্রতা জানাল।
“তাই কি বড় ভাই আমার সঙ্গে কথা বলতে নারাজ? এত ঘৃণা কর?”
“না।”
গাও হুয়ান মাথা নাড়ল, “আমি তোমার মনের কথা জানি, কিন্তু সত্যিই বাধ্য হয়েছি, তোমার একটু বুঝতে হবে।”
“কেন বাধ্য? আমি তোমার দরিদ্রতা মেটাবো, পিতাকে রাজি করাবো, বাধা কোথায়?”
“তুমি পিতার প্রিয় মেয়ে, তিনি তোমাকে ক্ষতি করবেন না, কিন্তু আমাদের গাও পরিবার শুধু একজন সৈনিক, যদি তিনি জিজ্ঞেস করেন আমি কী বলব? আমি নিজের জন্য তোমার জন্য নয়, আমার বোন আর ভাইয়ের জীবন রক্ষা করতে চাই, তাই এইভাবে আচরণ করছি।”

লৌ ঝাওজুন বুঝতে পারল!
সে এখন সমস্যার মূলে পৌঁছেছে, গাও হুয়ানের কথাগুলো গভীরভাবে ভাবল।
হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল!
কি ভালো মনের দয়ালু স্বামী!
ভাইদের জন্য লড়াই করে, পরিবারের কথা সবসময় মাথায় রাখে, এমন প্রেমময় স্বামীই তার পরম ইচ্ছার পুরুষ!
“যদি এমন সমস্যা আছে, আমাকে বলো! আমি শুধু জানতে চাই, যদি বড় ভাইয়ের চিন্তা সত্যি না হয়, তুমি কি আমাকে বিয়ে করবে?”

উত্তর রাজবংশ হান সংস্কৃতির প্রচার করলেও, বিশেষত শাওয়েন সম্রাটের পর প্রচন্ডভাবে সংস্কৃতির অনুসরণে রাজি হয়েছিল, রাজপরিবারের পদবী ‘তোবাত’ থেকে ‘ইউয়ান’ এ পরিবর্তিত হয়েছিল।
লৌ পরিবার একটি ধনী বংশ, অবশ্যই অনুসরণ করত, কিন্তু উত্তর সীমান্তের মিশ্র সংস্কৃতির কারণে পুরোপুরি মধ্যভূমির হানদের মতো হওয়া কঠিন।
একজন মধ্যভূমির হান মেয়ে এমন সরাসরি কথা বলতো না, যদিও অন্তর থেকে ভালোবাসতো।
সে সরাসরি গাও হুয়ানের দিকে তাকালো, মন ভাসছে।
গাও হুয়ান সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দিল না, তার প্রতিটি নিঃশ্বাস লৌ ঝাওজুনের জন্য এক বিশাল কষ্ট।
সে এতদূর এসেছে, গাও হুয়ান অন্যথায় কি রাজি হবে?
গাও হুয়ান কোমর থেকে একটি কাগজ বের করল, প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে সেটি লৌ ঝাওজুনের সামনে ধরাল।
“যদি আমার কোনো মনোভাব না থাকতো, তাহলে কেন সব উপহার ফেরত দিচ্ছি, একমাত্র এই জিনিস গোপনে রাখছি?”
এটি লৌ ঝাওজুনের জন্মকালের চার্ট লেখা কাগজ!
লৌ ঝাওজুনের মন অবসাদ থেকে আনন্দে বদলে গেল, এই পরিবর্তনে সে কয়েক মুহূর্তের জন্য স্তম্ভিত হয়ে পড়ল, তারপর গাও হুয়ানের কোলে ঝাঁপ দিল।
সে মাথা তার বুকের কাছে গুঁজে বলল, “ভাই চিন্তা করো না, আমি পিতাকে রাজি করাবো, আমার ভবিষ্যতের স্বামী শুধু তুমি!”

গাও হুয়ান বুঝতে পারল না…
লৌ ঝাওজুনের এসব কাজ তাকে চীনের প্রাচীন ‘মৃত্তিকা থেকে খাদ্য পাওয়ার’ মতো একজন নেতার মতো করে তুলল।

……………………

পরবর্তীতে,
গাও হুয়ান আর কখনো লৌ ঝাওজুন বা তার গৃহকর্মিণীকে দেখেনি, প্রতিদিন নিয়মিত শহরের দরজায় পাহারা দেয়।
গাও ইউ নিয়মিত হৌ জিংয়ের কাছে যায়।
কয়েক দিন পরে, হঠাৎ একদল মানুষ গাও হুয়ানের বাড়ির দরজায় এসে বাধা দিল, তাদের নেতা দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে দিল।
“হে লু হুন! হে লু হুন!”
গাও হুয়ান দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে এলো এবং অবিলম্বে বুঝতে পারল।
“আমি এখানে, বলুন।”
“আমাদের সঙ্গেই চলুন, আমার পিতা আপনাকে ডেকেছেন!”
গাও হুয়ান সঙ্গে সঙ্গে তাদের সাথে চলে গেল।
গাও লৌজিন আতঙ্কিত, অনিশ্চিত, “এখন কি করব?”
গাও ইউ শান্ত করল, “বোন চিন্তা করো না, ভাই ঠিকমতো মোকাবিলা করবে! কোনো বিপদ হবে না।”
সন্ধ্যার পর, দরজা খোলা হলো, গাও হুয়ান ধীরে ধীরে পা ফেলল, সে দূর থেকে মদরসের গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
গাও ইউ ও অন্যান্যরা দ্রুত এগিয়ে তাকে ধরে বাড়ির ভিতরে নিয়ে গেল।
“বোন, ভাই, শ্বশুর চিন্তা করো না, আমি ভালো আছি, শুধু একটু বেশি মদ খেয়েছি।”
গাও লৌজিন তখন শান্ত হল, গাও ইউ ও হৌ জিং তাকে সাহায্য করে বিছানায় শুইয়ে দিল।
গাও ইউ বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করল না।
কিন্তু লৌ পরিবারের লোকেরা গাও হুয়ানকে নিয়ে গিয়েছিল, সে মদ্যপ অবস্থায় ফিরে এসেছে, নিশ্চয়ই খারাপ কিছু নয়।
এটাই তো মানে ব্যাপার সফল হয়েছে!
গাও রাজা শীঘ্রই বড় অর্থ উপার্জন করবে, আর আমি ও লাভবান হব, অন্তত আর ক্ষুধার্ত থাকতে হবে না!