প্রথম খণ্ড, একাদশ অধ্যায়: ঈশ্বরতুল্য ছড়া, শুনেই লজ্জায় রাঙা হলো ক্যাম্পাসের সেরা সুন্দরী!

ইয়ে ছিং ইয়ুন ভাবতেই পারেনি লিন ই তাকে এভাবে উৎসাহ দেবে, আর তাও এমন অদ্ভুত উপায়ে। ইয়ে ছিং ইয়ুনের গাল লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, জনসমক্ষে এমনভাবে লজ্জা পাওয়া আর হৃৎস্পন্দন বেড়ে যাওয়ার অভিজ্ঞতা এই প্রথম হলো তার।

শীঘ্রই বিচারকরা ঘোষণা করলেন যে ইয়ে ছিং ইয়ুন পরবর্তী রাউন্ডের জন্য উত্তীর্ণ হয়েছে। ইয়ে ছিং ইয়ুন মঞ্চ থেকে নেমে লিন ইয়ের হিসাব চুকিয়ে দিতে মরিয়া হয়ে উঠল। লিন ই তখন মঞ্চের ঠিক নিচেই সিঁড়ির কাছে দাঁড়িয়ে ছিল। সে মোটেই বিচলিত ছিল না, বরং তার নীতি ছিল—সে নিজে লজ্জা না পেলে লজ্জা পাওয়ার পালা অন্যদের।

ইয়ে ছিং ইয়ুন দ্রুত পা চালিয়ে নিচে নামতে গিয়ে তাড়াহুড়োয় তার হাই হিল জুতোয় হোঁচট খেল। মুহূর্তের মধ্যে তার শরীরের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেল এবং সে ঠিক লিন ইয়ের গায়ের ওপর গিয়ে আছড়ে পড়ল। বাইরে থেকে দৃশ্যটিকে একটি গভীর আলিঙ্গন বলেই মনে হচ্ছিল। দর্শকবৃন্দ অবাক হয়ে হাঁ করে তাকিয়ে রইল।

"এ কী কাণ্ড! ওরা জড়িয়ে ধরল কেন? চিত্রনাট্যে তো এমন ছিল না!"
"দেবী কি পাল্টা একটা চড় মারবেন না?"
"মনে হচ্ছে বিধাতা ওদের ভাগ্যে মিলন লিখে রেখেছেন।"
"শুধু মিলন নয়, এ তো লোহার শিকল দিয়ে বাঁধার আয়োজন! লিন ই ছেলেটা দারুণ কপাল নিয়ে জন্মেছে।"

ইয়ে ছিং ইয়ুন লিন ইয়ের ওপর ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, দুজনেই একে অপরের সুবাস পেল। লিন ইয়ের মনে হলো ইয়ে ছিং ইয়ুনের গায়ে পুদিনার মতো ঠান্ডা একটা ঘ্রাণ আছে। ইয়ে ছিং ইয়ুন কিছু বলার আগেই লিন ই বলে উঠল, "দ্রুত সরে দাঁড়াও।"

কথাটি ইয়ে ছিং ইয়ুনের জন্য অপমানজনক ছিল। সে বিদ্রূপের হাসিতে বলল, "তোমার এমন অনাগ্রহ কেন? আমাকে জড়িয়ে ধরা কি এতই কষ্টের?"
লিন ই জবাব দিল, "কষ্টের নয়, তবে ব্যথার।"
ইয়ে ছিং ইয়ুন জিজ্ঞেস করল, "কোথায় ব্যথা?"
লিন ই ব্যথার ভান করে বলল, "আমার পায়ে। তোমার হাই হিল আমার পায়ের ওপর পড়েছে।"

ইয়ে ছিং ইয়ুন বুঝতে পারল সে আসলেই লিন ইয়ের পায়ে পা মাড়িয়ে দিয়েছে। সে দ্রুত সরে এসে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বলল, "দুঃখিত, আমি ইচ্ছে করে করিনি, মঞ্চ থেকে নামার সময় ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেছিলাম।"
লিন ই একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "একটা দুঃখিত বললেই সব শেষ?"
ইয়ে ছিং ইয়ুন কোমরে হাত দিয়ে বলল, "কেন? তুমি কি ক্ষতিপূরণ চাও?"
লিন ই বলল, "দোষ যার, শাস্তি তার। যেহেতু হিল আমার পায়ে লেগেছে, তাহলে হিল জোড়া আমাকে দিয়ে দিলেই হবে।"
ইয়ে ছিং ইয়ুন চোখ পাকিয়ে বলল, "স্বপ্ন দেখছ! বিকৃত রুচির লোক।"

