প্রথম অধ্যায়

[১/৩]

“জনপ্রিয় ছেলেদের আইডল ব্যান্ড ই-টাইমের সদস্য শি ইফান গভীর রাতে পানশালা মহল্লায় ঘোরাফেরা করেছেন—এমন খবর প্রকাশিত হয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, তিনি অপ্রাপ্তবয়স্ক অবস্থায় মদ্যপান করেছেন এবং সমাজে নেতিবাচক প্রভাব ফেলছেন...”
বাড়ির দেয়ালে লাগানো টেলিভিশনে ঠিক তখনই এমন একটি বিনোদন সংবাদ সম্প্রচার হচ্ছিল।
স্ক্রিনে ফুটে ওঠা ছবিতে দেখা গেল, উঁচু-লম্বা, পাতলা এক তরুণ মাথায় ক্যাপ পরে আছেন; টুপির ছায়ায় তার চোখ-মুখ ঢাকা, শুধু তীক্ষ্ণ চোয়ালের রেখা দেখা যাচ্ছে।
তিনি ক্যামেরার দিকে পাশ ফিরে দাঁড়িয়ে, পেছনে ঝাপসা আলো আর নানা রঙের সাইনবোর্ড।
যদিও সামনে থেকে স্পষ্ট ছবি তোলা হয়নি, তার পরনের পোশাক আর হাতে থাকা আঙটির কারণেই সবাই দ্রুত চিনে নিলো—এ তো সামান্য আগেই অনুষ্ঠানের স্থান ছেড়ে বেরিয়ে আসা শি ইফান।
“এখনো পর্যন্ত ই-টাইমের অফিসিয়াল স্টুডিও কোনো স্পষ্ট মন্তব্য করেনি। অতএব, ছবিতে থাকা ব্যক্তি আসলে শি ইফান কিনা, তিনি গভীর রাতে পানশালা মহল্লায় গিয়ে আদৌ কিছু করেছেন কিনা—তা নিয়ে এখনো কোনো সিদ্ধান্তে আসা যায়নি...”
স্ক্রিনে থাকা উপস্থাপক রিপোর্ট পড়ে যাচ্ছেন, কিন্তু ঘরের লোকেরা আর মনোযোগ দিতে পারল না।
রিমোটের আলো কয়েকবার ঝলসে উঠল, টেলিভিশন বন্ধ হয়ে গেল।
ম্যানেজার কো ফেই রিমোটটা টেবিলে ছুঁড়ে রেখে, এবার সোফায় পা ছড়িয়ে বসে থাকা ছেলেটার দিকে ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল,
“এইমাত্র সংবাদটা দেখলে তো? গতরাতেই ট্রেন্ডিংয়ে উঠে এসেছিল, এখন আবার সংবাদে চলে এল। কিছুক্ষণের মধ্যেই ম্যাগাজিনগুলোও তোমাকে কভার স্টোরি বানিয়ে দেবে...”
কো ফেইর মুখে রাগ জমে আছে, অথচ যার কথা বলা হচ্ছে, সে টু শব্দও করল না।
এ অবস্থায় কো ফেই একটু থামল, তারপর বলল,
“তুমি কিছু বলবে না?”
তার প্রশ্নে, সোফায় বসে থাকা কালো চুলের কিশোরটি শুধু চোখ তুলে তাকাল, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “কি, এখন আবার পুরস্কার পাওয়ার ভাষণ দিতে বলবে?”
কো ফেই প্রায় রক্তবমি করে ফেলল, “তোমার যদি মুখ থাকে ভাষণ দাও, আমার তো এতটুকু সাহস নেই শোনার!”
কালো চুলের ছেলেটি কাঁধ ঝাঁকালো, একেবারেই গা-ছাড়া।
কো ফেই নিজের মেজাজ চেপে রেখে আবার বোঝাতে লাগল,
“শোনো, ইফান, তোমাকে কতবার বলেছি—তুমি এখন পাবলিক ফিগার, আগে যেমন খুশি চলত, এখন আর তা চলবে না। তোমাকে সমাজে নিজের প্রভাব বুঝে চলতে হবে। পানশালার মতো জায়গা—যত বড়ই কারণ থাক, যাওয়া যাবে না!”
