প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: "তিনি"

“স্যার, স্যার, অনুগ্রহ করে এই একবার ছোট রৌর প্রতি দয়াশীল হোন, সে সত্যিই ভুল বুঝেছে।”
ঝো হুয়াইশেং বারবার সু আনজিনের কাছে অনুনয় করছিল, তার কপালে ঘামের ফোঁটা পড়ে মাটিও ভিজে গিয়েছিল।
কিন্তু সু আনজিন তার প্রতি শুধুমাত্র নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, কণ্ঠে কোনো উষ্ণতা ছোঁয়া ছিল না, “হুয়াইশেং, এই শেষ সময়টাকে মূল্য দাও, ভালো করে ছোট রৌর সঙ্গে পিতৃদত্ত সম্পর্কের কথা বলো, তিন দিনের মধ্যে আমি নিজে তার প্রাণ নেব।”
প্রতিটি শব্দ ঝো হুয়াইশেংয়ের হৃদয়ে মারাত্মক আঘাত হেনেছিল।
ঝো হুয়াইশেং সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে মাটিতে বসে রইল।
সে তার স্যারকে খুব ভালো জানে, একবার সিদ্ধান্ত নিলে তা যেন লৌহ নিয়মের মতো, কেউ পাল্টাতে পারে না।
যেহেতু কথা হয়ে গেছে, ঝো জিনরৌর ভাগ্য সম্ভবত আর ফিরে আসবে না।
কিন্তু ঝো জিনরৌ শুধু তার খাস কন্যা না, বরং তার স্যারের প্রতি তখনকার গভীর অনুভূতির প্রতিফলনও।
বছর গুলো ধরে সে এই মেয়েকে অপার স্নেহ করেছিল, মুখে নিয়ে গলে যাবে ভেবে, হাতে নিয়ে ভেঙে যাবে ভেবে।
কারো ধারণা ছিল না যে আজকের দিন এমন এক চরম পরিস্থিতিতে পৌঁছাবে।
“স্যা...”
ঝো জিনকুয়েই কেবল ভিকারের জন্য মুখ খুলতে চাইলেন, তখনই সু আনজিন পেছনে ফিরে ধীর গতিতে সিঁড়ি দিয়ে উঠে গেলেন।
তার পিঠে দৃঢ় সংকল্পের ছাপ, কেউ তাকে অমান্য করতে পারে না।
রেস্তোরাঁর ভিতর এক মুহূর্তের জন্য নীরবতা বিরাজ করল।
পরবর্তীতে ঝো জিনরৌর ভেঙে পড়া কান্নার শব্দ উঠল, হৃদয়বিদারক।
“বাবা, বাবা, আমাকে বাঁচাও, আমি মরে যেতে চাই না, বাবা...”
তার কণ্ঠ রেস্তোরাঁতে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, প্রতিটি শব্দে রক্তক্ষরণ।
ঝো হুয়াইশেং তখন তার মেয়েকে বুকের কাছে জড়িয়ে নিলেন, কোমলভাবে তার পিঠে হাত বুলিয়ে তার অনুভূতি শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
কিন্তু সে যখন সু আনজিনের চলে যাওয়ার দিকে তাকালেন, তার চোখে হতাশা এবং মুখের রেখায় বয়সের ছাপ আরও স্পষ্ট।
লি ইউয়ে হঠাৎ ঘটনার কারণে ভীত হয়ে গিয়েছিল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।
সে ঝো জিনহুয়াইয়ের বাহু টেনে বলল, কণ্ঠ কাঁপছিল, “তোমাদের সেই স্যার আসলে কী ব্যক্তি? কীভাবে চাচাকে এত ভীত করতে পারে?”
“ঠিকই বলেছো।” ঝাং ইয়াওও বুঝতে পারছিল না, পাশের ঝো জিনআনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট রৌ তো ঝো পরিবারের কন্যা, সে কীভাবে এমন কথা এত সহজে বলতে পারে?”
