অধ্যায় ১১: বায়ুনের কর্মস্থলে যাত্রা ৩

সে উত্সাহিত হয়ে মাথা উঁচু করে, চোখে আনন্দের ঝিলিক, মুখে এক উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল: "ধন্যবাদ দিদি, আমি মনে হয় কিছুটা বুঝতে পারছি! এত অনেক নিয়ম-কানুন ছিল, তাই তো আমি আগে কখনো ভালো করে প্যাকেজিং করতে পারিনি।" তার হাসি যেন বসন্তের ফুলের মতো, প্রাণবন্ত ও উজ্জ্বল।

দিদি মৃদু হাসি দিয়ে বলল: "কোন কথা নেই, ধীরে ধীরে করো, মন দিয়েই করলে অবশ্যই ভালো হবে। পরের বার কিছু বুঝতে না পারলে দিদির কাছে জিজ্ঞাসা করো, আমরা সবাই এখানে কাজ করতে এসেছি, একে অপরকে সাহায্য করাই উচিত। আমরা এখানে ভালো করে পরিশ্রম করব, একটু বেশি টাকা উপার্জন করব, জীবনযাত্রা উন্নত করব।"

এই উৎসাহে পেয়ে叶婉云 দুপুরের কাজের মান অনেক উন্নত হল। সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল, মনোযোগ হারাল না, চোখ পণ্য ও প্যাকেজিং সামগ্রীর দিকে নিবদ্ধ করল, দিদির শেখানো পদ্ধতি অনুসারে ধাপে ধাপে সাবধানে কাজ করল।

প্রতিটি প্যাকেজ শেষ হলে সে মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করত, নিশ্চিত করত কোন ভাঁজ বা ত্রুটি নেই। যদিও তার প্যাকেজিং গতি অন্যান্য দক্ষ কর্মীদের চেয়ে ধীর ছিল, তবুও সকাল থেকে অনেক উন্নতি হয়েছে।

তার সামনে প্যাকেজ হওয়া পণ্যের সংখ্যা বাড়ছিল, মানও ক্রমশ উন্নত হচ্ছিল। প্রতিটি পণ্য শেষ হলে তার মনে ছোট একটি অর্জনের অনুভূতি জাগতো, যা তাকে আরো কঠোর পরিশ্রমের সংকল্প দিত, নিজেকে প্রমাণ করার ইচ্ছা জাগত, ছাড় দেওয়া যায় না ভাবত। তার হাতগুলো এখনও কিছুটা ব্যথা করলেও কাজের গতি আরো স্বাভাবিক হচ্ছিল, ঘামের ফোঁটা কপালে দিয়ে মুখে পড়ছিল, কিন্তু সে মুছত না, পুরো মন দিয়ে কাজ করছিল।

সন্ধ্যায়, সূর্যের শেষ আলো আকাশকে কমলা-লাল রঙে রাঙিয়ে দিয়েছিল, যেন বিশাল রঙিন ক্যানভাস, যা পৃথিবীকে এক স্বপ্নময় আবরণে মোড়ানো দিয়েছিল।

叶婉云 ক্লান্ত শরীর নিয়ে বাড়ি ফিরল।郑玉莲 মেয়ের ফিরে আসা দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে উদ্বিগ্নভাবে বলল: "ছোট 云, আজ阿平র বাড়িতে কেমন ছিল? ক্লান্ত লাগছে? মা কে বলো তো।"

তার চোখে মমতা ছিল, আরেক হাতে叶婉云র হাতে থাকা ব্যাগ নিয়ে বলল।

叶婉云 দুর্বল কণ্ঠে বলল: "মা, আমি একদম ক্লান্ত, এই প্যাকেজিং কাজটা খুব কঠিন, আজ পুরো দিনেও বেশি প্যাকেজ করতে পারিনি। আমার হাত ফোস্কা উঠেছে, কোমর ব্যথা করে সোজা হতে পারছি না, মনে হয় হাড়গুলো ভেঙে যাচ্ছে।"