কিন্তু শি ইফান কেবল হেসে উড়িয়ে দিল, পাল্টা বলল,
“তাহলে যেদিন তোমাকে কেউ জোর করে মদ খাইয়ে ফেলে দিল, আমাকে ডেকে নিলে—তখন কি সমাজের কথা মনে ছিল?”
কো ফেই: “...”
যদি কোনোদিন অকালে মারা যায়, এই ছেলেটার খ্যাপায়ই মরবে!
কো ফেই বিব্রত হয়ে কাশল, বলল,
“তখন তো তোমাকে ভিতরে ঢুকতে বলিনি, শুধু বাইরে অপেক্ষা করতে বলেছিলাম...”
শি ইফান তার কথা কেটে দিয়ে বলল, “এইবারও তাই, আমি ভিতরে যাইনি।”
কো ফেই: “...”
সে আর তর্কে গেল না, দু’হাত তুলে আত্মসমর্পণ করল, “ঠিক আছে, আমার ভুল ছিল, আর কখনো তোমাকে ফোন দেব না! কিন্তু তুমি বলছ, তুমি ভিতরে যাওনি—তাহলে সেখানে গেলে কেন?”
শি ইফান বিরক্ত হয়ে চুল এলোমেলো করে দিল, তারপর বলল,
“আমাকে ঠকানো হয়েছে।”
গতরাতে, নাকি এক ‘কর্মচারী’ তার ছোটবেলার বন্ধুর নম্বর থেকে ফোন করেছিল, বলেছিল তাদের ক্লাসের কেউ জন্মদিন করছে, হঠাৎ দামি মদ ভেঙে ফেলেছে, এখন তাকে আটকে রাখা হয়েছে, মুক্তি দিতে হলে আসতে হবে।
শি ইফান তখন মাত্র ইভেন্ট শেষ করেছে, রাত গভীর, ক্লাসের অন্যদের ফোনে চেক করলেও ধরেনি।
তার ওপর সত্যিই সেদিন ওদের কারও জন্মদিন ছিল, আর ওই পানশালার প্রাইভেট রুমে পার্টি হচ্ছিল, আমন্ত্রণও পেয়েছিল সে।
কিন্তু সে সবে সতেরো, কোম্পানি কড়া—তাই যায়নি, শুধু উপহার পাঠিয়ে দিয়েছিল অন্য কারও হাতে।
তাই ফোন না ধরাতে, বেশি ভাবেনি, ড্রাইভারকে বলেছিল গাড়ি ঘুরিয়ে পানশালা মহল্লায় যেতে।
গাড়ি থেকে নেমে ফোনে বলা পানশালার দিকে এগোতেই, একটু আগে যার কাছে ফোন করেছিল, সে-ই কল ব্যাক করল।
তখনই শি ইফান বুঝল, সে প্রতারিত হয়েছে।
তবু, ততক্ষণে তার ছবি কেউ তুলে সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে দিয়েছে।
...
শি ইফানের ব্যাখ্যা শুনে, কো ফেই, যে অনেক উপদেশ নিয়ে প্রস্তুত ছিল, একেবারে হতভম্ব।
“তাহলে... কেউ তোমার ফাঁদ পেতেছে?”
