প্রথম খণ্ড, বাইশতম অধ্যায়: আমার পাশে বসা ছেলেটি বেশ আকর্ষণীয়!
লিন ই যদি কেবল একজন তরুণ হিসেবে ভাবত, তবে সে অবশ্যই চাইত ইয়ে ছিং ইউন যেন যত ছোট স্কার্ট সম্ভব পরে। কিন্তু একজন বাবার ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়ে সে নিজের মেয়ের এমন ছোট স্কার্ট পরা কী করে সহ্য করতে পারে?
লিন ই দৃঢ়ভাবে ইয়ে ছিং ইউনকে একটি ট্রেন্ডি পোশাকের দোকানে নিয়ে গেল। সে বেশ দাপটের সাথে বলল, "যা খুশি বেছে নাও, কোনো চিন্তা করো না।"
ইয়ে ছিং ইউন হেসে বলল, "সত্যি নাকি? এত উদারতা?"
লিন ই উত্তর দিল, "তুমি বুঝবে না, আমি প্রতিটি পয়সা যা খরচ করছি, তা আসলে পূণ্য সঞ্চয়ের জন্য।"
ইয়ে ছিং ইউন বলল, "তাহলে আমি কিন্তু যা ইচ্ছে তাই নেব।"
লিন ই তাড়া দিয়ে বলল, "দেরি করো না, তাড়াতাড়ি করো। কিছুক্ষণ পর আমাকে ট্র্যাম্পোলিনে খেলতে যেতে হবে।"
ইয়ে ছিং ইউন কিছুটা বিব্রত হয়ে বলল, "আচ্ছা, বুঝতে পেরেছি..."
এরপর ইয়ে ছিং ইউন নিজের পছন্দমতো কয়েকটি পোশাক বেছে নিল। ওপরের অংশে একটি সাদা স্লিভলেস টপ এবং নিচে একটি ছিঁড়ে যাওয়া জিন্স, যা তার আধুনিক ফ্যাশন রুচির পরিচয় দিচ্ছিল।
যখন ইয়ে ছিং ইউন ড্রেসিং রুম থেকে বেরিয়ে এল, দোকানের বিক্রয়কর্মী মুগ্ধ হয়ে প্রশংসা না করে পারলেন না। তিনি বললেন, "সুন্দরী, তোমার ফিগার তো অসাধারণ! তুমি কি পেশাদার মডেল?"
ইয়ে ছিং ইউন জবাব দিল, "না, আমি একজন শিক্ষার্থী।"
বিক্রয়কর্মী বললেন, "ওহ, শিক্ষার্থী? তুমি সত্যিই খুব সুন্দরী, একদম সত্যি বলছি।"
সাধারণত বিক্রয়কর্মীরা পণ্য বিক্রির জন্য প্রশংসা করেন, কিন্তু আজ তিনি মন থেকেই কথাগুলো বলেছিলেন। অন্য নারী ক্রেতারাও তাকে দেখে ঈর্ষা ও মুগ্ধতা মিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিলেন।
'ওর কোমরটা কী দারুণ! এই টপটা ওর গায়ে কী চমৎকার মানিয়েছে।'
'শুধু কোমর কেন, ওর পাগুলো দেখো! আমাদের সাথে তুলনা করলে তো আফসোস হয়।'
'না, আমাকেও পা সরু করার ট্রিটমেন্ট নিতে হবে!'
ইয়ে ছিং ইউন অন্যদের দৃষ্টির তোয়াক্কা না করে শুধু জানতে চাইল লিন ই কী মনে করছে। সে লিন ই-এর সামনে এসে দাঁড়াল এবং জিজ্ঞেস করল, "এই পোশাকটা কেমন?"
লিন ই ঠান্ডা গলায় বলল, "নাভিটা বেরিয়ে আছে, ঠান্ডা লাগবে না?"
ইয়ে ছিং ইউন বলল, "বাইরে ৩৫ ডিগ্রি তাপমাত্রা।"
লিন ই পাল্টা প্রশ্ন করল, "শপিং মলের ভেতরেও কি ৩৫ ডিগ্রি?"
