২০ অধ্যায় ২০

লিন হুনিং আজ মন ভালো ছিল, সকাল বেলায় তার বাবা লিন ইউ ইউর ফোন করলেন, বলেছেন ফিলিপাইনে ব্যবসা সাফল্যের সাথে শেষ হয়েছে, লিন কর্পোরেশন এবং তাঁদের অংশীদার একসাথে কাজ করবে, প্রেস কনফারেন্সের দিন শেয়ার দামের উত্থান ঘটেছে, ব্যবসা সমৃদ্ধশালী।
লিন ইউ ইউর বললেন আরেকবার সুইজারল্যান্ড যেতে হবে, সম্ভবত আগামী মাসে ইয়ুনঝো ফিরে আসবেন, এবং দুই দিন আগে পাঠানো জিনিসগুলো পেয়েছেন কিনা জানতে চাইলেন, শেষে ছেলে কে সতর্ক করলেন শীতকালীন সমাবর্তন আসন্ন, এটি বড় ধরনের অনুষ্ঠান, সেই দিন জিয়াওজি খেতে ভুলবেন না।
লিন হুনিং অজান্তেই গুরুত্ব দিলেন, বিশেষ করে দুপুরের বিরতির সময় সহকারী শাও ওয়েই এবং কয়েকজন আইন প্রহরীর সাথে ক্যান্টিনে আলোচনা করতে শুনলেন কোন ধরনের জিয়াওজি ভরতি ‘শ্রেষ্ঠ’— হঠাৎ লিন হুনিং মনে পড়ল গু ফেই তাকে যে মাংসের বাউজি দিয়েছিল, নরম ও ফেনাটে ময়দার পিঠা ছাড়াও মাংসের ভরতি সত্যিই তাজা ও সুগন্ধযুক্ত ছিল।
লিন হুনিং নির্ভেজাল ও বাস্তবপেক্ষ ভাবে নিশ্চিত করলেন, ওই ভরতি তার জীবনে খাওয়া সব মাংসের ভরতির চেয়ে সুস্বাদু।
কীভাবে তৈরি করলেন? কী উচ্চ প্রযুক্তি ব্যবহার করলেন?
লিন হুনিং আবার মনে করলেন শিয়া ঝিলে আগেরবার যে ক্ষুদ্র হুনটুন পাঠিয়েছিল, বিনিময়ে কিছু দিতে চাইলেন, হঠাৎ ভাবলেন শিয়া ঝিলের জন্য জিয়াওজি বানাবেন।
কাজ করতে ইচ্ছুক হলে ঝামেলা ভয় পাবেন না, লিন হুনিং ঠিক করলেন নিজেই জিয়াওজির পিঠাও বানাবেন, অনলাইনে খুঁজে নেবেন ময়দা মেশানো ও বেলানোর পদ্ধতি, তারপর ভরতি তৈরি করবেন, কারণ জিয়াওজির সুস্বাদু হওয়ার মূল যেটা।
লিন হুনিং ভাবলেন জীবনে প্রথমবার এমন কঠিন কাজ করবেন, তাই চমৎকার করতে হবে, নিখুঁত হতে হবে।
অতএব তিনি গু ফেইকে মেসেজ দিলেন, জিজ্ঞাসা করলেন হাসপাতালে যাওয়ার সময় যে বাউজির মাংসের ভরতি এনেছিলেন সেটা কী ধরনের ছিল।
গু ফেই এক মিনিটের কম সময়ে উত্তর দিলেন: [গরুর মাংস ও পেঁয়াজের ভরতি, পছন্দ হয়েছে?]
লিন হুনিং সরলভাবে উত্তর দিলেন এবং প্রশংসা করলেন: [খুব সুগন্ধি।]
[একই ভরতি দিয়ে জিয়াওজি বানানো যাবে তো?]
গু ফেই: [হ্যাঁ।]
গু ফেই: [তুমি শীতকালীন সমাবর্তনের জিয়াওজি অর্ডার করতে চাও? আমি বানিয়ে রান্না করে তোমার বাড়িতে পৌঁছে দেব।]
লিন হুনিং গু ফেইয়ের এই আন্তরিক সেবায় স্পর্শ পেলেন, হাসিমাখা ইমোজি পাঠিয়ে লিখলেন: [প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই চেষ্টা করতে চাই, কীভাবে ভরতি তৈরি করতে হয় শেখাতে পারো? গোপন রেসিপি না দিলেই হবে, মোটামুটি বললেই যথেষ্ট।]
লিন হুনিং পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করলেন, কিন্তু গু ফেই কোনো উত্তর দিলেন না।
হয়তো তার কথায় আঘাত লেগেছে?
