সপ্তম অধ্যায়: মাঝরাতে লিউ ইয়ান শয্যাসঙ্গী হতে এসেও প্রত্যাখ্যাত?

গু শেংচেং মূলত অর্ধবন্দ চোখ হঠাৎ করে খুলে ফেললেন, চোখে ভরা বিস্ময় আর বিভ্রান্তি। তাদের বিবাহের পর থেকে, নববিবাহিত রাতের অন্তরঙ্গতা ছাড়া, লিউ ইয়ান যেন তাদের মধ্যে অদৃশ্য এক প্রাচীর তৈরি করেছে, দৃঢ়ভাবে তাকে কাছাকাছি আসতে দেয়নি। প্রতিবার গু শেংচেং যতই কাছে যাওয়ার চেষ্টা করতেন, লিউ ইয়ান তাকে ঠাণ্ডা হাত দিয়ে ফিরিয়ে দিতেন, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তিনি এধরনের কিছুটা দূরত্বপূর্ণ সম্পর্কের অভ্যাসে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন। তাই, যখন লিউ ইয়ান এই মুহূর্তে এমন অনুরোধ করলেন, তখন তিনি সত্যিই কিছুটা অবাক হলেন। লিউ ইয়ান গু শেংচেংয়ের বিস্মিত মুখ দেখে কিছুটা ঘাবড়ে গেলেন, গাল লাল হয়ে গেল, মাথা নিচু করে কোমল স্বরে বললেন, “আমি… আমি সম্প্রতি নিজেকে অসুরক্ষিত মনে করছি, হৃদয়টা শূন্য শূন্য লাগে।” বলার সঙ্গে সঙ্গে তিনি গু শেংচেংয়ের মুখাবয়ব চুপচাপ পর্যবেক্ষণ করলেন। গু শেংচেং লিউ ইয়ানের কথা শুনে মনের মধ্যে এক ঝলক অনুভব করলেন, তাঁর মস্তিষ্কে এক মুহূর্তে ইয়িন শুয়ের লিউ ইয়ানের প্রতি অবিরাম টানাপোড়েনের সব দৃশ্য ভেসে উঠল। সেই ইয়িন শু, সারা সময় যেন একটি ছাড়িয়ে না যাওয়া কাঁঠালের মতো, মাঝে মাঝে লিউ ইয়ানের পাশে হাজির হয়ে তাকে অতিশয় যত্নশীলতা দেখাতেন। লিউ ইয়ান যদিও ইয়িন শুর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার কথা বলেছিলেন, তবুও গু শেংচেংয়ের মনে একটা ছেঁড়া দাগ থেকে গিয়েছিল। এখন লিউ ইয়ানের অসুরক্ষিত বোধের কথা শুনে তিনি স্বাভাবিকভাবেই ভাবলেন যে লিউ ইয়ান অবশেষে ইয়িন শুর প্রকৃত চরিত্র বুঝে ফেলে, হৃদয় ভেঙে পড়েছে, আর তাই ফিরে এসে তাঁর কাছে সান্ত্বনা চাইছেন। এই চিন্তায় গু শেংচেংয়ের চোখে এক জটিল অনুভূতির ঝলক দেখা গেল; একদিকে লিউ ইয়ানের প্রতি করুণার ছোঁয়া, অন্যদিকে কিছুটা অসন্তোষ আর দ্বিধা, তার অন্তরের গভীরে তিনি সত্যিই চান না যে তাঁর স্ত্রী অন্য পুরুষের কথা ভাবুক। লিউ ইয়ান গু শেংচেংয়ের দীর্ঘ সময়ে কোনও প্রতিক্রিয়া না দেখে আরও বেশি উদ্বিগ্ন হলেন। তিনি ধীরে ধীরে গু শেংচেংয়ের জামার ধারে হাত দিলেন, নিঃশক্ত শিশুর মতো দোলাতে লাগলেন, কোমল স্বরে ভদ্রতার সঙ্গে বললেন, “স্বামী, তুমি একটু আমার সঙ্গে থাকো না, আমি সত্যিই খুব ভয় পাচ্ছি।” বলার সঙ্গে সঙ্গে তার চোখ লাল হয়ে উঠল, এক দয়ালু অবস্থা প্রকাশ পেল। গু শেংচেং লিউ ইয়ানের এই অবস্থা দেখে অন্তর কাঁপতে লাগল, প্রায়ই হৃদয় নরম করে তাকে মেনে নিতে যাচ্ছিলেন। কিন্তু বুদ্ধি শীঘ্রই জয়লাভ করল, তিনি লিউ ইয়ানের এই কয়েকটি মিষ্টি কথার পেছনে সহজে আপস করতে পারতেন না। তিনি লিউ ইয়ানের সম্ভাব্য আঘাতের জন্য করুণাবোধ করতেন, কিন্তু ইয়িন শুর প্রতি তার আগের মনোভাব নিয়ে অসন্তুষ্ট ছিলেন, মনের মধ্যে চুপচাপ ভাবছিলেন যে লিউ ইয়ান যেন আরও সচেতন হয়ে ওঠে, যেন সে ইয়িন শুর প্রতি ভুল কোনো আশা না রাখে, সহজে তার জালে ফাঁদে না পড়ে। তাই, লিউ ইয়ান যতই মিষ্টি মিষ্টি বলুক না কেন, গু শেংচেং শুধু কোমলভাবে তার কম্বল টেনে দিলেন, ধীরে ধীরে বললেন, “ভালো করে বিশ্রাম করো, বেশি চিন্তা করো না।” তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে স্থির পদক্ষেপে ঘর ছেড়ে দিলেন। লিউ ইয়ান গু শেংচেংয়ের পেছনের দিকে তাকিয়ে হৃদয় ভরে উঠল, চোখে সামান্য জল জমে গেল। কিন্তু তার নিজের মনে ছিল স্পষ্ট, পূর্বে ইয়িন শুর প্রতি তার মনোভাব সত্যিই গু শেংচেংয়ের হৃদয় ভেঙে দিয়েছিল, তার মনে থাকা সমস্ত সন্দেহ দূর করা সহজ কাজ নয়। তিনি চুপচাপ সিদ্ধান্ত নিলেন, ভবিষ্যতে অবশ্যই গু শেংচেংয়ের প্রতি ভালো ব্যবহার করবেন, বাস্তব কাজের মাধ্যমে তার হৃদয় স্পর্শ করবেন। এই নীরব রাতে লিউ ইয়ান একটু প্রত্যাশা নিয়ে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলেন। পরের সকালে, সূর্যের আলো জানালার ফাঁক দিয়ে নরমভাবে শোবার ঘরের মেঝেতে পড়তে লাগল। গু শেংচেং আগেভাগেই উঠে গিয়েছিলেন, নীরবে রান্নাঘরে গিয়ে সকালের নাস্তার প্রস্তুতি নিলেন। কিছুক্ষণ পর রান্নাঘরে সুগন্ধে ভরে উঠল, ভাজা ডিমের সুবাস, রুটির গমের গন্ধ আর গরম দুধের মিষ্টি সুরভি। সব প্রস্তুত হয়ে গেলে গু শেংচেং ঘরে ফিরে এসে লিউ ইয়ানের কাঁধে মৃদু থাপড় দিলেন, ধীরে ধীরে ডেকে বললেন, “উঠো, নাস্তা খেতে হবে।” লিউ ইয়ান স্বপ্নের মধ্যে হালকা এক আওয়াজ দিলেন, ধীরে ধীরে চোখ খুলে দেখলেন গু শেংচেংয়ের কাছে মুখ, হাসির কোণায় মিষ্টি হাসি ফুটল। তিনি অলসভাবে একটি স্ট্রেচ দিলেন, বললেন, “হুম, খুব সুগন্ধি, তুমি কী রান্না করেছ?” তারা দুজনেই ডাইনিং রুমে গিয়ে টেবিলে বসে সকালের খাবার উপভোগ করতে লাগলেন। লিউ ইয়ান সামনে থাকা সমৃদ্ধ খাবার দেখে হৃদয় ভরে উঠল, সব কষ্টের পর এমন সাধারণ সুখ যেন অনেক মূল্যবান। ঠিক তখন দরজার ঘণ্টা হঠাৎ ‘ডিং ডং’ করে বাজল। গু শেংচেং উঠে দরজার দিকে গেলেন, খুলে দেখলেন বাইরে সাজানো লিউ ইউয়েগিয়া দাঁড়িয়ে আছে। লিউ ইউয়েগিয়ার মুখে মায়াময় হাসি, কোমল স্বরে বললেন, “শেংচেং ভাই, আমার বাবা শুনেছে আপা গর্ভবতী, ওনার শরীর খারাপ হতে পারে বলে আমাকে দেখতে পাঠিয়েছেন।” গু শেংচেং একটু ভ্রু কুঁচকালেন, যদিও লিউ ইউয়েগিয়ার অপ্রত্যাশিত আগমন তাকে কিছুটা বিরক্ত করেছিল, তবুও ভদ্রতার জন্য তাকে বাড়ির মধ্যে ঢুকিয়ে দিলেন। লিউ ইয়ান লিউ ইউয়েগিয়াকে ভিতরে এসে দেখে সাথে সাথে তার প্রকৃত উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন, মজা করে বললেন, “ওহ, এই তো আমার প্রিয় ছোট বোন, আবার এসে ধরা পড়তে