ইয়ে ছিং ইউন অসহায় হয়ে বলল, "আচ্ছা বাবা, আচ্ছা! আমি বদলে আসছি।" সে নিজেও জানে না কেন, কিন্তু লিন ই-এর কথা সে অদ্ভুতভাবে মেনে নিচ্ছিল। হয়তো সে লিন ই-কে সত্যিই বাবার ভূমিকায় কল্পনা করে ফেলেছে।
ইয়ে ছিং ইউন পর পর তিনবার পোশাক বদলাল, কিন্তু লিন ই-এর মন ভরল না। ইয়ে ছিং ইউন বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি না বলেছিলে যা খুশি বেছে নিতে?"
লিন ই জবাব দিল, "হ্যাঁ, আমি বলেছি তুমি যা খুশি বেছে নাও, আর আমি বেছে নেব কোনটা তুমি পরবে। এতে কোনো সমস্যা নেই।"
ইয়ে ছিং ইউন রাগ চেপে রেখে বলল, "তুমি... আমি পাগল হয়ে যাব! আর বেছে নেব না, আমি ক্লান্ত। তুমিই আমাকে একটা বেছে দাও।"
লিন ই তার মাথায় হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "বাবার সাথে কেনাকাটা করতে এসে ক্লান্ত হলে চলে? শান্ত হও, আমি তোমাকে সুন্দর একটা পোশাক বেছে দিচ্ছি।"
এই কথা শুনে বিক্রয়কর্মী এবং অন্য ক্রেতারা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। তাদের চোখেমুখে অবিশ্বাস—যেন তারা ভাবছে, আজকের তরুণ-তরুণীরা কি এতই খোলামেলা!
শীঘ্রই লিন ই নিজে থেকে একটি জিন্সের প্যান্ট আর একটি সাদা টি-শার্ট বেছে দিল। দুটোরই সাধারণ বৈশিষ্ট্য হলো তাতে ছোট ছোট ফুলের নকশা ছিল। ইয়ে ছিং ইউন সেগুলো পরার পর তাকে একদম বাধ্য মেয়ের মতো দেখাচ্ছিল।
আয়নার দিকে তাকিয়ে সে জিজ্ঞেস করল, "এটা কি ভালো লাগছে?"
লিন ই বলল, "হ্যাঁ, আমার মনের মতো মেয়েটি ঠিক এমনই।"
ইয়ে ছিং ইউন রাজি হয়ে বলল, "ঠিক আছে, এটাই নিলাম।"
এরপর সে বিল পরিশোধ করতে গেল, কিন্তু লিন ই বাধা দিয়ে বলল, "আমি দেব, আমার পূণ্য পয়েন্ট পাওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করো না।"
ইয়ে ছিং ইউন হেসে বলল, "ঠিক আছে, তুমিই দাও। আমি ড্রেসিং রুমে রাখা পোশাকগুলো গুছিয়ে রেখে আসছি।"
এই দুটি পোশাকের জন্য লিন ই ৫০০ টাকা খরচ করল। সাথে সাথে তার মাথায় সিস্টেমের নোটিফিকেশন বেজে উঠল।
[টিং! ইয়ে ছিং ইউনকে ৫০০ পয়েন্টের পিতৃত্ব প্রদান করা হয়েছে, পূণ্য পয়েন্ট ৫০০ যুক্ত হলো।]
লিন ই খুশি হয়ে বলল, "দারুণ! অবশেষে কাজ হয়েছে।"
তবে সে ভাবল, আগেরবার মিল্ক টি কেনা আর ট্যাঙ্কে চড়ার সময় কেন পূণ্য যোগ হয়নি? সে দ্রুত সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল।
[দুঃখিত, ভুল হয়ে গেছে। মিল্ক টি কেনার জন্য ১০০ পয়েন্ট এবং ট্যাঙ্কে চড়ার জন্য ২০০ পয়েন্ট পিতৃত্ব প্রদান করা হয়েছে, পূণ্য পয়েন্ট যথাক্রমে ১০০ ও ২০০ যোগ করা হলো।]
সিস্টেমের উত্তর শুনে লিন ই হাসল, "এখন ঠিক আছে, আমার পূণ্য চুরি করার চেষ্টা করবে না।"
শীঘ্রই ইয়ে ছিং ইউন ফিরে এল এবং তারা দুজন দোকান থেকে বেরিয়ে গেল। লিন ই তাকে নিয়ে শিশু পার্কে যাওয়ার জন্য রওনা হলো। ইয়ে ছিং ইউন কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, "আমি যেতে চাই না, ওখানে অনেক ছোট বাচ্চা থাকে।"
লিন ই বলল, "বাবার চোখে তুমিও তো ছোট মেয়ে।"
ইয়ে ছিং ইউন দাঁড়িয়ে পড়ে গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করল, "সত্যি বলো তো, তুমি কেন আমার বাবা হওয়ার জন্য এত মরিয়া?"