তবে সে শপথ করে বলল, সে ব্যবসায়িক গোপনীয়তা চুরি করার কোনো উদ্দেশ্য ছিল না!
মোবাইল বেজে উঠল, কল আসল গু ফেই থেকে।
লিন হুনিং দ্রুত ফোন ধরলেন, গু ফেই বললেন: “এখনই একটা বিয়ার বিক্রেতা এসেছিল প্রচার করতে।”
তারপর জিজ্ঞাসা করলেন: “তুমি কি কখনও রান্না করেছ?”
লিন হুনিং তার প্রধান রান্নার পদের কথা মনে করলেন: “ভাজা ডিম গোনা যাবে?”
গু ফেই: “……”
গু ফেই ভাবলেন লিন হুনিংয়ের বড় রান্নাঘর, ওপেন স্পেস, খুব সুন্দর, চুলার কালো সোনালী পৃষ্ঠ সব জায়গায় বিলাসিতার ঝলক।
বলা বাহুল্য, কষ্ট পায়!
গু ফেই দৃঢ়ভাবে বললেন: “যখন সময় পাবে, আমার দোকানে এসে, আমি হাতে হাতে শিখিয়ে দেব।”
নিজের রান্নাঘর ভাঙার ভয় নিয়ে লিন হুনিং আনন্দের সঙ্গে বললেন: “তাহলে ধন্যবাদ!”
পরের দিন কাজ শেষে, লিন হুনিং সোজা অ্যাংহুয়া রেস্টুরেন্টে গেলেন এবং ট্রাঙ্ক থেকে একটি ক্যাভিয়ারের বাক্স এনে গু ফেইকে দিলেন।
“আমি এটা পছন্দ করি না, তোমাকে দিচ্ছি।”
লিন হুনিং এই ‘প্রতারণার জন্য খুব উপযোগী’ বিলাসবহুল খাবার কখনো পছন্দ করেন না, শুধু বাবার কারণেই ভান করেন পছন্দ।
কারণ তার বাবা খুব পছন্দ করেন, তাই সে ভান করে পছন্দ করে।
কারণ এটা বিদেশ থেকে অনেক দূরে পাঠানো হয়েছে।
গু ফেই ধন্যবাদ জানালেন, বাক্সটি সংরক্ষণ করলেন।
লিন হুনিং মোটা লোক এবং ঝো ঝোকে চোখ পড়ল না, দোকানে কেবল দুইজন অস্থায়ী কর্মী ছিল, আজ ব্যবসাও বেশ কম।
গু ফেই জিজ্ঞাসা করলেন, জিয়াওজির পিঠা কিনা তৈরি করা, লিন হুনিং হাত স্লিভ তুলে বললেন নিজেই বানাবেন।
গু ফেই কয়েক সেকেন্ড নীরব থাকলেন, সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণকারী লিন তদন্তকর্তা মুহূর্তেই তার মুখে পাঁচটি বড় অক্ষর পড়লেন — ‘অপরিপক্ক ও খেলাধুলা পছন্দ’।
এক নবাগত নতুন জন্য, ভাজা ডিম থেকে শুরু করলেই যথেষ্ট, পরবর্তী ধাপে টমেটো ভাজা ডিম শেখা দরকার।
নবজাতক এখনও ঘুরে উঠতে পারে না, অথচ মহাকাশচারী হতে চায়?
লিন হুনিং তার ‘একক দৌড়ে সাফল্যের’ উচ্চাকাঙ্ক্ষা সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা রাখেন।
গু ফেই: “ময়দা মেশাও।”
গু ফেই মাস্টার হওয়ার মতো সাহস ও দক্ষতা! তার পরিপক্ক দৃষ্টি ও স্থির ভাব লিন হুনিংকে মনে করিয়ে দিল যেন এক রাতের মধ্যে সে পণ্ডিত হয়ে যাবে, নতুন দিশা দেখাবে।
গু ফেই খুব বিস্তারিত শেখালেন, কত গ্রাম ময়দায় কত জল মেশাতে হয়, সঠিক মাপের কারণে কোনো সমস্যা হয়নি, লিন হুনিংয়ের আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল।
পরে মাংসের ভরতি তৈরি করলেন, সাধারণত পেঁয়াজ ও আদার রস, লবণ, মোনোসোডিয়াম গ্লুটামেট ইত্যাদি ব্যবহার হয়।
জিয়াওজি বানানোর সময় আসল পরীক্ষা শুরু, গু ফেই খুব সহজে করলেন, কিন্তু লিন হুনিংয়ের জন্য চ্যালেঞ্জ অনেক বেশি।
“জিয়াওজি রান্না করতে গিয়ে ফাটতে দেয়া যাবে না, না হলে হুনটুন হয়ে যাবে।” গু ফেই আরেকটি পিঠা নিয়ে দেখালেন কিভাবে ভাঁজ করতে হয়, কিভাবে সুন্দর ও গোলাকার আকৃতি দিতে হয়।
লিন হুনিং সবচেয়ে গর্বিত ছিলেন তার চেহারা ছাড়াও দ্রুত শেখার ক্ষমতায়, দ্রুতই যথাযথভাবে বানাতে পারলেন।
গু মাস্টার সন্তুষ্ট: “গরম পানি দিয়ে রান্না করো, একটু কম লবণ দিয়ে যাতে লেগে না যায়। তুমি কি বাবার জন্য বানাচ্ছ?”
লিন হুনিং পানি তাপমাত্রা খেয়াল করে বললেন: “আমি শিয়া ঝিলের জন্য বানাচ্ছি, আজ শীতকালীন সমাবর্তন নয় কি?”
গু ফেই বেলানোর কাঠি শক্ত করে ধরলেন।
লিন হুনিং তাকিয়ে দেখলেন, গু ফেই বললেন: “পানি ফুটে গেছে।”
“ওহ।” লিন হুনিং জিয়াওজি পানি ঢুকালেন, ভাবতে ভাবতে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি চিজ কেক বানাতে পারো?”
জিজ্ঞাসা করে নিজেই বুঝতে পারলেন ভুল করেছেন, গু ফেই চীনা খাবার চালান, পাশের পেশার নয়!
গু ফেই: “পারি।”
লিন হুনিং বাধ্য হয়ে গু ফেইকে বড় আঙুল দেখালেন।
আসলে শিয়া ঝিলের জন্মদিন আসছে, জন্মদিনে অবশ্যই কেক থাকে, গত দুই বছর সেরা কেক শপ থেকে কিনে দিত, এবার জিয়াওজির সাফল্য দেখে লিন হুনিং মনে করলেন সহজে চিজ কেকও তৈরি করা যাবে।
জিয়াওজি রান্না হয়ে গরম গরম, মোটা, সাদা, গোলাকার, দেখতে খুব আকর্ষণীয়।
গু ফেই জিজ্ঞাসা করলেন লিন হুনিং চেখে দেখতে চায় কিনা, লিন হুনিং ভাবলেন শিয়া ঝিলের সঙ্গে খাওয়া ভালো।
জিয়াওজি প্যাক করে লিন হুনিং শুনলেন গু ফেই জিজ্ঞাসা করলেন: “সরাসরি বাড়ি যাবে?”
লিন হুনিং: “শিয়া ঝিলের বাড়িতে যাব।”
গু ফেই অবাক হয়ে বললেন: “তোমরা একসঙ্গে থাকো না?”
“না।”
সেই সময় গু ফেই ফোন ধরলেন, লিন হুনিংও বেরিয়ে যাওয়ার সময়, দোকানের বাইরে গেলে গু ফেই পিছন থেকে ডাকলেন: “লিন তদন্তকর্তা।”
“হ্যাঁ?”
গু ফেই বললেন: “বরফে রাস্তা পিচ্ছিল, ধীরে গাড়ি চালাও।”
লিন হুনিং হাসি দিয়ে বললেন বুঝেছি, দেখতে পেলেন গু ফেই পাখির পালক জ্যাকেট পরেছেন, জিজ্ঞাসা করলেন কোথায় যাচ্ছেন, গু ফেই মাথা নোয়ালেন, মা এসেছে, তাকে বাস টার্মিনালে নিতে যেতে হবে।
লিন হুনিং বাইরে প্রবল তুষারপাত দেখে, যেহেতু যাত্রাপথে, বললেন তোমাকে একসাথে নিয়ে যাই?