বলতে বলতেই সে সোফায় বসে পড়ল, পুরো শরীর যেন নরম মাটির গুঁড়ো হয়ে পড়ল।

郑玉莲 মায়ার সঙ্গে叶婉云র মাথায় হাত বুলিয়ে বলল: "কোন কথা নেই, প্রথম দিন এমনই হয়, কাল ভালো হবে। তুমি এখন শুরু করেছো, কয়েকদিন পর অভ্যাস হলে গতি বাড়বে। শুরুটা কঠিন হয়, দাঁত গেঁথে পার করে দাও। তুমি বুঝতে হবে, কঠোর পরিশ্রম করলেই মানুষ এগোয়।"

叶婉云 সোফায় বসে একটি দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, একটু বিনীতভাবে বলল: "মা, আমি সত্যিই আর যেতে চাই না, খুব ক্লান্ত। আমি মনে করি আমি এই কাজের জন্য ঠিক না, আমি ভয় পেয়ে যাচ্ছি যে আমি ধৈর্য ধরে থাকতে পারব না। আপনি বাবা-কে বলুন, যেন আমাকে আর যেতে দিতে না।"

তার চোখে ক্লান্তি আর অসহায়ত্ব, মা-এর দিকে তাকিয়ে বোঝাপড়া আশা করছিল।

郑玉莲 মুখ ভার করে গভীরভাবে বলল: "হবে না, তুমি না গেলে কেমন হবে? তোমার বাবা আর আমি টাকা উপার্জন করতেও কষ্ট করি, বাড়ির প্রতিটি টাকা কঠোর পরিশ্রমে আসে। তুমি এখন প্যাকেজিং করছ, এটা তোমার নিজেকে গড়ার সুযোগ, জীবন কষ্টের স্বাদ নিতে শেখাবে, উচ্চ বিদ্যালয়ে গেলে পড়াশোনার গুরুত্ব বুঝবে। ভাবো তো, যদি এতটুকু কষ্টও তুমি নিতে না পারো, তাহলে বড় সমস্যার সামনে কী করবে? সামান্য বিপত্তি তোমাকে ভেঙে ফেলবে? সেটা হতে পারে না। তোমাকে দৃঢ় হতে হবে, সহজে হাল ছেড়ো না।"

叶婉云 মা’র কথা শুনে, যদিও মনের মধ্যে অনিচ্ছা ছিল, তবুও বুঝতে পারল যে হাল ছাড়া ঠিক নয়, তাই অনিচ্ছাবশত বলল: "ঠিক আছে মা, আমি কাল আবার চেষ্টা করব। আমি যতটা পারি ধৈর্য ধরব, যদি সত্যিই না হয়, দোষ দেবেন না, আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি।"

সে মাথা নিচু করে তার ফোস্কা ওঠা হাত দেখল, মনের মধ্যে নানা অনুভূতি জেগে উঠল।

郑玉莲叶婉云র মনোভাব নিয়ে সন্তুষ্ট হল: "ছোট 云, আজ মা যা বলল, সব তোমার জন্য, তোমার জন্য না হলে আমি এ কথা বলতাম না। যেমন小秦কে তো তুমি দেখো, আমি আর তোমার বাবা তার ব্যাপারে কথা বলেছি?"

"তাহলে কি সে আমার থেকে ভালো? কেন আপনারা তার কথা বলেন না?"叶婉云 বিরলভাবে কিছু ভাবতে শুরু করল। সে ভ্রু কুঁচকে সন্দেহপূর্ণ চোখে মা’র দিকে তাকাল, মনের মধ্যে মা-বাবার তার এবং叶挽秦র প্রতি ভিন্ন আচরণের স্মৃতি ফিরিয়ে আনল।

ছোটবেলা থেকে সে কিছু ভুল করলে叶龙 আর郑玉莲 তাকে সংশোধন করত, কিন্তু叶挽秦র ক্ষেত্রে, সে সঠিক হোক বা ভুল, মা-বাবা তাকে এক ধরণের প্রান্তিক ব্যক্তি মনে করত, কখনো প্রশংসা করত না, কখনো গালি দিত না।