লিন ই অকপটে বলল, "কারণ আমি পূণ্য সঞ্চয় করতে চাই।"
ইয়ে ছিং ইউন বলল, "আমার ওপর পূণ্য পাওয়ার চেষ্টা করছ? কোনো খারাপ কাজ করেছ নাকি? সত্যি বলো!"
লিন ই খুব সিরিয়াস হয়ে বলল, "এই জীবনে আমি শুধু তোমার কাছেই ঋণী, তাই বাবা হিসেবে তোমাকে ক্ষতিপূরণ দিতে চাই।"
ইয়ে ছিং ইউন চোখ উল্টে ভাবল, এই ছেলে তো অভিনয়ের গভীরে তলিয়ে গেছে। সে বাধ্য হয়েই তার সাথে অভিনয় চালিয়ে গেল।
পথে লিন ই বাবার গলায় জিজ্ঞেস করল, "স্কুলে কোনো প্রেম-ট্রেম করছ নাকি?"
ইয়ে ছিং ইউন উদাসীনভাবে বলল, "না।"
লিন ই আবার জিজ্ঞেস করল, "কেন? কেউ তোমাকে পছন্দ করে না?"
ইয়ে ছিং ইউন বলল, "আমি ছেলেদের পছন্দ করি না।"
লিন ই থমকে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে গেল। ইয়ে ছিং ইউন যোগ করল, "আমি মেয়েদেরও পছন্দ করি না।"
লিন ই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "তুমি তো আমার হার্ট অ্যাটাক ঘটিয়ে দিয়েছিলে! শোনো মেয়ে, তুমি প্রেম না করো সমস্যা নেই, কিন্তু তোমার পছন্দের দিকটা ঠিক রাখা জরুরি। আবেগের ব্যাপারে তাড়াহুড়ো করো না, কারো পেছনে কুকুর হয়ে ঘুরো না, আবার কাউকে ফাঁদেও ফেলো না।"
লিন ই বেশ জ্ঞানগর্ভ কথা বলল। ইয়ে ছিং ইউন দুষ্টু হাসি হেসে বলল, "আমার আশেপাশে একটা ছেলে আছে, যে আমাকে বেশ আকর্ষণ করে।"
লিন ই জিজ্ঞেস করল, "কে সে? তার বিশেষ গুণ কী?"
সে ইয়ে ছিং ইউন-এর উত্তরের অপেক্ষায় ছিল, আর ইয়ে ছিং ইউন তাকে হতাশ করল না। সে হেসে বলল, "তার সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো সে সিল্কের মোজা খুব পছন্দ করে, বিশেষ করে অন্যের পরা মোজা।"
কথাটা শুনতেই লিন ই মুখভঙ্গি বদলে বলল, "আরে, তুমি মিথ্যে অপবাদ দিচ্ছ কেন?"
ইয়ে ছিং ইউন আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বলল, "তুমি তো অভিনয় থেকে বেরিয়ে গেছ।"
লিন ই মুহূর্তেই আবার চরিত্রে ফিরে গিয়ে বলল, "আচ্ছা আচ্ছা, ঠিক আছে। এছাড়া কি তার আর কোনো গুণ নেই?"