ঝো জিনআনের মুখে বিষণ্ণতা, কণ্ঠে গভীরতা ছিল, “স্যার সাধারণ মানুষ নয়, সঠিকভাবে বলতে গেলে, সে মানুষ নয়, সে ঈশ্বর।”
“ঈশ্বর?” ঝাং ইয়াও বড় চোখে অবাক হয়ে বলল।
লি ইউয়ের সঙ্গে একে অপরের দিকে তাকিয়ে, দুজনের চোখে বিস্ময় এবং অবিশ্বাস ছিল।
ঝো জিনহুয়াইও ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, বড় ভাইয়ের কথা সমর্থন করে বললেন, “বাবা খুব ছোটবেলায় স্যার তাকে পাহাড়ে নিয়ে গিয়ে 修行 করিয়েছিলেন, এখন বাবা সাদা চুলবিশিষ্ট বৃদ্ধ, কিন্তু স্যারের চেহারা একটুও বদলায়নি, সে কত বছর বেঁচে আছেন, কেউ জানে না, তাই এইবার ছোট রৌর ভাগ্য সত্যিই...”
কথা শেষ করতে পারেননি, কিন্তু তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।
ঝো জিনরৌ কাঁদতে কাঁদতে বড় ভাই ও বড় ভাইয়ের কথা শুনছিলেন সু আনজিন সম্পর্কে।

রাত যত গভীর হচ্ছিল।
সু আনজিন তার কক্ষ ফিরে এসে টেবিলের পাশে বসে, এক হাত দিয়ে টেবিলের উপর হালকা খানিক ঠেলা দিয়ে আরেক হাত ভ্রুতে চেপে রেখেছিলেন।
সে গভীর চিন্তায় ডুবে ছিল।
মন্দ আলো তার মুখে ছায়া ফেলছিল।
“তারা না হলে আর কে...”
কণ্ঠস্বর মশার মতো নরম, সন্দেহ আর ব্যাখ্যার সঙ্গে।
[লু কিয়ান জিনঝু] কে আঘাত করা সহজ নয়, কিন্তু ঝো পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কিত লোক খুব কম।
তাদের ছাড়া, সে ভাবতেই পারছিল না অন্য কেউ এমন ক্ষমতা রাখে।
হঠাৎ।
তার সুন্দর চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, এক ঝলক ঝলমল করল, “হয়তো চি পরিবার?”
চিন্তা করার আগেই দরজায় কড়কড়ানি হলো।
দরজার কাছে ঝো জিনকুয়েইকে দেখে, সু আনজিন তার কথা শোনার আগেই কঠোর কণ্ঠে বললেন,
“যদি তুমি ছোট রৌর জন্য অনুনয় করতে এসেছ, এই ভাবনা তৎক্ষণাৎ ত্যাগ করো, আমাকে ঝো পরিবারের শেষ সামান্য স্নেহটুকুও অবজ্ঞা করতে দিও না।”
ঝো জিনকুয়েই মুখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু সু আনজিন তার উদ্দেশ্য অনুমান করে দরজা জোরে বন্ধ করে দিলেন।
ঝো জিনকুয়েই দরজার সামনে দাঁড়িয়ে চিন্তিত মুখে হাঁটতে হাঁটতে তার ঘরে ফিরে গিয়ে দরজা লক করলেন।
অসহায় ভাব নিয়ে টাইটেল টেনে কিছু বোতাম খুলে ফেললেন, পুরো শরীর একটু অস্থির মনে হচ্ছিল।
“সত্যিই আর কোনো পথ নেই?”
সে নিজে নিজে বলছিল, একটি মুষ্টি জোরে টেবিলের উপর মারল, গম্ভীর শব্দ হল।
“তুমি কেন তাকে বাঁচাও? সে তো আসলে একটা দুষ্টুমি, মরে যেতেই হবে।”
হঠাৎ একটি কণ্ঠ তার মস্তিষ্কে শোনা গেল।
ঝো জিনকুয়েই কিছুটা বিস্মিত হলেও দ্রুত স্বাভাবিক হলেন, যেন এ ব্যাপারে অভ্যস্ত।
সে সেই কণ্ঠের সঙ্গে কথা বলল, “সে তো বুড়ো মশাইয়ের প্রাণের ছেলে, যদি সে মারা যায়, বুড়ো মশাইয়ের আত্মাও যাবে।”
“হেহে...” কণ্ঠটি আবার বলল, তার স্বর তার সঙ্গে কিছুটা মিল ছিল, কিন্তু ভদ্রতা ছিল না, বরং অবজ্ঞাপূর্ণ, “তুমি পাহাড় থেকে নামার উদ্দেশ্য ভুলে যাওনি তো? অন্যদের জীবন-মৃত্যু তোমার কী সংশ্লিষ্ট? কয়েক দিন অন্য কারো ছেলে হয়ে গিয়ে কি নিজেকে ভুলে গেছ?”