আগে সে叶挽秦র প্রতি ঈর্ষান্বিত ছিল, এখন郑玉莲র কথায় স্পষ্ট হল এখানে কিছু অজানা রহস্য আছে, তার কৌতূহল জাগল। সে মাথা তুলে মা’র দিকে বড় বড় চোখে জিজ্ঞাসার মত তাকাল।

郑玉莲 অতিরিক্ত ব্যাখ্যা করল না, কারণ রহস্য হৃদয়ে লুকিয়ে থাকলে তবেই রহস্য থাকে: "সে ভালো বা খারাপ আমাদের ব্যাপার না, আমি আর তোমার বাবা শুধুমাত্র তোমার কথা ভাবি। তুমি আমাদের প্রাণ, আমাদের আশা সব তোমার ওপর।" সে হালকা করে叶婉云র চুলে হাত বুলিয়ে মমতা প্রকাশ করল।

叶婉云 এই কথা শুনে গর্ব অনুভব করল: "মা, সত্যি? আপনি ও বাবা শুধু আমারই খেয়াল রাখেন? আমি তো জানতাম আমি আপনার সবচেয়ে প্রিয়।"

মুখে হালকা হাসি ফুটল, ক্লান্তিও যেন কিছুটা কমল। তবে তার অন্তরে叶挽秦র প্রতি ঈর্ষার আগুন আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল, সে মনে করল, অবশ্যই নিজেরাই মা-বাবার চোখে আরো ভালো প্রমাণ করতে হবে, কখনো叶挽秦কে হার মানাতে দেয়া যাবে না।

এদিকে叶挽秦 কাজ শেষে সরাসরি সুপারমার্কেটে গেল। সেখানে মানুষের ভিড়, জমজমাট পরিবেশ, নানা পণ্য সাজানো। সে তাকিয়ে তাকিয়ে ঔষধি খাবারের জন্য সবজি বাছাই করছিল।

সে একটি পাখি তুলে ধরে ভালো করে দেখল, নিশ্চিত হল পাখিটি তাজা। তারপর সে তাজা সবজি বেছে নিল, প্রতিটি পাতা মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করল, কোন খামতি মিস করল না।

এরপর ঔষধি দোকানে গিয়ে অনেক ঔষধি গাছের মধ্যে থেকে সঠিকভাবে হলুদ মূল (黄芪), ডাংগুই (当归) ইত্যাদি বয়স্কদের জন্য উপযোগী ঔষধি বাছাই করল। সে ঔষধ বিক্রেতার কাছে উৎপত্তি, কার্যকারিতা ও বছর সম্পর্কে বিস্তারিত জানল, বিক্রেতা ধৈর্য ধরে উত্তর দিল, সে মাঝে মাঝে মাথা নাড়ল, গুরুত্বপূর্ণ তথ্য মনে রাখল।

যেহেতু এটি বয়স্কদের জন্য, তাই শক্তিশালী ঔষধি নয়, বরং এমন কিছু বেছে নিল যা ক্ষুধা বাড়ায় এবং অপারেশনের পর সুস্থ হতে সাহায্য করে। গুও শিউলিয়ান সম্প্রতি অস্ত্রোপচার হয়েছে, এখন পুনরুদ্ধার পর্যায়ে, তাই খাদ্য হালকা রাখতে হবে।

叶挽秦 ফিরে এসে কক্ষের রান্নাঘরের বাতি জ্বালাল, কোমল আলো কাজের টেবিলের ওপর পড়ল। সে অ্যাপ্রন পরে ধীরে ধীরে ঔষধি খাবার তৈরি শুরু করল।

সে এমন একটি পায়স তৈরি করছিল যা অপারেশনের পর পুনরুদ্ধারে সাহায্য করবে। এর জন্য চালের বিশেষ যত্ন নিতে হয়, প্রাথমিক ধানের চাল ব্যবহার করতে হয়, কারণ সেটি শক্ত, তাই দু’ঘণ্টা আগে ভিজিয়ে রাখতে হয়, যাতে চাল পানি মিশিয়ে নরম হয় এবং রান্না করলে পায়স নরম ও সুস্বাদু হয়। এরপর বীজ চাল ও মোটা চালও ভিজিয়ে প্রস্তুত রাখা হয়।