শি ইফান নিশ্চিত না করে কেবল বলল,
“প্রথমে যে নম্বর থেকে ফোন এসেছিল, সেটা ওয়াং ইউ চেঝের, কিন্তু কল রেকর্ড ডিলিট হয়ে গেছে, আর সে-ও জানে না তার ফোন দিয়ে কে ফোন করল।”
গতরাতে প্রাইভেট রুমে অনেক লোক ছিল, সার্ভিস স্টাফ আসা-যাওয়া করছিল।
সবাই খেলায় মগ্ন, ফোন পাশে ফেলে রেখেছিল, কেউ সুযোগ নিয়ে ফোন করতেই পারে।
কো ফেই চুপ করে গেল।

[২/৩]

যদি সত্যিই কেউ ফাঁদে ফেলতে চায়, তাদের কিছু করার নেই।
কারণ, ওই প্রাইভেট রুমে কোনো সিসিটিভি নেই।
এ কথা ভেবে কো ফেই মাথা চেপে ধরল, তারপর শি ইফানকে বলল,
“আমি পরে কোম্পানিতে সব জানিয়ে দেব, পাবলিক রিলেশনস বিভাগ প্রেস রিলিজ তৈরি করবে, তুমি কিছু বলবে না। সোশ্যাল মিডিয়া... কিছুদিন ঢুকবে না, পাসওয়ার্ড তুলে নিয়ে শিয়াও শিয়ার কাছে দেবে।”
বলেই দ্রুত অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।
তার যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, গলায় কাজের কার্ড ঝোলানো এক মেয়ে দরজায় টোকা দিয়ে ঢুকল, ছেলেটার কাছে গিয়ে বলল,
“ইফান, ফেই哥 তোমার কাছ থেকে সোশ্যাল মিডিয়ার পাসওয়ার্ড চেয়েছে...”
মেয়েটি শিয়াও শিয়া, সাধারণত শি ইফানের পার্সোনাল অ্যাসিস্ট্যান্ট, কো ফেই ব্যস্ত থাকলে সবকিছুতে সঙ্গ দেয়।
তার অনুরোধে, শি ইফান সহজেই সম্মতি দিল, শিয়াও শিয়ার অ্যাকাউন্টে একটা দীর্ঘ পাসওয়ার্ড পাঠিয়ে দিল।
একই সময়ে, শিয়াও শিয়ার হাতে থাকা ফোন কম্পন করল।
তবু সে সঙ্গে-সঙ্গে দেখল না, বরং একটু ইতস্তত করে বলল,
“ফেই哥 বলেছে, তোমাকে ক’দিন বাড়িতে থাকতে হবে...”
পাসওয়ার্ড চাওয়ায় শি ইফান কিছু মনে করেনি, কিন্তু বাড়ি ফেরার কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে বলল,
“আগামীকাল-পরশু তো...?”
সে বলতে চেয়েছিল, তাদের ব্যান্ডের তিন বছর পূর্তির পারফরম্যান্সের রিহার্সাল আছে।
সেই জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজও পিছিয়ে দিয়েছে সে।
কিন্তু শিয়াও শিয়া তাড়াতাড়ি তাকে থামিয়ে বলল—
“ফেই哥 বলেছে, এবার... সত্যি হলে, তোমার না যাওয়াই ভালো।”
শব্দগুলো দ্রুত শেষ করে সে মাথা নিচু করল, শি ইফানের চোখে আর তাকাতে পারল না।
শি ইফান ফোনটা আঁকড়ে ধরে অবিশ্বাসে বলল,
“কেন আমি পারফরম্যান্সে যেতে পারব না? শুধু কি রাতের জন্য?”
তার প্রশ্নে, শিয়াও শিয়া আরও নিচু গলায় বলল,
“শুধু মদ খাওয়ার ব্যাপার হলে হয়তো কিছু হতো না, কিন্তু পুলিশ জানিয়েছে, গতরাতে পানশালা মহল্লায় গোষ্ঠীবদ্ধ মাদক সেবনের ঘটনা ধরা পড়েছে, এখন খুব বড় হইচই হচ্ছে, মিডিয়ারা কোম্পানির দরজায় জমা হয়েছে। কিছুক্ষণ পর পিছনের দরজা দিয়ে বেরোব, তারপর হাসপাতালে নিয়ে যাবে ইউরিন টেস্টের জন্য...”
