১৫২ অধ্যায়: অনুশোচনা

“আমি জানি তুমি জেনেশুনেই এটা করেছ।” শিলা চিনছে মাথা নাড়ল। “তুমি, তুমি কি নিজে জেনেশুনেই করোনি? তুমি তো বারবার আমার সঙ্গে ইচ্ছাকৃতভাবে ঝামেলা পাকাতে এসেছ।”

শিলার কথাগুলো একদিক থেকে সত্য ছিল, কিন্তু যত সে এই কথাগুলো বলছিল, ঝৌ ইউর মুখ তত লজ্জায় লাল হয়ে উঠছিল। ব্যাপারটি এভাবে কারও সামনে উন্মুক্ত হয়ে পড়াটা অত্যন্ত অস্বস্তিকর ছিল, যেন লজ্জায় মাটিতে মিশে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল সে। কিন্তু পরিস্থিতি ইতিমধ্যেই এই পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, আর সে নিজেও বুঝতে পারছিল না এখন ঠিক কী করা উচিত।

“তুমি, তুমি কি কেবল এই বিষয় নিয়েই পড়ে থাকবে?”

“তাতে কী হলো? আর যদি তা না-ই বা হয়, তাতে কী আসে যায়?” কিন্তু শিলা চিনছে এ নিয়ে মোটেও মাথা ঘামাচ্ছিল না। সে কেবল ওই ঝৌ ইউ নামের মেয়েটিকেই গুরুত্ব দিচ্ছিল, সেই মেয়েটিকে—যে তার মধ্যে কৌতূহল জাগিয়ে তুলেছে।

এই প্রথমবার সে কোনো মেয়ের প্রতি এমন আগ্রহ অনুভব করল।

ঝৌ ইউ সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, তার মুখ কখনো লাল কখনো ফ্যাকাশে হয়ে উঠছিল। জীবনে এমন নির্লজ্জ মানুষ সে আর কখনো দেখেনি, সে সত্যিই এক নম্বরের নির্লজ্জ, পৃথিবীর সবচেয়ে বেহায়া মানুষ!

“তোমার আসল মতলবটা কী?” ঝৌ ইউ বুঝতে পেরেছিল, আজ যদি এই বিষয়টি পরিষ্কার করে না মেটানো হয়, তবে সে বোধহয় এখান থেকে বের হতেই পারবে না। এই পরিস্থিতিটি সত্যি বড়ই বিব্রতকর!

“আমার মতলব? আমার মতলব খুবই সহজ, চলো আমরা বন্ধু হই।” যেহেতু সু মি ইউ এখানে উপস্থিত ছিল, তাই শিলার সাহস হচ্ছিল না খুব বেশি বাড়াবাড়ি করার।

“ধন্যবাদ।” সু মি ইউ সন্তুষ্টচিত্তে পরিবেশন করা খাবারগুলোর দিকে তাকিয়ে সেগুলো খেতে ও পান করতে শুরু করল।

“সত্যিই কি কোনো সমস্যা হবে না তো?” ফং চিং ইউয়ে কিছুটা উদ্বেগের সঙ্গে দূরে থাকা মানুষগুলোর দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল।

“এ বিষয়ে আমি নিশ্চিত নই। তবে ওই ব্যক্তিটি ঝৌ ইউর কোনো ক্ষতি করবে নাটুকুমাত্র নিশ্চিত। অবশ্য তাদের মধ্যে ঠিক কী ঘটতে চলেছে, তা আমার জানা নেই। এই ব্যাপারটা আমিও নিশ্চিত করে বলতে পারছি না!” এটাই ছিল সু মি ইউর সবচেয়ে অসহায় অবস্থা। সে কেবল এটাই আশা করতে পারত যে ওই লোক ঝৌ ইউর কোনো ক্ষতি করবে না, তবে অন্যান্য বিষয়গুলোর বিষয়ে সে কোনো প্রতিশ্রুতি দিতে সাহস পাচ্ছিল না।

“সে তো মো রান ভাইয়ের বন্ধু। যদি শেষ পর্যন্ত আর কোনো উপায় না থাকে, তবে আমি মো রান ভাইয়ের সাহায্য নিতে পারি। আজ যদি আমরা অন্য কোথাও দেখা করতাম তাহলেও একটা কথা ছিল, কিন্তু আমরা তো এখন একটা বারে আছি। মো রান ভাই যদি জানতে পারে যে আমি বারে এসেছি, তবে সে আমার কী যে হাল করবে বলা মুশকিল!” এটাই ছিল সু মি ইউর আপস করার মূল কারণ, তার মনের মধ্যে একরাশ চাপা ক্ষোভ জমেছিল।

ফং চিং ইউয়ে যেন কিছুটা বুঝতে পারল, “সে কি একটু আগে তোমাকে হুমকি দিয়েছিল?”

“হুম।” সু মি ইউর মুখেও একরাশ অসন্তোষ ফুটে উঠল, “এই ঋণ আমি এক দিন শোধ করব, সে সাহস করে আমাকে হুমকি দিয়েছে!” সে অত্যন্ত ক্ষিপ্ত হয়ে কথাটি বলল।

“তবে তুমি তো জানোই, ঝৌ ইউ কিছুক্ষণ আগে বলেছিল যে ওই লোকটির প্রতি তার কৌতূহল আছে। যদি এই দুজনেরই একে অপরের প্রতি আগ্রহ থাকে, তবে তো সেটা ভালোই হতো। আর যদি তা না হয়, আমি নজর রাখব যেন সে ঝৌ ইউর কোনো ক্ষতি করতে না পারে।” এই কারণেই সু মি ইউর সবকিছু উপেক্ষা করে এখানে পাহারা দিয়ে থাকা প্রয়োজন ছিল।

এখানে না থাকলে সু মি ইউর মন শান্ত হতো না।

কেবল এখানেই থেকে সে কিছুটা স্বস্তি পাচ্ছিল।

ফং চিং ইউয়ে মাথা নেড়ে যেন সবটা বুঝতে পারল, “তবে এই দুজনকে দেখলে মনে হয় একজন হিংস্র নেকড়ে, আর অন্যজন একরত্তি তুলতুলে খরগোশ।” ফং চিং ইউয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, ঝৌ ইউকে সত্যিই দেখতে এখন এক অসহায় সাদা খরগোশের মতো লাগছিল, যা দেখে সত্যিই বড় মায়া হচ্ছিল।

“তাহলে আমরা এখানেই পাহারা দিই।”

“হুম, এছাড়া আর কী করা? তাছাড়া এখানে খাবার ও পানীয়ের তো কোনো কমতি নেই।” সু মি ইউ মিটিমিটি হেসে দূরের সেই দৃশ্যটির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

ঝৌ ইউ অবশ্য তখন সু মি ইউর মনের কথা বিন্দুমাত্র বুঝতে পারছিল না, যদি সে জানতে পারত, তবে রাগে বোধহয় তার রক্তবমি হয়ে যাওয়ার উপক্রম হতো!

“তুমি, এই সমস্ত কান্ডকীর্তি দিয়ে আসলে কী বোঝাতে চাও?” শিলার দিকে তাকিয়ে ঝৌ ইউর চোখে তখন চরম আতঙ্ক ফুটে উঠল। সত্যিই বলছি, আগে যদি সে জানত, তবে ভুলেও এই লোকটির সামনে আসত না। এই মানুষটা এত ভয়ংকর!

ঝৌ ইউর মনে এখন গভীর অনুশোচনা দানা বেঁধেছিল, এমন অনুশোচনা যা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।