ইয়ে ছিং ইউন বলল, "আপাতত খুঁজে পাইনি, ভবিষ্যতে দেখা যাবে। তবে বাবা, তোমার মতে কেমন ছেলে জীবনসঙ্গী হিসেবে যোগ্য?"
'বাবা' ডাকটা ইয়ে ছিং ইউন খুব স্বাভাবিকভাবেই উচ্চারণ করল, আর লিন ই-ও বেশ গম্ভীর হয়ে উঠল।
লিন ই ধীরস্থিরভাবে বলল, "মানুষকে চিনতে হলে দেখতে হয় সে বিপর্যয়ের সময় কেমন থাকে, বিপর্যয়ের পর হঠাৎ ভালো সময়ে কেমন আচরণ করে, আর ভালো সময়ে হুট করে খারাপ অবস্থায় পড়লে তার স্বভাব বদলায় কি না। এই তিন অবস্থায় যে নিজের ব্যক্তিত্ব ধরে রাখতে পারে, সেই প্রকৃত মানুষ।"
লিন ই কঠিন সব প্রাচীন কথা বলে ফেলল, যা শুনে ইয়ে ছিং ইউন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। সে হেসে বলল, "বোঝা যাচ্ছে না তুমি এত পণ্ডিত! মানেটা কী? বুঝিয়ে বলো তো?"
লিন ই বলল, "নিজে নিজেই উপলব্ধি করো।"
ইয়ে ছিং ইউন আবদার করে বলল, "আরে, আমি তো বুঝতে পারছি না।"
লিন ই বলল, "দাও তোমার ফোনটা, আমি লিখে দিচ্ছি।"
ইয়ে ছিং ইউন তার ফোনের নোটপ্যাড খুলে লিন ই-এর হাতে দিয়ে বলল, "ধন্যবাদ।"
লিন ই গম্ভীর হয়ে বলল, "একটা সম্বোধন যোগ করো।"
ইয়ে ছিং ইউন বলল, "ধন্যবাদ, ওল্ড বেবি।"
লিন ই লেখা শেষ করতেই সিস্টেমের আওয়াজ ভেসে এল।
[ডিং ডং, ইয়ে ছিং ইউনকে ১০০০ পয়েন্টের পিতৃত্ব প্রদান করা হয়েছে, পূণ্য পয়েন্ট ১০০০ ফেরত পাওয়া গেছে।]
১০০০ পয়েন্টের কথা শুনে লিন ই তো অবাক! জ্ঞান দেওয়ার রিটার্ন ভ্যালু এত বেশি? সে সুযোগ হাতছাড়া না করে জিজ্ঞেস করল, "তোমার জীবনে আর কোনো দ্বিধা আছে? বাবা হিসেবে আমি সব সমাধান করে দেব।"
ইয়ে ছিং ইউন হেসে বলল, "আপাতত নেই, মনে পড়লে তোমাকে জিজ্ঞেস করব।"
লিন ই বলল, "ঠিক আছে, আমার বোকা মেয়ে।"
শীঘ্রই তারা শিশু পার্কে পৌঁছাল। ভেতরে সব ছোট ছোট বাচ্চা খেলছে। ইয়ে ছিং ইউন এখন বড় হলেও তার শৈশবে এই জায়গাটার জন্য খুব টান ছিল। কিন্তু তার বাবা ব্যবসায়ী হওয়ার কারণে তাকে সময় দিতে পারেননি।
লিন ই টিকিট কাউন্টারে গেল। কিন্তু কর্মী জানিয়ে দিলেন, এটা শুধু শিশুদের জন্য, বড়দের প্রবেশ নিষেধ। পরিস্থিতি বেশ অস্বস্তিকর হয়ে পড়ল।
ইয়ে ছিং ইউন বলল, "লিন ই, থাক, আমরা চলে যাই।"
লিন ই নাছোড়বান্দা। সে বলল, "ম্যাম, আমরা ভেতরে গেলে কোনো বাচ্চার অসুবিধা হবে না, আমরা খুব শান্তশিষ্ট।"
কর্মী বললেন, "কিন্তু আমাদের নিয়ম আছে।"
লিন ই বলল, "আসুন একটা সমঝোতা করি। টিকিটের দাম কত?"
