অধ্যায় ১৪: আকাশ কাঁপানো এক সংঘর্ষ! শেংছেং দাপুটে ভঙ্গিতে গাড়ি ঠেকালেন
পৃষ্ঠা ১/৩
গু শেংচেং কারখানার সহকর্মীদের আড্ডার কথা মনে করল। শুনেছিল, এবার যে সিনেমার টিকিট দেওয়া হয়েছে, তাতে নাকি সাহিত্যধর্মী ছবি দেখানো হবে। সে ছবি বুঝতে ও উপভোগ করতে হলে পড়াশোনা জানা, সংস্কৃতিমনা মানুষ হওয়া চাই।
কথাটা যেন একটি ছোট্ট পাথর হয়ে গু শেংচেংয়ের আপাতশান্ত হৃদয়ের হ্রদে পড়ে একের পর এক ঢেউ তুলল।
যদিও গতকাল ক্লিনিকেই সম্পূর্ণ নিশ্চিত হওয়া গিয়েছিল যে লিউ ইয়ান আর ইন শুওয়ের মধ্যে কোনো অবৈধ সম্পর্ক নেই, তবু গু শেংচেংয়ের মনের গভীরে নিঃশব্দে একটুখানি উদ্বেগ লুকিয়ে ছিল।
সে নিজেকে থামাতে না পেরে মনে মনে ভাবল, লিউ ইয়ানের অন্তরের গভীরে কি ইন শুওয়ের মতো বিদ্বান, অগাধ জ্ঞানসম্পন্ন পুরুষদের প্রতিই বেশি টান আছে?
লিউ ইউয়ে একসময় তার কানে যে কথাগুলো বলেছিল, সেগুলো আবারও ভূতের মতো তার মনে ঘুরপাক খেতে লাগল—লিউ ইয়ান তার কম শিক্ষাগত যোগ্যতাকে অপছন্দ করে, আর অন্তর থেকে পছন্দ করে জ্ঞানী, পড়াশোনা জানা মানুষদের।
কথাগুলো যেন অসংখ্য সূক্ষ্ম অথচ ধারালো সূচ হয়ে মাঝেমধ্যে তার হৃদয়ে বিঁধছিল।
গু শেংচেং হাতে সিনেমার টিকিট শক্ত করে চেপে ধরে ভীষণ দ্বিধায় পড়ে রইল।
শেষ পর্যন্ত সে ধীরে ধীরে সিনেমার টিকিটটি লিউ ইয়ানের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে নিচু স্বরে বলল, “আমি সিনেমা দেখতে যাব না। কারখানায় অনেক কাজ, আমাকে কিছুক্ষণ অতিরিক্ত কাজ করতে হবে।”
গু শেংচেংয়ের মনের অস্বাভাবিকতা লিউ ইয়ানের তীক্ষ্ণ নজর এড়াল না। সে হাতের কাজ থামিয়ে মাথা তুলে গু শেংচেংয়ের দিকে তাকাল।
দেখল, তার ভ্রু সামান্য কুঁচকে আছে, চোখে ফুটে উঠেছে একটুখানি বিষণ্নতা আর দ্বিধা।
লিউ ইয়ানের মন কেঁপে উঠল। মুহূর্তেই সে বুঝে গেল, নিশ্চয়ই সে আবার ইন শুওয়ের কথা মনে করেছে। তার মনে গভীর মমতা জেগে উঠল।
হাতের রান্নার সরঞ্জাম নামিয়ে রেখে সে গু শেংচেংয়ের কাছে গেল, আলতো করে তার বাহু জড়িয়ে ধরল। মুখে ফুটে উঠল মিষ্টি হাসি। আদুরে স্বরে বলল, “স্বামী, দেখো না, আমাদের পেটের সন্তানটা বড় হয়ে নিশ্চয়ই জ্ঞানী, রুচিশীল এক ছোট্ট প্রতিভাবান ছেলে বা মেয়ে হবে। সাহিত্যধর্মী ছবি দেখলে ওর মনও তো একটু সংস্কৃতির ছোঁয়া পাবে, ভবিষ্যতে ওর রুচিও উন্নত হবে।”
কথা শুনে গু শেংচেং মাথা তুলে তার দিকে তাকাল।
লিউ ইয়ান দেখল, তার দ্বিধা কিছুটা কমেছে। সে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “সত্যি বলতে কী, এই ধরনের সাহিত্যধর্মী ছবিতে আমারও খুব একটা আগ্রহ নেই। তুমি তো জানোই, আমি একটু হুল্লোড়ে স্বভাবের মানুষ। তবে বিয়ের পর থেকে আমরা কখনো একসঙ্গে সিনেমা দেখতে যাইনি। তাই ভাবছিলাম, এই সুযোগে যদি আমরা সবাই মিলে আনন্দ করে একটা সিনেমা দেখি, তাহলে অন্তত কিছু সুন্দর স্মৃতি তো তৈরি হবে।”
কথা বলতে বলতে লিউ ইয়ান তার বড় বড় চোখ পিটপিট করে গু শেংচেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখে ভরে ছিল প্রত্যাশা আর আকাঙ্ক্ষা।
লিউ ইয়ানের সেই মুখের দিকে তাকিয়ে গু শেংচেংয়ের মনের দ্বিধা মুহূর্তেই অনেকটা কেটে গেল।
কিছুক্ষণ ভেবে সে অবশেষে রাজি হয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে যাব।”
লিউ ইয়ান শুনেই আনন্দে মুখ উজ্জ্বল করে ফেলল। পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে উঠে গু শেংচেংয়ের গালে আলতো করে চুমু খেল। খুশি হয়ে বলল, “স্বামী, তুমি সত্যিই খুব ভালো! আমি জানতাম, তুমি নিশ্চয়ই রাজি হবে। তাহলে একটু পর ভালো করে তৈরি হয়ে নিই। হুয়াং ইউন আর শু পিংয়ের সঙ্গে সিনেমা দেখতে যাব—নিশ্চয়ই দারুণ মজা হবে।”
এরপর লিউ ইয়ান গু শেংচেংয়ের হাত ধরে উত্তেজিতভাবে আলোচনা করতে লাগল, বাইরে যাওয়ার সময় কী কী সঙ্গে নেওয়া উচিত।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
সে ঘরের ভেতর প্রজাপতির মতো ছুটে বেড়াতে লাগল। কখনো আলমারি থেকে রুমাল বের করছিল, কখনো আবার রান্নাঘরে গিয়ে নিজের হাতে বানানো কিছু মিষ্টি খাবার প্যাক করে আনছিল।
লিউ ইয়ানের ব্যস্ত ছুটোছুটি দেখতে দেখতে গু শেংচেংয়ের মনের অন্ধকার ধীরে ধীরে কেটে গেল। তার ঠোঁটের কোণে অজান্তেই হাসি ফুটে উঠল; লিউ ইয়ানের আনন্দময় আবেগে সেও সংক্রমিত হয়ে পড়ল।
সন্ধ্যা নামার সময় সূর্যের শেষ আলো আকাশকে কমলা-লাল রঙে রাঙিয়ে তুলেছিল, যেন কোনো মনোমুগ্ধকর তৈলচিত্র।
কাজ শেষে গু শেংচেং বাড়ি ফিরে সামান্য গুছিয়ে নিয়ে লিউ ইয়ানের সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল। পথে হুয়াং ইউন ও শু পিংয়ের সঙ্গে তাদের দেখা হয়ে গেল।
দুই পরিবার একত্র হওয়ার পর হাসি-আনন্দের শব্দ রাতের আকাশে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। তারা ধীরে ধীরে সিনেমা হলের দিকে হাঁটতে লাগল।
রাস্তার দুই ধারের বাতিগুলো কোমল আলো ছড়াচ্ছিল, তাদের ছায়াগুলোকে দীর্ঘ করে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল। রাস্তার পাশের দোকানগুলো ঝলমলে আলোয় আলোকিত, মাঝেমধ্যে ভেসে আসছিল টনটনে হাঁকডাক—যা এই রাতের আবহে আরও কিছু প্রাণের উষ্ণতা যোগ করছিল।
হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ তাদের নাকে ভেসে এল ঘন, মিষ্টি এক গন্ধ। দেখা গেল, রাস্তার ধারে এক ফেরিওয়ালা গরম ভাজা পপকর্ন বিক্রি করছে।
হলুদসোনালি পপকর্নগুলো বাতির আলোয় লোভনীয় ঝিলিক ছড়াচ্ছিল। লিউ ইয়ানের চোখ জ্বলে উঠল। সে ইচ্ছে করে গু শেংচেংয়ের বাহু টেনে আদুরে স্বরে বলল, “স্বামী, আমার পপকর্ন খেতে ইচ্ছে করছে।”
তার চোখে ভরে ছিল প্রত্যাশা, ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠেছিল দুষ্টু হাসি।
লিউ ইয়ানের লোভাতুর মুখের দিকে তাকিয়ে গু শেংচেং হেসে বলল, “ঠিক আছে, আমি তোমার জন্য কিনে আনছি।”
বলেই সে ফেরির দিকে এগিয়ে গেল।
এদিকে লিউ ইয়ান ঘুরে হুয়াং ইউনের পাশে গিয়ে ঘনিষ্ঠভাবে দাঁড়াল। তার দৃষ্টি বারবার সতর্কভাবে চারপাশে ঘুরে বেড়াতে লাগল।
বইয়ে হুয়াং ইউনের সঙ্গে ঘটে যাওয়া ঘটনাটি সে সবসময় মনে রেখেছিল। তাই এক মুহূর্তের জন্যও অসতর্ক হওয়ার সাহস করছিল না, ভয় হচ্ছিল—সেই দুঃখজনক ঘটনা যেন বাস্তব জীবনে আবার না ঘটে।
অজান্তেই সে আলতো করে হুয়াং ইউনের বাহুর ওপর হাত রাখল, যেন এভাবেই তাকে যথেষ্ট সুরক্ষা দিতে পারবে।
ঠিক তখনই রাতের নীরবতা ভেঙে তীব্র ব্রেক কষার শব্দ শোনা গেল।
একটি সাইকেল লাগামছাড়া ঘোড়ার মতো হঠাৎ তাদের দিকে ছুটে এল।
সাইকেলচালকের মুখে আতঙ্ক। সে মরিয়া হয়ে ব্রেক চেপে ধরছিল, কিন্তু ব্রেক যেন সম্পূর্ণ বিকল হয়ে গিয়েছিল। চাকা তখনও দ্রুত ঘুরে সোজা মানুষের ভিড়ের দিকে ধেয়ে আসছিল।
চারপাশের পথচারীরা দৃশ্যটি দেখে আতঙ্কে এদিক-ওদিক সরে যেতে লাগল। একের পর এক চিৎকারে চারদিক মুখর হয়ে উঠল।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
লিউ ইয়ান অবচেতনভাবেই পরিস্থিতি বুঝে গেল। তার মনে তখন একটিই চিন্তা—হুয়াং ইউনকে রক্ষা করতে হবে!
সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে হাত বাড়িয়ে জোরে হুয়াং ইউনকে ঠেলে সরিয়ে দিল।
ঠিক সেই সময় গু শেংচেং পপকর্ন কিনে ফিরে মাথা ঘোরাতেই চোখের সামনে দৃশ্যটি দেখতে পেল। তার বুকের ভেতরটা হঠাৎ মোচড় দিয়ে উঠল।
আর কিছু ভাবার সময় না পেয়ে সে সর্বশক্তি দিয়ে লিউ ইয়ানের দিকে ছুটে গেল। এক লাফে এগিয়ে এসে লিউ ইয়ানকে শক্ত করে নিজের বুকের মধ্যে আগলে নিল।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই বিকট শব্দে সাইকেলটি তাদের গায়ে ধাক্কা মারল। প্রবল আঘাতে গু শেংচেং প্রচণ্ডভাবে দুলে উঠল, তার প্রায় ভারসাম্য হারিয়ে ফেলবার উপক্রম হলো।
এরপর সাইকেলটি মাটিতে পড়ে গেল। চাকা তখনও শূন্যে ঘুরছিল, আর সেখান থেকে গড়গড় শব্দ ভেসে আসছিল।
সাইকেলের মরচেধরা অংশে গু শেংচেংয়ের হাতে গভীর ক্ষত তৈরি হলো। মুহূর্তের মধ্যেই রক্ত বেরিয়ে এসে বাহু বেয়ে ধীরে ধীরে মাটিতে পড়তে লাগল, মাটির ওপর ফুটে উঠতে লাগল উজ্জ্বল রক্তের ফুল।
হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই বিপর্যয়ে লিউ ইয়ানের মুখ কাগজের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার চঞ্চল চোখে এখন কেবল আতঙ্ক আর উদ্বেগ।
চোখের কোণে অশ্রু জমে উঠল। সে ভয়ে গু শেংচেংয়ের আহত হাতের দিকে তাকিয়ে পেট চেপে ধরে কাঁপা গলায় বলল, “স্বামী, তোমার কী হয়েছে?”
তার কণ্ঠে কান্নার সুর। শরীরও অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপছিল। মনের ভয় তাকে প্রায় শ্বাস নিতে দিচ্ছিল না।
গু শেংচেং হাতের অসহ্য যন্ত্রণা সহ্য করে দাঁতে দাঁত চেপে রইল। কপাল বেয়ে বড় বড় ঘামের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ছিল, তবু তার চোখের কোমলতা মুছে যায়নি। সে আস্তে করে বলল, “ভয় পেয়ো না, আমি ঠিক আছি। তুমি আর আমাদের সন্তান ভালো আছ—এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
তার কণ্ঠ দুর্বল হলেও তাতে ছিল দৃঢ়তা, যেন সে লিউ ইয়ানের কাছে নিজের সাহস পৌঁছে দিতে চাইছে।
হুয়াং ইউনও ভীষণ ভয় পেয়ে গিয়েছিল। তার মুখ ফ্যাকাশে, এক হাত পেটের ওপর, মুখে ফুটে উঠেছে যন্ত্রণার ছাপ।
শু পিং তাড়াতাড়ি হুয়াং ইউনকে ধরে ফেলল। উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করল, “ইউনইউন, তোমার কী হয়েছে? কোথায় কষ্ট হচ্ছে?”
হুয়াং ইউনের চোখ কিছুটা ঘোলাটে। সে দুর্বল স্বরে বলল, “আমি… আমার পেটে খুব ব্যথা করছে।”
তার কণ্ঠ এতটাই ক্ষীণ ছিল যে প্রায় শোনাই যাচ্ছিল না, যেন সামান্য বাতাসেই তা মিলিয়ে যাবে।
এই দৃশ্য দেখে গু শেংচেং নিজের হাতের আঘাতের কথা একেবারেই ভুলে গেল। সে বলল, “আর দেরি করা যাবে না, তাড়াতাড়ি হাসপাতালে যেতে হবে।”
পৃষ্ঠা ৩/৩