“গোষ্ঠীবদ্ধ মাদক সেবন”—এই শব্দে শি ইফান স্তব্ধ।
গতরাতে অদ্ভুত ফোন কলটি মনে করে, তার হাত শক্ত হয়ে উঠল।
শিয়াও শিয়া ওর মুখ দেখে আর কিছু বলল না, শুধু সান্ত্বনা দিল,
“কিছু হবে না, তুমি তো সত্যিই যাওনি, ইউরিন টেস্টের রিপোর্ট এলেই সব পরিষ্কার হবে, এখন আগে টেস্টটা করো, তারপর কয়েকদিন বিশ্রাম নাও...”
শিয়াও শিয়ার মধুর কথায়, শি ইফান যতই বিরক্ত হোক, ওর ওপর খেপে উঠল না, শুধু সামনে থাকা কাচের টেবিলে এক লাথি মারল।
জোরে শব্দে কাচ ভেঙে পড়ল মেঝেতে।
শি ইফান ফিরেও তাকাল না, মুখ গম্ভীর করে টুপিটা পরে, অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।
পেছনে, শিয়াও শিয়া হতভম্ব হয়ে ভাঙা কাচের দিকে তাকিয়ে, দ্রুত ওর পিছু নিল।
-
একই সময়ে, শি পরিবারের ভিলা।
মাত্র তিন বছরের ছোট্ট মেয়েটি সুন্দর প্রিন্সেস ড্রেস পরে, সোফার সামনে বসে দই খাচ্ছে।
টিভিতে চলছে কার্টুন।
পাশে, শি পরিবারের গৃহকর্মী ও ম্যানেজার মুখ চাওয়া-চাওয়ি করছে।
“...স্যার যখন ফিরলেন, কিছুই বললেন না?”
ছোট মেয়েটি টিভির দিকে তাকাতেই, গৃহকর্মী নিচু গলায় ম্যানেজারকে জিজ্ঞেস করল।
ম্যানেজার মুখ ভার করে বলল,
“তখন ওয়াং অ্যাসিস্ট্যান্ট তাড়া দিচ্ছিল, সাহস পাইনি কিছু জিজ্ঞেস করতে, স্যার শুধু বলেছিলেন, ভালোভাবে দেখাশোনা করতে...”
গৃহকর্মী শুনে চিন্তিত, ছোট্ট মেয়েটার দিকে তাকিয়ে বলল,
“স্যার কিছু বলেননি, এই ছোট মেয়েটি...”
গৃহকর্মীর ভাবনা বুঝে নিয়ে, ম্যানেজার নিঃশেষ হয়ে বলল,
“স্যার বলেছেন, নাম লে ইয়াও, তবে পরে জিজ্ঞেস করলে সে নিজেই বলল, পুরো নাম শি লে ইয়াও...”
‘শি’ নামটা শুনে, গৃহকর্মীর মুখ শুকিয়ে গেল।
সে ম্যানেজারের দিকে ভয়ে তাকিয়ে বলল,
“যদি হঠাৎ ছোট স্যার ফিরে আসে, আমরা কী বলব?”

[৩/৩]

ম্যানেজার একটু দুশ্চিন্তায় থাকলেও শান্তভাবে বলল,
“সমস্যা নেই, ছোট স্যারের অনেক কাজ, ক’দিনে ফিরবেন না, তখন স্যারও ব্যস্ততা শেষ করবেন।”
তখন, এই মেয়েটি আর শি জিংচেনের সম্পর্ক যাই হোক, তাদের কিছু এসে যায় না।
এ কথা বুঝে, গৃহকর্মী একটু নিশ্চিন্ত হয়ে, ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দুপুরের খাবার তৈরি করতে গেল।
-
এদিকে, শি ইফান হাসপাতাল থেকে ইউরিন টেস্ট শেষ করে বেরুতেই “কেউ একজন” নামে সংরক্ষিত নম্বর থেকে ফোন এল।
নাম দেখে সে ঠোঁট চেপে ধরল, তারপর কল ধরল—
“সংবাদে বলছে তুমি মাদক সেবন করেছ, ব্যাপারটা কী?”
পরিচিত, কিন্তু একফোঁটাও উষ্ণতা নেই—এমন ঠান্ডা গলা ভেসে এল।
শি ইফানের চোখ গাঢ় হয়ে গেল, মুখে তীক্ষ্ণতা নিয়ে বলল,
“টেস্ট তো শেষ করলাম, যতই তাড়া দাও, রিপোর্ট পেতে দু’ঘণ্টা লাগবে।”
পাশে, শিয়াও শিয়া কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ওপাশ থেকে ঠান্ডা গলায় ‘ঠিক আছে’ বলে কল কেটে দিল।
শি ইফানের মুখ টুপির ছায়ায় ঢাকা, কিছু বোঝা গেল না, এরপরেই সে ফোনটা আধা খোলা জানালা দিয়ে বাইরে ছুড়ে দিল।
শিয়াও শিয়ার চিৎকার—“ইফান!”—শুনতে শুনতে ফোনটা পড়ে গেল নির্জন ফুলের বাগানে।
শি ইফান আর কিছু বলল না, টুপিটা মুখে টেনে, চোখ বুজে জড়িয়ে বসল।
ফ্রন্ট সিটে ড্রাইভার জিজ্ঞেস করল,
“ইফান, পুরনো বাড়ি নাকি ভিলায় ফিরবে?”
শি ইফান প্রথমে বলার জন্য মুখ খুলল, কিন্তু আজকের খবর মনে পড়তেই গম্ভীর স্বরে বলল,
“ভিলায় ফিরে যাব।”
তার কথা শুনেই ড্রাইভার দক্ষ হাতে স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে গাড়ি অন্য পথে নিল।
-
অর্ধ ঘণ্টা পর, গাড়ি শি পরিবারের ভিলায় ঢুকল।
শি ইফান গাড়ি থেকে নেমে পড়ল, পাশে শিয়াও শিয়া বলল, কিছুদিন মোবাইল ব্যবহার না করতে, ঘরে বিশ্রাম নিতে।
শি ইফান কিছুই বলল না, কেবল মাথা নেড়ে গাড়ির দরজা বন্ধ করল, ভিলার ভেতর ঢুকে পড়ল।
দরজা ঠেলে ঢুকতেই, স্বয়ংক্রিয় লক থেকে “স্বাগতম” বার্তাটি উপেক্ষা করে, কানে প্রথমে এল টিভির কার্টুনের আওয়াজ।
শি ইফান অবচেতনে ভ্রু কুঁচকে, চোখ মেলে শব্দের উৎস খুঁজল।
কিন্তু দৃষ্টি玄关 অতিক্রম করতেই, সোফার সামনে বসে থাকা অপরিচিত ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে সে একেবারে থেমে গেল।
এ সময় গৃহকর্মী লিন জি রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে玄关এ দাঁড়ানো শি ইফানকে দেখে চমকে উঠল, তারপর হাসিমুখে বলল,
“...ইফান, ফিরে এসেছ?”
শি ইফান তার কথায় সাড়া না দিয়ে, সরাসরি আঙুল তুলে ছোট্ট মেয়েটির দিকে দেখিয়ে বলল,
“ও কে, এখানে কেন?”
গৃহকর্মী লিন জি অস্বস্তিতে পড়ে, এপ্রনের কোণ মুঠো করে বলল,
“এই... গতকাল, স্যারই নিয়ে এসেছেন...”
শি ইফান আরও গম্ভীর হয়ে বলল,
“আমার বাবা নিয়ে এসেছে?”
লিন জি কষ্ট করে মাথা নাড়ল।
শি ইফান আর কিছু বলল না।
তার দৃষ্টি এবার ছোট্ট মেয়েটির চোখে পড়ল, যে কখন যেন মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাচ্ছিল।
সেই সুন্দর ধূসর-সবুজ চোখের দিকে তাকিয়ে, শি ইফান ঠাণ্ডা হেসে বলল,
“নিশ্চয়ই অবৈধ সন্তান।”