অধ্যায় উনিশ: কে তোমার পিছু নিল?

সেই সামান্য অন্ধকারাচ্ছন্ন ব্যাচেলর অ্যাপার্টমেন্টে, উষ্ণ হলদে আলো মৃদুভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল, যা ঘরের প্রতিটি বস্তুকে এক স্নিগ্ধ আবেশে ঘিরে রেখেছিল।

মো জুনচেন তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুললেন। সেই হাসি যেন বসন্তের হাওয়া, যা অসীম মমতা আর প্রশান্তিতে মনকে মুহূর্তের মধ্যে শান্ত করে দেয়। তিনি হাত বাড়িয়ে ইয়ে ওয়ানচিনের হাত থেকে জিনিসটি নিলেন এবং মৃদু স্বরে বললেন, "পরবর্তীতে সময় পেলে আমি তোমাকে রান্না করে খাওয়াব।"

মুহূর্তের মধ্যে, অতীতের স্মৃতি যেন জোয়ারের মতো তার হৃদয়ে আছড়ে পড়ল। বিগত দিনগুলোতে, তার জন্য রান্নাঘরে ব্যস্ত থাকা, খাবার খাওয়ার সময় তার তৃপ্তিময় ও মুগ্ধ মুখচ্ছবি দেখা—তার কাছে ছিল পৃথিবীর সবচেয়ে সুখের বিষয়। আজ, ভাগ্যের কৃপায় নতুন জীবন পাওয়ার পর, এই প্রতিশ্রুতিটি স্বতঃস্ফূর্তভাবেই তার মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল।

ইয়ে ওয়ানচিন শান্ত দৃষ্টিতে মাথা সামান্য নেড়ে স্পষ্ট কণ্ঠে উত্তর দিলেন, "বেশ তো, আসলে তোমার হাতের রান্নার কথা আমার খুব মনে পড়ে।"

তার চিন্তাও অতীত জীবনে ফিরে গেল। ধোঁয়ায় ঘেরা রান্নাঘরে মো জুনচেনের ব্যস্ত অবয়ব যেন চোখের সামনে ভেসে উঠল। টেবিলভর্তি নানা স্বাদের সুস্বাদু খাবার, উষ্ণ হলুদ আলোয় দুজনের মুখোমুখি বসে একসাথে আহার করার সেই দৃশ্যটি এতই সুন্দর ছিল যে, এখন মনে পড়তেই তার চোখে ফুটে উঠল গভীর মমতা ও আকুলতা।

"আচ্ছা, কারা তোমাকে ধাওয়া করছিল?" ইয়ে ওয়ানচিন শেষ পর্যন্ত মনের ভেতরের কৌতূহল চেপে রাখতে পারলেন না। কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর প্রশ্নটি করেই ফেললেন। তিনি ভ্রু কুঁচকে গভীর উদ্বেগের সাথে মো জুনচেনের দিকে তাকালেন।

মো জুনচেন কোনো কিছু লুকানোর চেষ্টা করলেন না। তিনি একটি গভীর শ্বাস নিলেন, তার বুক কিছুটা কেঁপে উঠল, এবং চোখে এক মুহূর্তের জন্য নিষ্ঠুরতার আভা ফুটে উঠল—যেন দীর্ঘদিনের চাপা ক্রোধ ও ঘৃণা হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো।

"আমার জন্মদাতা পিতা সু ই এবং তার প্রিয়তমা, আর তাদের অবৈধ সন্তান।" তার কণ্ঠে ছিল চরম ঘৃণা। প্রতিটি শব্দ যেন দাঁতে দাঁত চেপে বের করা, যেন তিনি পৃথিবীর সবচেয়ে জঘন্য ও নোংরা কোনো কিছুর কথা বলছেন।

মো জুনচেনের এই কথা শুনে ইয়ে ওয়ানচিন ভ্রু কুঁচকে বিস্ময় প্রকাশ করলেন, "কিন্তু তোমার পদবি তো মো।"