“আর আমার সঙ্গে ঠাট্টা করো না, আমি যা পাই না, তুমিও পাবে না!”
ঝো জিনকুয়েই বিরলভাবে রেগে গেলেন, তার চোখ ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ।

হঠাৎ তার চারপাশে একটি কালো ধোঁয়ার মতো বায়ু উঠল।
কালো বায়ু ধোঁয়ার মতো ঘুরেফিরে ধীরে ধীরে একটি মূর্তি তৈরি করল।
একজন সাদা পোশাকে, ঝো জিনকুয়েইয়ের মতো দেখতে ব্যক্তি ঘরে উপস্থিত হলেন, তার চারপাশে অদ্ভুত অনুভূতি ছড়াচ্ছিল।
“আমার মতো ধীরগতি নেই, ওই মেয়ের সঙ্গে লড়তে না পারলে আগে থেকেই কাজ শুরু করতাম!”
সে “সে” অসন্তোষ এবং অহংকারে ভরা কণ্ঠে বলল।
ঝো জিনকুয়েই তার উপস্থিতিতে অবাক হয়ে বলল, “তুমি পাগল, সে এখনো ঝো পরিবারের মধ্যে, এত শক্তিশালী জাদু শক্তি প্রকাশ করলে ধরা পড়বে না?”
“কি ভয়? আজ রাতে ঝো পরিবারের অনেক লোক আছে, একটু বায়ু নিতে বের হয়েছি, খুব চিন্তা করো না, আমি সাবধান।”
সে অবজ্ঞার সঙ্গে বলল।

এরই মধ্যে।
সু আনজিন ঘরে বিশ্রামের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, হঠাৎ তিনি শোয়ানোর কাপড় টেনে ধরে চোখে কঠোর ভাব জ্বালালেন।
“কত শক্তিশালী জাদু শক্তি!”
এই শক্তিই ছিল যা তিনি সারাটা সময় খুঁজছিলেন!
সে দ্রুত দরজা খুলে দিলেন, দেখলেন পুরো পথ এবং ঝো পরিবার জাদু শক্তিতে ঘেরা।
কুয়াশা এত ঘন যে সামনে কিছু দেখা যাচ্ছিল না।
একটু এগিয়ে গেলেন, হঠাৎ লিভিং রুমে একজন অপ্রত্যাশিত অতিথি উপস্থিত!
চি ঝিংচুয়ান!
সে সম্ভবত ঝো জিনরৌকে দেখতে এসেছিল, এখন লিভিং রুমের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, উচ্চাকাঙ্ক্ষী ভঙ্গিতে, তার চারপাশে অদ্ভুত জাদু শক্তি ছড়াচ্ছিল।
এই জাদু শক্তির সঙ্গে মিলিয়ে সু আনজিন বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন।
লিভিং রুমের সোফায় ঝো হুয়াইশেং এবং ঝো জিনরৌ বসে ছিলেন।
ঝো জিনরৌ এখনও হাউ হাউ করে কাঁদছিল, আর ঝো হুয়াইশেং চিন্তিত মুখে চি ঝিংচুয়ানের সঙ্গে কিছু আলোচনা করছিলেন।
সু আনজিন আরও তদন্ত করতে চাইলেন, তখনই দূরে একটি দরজা হঠাৎ খুলল।
ঝো জিনকুয়েই ঘর থেকে বেরিয়ে এসে অবাক হয়ে তাকে দেখলেন, “স্যার, এত রাতে আপনি এখনও ঘুমাতে যাননি?”
“হুম।” সু আনজিন নির্লিপ্ত কণ্ঠে উত্তর দিলেন, তারপর চোখ দ্রুত চি ঝিংচুয়ানের দিকে ফিরিয়ে নিলেন।
কিন্তু ঠিক তখনই, যতক্ষণ আগেও ছড়িয়ে থাকা জাদু শক্তি হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেল!