প্রথম খণ্ড, পঞ্চম অধ্যায়: ফেই ইয়াংইয়াংয়ের মিষ্টান্ন!
লিন ই সকলের মুগ্ধ দৃষ্টির মধ্য দিয়ে ছাত্রী নিবাসের ভবন ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
এই মুহূর্তে ঝেং শিনরুই তো যেন পাথর হয়ে গিয়েছিল। নিজের জেলখানার মাছই যে হঠাৎ তাকে কামড়ে বসবে, তা সে কল্পনাও করেনি।
এক নিমেষে অপমান, রাগ, অসন্তোষ—সব রকমের আবেগ ঝেং শিনরুইকে গ্রাস করল। এই হিসেব সে মনে গেঁথে নিল।
লিন ই চলে যাওয়ার পর সবাই ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল। আজকের ঘটনাটা এতটাই বিস্ময়কর ছিল যে অনেকেই এখনো স্বাভাবিক হতে পারেনি।
কার কীসে হার হলো, সেটা বুঝতে সবাইকে ফিরে গিয়ে ভালো করে নোট করতে হবে।
ই ছিংইউন নিজের ঘরে ফিরে এলে, তার ঠোঁটের কোণে তখনও একটুকরো আনন্দের আভা লেগে ছিল।
সুন্দরী রুমমেট কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, “ইউনর, তোমার কী হয়েছে? তুমি কি ওকে, মানে ওই ভিখারিটাকে পছন্দ করে ফেলেছ?”
ই ছিংইউন শীতল গলায় বলল, “ওকে ভিখারি বলো না, এটা অশোভন।”
সুন্দরী রুমমেট তাড়াতাড়ি বলল, “দুঃখিত, দুঃখিত, আমার ভুল হয়েছে। তাহলে আমি ওকে দাদা বলি? তোমাদের দুজনের ব্যাপারটা...”
ই ছিংইউন হাত তুলে বলল, “অসম্ভব। এসব ভাবা বাদ দাও।”
সুন্দরী রুমমেট হেসে বলল, “তাহলে আমি নিশ্চিন্ত। আমারও তো প্রেমের মাধুর্য একটু চেখে দেখার ইচ্ছে আছে।”
ই ছিংইউন শুনেই সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “মানে কী? ছুইলান, তুমি ওর সঙ্গে প্রেম করতে চাও নাকি?”
সুন্দরী ছুইলান বলল, “আমার তো মনে হয় ও বেশ সুদর্শন। বিশেষ করে যখন গান গায় আর গিটার বাজায়, তখন একধরনের কিশোরসুলভ ভাব থাকে।”
আরেকজন সুন্দরী রুমমেট বলল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমিও এমনটাই মনে করি। ভাগ্যিস ওর গান গাওয়ার ভিডিও আমি রেকর্ড করে রেখেছি।”
ই ছিংইউন ঘুরে তাকিয়ে বলল, “তুমি ভিডিওও করেছ? আমাকে দেখাও।”
সুন্দরী রুমমেট হেসে বলল, “সেটা হবে না। ভিডিও চাইলে এক বোতল বিশেষ টোনার দিতে হবে।”
ই ছিংইউন ঠান্ডা গলায় বলল, “আমার সঙ্গে দরদাম করছ? তাহলে আমাকে রূঢ় হতে বাধ্য কোরো না।”
“আহা, কী করছ...”
লিন ই আট নম্বর ভবনের ছাত্রী নিবাস ছেড়ে বেরিয়েও একদম বসে থাকেনি। সে আগের মতোই আবর্জনা কুড়োচ্ছিল।
ব্যবস্থার পুরস্কার ঘোষণার শব্দ একের পর এক বেজেই চলল, আর লিন ই ক্লান্তিও বোধ করছিল, আবার আনন্দও পাচ্ছিল।
পেয়ে গেল ছাত্রীর পত্নী ই ছিংইউনের কার্ডবোর্ডের বাক্স, নগদ তিন হাজার ইউয়ান।
পেয়ে গেল ছাত্রীর গোপন উচ্চমানের জীবনের আবর্জনা, বিশেষ পুরস্কার অর্জিত।
লিন ই বিশেষ পুরস্কারের কথা শুনে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী বিশেষ পুরস্কার?”
ব্যবস্থা জানাল, “আপনি ই ছিংইউনের ব্যক্তিগত বন্ধুমহল দেখতে পারবেন।”
লিন ই হতাশ হয়ে বলল, “এটাই? এমনি ওর বন্ধুমহল দেখে আমার কী হবে? আমি কি ওর পিছনে ঘুরে বেড়ানো লোক নাকি?”
টীকা: এটি ই ছিংইউনের ব্যক্তিগত বন্ধুমহল, যা কেবল তার নিজের দেখার জন্য নির্ধারিত। আপনি কি এই পুরস্কার ত্যাগ করতে চান?
লিন ই সঙ্গে সঙ্গেই বলল, “আমি ত্যাগ করছি না। পুরস্কার যখন দিয়েছ, আমি চাইলে পরে না-ও ব্যবহার করতে পারি, কিন্তু তুমি তা দিতে পারবে না—এটা হবে না।”
শীঘ্রই লিন ই ছাত্রাবাসের নিচে আবারও এক চক্কর দিল।
এই এক চক্করে তার লাভ হলো বেশ ভালো।
আজ ছিল ভ্যালেন্টাইন্স ডে, তাই আবর্জনার ঝুড়িতে সবটাই ফুল।
এই দৃশ্য লিন ইকে কেবল দীর্ঘশ্বাসই ফেলতে বাধ্য করল।
ফুলগুলোর গায়ে ছোট ছোট হৃদয়-আঁকা কার্ড ছিল, সবই ভিখারিপ্রেমীদের হাতে লেখা।
লিলি, আমরা যেন চিরকাল একসঙ্গে থাকি। তোমার চেন।
সদয় ও মিষ্টি পরীর মতো তুমি, তুমি যদি না যাও, আমি জীবন-মরণে তোমার পাশে থাকব।
……
লিন ই সব ফুল গুছিয়ে নিয়ে গেল। তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি যাকে রত্ন ভেবে আগলে রাখো, অন্যেরা তাকে ঘাসকাঁটার মতো ছুড়ে ফেলে। ভিখারিপ্রেমীদের শেষটা এমনই।”
হঠাৎ আবর্জনার ঝুড়ির পাশের ফুলবাগানের ধারে সে একটা কেক দেখতে পেল।
লিন ই আনন্দে বলে উঠল, “আরে বাহ, বাড়তি পাওনাও আছে নাকি?”
কেকটার ওপর একটা গোলাপের তোড়াও ছিল। লিন ই এক ঝলক দেখেই বুঝে গেল, এটা নিশ্চিতভাবেই প্রেমাহত একজন দিয়েছিল আর আরেকজন ছুড়ে ফেলেছিল।
তাই লিন ই এক সাহসী সিদ্ধান্ত নিল।
সে ফোন বের করে একটা ছবি তুলল, তারপর সেটা ছাত্রাবাসের গ্রুপে পাঠিয়ে দিল।
সে লিখল, “ভাইরা, দারুণ জিনিস পেয়ে গেছি। এখনও খোলাই হয়নি, ব্লুবেরির প্রেম।”
লিন ইর ঘনিষ্ঠ রুমমেটরা সঙ্গে সঙ্গেই চেঁচিয়ে উঠল।
“দাদা, তাড়াতাড়ি ফিরে এসো, আমি এখনো রাতের খাবার খাইনি।”
“দাদা, তুমি তো দারুণ! কোথায় পেলে, আমিও ভাগ্য পরীক্ষা করতে যাব।”
লিন ই হেসে বলল, “ছেলেরা, আমার অপেক্ষা করো, আমি আসছি।”
লিন ই হাত বাড়িয়ে ফেলে দেওয়া সেই বারো ইঞ্চির কেকটা তুলে নিল।
ঠিক তখনই ব্যবস্থা থেকে আবারও সতর্কবার্তা এল।
এস-এস-এস স্তরের আবর্জনা, জীর্ণ প্রেমকেক পেয়ে একটি বই পুরস্কার।
লিন ই অস্বস্তিতে বলল, “কী? এস-এস-এস পুরস্কার মানে শুধু একটা বই?”
বইটার নাম 《ধনী মহিলাদের যোগাযোগ তালিকা》。
লিন ই শুনেই বলল, “এ বই তো ভালো! নাম শুনেই পড়তে ইচ্ছে জাগে। বইটা কোথায় পাব?”
বইটি কুরিয়ারের মাধ্যমে আপনার কাছে পাঠানো হবে। অনুগ্রহ করে আপনার ফোনের বার্তা লক্ষ্য করুন।
লিন ই হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আছে, অবশ্যই নজর রাখব। আশা করি গোপনীয়ভাবে পাঠানো হবে।”
আজকের আবর্জনা-কুড়োনোর পুরস্কার সীমা পূর্ণ হয়েছে। আপনি ফিরে গিয়ে ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে পারেন।
লিন ই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ফিরে গিয়ে কেক খাব।”
লিন ই কাঁধে ভরা ইউরিয়া-ব্যাগ নিয়ে ফিরে চলল। পথে কত যে তিরস্কার আর উপহাস সহ্য করতে হলো।
কিন্তু এসবের কোনো কিছুই লিন ইকে নড়াতে পারল না।
কথা আছে না, লোকজন আমাকে পাগল বলে হাসে, আর আমি হাসি তাদের না-বুঝতে পারায়।
রাত সাড়ে আটটায় লিন ই ছাত্রাবাসে ফিরে এল।
ঘরে ঢুকতেই তিন রুমমেট তাকে ঘিরে ধরল।
হু শিয়াওজি উচ্ছ্বসিত গলায় বলল, “আ ই, তুমি তো বিখ্যাত হয়ে গেছ! আগে যে ছিলে চরম ভিখারিপ্রেমী, এখন তুমি ইউরিয়া-যোদ্ধায় বদলে গেছ।”
লিন ই ঠান্ডা গলায় বলল, “আমাকে আ ই বলবি না। আগের আ ই মারা গেছে। এখন আমাকে ই দা বল।”
হু শিয়াওজি হেসে বলল, “ই দা, এখন তো তুমি আমার আদর্শ! ক্যাম্পাসের বার্তামাধ্যমে তোমার কাহিনি তুমুল ছড়িয়ে পড়েছে। সবাই বলছে, তোমার সঙ্গে গণমাধ্যম বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম সুন্দরী ই ছিংইউনের সম্পর্ক হয়েছে। সত্যি নাকি? ভাইদের ছেড়ে দিও না কিন্তু।”
লিন ই বলল, “আগে এসব বাদ দাও। আগে কেকটা খাই, তোমাদের কি খিদে নেই?”
আরেক ঘনিষ্ঠ বন্ধু লি মিং বলল, “দাদা, আমি আর অপেক্ষা করতে পারছি না। তাড়াতাড়ি কেক ভাগ করে দাও।”
হু শিয়াওজি বলল, “একটু দাঁড়াও। ভাগ করার আগে আমি একটা সামাজিক মাধ্যমের পোস্ট দিয়ে আমার প্রিয় দাদাকে ধন্যবাদ জানাই।”
লিন ই হেসে বলল, “তুই কি আমার ট্র্যাফিক ব্যবহার করতে চাস?”
হু শিয়াওজি খিকখিক করে হেসে বলল, “এত বড়সড় নজরদারি আর আলোচনার সুযোগ নষ্ট করা যায় নাকি? হয়তো এখান থেকেই একটা বান্ধবীও জুটে যাবে, হাহা।”
তারপর লিন ই নিজে হাতে সেই বারো ইঞ্চির ব্লুবেরি-প্রেম কেকটা ভাগ করে দিল।
চার ভাই মিলেমিশে তৃপ্তি করে খেল।
এই সময় ছাত্রী নিবাসের ভেতরে ই ছিংইউন এখনও লিন ইর গাওয়া-বাদনা করা সেই নির্মল দিনের গানটি বারবার শুনছিল।
সুন্দরী রুমমেট আর থাকতে না পেরে বলল, “ইউনর, তুমি তো দুই ঘণ্টা ধরে একই গান লুপে শুনছ। একটু বিশ্রাম নাও না।”
ই ছিংইউন বলল, “তুমি কি মনে করো না, এই লোকের গানগুলো বেশ অদ্ভুত ধরনের?”
সুন্দরী রুমমেট বলল, “হ্যাঁ, খুবই আলাদা। বর্তমান পপ সঙ্গীতজগতে এমন সুর তো কখনও শোনা যায়নি।”
ই ছিংইউন বলল, “এই গান শুনে আমার মনে হচ্ছে, এখনকার সঙ্গীতজগতটা খুবই ফাঁপা। পপ গানগুলোর বেশিরভাগই শুধু দৈনন্দিন হিসেবের খাতা। সে সত্যিই অন্যদের থেকে আলাদা।”
সুন্দরী রুমমেট বলল, “তুমি যখন এতই প্রশংসা করছ, তখন ওকে ডেকে কথা বলো না কেন? এই দুনিয়ায় তোমাকে কোন পুরুষই কি না বলতে পারবে?”
ই ছিংইউন শীতল গলায় বলল, “ডাকব না। আমি কখনোই কাউকে আগে ডাকি না।”
সুন্দরী রুমমেট বলল, “তুমি না ডাকো, আমি ডাকব। ওর প্রতি আমারও বেশ আগ্রহ হয়েছে, হিহি।”
ই ছিংইউন বলল, “তুমিও ডাকতে পারবে না।”
সুন্দরী রুমমেট হেসে বলল, “তুমি তো একেবারে কর্তৃত্বপরায়ণ। থাক, আমি একটু সামাজিক মাধ্যম ঘুরি, দেখি লোকজন ওকে কীভাবে মূল্যায়ন করছে।”
ছেলেদের ঘরে লিন ই ঝড়ের গতিতে কেক শেষ করে ফেলল। কিন্তু বিপদও তখনই শুরু হলো।
হু শিয়াওজির ফোন ক্রমাগত বেজেই চলল। সে ভেবেছিল, বুঝি কোনো মেয়ে তাকে ডেকেছে। কিন্তু কে জানত, এক মেয়ে ফোন তুলে হঠাৎই তার ওপর অশ্লীল ভাষায় ঝাঁপিয়ে পড়বে, গালাগালও খুবই কুৎসিত।
হু শিয়াওজি ঘাবড়ে গিয়ে বলল, “শেষ! ই দা, কেকের মালিক এসে গেছে। আমার ওই সামাজিক মাধ্যমের পোস্টটা দেওয়া উচিত হয়নি।”
লিন ই জিজ্ঞেস করল, “মানে কী?”
হু শিয়াওজি ফোনটা লিন ইর দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “দেখো, এই যে বেগুনি রাগিনী নামের মেয়েটা আমাকে একেবারে চিৎকার করে বলছে, আমি নাকি চোর।”
লিন ই বলল, “চোর? বুঝেছি। ওকে বলো আমাকে যোগ করতে, আমি ওর সঙ্গে কথা বলব।”
হু শিয়াওজি বলল, “থাক, ই দা। আমি চুপচাপ সহ্য করে নিই। এক জনের কাজ, এক জনই সামলাবে।”
লিন ই শীতল গলায় বলল, “কী সামলাবি? বড় ভুক্তভোগী সাজবি? আসলে তো আমরা কোনো ভুলই করিনি। ও তো কেক ফেলে দিয়েছে, দোষ কার?”
তারপর লিন ই নিজেই নেমে এসে “মিষ্টি ভেড়ি”-র সঙ্গে তর্কযুদ্ধে জড়াল।
মিষ্টি ভেড়ি প্রথমেই বলল, “তুই নোংরা ভিখারি, আমার কেক চুরি করেছিস।”
লিন ই জিজ্ঞেস করল, “কেক তো ফেলে দিয়েছিলে, তাহলে গালাগাল করছ কেন?”
মিষ্টি ভেড়ি বলল, “আমি ফেলে দিতে পারি, তুই তুলতে পারবি না। তুই সারাদিন অন্যের ফেলে দেওয়া জিনিস খেয়ে বেঁচে থাকিস, কত করুণ তুই। ছোটবেলায় তোকে কেউ ভালোবাসেনি নাকি?”
শুরু থেকেই ব্যক্তিগত আক্রমণ, লিন ইও আর সহ্য করল না।
সে সরাসরি বলল, “তোর মুখ যদি ফাঁকা থাকে, তাহলে টয়লেট চেটে আয়। এখানে বকবক করিস না।”
মিষ্টি ভেড়ি বলল, “তুই আমাকে গাল দিস? নোংরা ভিখারি, তুই তো একগাছা ঘাসের মতোই করুণ।”
লিন ই উত্তর দিল, “ঘাসের মতো হওয়াটাই ভালো। দিনে ঘাসের মাঠে বাড়ে, রাতে তোর কবরের মাথায় বাড়তে পারে।”
মিষ্টি ভেড়ি একেবারে ভেঙে পড়ে বলল, “নোংরা ভিখারি, তোর পুরো পরিবার কি ভিখারি নাকি?”
লিন ই বলল, “তোর কী? আমাকে না পসন্দ হলে, নিজের চোখ দুটো অন্ধ করে ফেল।”
শেষে মিষ্টি ভেড়ি সতর্ক করে বলল, “তুই তাড়াতাড়ি ভিডিওটা মুছে ফেল, নইলে আমার সঙ্গে তুই ভালোভাবে পারবি না।”
লিন ই বলল, “মুছব না। আমি তো চাই তোর ভিখারিপ্রেমীরা এটা দেখুক, তোর আসল চেহারা জেনে নিক।”
মিষ্টি ভেড়ি রেগে গিয়ে বলল, “তুই অপেক্ষা কর।”
লিন ই বলল, “আমাকে চেঁচামেচি করিস না। আমি ছোটবেলা থেকেই কুকুরে ভয় পাই।”
লিন ইর এই তেলতেলে ধারালো কৌতুকের আঘাতে প্রতিপক্ষ একেবারে বিধ্বস্ত হয়ে গেল।
হু শিয়াওজি এটা দেখে অবাক হয়ে বলল, “ই দা, তোমার এমন বাগ্মিতা কখন হলো?”
লিন ই হেসে বলল, “আগে আমি ছিলাম নরম-সরম, এখন আমি সরাসরি শক্ত ঘুঁষি মারি।”
হু শিয়াওজি বলল, “যদি সে সত্যিই দরজায় এসে হাজির হয়, তখন কী হবে?”
লিন ই উত্তর দিল, “কেক তো খেয়েই ফেলেছি, আর কী হবে? ঠান্ডা আলুর ঝোলের সঙ্গে ডিম ভাজা।”
কিছুক্ষণ পর আবারও কেউ লিন ইকে বন্ধুত্বের অনুরোধ পাঠাল। এবার তার প্রোফাইল ছবিতে ছিল এক ছেলের ছবি।
সামনাসামনি এসে লোকটা বলল, “ওই কেকটা আমি কিনেছিলাম।”
লিন ই হেসে বলল, “ঠিক আছে ভাই, আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না।”
ছেলেটা রেগে গিয়ে বলল, “তোর সমস্যা কী? তুই আমার দেবীর কেক কুড়িয়ে নিলি কেন?”
লিন ই বিস্ময়ের মুখচ্ছবি পাঠিয়ে বলল, “আরে, তুই তো পুরনো ভিখারিপ্রেমী রে।”
ছেলেটা বলল, “দ্রুত কেকটা আমার দেবীর কাছে ফেরত পাঠা।”
লিন ই বলল, “ভাই, তোর কী সমস্যা? তুই কি জিপিএস লাগিয়েছিস? নিজের অবস্থানটা বুঝিস? তোর মনখুলে দেওয়া ভালোবাসা অন্যদের কাছে একটুও দাম পায় না।”
ছেলেটা বলল, “দেবী রেগে গেছে। তুই কেকটা ওকে ফিরিয়ে দে, প্লিজ।”
লিন ই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “থাক, আমি ভিখারিপ্রেমীদের সঙ্গে রাগ করি না। তুই বলছিস কেকটা তুই কিনেছিলি, তাহলে রসিদ দেখাও।”
ছেলেটা সঙ্গে সঙ্গেই একটা ছবির কপি পাঠাল।
কেকটার দাম মাত্র একুশ ইউয়ান, তার মধ্যে আট ইউয়ানই পরিবহন খরচ।
এমন দোকানদার সত্যিই বিবেকবান।
লিন ই তখনই ছেলেটাকে একটি ছবি পাঠাল। সেটা ছিল আগেই আবর্জনার ঝুড়ির পাশে কেকটা কুড়োতে গিয়ে তোলা ছবি।
লিন ই জিজ্ঞেস করল, “এবার দেখ, আবর্জনার ঝুড়ির পাশে পড়ে থাকা এই জিনিসটা কি তোর মনোবাসনা? না, ঠিক বলি—এটাই কি তোর কেক? যদি তাই হয়, তাহলে আমি পরে আরেকটা কিনে এনে আবর্জনার পাশে রেখে দেব। কারণ আমি যখন তুলেছিলাম, তখনই তোর দেবী ওটাকে আবর্জনা বলে ভেবেছিল।”
ছেলেটা চুপ করে গেল। বলল, “হ্যাঁ...”
লিন ই বলল, “তাহলে এখনই অর্ডার দেব? আচ্ছা, দোকানদারকে কি আবার শুভেচ্ছা-কার্ড লিখতে হবে? কার্ডে কী লিখব—চিরকাল একসঙ্গে, না কি পাথর হয়ে টিকে থাকা?”
লিন ই কথার আঘাতে যেন প্রতিপক্ষকে নিঃশেষ করে দিল।
ছেলেটা ভেঙে পড়ে বলল, “থাক, আর বলো না। কিনো না। খুব কষ্ট হচ্ছে... সত্যিই খুব কষ্ট।”
লিন ই সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “ভিখারিপ্রেমের সমুদ্র সীমাহীন, কিন্তু ফিরে এলে তীরে পৌঁছানো যায়, ছেলে।”
অন্যজন আর কোনো উত্তর দিল না। লিন ইও আর পাত্তা দিল না। সে যথেষ্টই করেছিল; অন্যের ভাগ্যকে সম্মান করাই ভালো।
এই সময় লি মিং বলল, “ই দা, আমিও আবর্জনা কুড়িয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করতে চাই। তুমি কি মনে করো, আমি কোনো দারুণ জিনিস পেতে পারি?”
লিন ই বলল, “হয়তো বড় হীরের আংটি পেয়ে যাবে।”
লি মিং উত্তেজিত হয়ে বলল, “তাহলে আমি গেলাম।”
সে উৎসাহ নিয়ে আবর্জনা কুড়োতে বেরিয়ে গেল।
অদ্ভুতভাবে, সেও একটা কেক পেল—এবার স্ট্রবেরির স্বাদের।
এবার লিন ই আর খেল না, কারণ বেশি কেক খেলে বমি-ভাব আসে।
তবে কে জানত, গভীর রাতের পর হু শিয়াওজি আর বাকি দুজনের অস্বস্তি হতে শুরু করবে।
তখন লিন ই এখনো জেগে ভিডিও দেখছিল। হঠাৎ সে কম্বলের খসখসে শব্দ শুনল।
সে লাফ দিয়ে উঠে বলল, “তোমরা কী করছ?”
হু শিয়াওজি আর থাকতে না পেরে বলল, “ধুর! ই দা, দেখছি কুড়িয়ে আনা জিনিস আসলে ইচ্ছেমতো খাওয়া যায় না। কেকের মধ্যে কে যে কী বিষ মিশিয়েছে কে জানে! এখন আমার শরীরের ভেতরে মহাপ্রলয়ের শক্তি টের পাচ্ছি।”
লিন ই হাসতে হাসতে বলল, “তাড়াতাড়ি স্নান করতে যা। আমি একেবারে শেষ। আজ রাতে আমি বাইরে গিয়ে শোব। বিদায়।”
স্পষ্টতই, দ্বিতীয় কেকটাতেই সমস্যা ছিল!