ঠিক তখনই লিন ইয়ের হাতে থাকা ছোট মাইকটি থেকে বারবার সেই একই আওয়াজ ভেসে আসছিল, "ইয়ে ছিং ইয়ুন এগিয়ে চলো।" ইয়ে ছিং ইয়ুন দ্রুত বলল, "মাইকটা বন্ধ করো, আমি হার মেনে গেছি।"
লিন ই মাইক বন্ধ করে শীতল গলায় বলল, "তোমাকে উৎসাহ দিয়েছি কারণ তুমি আমাকে টিস্যু পেপার দিয়েছিলে, এখন আমাদের দেনা শোধ। বিদায়।"

লিন ই চলে যেতে উদ্যত হলে ইয়ে ছিং ইয়ুন বলে উঠল, "দাঁড়াও।"
লিন ই আতঙ্কিত হয়ে বলল, "কাছে এসো না, আবার না পা মাড়িয়ে দাও।"
ইয়ে ছিং ইয়ুন হেসে বলল, "পা মাড়ালে সম্পর্ক আরও মজবুত হয়, হা হা।"

সবাইকে অবাক করে দিয়ে তারা দুজনে মিলে পা মাড়ানোর খেলায় মেতে উঠল। ইয়ে ছিং ইয়ুনের অনেক অনুরাগী অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
"ইয়ে ইয়ুন একটা সাধারণ ছেলের সাথে এত মজা করছে কেন?"
"হে ঈশ্বর, আমার কোথায় ভুল হলো?"
অন্যান্য ভক্তরা তখন চিৎকার করে লিন ইকে 'ইউরিয়া গড অফ ওয়ার' উপাধিতে ভূষিত করল।

শীঘ্রই ফাইনালের দ্বিতীয় রাউন্ড শুরু হলো। এটি ছিল আট থেকে চারজন বাছাই করার সাহিত্য প্রতিযোগিতা। একজন অনুরাগী হিসেবে মেয়েদের খুশি করতে হলে ভালো প্রেমের কবিতা লিখতে পারা জরুরি। তাই এই রাউন্ডে প্রোগ্রাম টিম কবিতা লেখার দক্ষতা পরীক্ষা করছিল। তবে লিন ইয়ের এতে কোনো ভয় ছিল না। এই সমান্তরাল মহাবিশ্বের সাহিত্য ও সঙ্গীত জগৎ ছিল একদম নতুন এবং অনাবিষ্কৃত।

কবি লি বাই বা দু ফু-এর মতো বিখ্যাত কবিদের কোনো অস্তিত্ব এখানে নেই, তাই লিন ই তার অর্জিত জ্ঞানের ভাণ্ডার উজাড় করে দিতে পারত। লিন ইয়ের মাথায় একটি ক্লাসিক কবিতার কথা এল, কিন্তু প্রোগ্রাম টিম এবার প্রতিযোগীদের জন্য কঠিন শর্ত জুড়ে দিল। বিচারক মাইক হাতে নিয়ে বললেন, "আপনাদের 'গ্যান ইউ', 'সু শাং' এবং 'মেঘ'—এই তিনটি বিষয়ের যেকোনো একটির ওপর কবিতা লিখতে হবে।"

এই বিষয় শুনে দর্শকরা চমকে উঠল।
"খুব কঠিন! এই বিষয়গুলোর ওপর ভিত্তি করে কবিতা লেখা গভীর পাণ্ডিত্যের কাজ।"
"দেখা যাক আমাদের ইউরিয়া গড অফ ওয়ার পারে কি না।"

বিচারক ঘোষণা করলেন, "চিন্তা করার জন্য পাঁচ মিনিট সময় দেওয়া হলো।" লিন ই প্রথমে কিছুটা দ্বিধায় পড়লেও পরে থিতু হলো। ইয়ে ছিং ইয়ুনও বিষয়টিকে অদ্ভুত মনে করল, তবে তার মনে সাহিত্যমনা ছেলেদের প্রতি আলাদা শ্রদ্ধা ছিল। তার বান্ধবী সুই হুয়া ইয়ে ছিং ইয়ুনকে টিপ্পনী কেটে বলল, "ইয়ুন, ওর জন্য কি চিন্তা হচ্ছে?"
ইয়ে ছিং ইয়ুন হেসে উড়িয়ে দিল, "চিন্তা? আমি তো চাই ও বাদ পড়ুক।"
সুই হুয়া জিজ্ঞেস করল, "কেন?"
ইয়ে ছিং ইয়ুন বলল, "ও বড্ড বেশি বিনয়ী। ও যদি প্রেমের শো-তে যায়, লোকে তো ওকে নিয়ে হাসাহাসি করবে।"
সুই হুয়া বলল, "তা ঠিক, কিন্তু ও হাসির পাত্র হলে তোমার কী?"
ইয়ে ছিং ইয়ুন বলল, "কেন? আমরা তো একই বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী।"

পাঁচ মিনিট পর প্রতিযোগীরা মঞ্চে এসে কবিতা পাঠ শুরু করল। কিন্তু ফলাফল ছিল হতাশাজনক—না কোনো ছন্দ ছিল, না কোনো গভীরতা। লিন ইয়ের পালা এলে পুরো মঞ্চ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সবাই ভাবছিল সেও কি অন্য সবার মতো ব্যর্থ হবে?