তার স্মৃতির গভীরে মো জুনচেন সবসময়ই 'মো' পদবি ব্যবহার করতেন, কিন্তু এখন হঠাৎ তিনি নিজেকে 'সু' বলে পরিচয় দেওয়ায় ইয়ে ওয়ানচিন অবাক হলেন। তিনি মাথা কাত করে সন্দেহের দৃষ্টিতে উত্তরের অপেক্ষায় তাকিয়ে রইলেন।

"আমি এখন পর্যন্ত আইনত 'সু' পদবিতেই আছি, তবে আমি খুব দ্রুতই তা পরিবর্তন করে 'মো' রাখব। মো আমার মায়ের পদবি। পূর্বজন্মে আমি সু পরিবারকে ধ্বংস করেছিলাম, তারপরই পদবি পরিবর্তন করেছিলাম। যেহেতু এবার ফিরে এসেছি, তাই আমি আগেই পদবি বদল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমি, মো জুনচেন ছাড়া, দেখি সু পরিবার কীভাবে টিকে থাকে।"

মো জুনচেন যখন কথাগুলো বলছিলেন, তার মুখে ফুটে উঠল এক বিদ্রূপের হাসি। সেই হাসিতে ছিল পূর্বজন্মের ঘৃণা আর এই জন্মের দৃঢ় সংকল্প।

পূর্বজন্মে, তিনি তার অসাধারণ বুদ্ধি আর অদম্য সাহসের জোরে জটিল ব্যবসায়িক লড়াইয়ে সু পরিবারের ষড়যন্ত্র ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছিলেন। আজ, এই সময়কালে ফিরে এসে, সু পরিবারের গোপন সব তথ্য তার জানা থাকায়, তাদের মোকাবিলা করা তার জন্য অনেক সহজ হবে। তার চোখে এখন জয়ের অদম্য আকাঙ্ক্ষা।

ইয়ে ওয়ানচিন দৃঢ়তার সাথে মাথা নাড়লেন এবং অবিচল কণ্ঠে বললেন, "তুমি যে সিদ্ধান্তই নাও না কেন, আমি সব সময় তোমার পাশে আছি।"

তার হৃদয়ে মো জুনচেন যেন এক অটল পর্বত। তিনি জানতেন, এই জীবনে তার সঙ্গ পেয়ে তারা নিশ্চিতভাবে সেইসব মানুষকে আইনের আওতায় আনতে পারবেন যারা তাদের ক্ষতি করেছিল, এবং সু পরিবারকে তাদের কৃতকর্মের চরম মূল্য দিতে বাধ্য করবেন। তিনি শক্ত করে মুঠো পাকালেন, তার চোখে ফুটে উঠল দৃঢ় শক্তির আভা।

দুজনে নুডলস খাওয়ার পর ইয়ে ওয়ানচিন দ্রুত বাসনপত্র গুছিয়ে নিলেন। তিনি মো জুনচেনের দিকে ফিরে অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন, "পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আমাদের ভালোভাবে পরিকল্পনা করতে হবে। সু ই যেহেতু তোমাকে মারার জন্য লোক পাঠিয়েছিল, সে সহজে দমে যাবে না।"

তিনি চিন্তিত হয়ে ভ্রু কুঁচকালেন। সু ইয়ের নিষ্ঠুরতা আর যেকোনো উপায় অবলম্বন করার মানসিকতা তার জানা ছিল। পূর্বজন্মে ঠিক কী ঘটেছিল তা পুরোপুরি না জানলেও, এটা স্পষ্ট যে স্বার্থের জন্য সু ই মো জুনচেন ও তার মায়ের ওপর কোনো দয়া দেখায়নি। এখন মো জুনচেনকে থামানোর জন্য সে আরও নিচে নামতে দ্বিধা করবে না।

মো জুনচেনের গম্ভীর চেহারা দেখে ইয়ে ওয়ানচিন হেসে ফেললেন। তিনি এগিয়ে গিয়ে ইয়ে ওয়ানচিনের মাথায় হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিলেন, "ইয়ে জি, ভয় পেও না। পূর্বজন্মে তোমার সাহায্য ছাড়াই, একা হাতে শূন্য থেকে আমি সু পরিবারকে ধসিয়ে দিয়েছিলাম। আর এখন তোমার সঙ্গ আছে, আমার কাছে পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতাও আছে, তাদের মোকাবিলা করা আমার জন্য আরও সহজ হবে।"

