সাতচল্লিশতম অধ্যায়: ওয়ানইউনের ক্ষমা প্রার্থনা

জানালার ধ,ারের নরম রোদ এসে পড়েছে টেবিলের ওপর, সেখানে একটি পরীক্ষার খাতা চুপচাপ পড়ে আছে।
এটি আর দশটা সাধারণ খাতার মতোই, কিন্তু এই মুহূর্তে এটি বহন করছে অজস্র মানুষের দৃষ্টি ও প্রত্যাশা।
পরীক্ষকরা চারপাশে ঘিরে বসে আছেন, তাদের হাতের লাল কলমগুলো খাতার পাতার ওপর দিয়ে দ্রুত ছুটে চলেছে, মূল্যায়নের গতি অত্যন্ত দ্রুত। কলমের ডগার ঘর্ষণে নিঃশব্দে বয়ে চলেছে সময়, আর মুহূর্তের মধ্যে জোয়ারের মতো ভেসে উঠল পরীক্ষার ফলাফল।
এরপর সেই ফলাফল লাইভ সম্প্রচারের মাধ্যমে কোনো রাখঢাক ছাড়াই সবার সামনে প্রকাশ করা হলো—
“যুদ্ধে কৌশলই সব, এবার সামলাও!” স্যু ছিউ হো হো করে হেসে উঠলেন, এক লাফে ছ্যু ইউয়ে-এর পেছনের দিকে করা ডিগবাজিটা চেপে ধরলেন এবং এক লাথি বসিয়ে দিলেন তার কোমর ও পেটে।
হাত তোলার ঠিক আগমুহূর্তে! হাও ইউ দ্বিধায় পড়ে গেলেন, তিনি অন্য একটি লক্ষ্য বেছে নিলেন। লম্বা পাথরের টুকরোটির পাশে আরেকটি প্রশস্ত ছাইরংয়ের কালো পাথর ছিল, এমন নয় যে তিনি ওই লম্বা পাথরের মতো পুরোপুরি কালো পাথর খুঁজছিলেন না, বরং আশেপাশের এলাকায় ওই রকম দ্বিতীয় কোনো পাথরই ছিল না।
অ্যানিমেশন কোম্পানিটি একটি রেকর্ড কোম্পানির মাধ্যমে সংগীত তৈরি করিয়েছিল, সত্যি বলতে, তারা আসলে পরিশোধ করেছিল “ব্যবহারের ফি”, “তৈরির ফি” নয়। অ্যানিমেশন কোম্পানির কেবল তাদের নিজস্ব অ্যানিমেশনে কেনা গানটি ব্যবহারের অধিকার ছিল, কিন্তু স্বত্ব বা কপিরাইট রয়ে গিয়েছিল মূল স্রষ্টা কিংবা রেকর্ড কোম্পানির হাতেই।
পুরো পথ গ্যারেন কোনো কথা বলেননি, শত্রুর কোনো গুপ্তচর দেখলেই সর্বশক্তি দিয়ে তাকে হত্যা করেছেন। পুরো পথে তার যে পরিমাণ রু-শক্তি খরচ হয়েছে, তা খুব বেশিও নয়, আবার খুব কমও নয়।
“কারণটা খুবই সহজ, তুমি এর আগে আমাকে কথা দিয়েছিলে, যতক্ষণ না আমি তোমার পিছু লাগার ঘুঁটি হচ্ছি, তুমি আমার বাবা হতে রাজি হবে,” শান্তভাবে বললেন চিয়াং চিং রু।
হু ইউয়ান তুলনামূলক অন্তর্মুখী এবং কম কথা বলেন, প্রেমিক যখন তাদের প্রথম সাক্ষ্যের কথা বলছিল, তখন সে কেবল পাশে দাঁড়িয়ে মৃদু হেসেছিল।
যদি উল্টোভাবে চিন্তা করা হতো, চেন ই এ আগেই নিজের সাদা অন্তর্বাস বের করে আত্মসমর্পণ করে বসত। একজন অপ্রতিরোধ্য শত্রুর সামনে বুক ফুলিয়ে এগিয়ে যাওয়াটা কোনো বীরত্ব নয়, বরং চরম বোকামি। শত্রুর হাতে অকারণে প্রাণ বিসর্জন দেওয়া ছাড়া একে আর কিছু বলা যায় না, যা কোনোভাবেই প্রশংসনীয় নয়।
গাড়িতে বসে থাকা নিয়েন ইউ চিয়াং কিন্তু একদম নড়চড় করলেন না, এমনকি পেছনের ফেলে আসা বাই হে-র দিকে ফিরেও তাকালেন না।