গু ফেই বললেন: “ধন্যবাদ।”
তারপর লিন হুনিংয়ের আগে বেঞ্চলিতে উঠে গেলেন।
*
শিয়া ঝিল চিন্তিত: “গরম গরম বেশি খাও, ঠাণ্ডা লাগছে?”
আন নিয়ান হাত দু’টো দিয়ে আদা চিনি জল ধরে, পীড়িত মুখের রং ধীরে ধীরে গাঢ় হল: “ধন্যবাদ, ঝিল ভাই, আর ঠাণ্ডা লাগছে না। দুঃখিত, আমার গাড়ি বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, তোমাকে ঝামেলা দিলাম।”
“কোন কথা, ভাগ্য ভালো আমাকে পেয়েছো, না হলে এই তুষারপাতে কী করত?” শিয়া ঝিল হাসলেন: “তোমার জন্য একটা স্যুপ তৈরি করেছি, চুলায় রাখা, যাচ্ছি আগুন দেখব।”
আন নিয়ান সম্মানিত বোধ করে শিয়া ঝিলকে অনুসরণ করে রান্নাঘরে গেল।
রান্নাঘর ওপেন স্পেস, শিয়া ঝিল চুলার কাছে আগুন দেখছে, আন নিয়ান বার কাউন্টারের বাইরে দাঁড়িয়ে: “খুব সুগন্ধ।”
শিয়া ঝিল: “আর কিছুক্ষণ অপেক্ষা করো।”
আন নিয়ান একটু দ্বিধাগ্রস্ত, বলল: ঝিল ভাই, আমি পরে খাব।
শিয়া ঝিল অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন: কী হয়েছে?
আন নিয়ান জোরে হাসলেন না, বললেন: “আজ শীতকালীন সমাবর্তন, তুমি লিন সাহেবের সঙ্গে ঈদ করছ না?”
শিয়া ঝিলের মুখে বিষণ্ণতা, আধ মিনিট পর বললেন: “তোমার হাসির মুখে বলছি, আজ আমার দিন ভালো যায়নি।”
*
আন নিয়ান দ্রুত জিজ্ঞাসা করলেন কী হয়েছে।
শিয়া ঝিল বললেন, বিভাগে প্রবল প্রতিযোগিতা, দুজন উচ্চশিক্ষিত, অভিজ্ঞ ও পেছনে পৃষ্ঠপোষকতা থাকা চিকিৎসক সহকারী প্রধানের পদ নিয়ে লড়াই করছে, প্রতিদিন লুকোছাপা ও সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতা, আজ বড় পরিদর্শনী,院长 উপস্থিত, ওই দুইজন গোপনে জোট বেঁধেছে, তাদের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করল।
যদিও কঠিন পেশাগত জ্ঞান নিয়ে কিছুটা পার পেয়েছিল, তবে অদক্ষ ও অসম্পূর্ণ উত্তরে院长 ভ্রুকুটি করল।
শিয়া ঝিল অপরদের কৌশল ঘৃণা করত এবং নিজের অক্ষমতায় হতাশ।
“এই দুই ছায়া খেলা দুষ্কৃতী!” আন নিয়ান হঠাৎ গালি দিল, যা শিয়া ঝিলকে বিস্মিত করল।
আন নিয়ানের রাগ দেখে শিয়া ঝিলের রাগ যেন মুছে গেল, শুধু গভীর উষ্ণতা বাকি রইল।
যখন তুমি রাগান্বিত হও, কেউ তোমার চেয়ে বেশি রাগান্বিত হলে তোমার রাগ কমে যায়।
বিশেষ করে আন নিয়ানের মতো কোমল ও নম্র লোক, সাধারণত শান্ত স্বরে কথা বলে, যখন ওর মতো দুর্বল ব্যক্তির পক্ষে এত রাগ দেখায় তাতে শিয়া ঝিল মোহিত হল।
আন নিয়ান কাউন্টার পিছনে এসে বলল: “তোমার চেয়ে কম দক্ষ, কেবল চালাকি আর কৌশল খেলা যারা তাদের ভালো কিছু হবে না, তুমি খুব দক্ষ, অসংখ্য মানুষকে বাঁচিয়েছ, সহকারী প্রধান পদ কী কিছু, তুমি প্রধান ডাক্তার, সহ-院长, ফুসফুস ও হৃদরোগ বিভাগের সেরা অধ্যাপক হবে!”
