প্রথম খণ্ড ষষ্ঠ অধ্যায়: ওকে বাঁচাতে হবে, তবে কিছুটা কষ্ট ওকে ভোগ করতেই হবে।

অল্প সময়ের মধ্যে, আগের মতো মৃতপ্রায় নীরব পরিবেশ ভেঙে পড়ল 周 পরিবারে।
দাসীরা আতঙ্কিত চিৎকার করতে লাগল, “মহাশয়, ছোটভাই, দ্রুত আসুন, মেয়েটি খুব খারাপ অবস্থায় আছে...”
সু আঞ্জিনের চোখে সবকিছু বুঝে ফেলার এক গভীর জ্ঞানের ঝলক দেখা দিল।
মনে হলো, তার ধারণা সঠিক ছিল, এই সোনালী মণি নষ্ট হওয়া সত্যিই 周 জিনরৌর সাথে জড়িত।
এরপর, তার ঘরের দরজা হঠাৎ জোরে ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল, এবং 周 হুয়াইশেং চিন্তিত মুখে দরজার মুখে উপস্থিত হলেন।
“শি...” কথা বলতে না পারেই, সু আঞ্জিন তার হাত দিয়ে চুপ করাতে বাধ্য করল।
“সু মিস, জিনরৌ...”
周 হুয়াইশেঙের কণ্ঠে কান্নার সুর ছিল, চোখে ভরা ছিল অনুনয়, ঠোঁট কাঁপছিল।
সু আঞ্জিন চোখে অতি ঠাণ্ডা ভাব নিয়ে বলল, “যদি আসছো, তবে যাও এবং দেখো।”
বলেই তিনি ধীর গতিতে হাঁটতে হাঁটতে 周 হুয়াইশেঙকে অনুসরণ করে 周 জিনরৌর ঘরে এলেন।
এ সময় 周 পরিবারের অন্যান্য সদস্যরাও সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
মানুষগুলো আসতেই, 周 জিনকুয়ে মুখ খুলল, কিন্তু গলা যেন কিছু আটকে রেখেছে, কোনো শব্দ বের হলো না।
আর পাশে চেয়ারে বসা 周 জিনআন প্রথমে মুখ খুলল, সতর্কতা এবং প্রশ্নের সুরে বলল, “তুমি কে? কী করে তুমি আমার বাড়িতে?”
“দাদা।” 周 জিনকুয়ে দ্রুত কথার ফাঁকে বলল, মুখে চিন্তার ছাপ, “এটা আমার বন্ধু।”
কিছুক্ষণ থেমে, যেন শব্দ বেছে বেছে বলছিল, “ছোট জিনরৌকে দেখতে এসেছে।”
বলতে বলতে সে চুপচাপ সু আঞ্জিনের দিকে চেয়ে দেখল, যেন ভয় পাচ্ছে ভুল কথা বলবে।
“আমি আ কুয়েইয়ের ডাকানো ডাক্তার, তোমাদের বোন যদি বাঁচাতে চাও তবে মুখ বন্ধ করো।”
সু আঞ্জিনের কথায় স্পষ্টতা ও কঠোরতা ছিল, এক কথায় সবাইকে চুপ করিয়ে দিল।
“তুমি!”
周 জিনহুয়াইও কিছু বলতে চাইছিলেন, কিন্তু 周 হুয়াইশেঙের এক চাহনিতে থেমে গেলেন।
ঘরটি হঠাৎ নীরব হয়ে গেল।
সু আঞ্জিন বেডে শুয়ে থাকা 周 জিনরৌর দিকে তাকালেন।

তার মুখে একটুও রক্তের রঙ নেই, কালো লম্বা চুল ঝরঝরে বালিশের পাশে ছড়িয়ে আছে।
বিছানার পায়ে ময়লার বাক্স রাখা, যার মধ্যে ছিল ভয়ঙ্কর কালো রক্ত, এবং তীব্র গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
সু আঞ্জিন কপালে ভাঁজ ফেললেন, “তার এই অবস্থা কতদিন ধরে?”