বাই শুয়েন-এর প্রাণের সঙ্গে সঙ্গে মিলিয়ে গেল ছায়ায় লুকিয়ে থাকা সেই শক্তিশালী ব্যক্তিটিও। ছিয়েন তাই মিং চারপাশটা গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন, তার চোখের দৃষ্টিতে এই প্রথমবার এক গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল।
“শাও কাকা,” কৃতজ্ঞতার সুরে বললেন ছিন ছাং, এই কথাগুলো যেন এক স্নেহশীল পিতারই উপদেশ।
আগে ভেবেছিলেন কুং সুয়ান ইউয়ে এসে পৌঁছালে অমর পুতুলের যুদ্ধ স্বাভাবিক নিয়মেই শেষ হয়ে যাবে, কে জানত যে কুং ছিয়ান চুর কারণে স্বয়ং তাঁকেও এর মধ্যে জড়িয়ে পড়তে হবে।
সেই মুহূর্তে, বি কং ছিং আকাশের দিকে মুখ করে তাকালেন, কিন্তু সম্পূর্ণ নীরব রইলেন, কেবল তার চোখের গভীরে জেগে উঠল রক্তের এক উত্তাল তরঙ্গ।
“আমি ফিরে যাব, তবে এখনই নয়।” বাকি দিনগুলো তো ফুরিয়ে এসেছে, ছিয়ান তাও হ্রদে ফিরে যাওয়ার অর্থ কেবল দিনের পর দিন অবসাদে ডুবে থেকে মৃত্যুর অপেক্ষা করা। অন্তত জীবনের শেষ সময়ে এসে তিনি অর্থপূর্ণ কিছু করতে চান।
কেউ হয়তো সন্দেহ করতে পারেন, সকা এত টাকা কোথায় পেলেন? তার সব টাকা কি ফুরিয়ে যায়নি? আসলে... পবিত্র সাম্রাজ্য ছাড়ার আগে সকা জীবন-সুধার প্রতিষেধকটি বামন জাতির কাছে বিক্রি করে দিয়েছিলেন, তাছাড়া জীবন-সুধার বিক্রিলব্ধ লভ্যাংশের অর্ধেকটাই পাবেন সকা।
সমস্ত চীনা খেলোয়াড় ক্ষোভে ফেটে পড়ল; সমস্ত চীনা শক্তি ঝাঁপিয়ে পড়ল; সাতটি প্রধান মতবাদ, তিনটি দল ও দুটি ইউনিয়ন, তিনটি দেশ, বিভিন্ন স্তরের দ্বিতীয় ও তৃতীয় সারির শক্তি এমনকি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত ড্রাগন গেটও বিপুল সংখ্যক সেনা পাঠিয়েছিল, বজ্রগতিতে এই বিদেশি আবর্জনাগুলোকে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়ার পণ নিয়ে।
ভাবতে ভাবতে সকা নিজে হাতেই আঁশের টুকরোগুলো তুলে নিলেন এবং দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “तुरंत আমাকে সেখানে নিয়ে চলো, এবার আমি নিজে গিয়ে ওই ভুতুড়ে জাহাজে অনুসন্ধান চালাব!” কথা বলতে বলতে সকা বড় বড় পায়ে কেবিন থেকে বেরিয়ে এলেন।
কথাটা মন্দ বলেনি, এই পৃথিবীতে [কোনো দ্বিধা নেই এবং টাকা উপার্জনে যার অনীহা আছে]—এমন মানুষের অস্তিত্ব নেই।
“এমনকি মুখোশধারী কুশলীদের চেয়েও যারা অধম, তাদের কেউ আমার সঙ্গে কথা বলবে না!” অত্যন্ত গম্ভীর সুরে বললেন সেনাপতি। গাও শোউ-এর অবমূল্যায়নের শিকার হওয়ার ব্যাপারটি নিয়ে তিনি বেশ মজা পাচ্ছিলেন।
পাহাড়ের অন্য পিঠেই রয়েছে এক বিশাল মরুভূমি, যার বিস্তৃতি এদিক-সেদিক হাজার হাজার কিলোমিটার। তাই... সকা অবশেষে তার গতি বাড়িয়ে দিয়ে উন্মুক্ত প্রান্তরে ছুটে চলার সুযোগ পেলেন, উড়ন্ত চিতাবাঘের আকাশপথে ভ্রমণের জন্য মরুভূমির আকাশ ছাড়া আর কোনো জায়গা এত উপযুক্ত হতে পারে না।