প্রথম খণ্ড একাদশ অধ্যায়: আমাকে পিঠে নাও

গু চেনঝৌর চোখ পড়ল খাবারের টেবিলের ওপর, যা ধীরে ধীরে ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছে, তার মেজাজ বরফের মতো জমে গেল। ঘড়ির কাঁটাগুলো টিক-টিক শব্দ করছিল, প্রতিটি শব্দ যেন তার হৃদয়ের গভীরে আঘাত করছিল।
সে এমনকি নিশ্চিতও ছিল না আজ কি চিয়ান ফেই ফিরে আসবে কি না।
এক ঘণ্টা কেটে গেল, কিন্তু নকশাটি এখনও সেই এক পৃষ্ঠায় আটকে আছে।
মস্তিষ্কে মাঝে মাঝে একটি চিন্তা ঝলকানো শুরু করল—চিয়ান ফেই আর সেই পুরুষটি কী করছে? তারা খাবার শেষ করে কি আর কিছু করবে?
চিয়ান ফেই নতুন কোনো আনন্দ খুঁজে পেয়েছে, তাই তার খুশি হওয়া উচিত, তাহলে কেন সে এখনও বিষন্ন?
সে বিরক্তি নিয়ে মাথা ঘষতে লাগল, তারপর বাথরুমে গিয়ে মুখ ধুয়ে নিল; ঠাণ্ডা পানির স্পর্শে তার মন একটু সতেজ হলো।
সময় অনেক হয়েছে, এবার তাকে ফিরে যাওয়ার সময়।
হঠাৎ, ফোন হালকা কম্পন করল, পর্দা আলোকিত হয়ে উঠল, তার ছোট্ট চোখের প্রতিবিম্ব ফুটে উঠল।
চিয়ান ফেইর উইচ্যাট মেসেজ: "তাড়াতাড়ি ফিরছি।"
গু চেনঝৌ চিয়ান ফেইর উত্তরের দিকে তাকিয়ে ছিল, নিজেও বুঝতে পারল না, তার ঠোঁটের কোণে হালকা একটি হাসির রেখা ফুটে উঠল।
চিয়ান ফেই ফোনের উপরের ডানদিকে সময় দেখে আবার ড্রাইভারের কাছে বলল, "শ্রেষ্ঠ, একটু দ্রুত করুন।"
ড্রাইভার পিছনের মিরর থেকে মহিলাটিকে দেখল, মজা করে বলল, "প্রেমিকের কাছে যেতে তাড়াহুড়ো করছ?"
গু চেনঝৌর মুখ হঠাৎ চিয়ান ফেইর মস্তিষ্কে ভেসে উঠল।
সে দ্রুত মাথা নাড়ল, দাঁত কঁপিয়ে বলল, "আমি ধরা দিতে যাচ্ছি।"
ড্রাইভার পঞ্চাশের কোঠার এক ব্যক্তি, এই কথা শুনে উচ্ছ্বাসে গাড়ির গতি বাড়িয়ে দিল, "ভরসা রাখো, ছোট মেয়ে, তোমাকে তাজা ধরা দেবো আমি।"
ট্যাক্সিটি তীরের মতো ছুটে গেল, পাশের গাড়িগুলোকে অনেক দূরে ফেলে রেখে।
মিথ্যার দাম হলো চিয়ান ফেই নামার বেলা তার পেট উল্টে যেতে লাগল, প্রায় বমি করতে বসেছিল।
দশ মিনিটের কম সময়ে, গু চেনঝৌর ফোন আবার বাজল, নিস্তব্ধ পরিবেশে সেটা খুবই তীক্ষ্ণ লাগছিল।
"তুষার পড়ছে, তুমি আমাকে নিতে নামো।" চিয়ান ফেইর কণ্ঠে মদ্যপনার প্রভাব, একটু মিষ্টি বিরক্তি।
আবাসনের গেট থেকে অ্যাপার্টমেন্টে কিছুটা দূরত্ব, তার কাছে ছাতা নেই, হাঁটতেও চাইছে না, মাটির তুষার ময়লা হয়ে গেছে, সে বুট নোংরা করতে চায় না।
"ঠিক আছে,"
সে এক শব্দে সম্মত হল, ফোন পকেটে রেখে ছাতা হাতে নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে পড়ল।
রাত নীরব, তুষারপাত অবিরাম কালো ছাতার ওপর পড়ছিল, সাদা-কালোর সুষমা, পথটিতে গভীর-শিখর পায়ের ছাপ, তুষার জমি স্পর্শ করেই ময়লা হয়ে যাচ্ছে।
চিয়ান ফেই নিরাপত্তার বুথের নিচে দাঁড়িয়ে ছিল, ম্লান হলুদ আলো তার সাদা-মসৃণ মুখকে উষ্ণ কমলা ছায়ায় মেখে দিল, আরও কোমল ও বিনম্র দেখাচ্ছিল, মদ্যপান থেকে লালিমা গালে ছড়িয়ে পড়ে, চকচকে চোখ যেন ভরা রৌদ্রের ঝলক।
সেই দ্রুত আসা ব্যক্তিকে দেখে তার চোখের হাসি আরও বেড়ে গেল।
সে কালো পোশাক পরে ছিল, যেন রাতের সঙ্গে মিশে গিয়েছে।
গু চেনঝৌ তার সামনে এলো, শীতল বাতাসে তার নিঃশ্বাস সাদা ধোঁয়ার মতো ছড়িয়ে পড়ল, "চলো যাই।"
কালো স্বর্ণাঙ্গ সোয়েটার তার লম্বা ঘাড় ঢেকে রেখেছিল, দৃঢ় চিবুকের রেখা উন্মুক্ত ছিল, গভীর সমুদ্রের মত চোখ আলোতে ঝলমল করছিল।
চিয়ান ফেই প্রতিক্রিয়া না দেখালে সে তার কব্জি ধরে ছাতার নিচে নিয়ে গেল, শরীর দিয়ে ঠাণ্ডা বাতাস থেকে তাকে রক্ষা করল।
চিয়ান ফেই তার হাত নাড়িয়ে ঠোঁট চেপে একটুখানি শিশুর মতো মিষ্টি ভঙ্গিতে বলল, "হাঁটতে পারছি না, আমাকে কাঁধে নিয়ে যাবে।"
মৃদু মদ্যপানের গন্ধ আসছিল, তার গাল লাল, যেন পাকা ফল, চুমু দিলে নরম হয়ে যাবে, গু চেনঝৌর নজর তার গাঢ় লাল ঠোঁটে আটকে গেল।
তিনি কি আজ রাতের সেই পুরুষের প্রতি এভাবেই মিষ্টি আচরণ করেছিল?