তিনি আত্মবিশ্বাসের সাথে চিবুক উঁচিয়ে কথাগুলো বললেন।

মো জুনচেন একটু থেমে চিন্তিত মুখে বললেন, "আমি এখন তোমাকে সামনে আনতে চাই না, কারণ আমাদের আড়ালে এখনও মা কুন আর ইয়ে ওয়ানইউন লুকিয়ে আছে। আমি আজও বুঝতে পারি না, ইয়ে ওয়ানইউনের মতো একজন মানুষ কীভাবে এত সফল হয়? এটা কি শুধুই ভাগ্য?"

তিনি ঘরের ভেতর পায়চারি করতে করতে বিস্ময় প্রকাশ করলেন। ইয়ে ওয়ানচিন তখন একটি গুরুত্বপূর্ণ কথা মনে করলেন যা তিনি মো জুনচেনকে বলেননি। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "না, এটা ভাগ্য নয়, এটা 'প্রোটাগনিস্ট হ্যালো' বা মূল চরিত্রের বিশেষ আশীর্বাদ।"

তার চোখে এক রহস্যময় আভা ফুটে উঠল, যেন তিনি কোনো অজানা গোপন কথা প্রকাশ করছেন।

"প্রোটাগনিস্ট হ্যালো?" মো জুনচেন অবাক হয়ে ইয়ে ওয়ানচিনের দিকে তাকালেন। তিনি থমকে দাঁড়িয়ে উত্তরের অপেক্ষায় রইলেন।

ইয়ে ওয়ানচিন মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "হ্যাঁ, প্রোটাগনিস্ট হ্যালো। আমি যে কারণে আক্রোশ থেকে সৃষ্টি কর্তাকে জাগিয়ে তুলেছিলাম, তার কারণ হলো এই পৃথিবীটি একজন বিকৃত চিন্তার লেখকের লেখা একটি উপন্যাস। এই উপন্যাসের নায়ক-নায়িকা হলো ইয়ে ওয়ানইউন আর মা কুন।"

"একটি বই নিজেই একটি জগত তৈরি করে, ঠিক যেমন কিংবদন্তির তিন হাজার ক্ষুদ্র জগতের মতো। তাই ইয়ে ওয়ানইউন বা মা কুন, যা-ই করুক না কেন, তারা সফল হয় কারণ তাদের মাথায় এই মূল চরিত্রের আশীর্বাদ বা হ্যালো আছে। তাদের হারাতে হলে, প্রথমে তাদের এই হ্যালোকে দুর্বল করতে হবে।" তিনি হাত নেড়ে বোঝানোর চেষ্টা করলেন।

মো জুনচেন ধৈর্য ধরে সব শুনলেন এবং বিস্ময়ে হতবাক হয়ে বললেন, "তুমি কি বলছো যে আমরা এখন একটি উপন্যাসের জগতের ভেতরে আছি?" তিনি অবিশ্বাসে মাথা নাড়লেন, যেন এই অবিশ্বাস্য তথ্যটি হজম করার চেষ্টা করছেন।

"মোটামুটি তাই," ইয়ে ওয়ানচিন মাথা নেড়ে বললেন, "উপন্যাসের জগতে লেখকের ক্ষমতা কিছুটা স্বর্গীয় নিয়মের মতো কাজ করে। চরিত্রগুলোর পরিণতি আগে থেকেই নির্ধারিত থাকে। কিন্তু যেহেতু আমরা পুনর্জন্ম নিয়েছি, তাই এই উপন্যাসের গতিপথ বদলে যাচ্ছে।"

"ঠিক এই কারণেই আমরা অনেকের ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারছি। কিন্তু নায়ক-নায়িকার ক্ষেত্রে, তাদের হ্যালো দুর্বল না করলে তাদের মোকাবিলা করা অসম্ভব। তাই আমাদের..." তিনি রহস্যময় এক হাসি হাসলেন, যে হাসিতে লুকিয়ে ছিল অগণিত কৌশল আর পরিকল্পনা।