কর্মী বললেন, "আট বছরের নিচের শিশুদের জন্য ৫০ টাকা।"
লিন ই বলল, "ঠিক আছে, আমার মেয়ের বয়স ১৮, আমার বয়স ৬২, সব মিলিয়ে ৮০ বছর। তার মানে আমাকে ১০টা টিকিট কিনতে হবে। আমি ৫০০ টাকা দিচ্ছি, হবে?"
ইয়ে ছিং ইউন নিচু স্বরে বলল, "আমার বাবা অত বৃদ্ধ নন, ধন্যবাদ..."
লিন ই তার দিকে চোখ পাকিয়ে তাকিয়ে বলল, "আমি কি তোমাকে কথা বলতে বলেছি? চুপ থাকো, বড়রা কথা বলছে।"
ইয়ে ছিং ইউন সাধারণত বেশ চঞ্চল, কিন্তু এই মুহূর্তে সে সত্যিই লিন ই-এর নিয়ন্ত্রণে চলে এসেছে। ৫০০ টাকার কথা শুনে কর্মী কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন। তিনি বললেন, "স্যার, আপনি যদি এমনটা বলেন, তবে আমাকে ম্যানেজারের সাথে কথা বলতে হবে।"
লিন ই বলল, "আর আলোচনার দরকার নেই। আমি শুধু আমার মেয়ের ছোটবেলার ইচ্ছেটা পূরণ করতে চাই, একজন বাবার মনের অবস্থাটা একটু বুঝুন।"
এক কথায় দুই চরিত্র—লিন ই-এর অভিনয় দেখে কর্মীর মাথায় যেন আকাশ ভেঙে পড়ল। তিনি বললেন, "ঠিক আছে, আপনারা ভেতরে যান। খেলার সময় সাবধানে থাকবেন।"
লিন ই হেসে বলল, "ওকে, ধন্যবাদ।"
সে দ্রুত টাকা মিটিয়ে দিল, আর পূণ্য পয়েন্ট তার অ্যাকাউন্টে জমা হয়ে গেল।
[ইয়ে ছিং ইউনকে ৫০০ পয়েন্টের পিতৃত্ব প্রদান করা হয়েছে, পূণ্য পয়েন্ট ৫০০ ফেরত পাওয়া গেছে।]
লিন ই-এর মন খুশিতে ভরে গেল। পার্কে ঢোকার অনুমতি পেয়ে ইয়ে ছিং ইউন খুব খুশি হলো, তার ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল। সে লিন ই-এর হাত ধরে জিজ্ঞেস করল, "আমরা কি এখন ভেতরে যেতে পারি?"
লিন ই বলল, "হ্যাঁ, জুতো খুলে ভেতরে চলো। এসো, আমি খুলে দিচ্ছি।"
ইয়ে ছিং ইউন লজ্জায় বলল, "না না, লাগবে না, আমি নিজেই পারব।"
লিন ই কিছুটা লজ্জিত হয়ে বলল, "আমার সাথে আবার কিসের লজ্জা?"
সে ঝুঁকে পড়ে ইয়ে ছিং ইউন-এর জুতো খোলার চেষ্টা করল। আজ সে কালো মার্টিন বুট পরেছিল, লিন ই ফিতা খুলতে গিয়ে হিমশিম খেয়ে গেল।
ইয়ে ছিং ইউন হেসে বলল, "তুমি কি পারবে?"
লিন ই মাথা তুলে বলল, "জুতো খোলাটা আমার বিশেষজ্ঞ কাজ নয়, তবে মোজা খোলাতে আমি বেশ পটু।"
এই কথা শুনে ইয়ে ছিং ইউন তাকে লাথি মারতে গিয়েও শেষ মুহূর্তে নিজেকে সামলে নিল।