অধ্যায় ১ মৃত্যু
জরাজীর্ণ কারখানার গুদামঘরটা ধস্তাধস্তির চিহ্নে ভরা ছিল। দূরে দুজন মানুষ পড়ে ছিল, আর অন্য এক কোণে বসে ছিল এক বিধ্বস্ত মানুষ, তার চোখ জলে ছলছল করছিল… “শেন মোরান।” সু মিউ তার বাহুতে থাকা মানুষটিকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরেছিল, তাকে সম্পূর্ণ দিশেহারা ও বিধ্বস্ত দেখাচ্ছিল। যদিও তার হাত ক্ষতবিক্ষত ছিল, তবুও সে তার আলিঙ্গন ছাড়তে রাজি ছিল না। “তুমি না বলেছিলে সারাজীবন আমার সাথে থাকবে?” সু মিউ শেন মোরানের দিকে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। “দয়া করে জেগে ওঠো, শেন মোরান, শেন মোরান, জেগে ওঠো, তুমি যা বলবে আমি তাই করব।” সু মিউ যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছিল। সে কখনো কল্পনাও করেনি যে শেন মোরান তার জন্য মরতে এখানে আসতে রাজি হবে। “শেন মোরান, তুমি একটা বোকা! তুমি আমার জন্য এটা করবে, আমি তার যোগ্য নই। আমি এর যোগ্য নই।” “মি’য়ের, আমি… রাজি।” “শেন মোরান।” সু মিউ-এর চোখ দুটো সঙ্গে সঙ্গে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে শেন মোরানের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল। "মি'এর, কেঁদো না।" শেন মোরানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। বিচলিত সু মিউ-কে দেখে তার মুখে এক ঝলক হৃদয়বেদনা ফুটে উঠল। সে মরিয়া হয়ে তার চোখের জল মুছে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু তার হাত দুটো ছিল বড্ড দুর্বল। "শেন মোরান, শেন মোরান।" জেগে ওঠা শেন মোরানকে দেখে সু মিউ আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল, আরও জোরে কাঁদতে লাগল। "মি'এর, আমাকে কথা দাও, ভালোভাবে বাঁচবে!" শেন মোরান মনে মনে জানত যে সে কেবল তার শেষ শক্তিটুকু ব্যবহার করছে, কিন্তু তার হৃদয় আরও বেশি হৃদয়বেদনায় ভরে গেল। সে আর কখনও তার প্রিয় মি'এরকে ঠিকমতো রক্ষা করতে পারবে না। তার মি'এরকে ছাড়া... "শেন মোরান, না, আমি এটা হতে দেব না, তুমি মরতে পারো না।" শেন মোরানের কথাগুলো যেন তার শেষ কথা, এটা দেখে সু মিউ ভীষণ উত্তেজিত হয়ে উঠল। "শেন মোরান, আমি এটা চাই না, তুমি মরতে পারো না।" "মি'য়ের, আমি দুঃখিত, আমি... আমি ভয় পাচ্ছি যে আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারিনি... মি'য়ের।" শেন মোরানের চোখ সু মিয়ুর জন্য ভালোবাসা, অনিচ্ছা এবং হৃদয়ের যন্ত্রণায় পূর্ণ ছিল... সে খুব করে চেয়েছিল সারাজীবন তার মি'য়েরের সাথে থাকতে, সারাজীবন তাকে রক্ষা করতে, কিন্তু... মনে হচ্ছে তা আর সম্ভব নয়!
মি'য়ের, নিজের ভালো করে খেয়াল রেখো! গভীর অনিচ্ছা, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভাগ্যকে অগ্রাহ্য করতে পারল না... "শেন মোরান, না—" শেন মোরানকে সম্পূর্ণ নিথর দেখে সু মিয়ু পাগল হয়ে গেল। "শেন মোরান, তুমি বলেছিলে সারাজীবন আমার সাথে থাকবে, তুমি কথা দিয়েছিলে! শেন মোরান, তুমি মিথ্যুক!" সু মিয়ু শেন মোরানের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখ বেয়ে অনিয়ন্ত্রিতভাবে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল... "চটাস!" "চটাস চটাস!" হঠাৎ, সু মিয়ুর চোখের সামনে সবকিছু লাল হয়ে গেল। দেখা গেল... তার অশ্রু পরিণত হয়েছে... রক্তের অশ্রুতে! "হাহাহা..." শেন মোরানের দিকে তাকিয়ে সু মিউ বোকার মতো হাসল। "শেন মোরান, আমি দুঃখিত।" এই মুহূর্তে, সু মিউ যেন কিছু একটা বুঝতে পারল। অতীতের সবকিছু তার মনে ভেসে উঠল। সে সবসময় ভাবত যে সে শেন মোরানকে ভালোবাসে না, কিন্তু এখন... ব্যাপারটা এমন নয় যে সে তাকে ভালোবাসে না, এটা ভালোবাসাই, সে শুধু তা জানত না! "শেন মোরান, আমি দুঃখিত, আমি দুঃখিত।" সু মিউ বোকার মতো হাসল, তার আঙুলগুলো আলতো করে শেন মোরানের মুখ থেকে রক্ত আর ধুলো মুছে দিচ্ছিল। সে জানত শেন মোরান পরিচ্ছন্নতা ভালোবাসে! চোখের সামনে সবকিছু রক্তাক্ত লাল হয়ে গেলেও, সে হাল ছাড়েনি। যত সময় কেটেছে, সু মিউয়ের রক্তপাত তত বেড়েছে... "শেন মোরান..." সু মিউ শেন মোরানকে আঁকড়ে ধরার জন্য ছটফট করছিল, তার কব্জি থেকে রক্ত ঝরতে দিচ্ছিল... "আমি দুঃখিত, আমি এটা করতে পারব না।" সে একা ভালোভাবে বাঁচতে পারত না। শেন মোরান, এই জীবনে আমি তোমাকে হতাশ করেছি। যদি পরকাল বলে কিছু থাকে, আমি তোমাকে আমার সবকিছু দিয়ে দিতে রাজি! সু মিউ সারাজীবন বোকা ছিল। সে সারাজীবন ভুল করেছে। তার করা সবচেয়ে বড় বোকামি ছিল নিখুঁত ভালো শেন মোরানকে ভালোবাসতে না পারা! "শেন মোরান, আমি তোমাকে ভালোবাসি!" তার শেষ মুহূর্তে, সু মিউ অবশেষে সেই কথাগুলো উচ্চারণ করল যা শেন মোরান সারাজীবন ধরে চেয়েছিল, কিন্তু শেন মোরান আর তার কথা শুনতে পেল না! সু মিউয়ের ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, সে তার পাশে থাকা মানুষটিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে তার উপর হেলান দিল। এই মুহূর্তে সে শান্তি অনুভব করল। শেন মোরান, আমি এখানে!