“অর্ধেক মাসের মতো।” 周 হুয়াইশেঙ উত্তর দিলেন, বিছানায় থাকা 周 জিনরৌর দিকে তাকিয়ে, তার চোখে ছিল স্নেহ আর বেদনার মিশ্রণ, “আগে তো ঠিক ছিল, হঠাৎ এমন হল, চীনা ও পশ্চিমা চিকিৎসক সবাই দেখেছে, নানা দামী ঔষধ ও উন্নত যন্ত্রপাতি ব্যবহার করেছে, তবুও কোনো উন্নতি হয়নি।”
সু আঞ্জিন কিছু বললেন না, কম্বল থেকে 周 জিনরৌর হাত বের করে তার নাড়ির উপর দুই আঙুল রাখলেন।
চোখ খানিকটা সুঁচিয়ে, মনোযোগ দিয়ে নাড়ি পরীক্ষা করলেন।
নাড়ির স্পন্দন দুর্বল এবং অবসন্ন, সঙ্গে ছিল এক ধরনের রুক্ষতা, রক্ত ও শক্তির অগোছালো, স্নায়ু পথগুলো বন্ধ, স্পষ্টতই এক ধরনের অত্যন্ত দুষ্টু বিষক্রিয়া হয়েছে।
তবুও, বাঁচানো সম্ভব।
তবে 周 জিনরৌর কুকর্ম মনে পড়ে, বাঁচালেও তাকে কিছু কষ্ট দিতে হবে।
এই চিন্তা মনে আসতেই, সু আঞ্জিন ম্যাজিকের মতো একটি ছোট কাঠের টুকরো বের করলেন।
বিছানার পাশে দাঁড়ানো দাসীদের দিকে তাকিয়ে নরম সুরে বললেন, “এটা রান্নাঘরে নিয়ে যাও, মাটির হাঁড়িতে ফুটিয়ে, তিন বাটি পানি এক বাটিতে গড়িয়ে আনা, তারপর তাকে এটা খাওয়াও।”
দাসী এই হঠাৎ আদেশে ভীত হয়ে লজ্জায় দুলতে লাগল, চোখে সন্দেহ ও দ্বিধা ছিল।
সে সাবধানে 周 পরিবারের সদস্যদের মুখের ভাব দেখছিল, সাহস করে হাত বাড়াতে পারছিল না।
周 জিনআন দুটি হাত শক্ত করে মুঠো বানিয়ে বলল, মুখে অসন্তোষ, “এটা কী? ছোট কাঠের টুকরো, সত্যিই কি ছোট জিনরৌকে বাঁচাতে পারবে?”
周 জিনহুয়াই পাশে এসে সমর্থন দিলেন, “তুমি যে ঔষধ ব্যবহার করছো আগে আমাদের বলো, আমরা যাচাই করব, কারণ বাইরের কারো কথা আমরা পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারি না, আমার বোনের জীবনটা তো কোনো ভুলের সুযোগ রাখে না।”
“চুপ কর!” 周 হুয়াইশেঙ গর্জন করলেন, তাদের কথা বন্ধ করালেন, তারপর অপরাধবোধ নিয়ে সু আঞ্জিনের কাছে ক্ষমা চাইলেন, “সু মিস, তারা বুঝতে পারেনা, যদি কিছু আপত্তি করে থাকে ক্ষমা করবেন, আপনি মন খারাপ করবেন না, সবকিছু আপনার নিয়ন্ত্রণে থাকবে।”
পরিবারের প্রধানের কথা শুনে দাসীরা আর দ্বিধা করল না, কাঠের টুকরো নিয়ে রান্নাঘরে গেল।
সু আঞ্জিন তখন 周 জিনআন ও 周 জিনহুয়াইকে লক্ষ্য করে বললেন,
“মানুষের জীবন ঝুঁকির মধ্যে, তোমরা এতক্ষণ এসব নিয়ে ভাবছো? আমি জানতে চাই, তোমরা সত্যিই কি তাকে বাঁচাতে চাও, নাকি অন্তরে আশা করছো সে মরে যাবে?”
“তুমি কি কথা বলছ?”
周 জিনহুয়াই মুখ কালো করে বলল, নিজের মাথায় কখনো এমন প্রশ্ন উঠেনি।
গোটা রাগে 周 জিনকুয়ের দিকে খারাপ চোখে তাকিয়ে, আঙুল দিয়ে সু আঞ্জিনকে কঠোরভাবে নির্দেশ দিল, “তোমরা এই মেয়েটাকে কোথা থেকে এনেছো? সে কি সত্যিই বিশ্বাসযোগ্য? যদি সে বাঁচাতে না পারে, তাহলে সে তোমাদের ঠকিয়ে দেবে!”