শিয়া ঝিলের হৃদয়ে কিছু পড়ে গিয়ে বড় বড় ঢেউ তোলে।
কাজ শেষে নার্সরা বলল আজ শীতকালীন সমাবর্তন, কিন্তু শিয়া ঝিলের মন নেই লিন হুনিংকে ফোন করার, লিন হুনিংও যোগাযোগ করেনি।
শিয়া ঝিল একটু বিরক্ত, একাই থাকতে চায়, তবু একাকীত্ব অনুভব করে, বাতাসের সাথে চোখ পড়ে এক রকম অদ্ভুত লাগে, বার-এ মন খুলতে গিয়ে সঙ্গ না পেয়ে বিব্রত।
সৌভাগ্যবশত আন নিয়ান আছে।
এই শীতল তুষার রাতে, একটি উষ্ণ, স্নেহময় ও কোমল ছেলেটি তার পাশে আছে।
শিয়া ঝিল দেখে আন নিয়ান পায়ে মোজা পরেনি, অবিলম্বে চিন্তা করে: “চল জুতো পরো, তোমার শরীর দুর্বল, ঠাণ্ডা লেগে যাবে!”
আন নিয়ান একটু আপত্তি জানাল: “আমার শরীর দুর্বল নয়।”
শিয়া ঝিল: “বলছো না দুর্বল, স্কুলের মেডিকেল রুমে তুমি প্রায়ই আসতেছ।”
ও ছোটবেলা থেকেই চিকিৎসাবিদ্যা পড়ে, স্কুল মেডিকেল স্টাফের প্রিয়, উচ্চ বিদ্যালয়ে তিন বছর সহকারী হিসেবে কাজ করেছে।
আন নিয়ান চোখ নামিয়ে বলল: “আমি ভান করতাম অসুস্থ।”
শিয়া ঝিল অবাক: “কেন?”
আন নিয়ান চুপ, শুধু তাকিয়ে ছিল, ঠোঁট কামড়ে রাখল।
শিয়া ঝিল হৃদয় দ্রুত স্পন্দন করল, জিজ্ঞাসা করল: “আমাকে দেখতে?”
আন নিয়ান চোখ লাল করে ধরে রাখতে চেষ্টা করল, কিন্তু অশ্রু পড়তে লাগল: “সিনিয়র ভাই, আমি সত্যিই...”
শিয়া ঝিল এক মুহূর্তে স্তম্ভিত: “নিয়ান নিয়ান, কাঁদো না।”
আন নিয়ান কাঁদতে কাঁদতে বলল: “সিনিয়র ভাই, আমি সত্যিই পারছি না, তোমাকে খুব ভালোবাসি, প্রথম দিনের বক্তৃতায় তোমাকে দেখে প্রথম দেখায় ভালোবেসেছি!”
শিয়া ঝিল গভীরভাবে স্পন্দিত।
আন নিয়ান সব বাধা উপেক্ষা করে তাকে আলিঙ্গন করল: “আমি ভাবতাম তোমাকে ভুলে যাব, প্রেমিকা পেলে তোমার প্রতি ভালোবাসা কমে যাবে, কিন্তু পারিনি, তোমাকেই ভাবি, ভালোবাসি, খারাপ লাগছে ঐ দিন যদি আমি সুইটান হাসপাতালে যেতাম না, তোমাকে আর দেখতাম না, এত কষ্ট পেতাম না।”
“নিয়ান নিয়ান, আমি...”
আন নিয়ান দুই হাত দিয়ে শিয়া ঝিলের মুখ ধরল, কাঁদতে কাঁদতে চুম্বন করল।
শিয়া ঝিলের মাথার ত্বক সেঁকে উঠল, পুরো শরীর জড়িয়ে গেল।
তারা ভাঁজ করা হাত অর্ধেক বাতাসে থেমে গেল, পড়ার সময় আনকে ঠেলে দেয়নি, বরং কোমলভাবে তার দুর্বল পিঠ ধরে ধরল।
“ঠাক, ঠাক, ঠাক,”
মৃদু তাল মিলিয়ে স্পষ্ট তালি玄关 থেকে এসেছে।
যেন বজ্রপাতের মতো শব্দ শিয়া ঝিল ও আন নিয়ানের মাথার উপরে গর্জন করল।
শিয়া ঝিল অবাক হয়ে ফিরে দেখল, তার পা দুর্বল হয়ে গেল, যেন ভূত দেখেছে: “হুনিং?!!!”