চাইছ?” লিউ ইউয়েগিয়ার মুখ একটু পরিবর্তিত হল, কিন্তু দ্রুত আবার ভান করা মিষ্টি হাসি ফিরিয়ে নিয়ে বললেন, “বোন, তুমি ভুল বোঝো না, আমি সত্যিই তোমার খেয়াল রাখার জন্য এসেছি।” লিউ ইয়ান লিউ ইউয়েগিয়াকে সন্তুষ্ট করতে চাননি,故意 গু শেংচেংয়ের পাশে গিয়ে তার বাহু জড়িয়ে ধরে, মাথা ধীরে ধীরে তার কাঁধে ঠেকিয়ে, হাসতে হাসতে বললেন, “শেংচেং, দেখো বোন আমাদের কত যত্ন করে।” গু শেংচেং লিউ ইয়ানের এই অপ্রত্যাশিত সান্নিধ্যে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন, শরীর একটু শক্ত হয়ে গেল, কিন্তু লিউ ইয়ানের চতুর চোখ দেখে তিনি জোরে জোরে মেনে নিলেন। লিউ ইউয়েগিয়া এই দৃশ্য দেখে মনের মধ্যে ঈর্ষার আগুন জ্বলে উঠল। তিনি সবসময় গু শেংচেংয়ের প্রতি আকৃষ্ট ছিলেন, আর লিউ ইয়ানকে, যিনি হঠাৎ করেই এসে তাদের সম্পর্কে বিঘ্ন ঘটিয়েছেন, ঘৃণা করতেন। লিউ ইয়ান আর গু শেংচেংকে এমন ভাবে দেখে তিনি আরো নিশ্চিত হলেন যে গু শেংচেং হয়তো শুধু লিউ ইয়ানের গর্ভের শিশুর জন্যই তাকে এভাবে মানিয়ে নিচ্ছেন। এই ভাবনায় তার মুখের হাসি ধীরে ধীরে কঠিন হয়ে উঠল, মনের মধ্যে চুপচাপ শপথ করলেন যে লিউ ইয়ানের শিশুকে হারিয়ে ফেলানো হবে, তাদের মধ্যে দূরত্ব সৃষ্টি করা হবে, তাদের বিবাহবিচ্ছেদ ঘটানো হবে, তখন গু শেংচেং আবার তার কাছে ফিরে আসবে। লিউ ইয়ান লিউ ইউয়েগিয়ার চোখে ঝলকানো কঠোরতা লক্ষ করলেন, মনের মধ্যে সতর্ক হলেন। কিন্তু বাইরের জগতে তিনি এখনও অদৃশ্য, গু শেংচেংয়ের সাথে সান্নিধ্যপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রেখেছিলেন, মাঝে মাঝে মিষ্টি মিষ্টি কথা বলতেন, লিউ ইউয়েগিয়ার সামনে বিশেষ করে গু শেংচেংকে ফল খাওয়াতে বলতেন, তাদের প্রেমময় বাতাবরণ আরও ঘনিষ্ঠ করে তুলতেন। লিউ ইউয়েগিয়া মনের ক্রোধ আর ঈর্ষা সামলে কিছু কথাবার্তা বললেন, কিন্তু সত্যি বলতে তার দাঁতের কাটা প্রায় ভেঙে যাচ্ছিল। কিছুক্ষণ পর, তারা প্রায় খেতে শেষ করল। গু শেংচেং আবার মনোযোগ দিয়ে থালা-বাসন ধুয়ে সঠিক জায়গায় রেখেছিলেন। তিনি এক নজর দিলেন, লিউ ইয়ানের প্রতি ধৈর্য সহকারে বললেন, “আমি কাজের জন্য যাচ্ছি, তুমি বাড়িতে ভালো করে বিশ্রাম করো।” প্রতিদিনের মতো, লিউ ইয়ানের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত বিদায়ের পর তিনি দ্রুত বেরিয়ে গেলেন। লিউ ইয়ান নিম্নমুখে মাথা নেড়ে তাকে বিদায় দিলেন, গু শেংচেংকে বাইরে পাঠিয়ে দিয়ে বসতকক্ষে ফিরে এলেন, সেখানে লিউ ইউয়েগিয়া সোফায় বসে অশুভ দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন। লিউ ইউয়েগিয়া লিউ ইয়ানের দিকে দেখে ভান করে বললেন, “আপা, আজ আমি আসার সময় দেখলাম যে ইয়িন শু তোমার বাড়ির কাছে তোমাকে অধৈর্য্যে অপেক্ষা করছে, সে খুব দুঃখিত দেখাচ্ছিল, বারবার তোমার নাম উচ্চারণ করছিল।”