ঠিক তখন ইয়ে ছিং ইয়ুন মাইক হাতে নিয়ে লিন ইয়ের জন্য চিৎকার করে উঠল, "লিন ই এগিয়ে চলো! অংশগ্রহণই বড় কথা। প্রেমের শো-তে না যেতে পারলেও সমস্যা নেই, আমি আমার সুন্দর রুমমেটদের তোমার সাথে পরিচয় করিয়ে দেব।"
দর্শকরা আবার উত্তেজিত হয়ে উঠল।
"ইয়ে ইয়ুন লিন ইয়ের জন্য এত ভালো! উল্টো তাকে পাত্রী খুঁজে দিচ্ছে?"
"ভাইয়েরা, এর মানে কি ইয়ে ইয়ুন ওকে পছন্দ করে না?"

লিন ই মঞ্চে দাঁড়িয়ে মৃদু হাসল। বিচারক বললেন, "কবিতা পাঠ করুন।" লিন ই একটি তাৎক্ষণিক কবিতা আবৃত্তি করল:
"এক মুহূর্ত মেঘে ঢাকা, এক মুহূর্ত রোদে ভরা,
বৃষ্টিভেজা সুগন্ধি লতা যেন সাজে নতুন করে।
হুতু হাতে নিয়ে খেলি চড়ুইয়ের সাথে খেলা,
সু শাংয়ের আবরণ খুলে প্রতীক্ষায় কাটে বেলা।"

কবিতাটি শুনে উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল।
"কী দারুণ কবিতা! কত রূপক!"
"যারা বোঝেনি তারা বোকা, আর যারা বুঝেছে তারা দেওয়ালের দিকে মুখ করে দাঁড়াও।"

ইয়ে ছিং ইয়ুন কবিতাটির গভীর অর্থ বুঝে লজ্জা ও রাগে লাল হয়ে বলল, "কী অসভ্য লোক!"
সুই হুয়া হেসে বলল, "বাহ, লিন ই তো দেখছি বেশ অভিজ্ঞ। ওকে তো মনে হচ্ছে না কোনো সাধারণ অনুরাগী, বরং এক ধুরন্ধর প্রেমিক।"
ইয়ে ছিং ইয়ুন সতর্ক করে বলল, "উল্টোপাল্টা ভেবো না, আঘাত পেলে তুমিই পাবে।"

অবশ্যই লিন ই পরবর্তী রাউন্ডে উত্তীর্ণ হলো। বিচারকরা কবিতাটির মানে বুঝতে পেরেও কোনো মন্তব্য করলেন না। লিন ই মঞ্চ থেকে নামলে ইয়ে ছিং ইয়ুন তাকে থামাল।
"তোমার কবিতা তো বেশ চমৎকার, বোঝা যাচ্ছে তোমার অভিজ্ঞতা প্রচুর!"
লিন ই হেসে বলল, "অবশ্যই, শিল্প তো জীবন থেকেই আসে।"
ইয়ে ছিং ইয়ুন রেগে বলল, "লম্পট! আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম।"

ইয়ে ছিং ইয়ুন রাগে চলে গেল। লিন ইয়ের বন্ধু হু সিয়াও জে বলল, "ভাই, ইয়ে ইয়ুন ভুল বুঝেছে, গিয়ে বুঝিয়ে বলো।"
লিন ই শান্তভাবে বলল, "বোঝানোর কী আছে? ভুল বোঝাটাই তো প্রকাশের অংশ। যে বোঝে সে বুঝবে, যে বোঝে না তাকে বুঝিয়ে লাভ নেই।"

ইয়ে ছিং ইয়ুন চলে গিয়েও লিন ইয়ের পিছু না নেওয়ার অপেক্ষায় ছিল, কিন্তু লিন ই তার জায়গায় অটল রইল। পরে সুই হুয়া তাকে বোঝাল, "হয়তো লিন ই তেমনটা নয়। তাছাড়া সে তো郑 সীন রুইয়ের মতো মেয়েদের দ্বারা প্রতারিত হয়েছে, সে আর কতই বা অভিজ্ঞ হবে?"
ইয়ে ছিং ইয়ুন শান্ত হয়ে ভাবল, "হয়তো আমিই বেশি ভেবে ফেলেছি।"

পরের রাউন্ড ছিল মেয়েদের মেকআপহীন সৌন্দর্য প্রদর্শনী। মঞ্চে তখন মেকআপ ছাড়া প্রকৃত সৌন্দর্যের লড়াই দেখার অপেক্ষায় পুরো দর্শক মহল। আসল খেলা তো এবার শুরু!