“দ্বিতীয় ভাই।” 周 জিনকুয়ে দ্রুত এগিয়ে এসে তার হাত ধরে বলল, “আমরা এবার মাস্টার ডাকতে পারিনি, কিন্তু আঞ্জিনের ক্ষমতাও কম নয়, এখন জিনরৌ রোগে পতিত, আমাদের অন্য কোনো উপায় নেই, তাই দয়া করে তাকে সম্মান কর।”
এই কথা শুনে 周 জিনআন যেন আগুনে দগ্ধ হয়ে উঠল, ক্রোধে চেয়ারের হাতল মারে।
“কোনো মাস্টার? আমাদের বাড়িতে এত বড় ঘটনা হয়েছে, সে একবারও দেখা করতে আসেনি, আমার পা এমনভাবে আহত করেছে, পরবর্তীতে আমি 周 পরিবারের সাথে তার সম্পর্ক ছিন্ন করছি, আর কখনও...”
কথা শেষ না হতেই 周 হুয়াইশেঙ কড়া কাশি দিলেন, চোখে সতর্কবার্তা দেখিয়ে বললেন, আর কিছু বলো না।
周 জিনআন মন খারাপ করেও চুপ করল, বুক উঁচু-নিচু হচ্ছিল, স্পষ্টতই রাগ কমেনি।
দেখো, এটাই 周 পরিবারের প্রতিদান।
সু আঞ্জিন তাদের সঙ্গে ঝামেলা করলেন না, শুধু শান্তভাবে বিছানায় থাকা 周 জিনরৌর দিকে তাকালেন।
“তোমাদের কথার কাঠের টুকরো আসলে প্রাকৃতিক তিক্ত বাঁশের মূল, এটি সাধারণ বস্তু নয়, জন্মগতভাবে অত্যন্ত তিক্ত, তিন বাটি পানি ফুটিয়ে এক বাটিতে গড়ালে তা আরও বেশি তিক্ত হয়ে ওঠে, জিনরৌ যদি এটা পান করে তাহলে সে এই তিক্ততা সহ্য করতে পারবে না, হয় বমি করবে, বা পেট ব্যথায় কষ্ট পাবে, তোমরা যদি এটা সহ্য করতে না পারো বা করুণা অনুভব করো, তবে আগে থেকে দূরে থাকো।”
周 জিনহুয়াই ভীত হয়ে চোখ বড় করে বলল, “জিনরৌ এত অবস্থা, তুমি কেন তাকে কষ্ট দাও? কোনো অন্য উপায় নেই?”
সু আঞ্জিন তার দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “অন্য উপায়? এই অর্ধেক মাসে তোমরা কত খরচ করেছো, তোমরাই জানো, কিন্তু ওগুলো কাজ করেছে? শুধুই সময় নষ্ট হয়েছে।”
“আর বলো না।” হঠাৎ 周 জিনআন কথা কেটে বলল, তারপর মমতার সাথে বিছানায় থাকা জিনরৌর দিকে তাকাল, “যদি সে জেগে উঠতে পারে, কিছু কষ্ট তো চলবে।”
এবার সবাই চুপ হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পরে ওষুধ তৈরি হল।
সু আঞ্জিনের নির্দেশে, 周 জিনআন এগিয়ে এসে জিনরৌকে কোলে নিয়ে ওষুধ খাওয়াল।
এক চুমুক, দুই চুমুক, কিছু প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না...
সবার ধারণা হচ্ছিল হয়তো ওষুধ কাজ করছে না, তখন হঠাৎ জিনরৌর ভ্রু কুঁচকে গেল, মুখ বিকৃত হলো, তার শরীর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে সামনের দিকে ঝুঁকে পড়ল।
“আহা” শব্দ করে সে চাদর বমি করল, যা ওষুধ নয়, কালো রক্ত!
“জিনরৌ!” 周 জিনহুয়াই আতঙ্কিত হয়ে রক্তহীন মুখ নিয়ে দ্রুত তাকে ধরে, চোখে ক্ষোভ নিয়ে সু আঞ্জিনকে প্রশ্ন করল, “কেন এমন হলো? তুমি তাকে কি খাওয়ালে?”