গু চেনঝৌর কপাল কিছুটা ভাঁজ হলো।
"তুমি কেন আমার মদ্যপান পছন্দ কর না?"
সে চুপ করে থাকায় বলল।
সে তাকে মদ্যপান নিষেধ করেনি, শুধু একা পুরুষ ও নারী একসাথে মদ্যপান করলে ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।
সে মন খারাপ করে বলল, "তোমার তো আমার শরীরের যেকোনো জিনিস পছন্দ হয় না।"
সে নীরব হয়ে মাথা নীচু করল, তার প্রশস্ত কাঁধ ও সংকীর্ণ পিঠ পাহাড়ের মতো দৃঢ়।
চিয়ান ফেই অবাধে তার গলায় হাত বেঁধে তার কাঁধে চামচামিয়ে পড়ল।
বয়স্ক নিরাপত্তা কর্মকর্তা মুচকি হাসি দিয়ে বলল, "মেয়েটি, এই প্রেমিকটা ঠিক আছে।"
চিয়ান ফেই গর্বের সঙ্গে মাথা উঁচু করে সাদা দাঁত দেখিয়ে বলল, "আমার প্রেমিক হতে হলে তাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে।"
নিরাপত্তা কর্মকর্তা হাসতে হাসতে বলল, "তাহলে ছেলেটা তোমার জন্য চেষ্টা করবে, এত সুন্দর বান্ধবীকে ভালোভাবে রাখতে হবে, না হলে কেউ তুলে নেবে।"
"শুনেছো তো, আমি চাহিদা বেশি।" চিয়ান ফেই গু চেনঝৌর কানে হালকা গুঞ্জর দিয়ে বলল, গর্বের ছোঁয়া নিয়ে।
বলেই সে ছলনাময়ভাবে তার কানে ফুঁ দিয়ে দিল।
গু চেনঝৌর কান লাল হয়ে গেল, গরম অনুভূতি ঘাড়ে উঠে গেল, সে মাথা ঘুরিয়ে গেল, কণ্ঠস্বর ঘনঘন, "বাজে কথা বলো না।"
"তোমার কান অনেক লাল, আমি ঠাণ্ডা করে দিচ্ছি।" সে হাসতে হাসতে চোখ মুচে তার কানের চামড়া ধরল, আঙ্গুলের ডগা ঠাণ্ডা।
হঠাৎ ঠাণ্ডা স্পর্শে সে চমকে উঠল, কান সত্যিই ঠাণ্ডা হল, কিন্তু হৃদস্পন্দন নিয়ন্ত্রণ হারাল।
পিঠে থাকা মানুষ অনিয়ন্ত্রিত, হাত কান থেকে সরিয়ে জামার সেলাই ধরে ঢুকে গেল, ঠাণ্ডা আঙুল তার গরম ত্বকে লেগে গেল, তাপের পার্থক্যে সে কাঁপল, গলায় গিঁটটা একটু নড়ল।
"এখনও বাইরে।" সে নরম কণ্ঠে সতর্ক করল।
সে ইচ্ছে করে তার কথা ভুল বুঝল, তার কানে গরম গলায় বলল, "বাড়িতেই তো পারো?"
মদ্যপানের প্রভাবে সে আরও সাহসী হয়ে উঠল, আঙুল খেলাচ্ছলে তার বুকে একটি সংবেদনশীল স্থান ছুঁয়ে নরম করে চেপে ধরল।
গু চেনঝৌর পা থমকে গেল, নিঃশ্বাস এক মুহূর্তে বিঘ্নিত হলো।
"খুব গরম," সে তাকে খেপালো, যেন কিছু মজার আবিষ্কার করেছে, আরও জোরে চেপে ধরল, তার দমন করা নিশ্বাস শুনে সন্তুষ্ট হল।
সামনে, একটি যুগল মুখোমুখি আসছিল।
"বাজে কথা বন্ধ করো, কেউ আসছে।" গু চেনঝৌ নরম স্বরে সতর্ক করল, কণ্ঠস্বর ভরা, চোখের কোণে লজ্জার লালিমা।
"ভরসা রাখো, তুমি এত মোটা জামা পরেছো, কেউ বুঝবে না।" সে হেসে উঠল, নির্লজ্জ।
গু চেনঝৌ জানত, তার সাথে যুক্তি করা অকার্যকর, বলার সময় তার পদক্ষেপ দ্রুত হলো।
চিয়ান ফেই তাকে ঠাট্টা করল, "দেখো, তুমি কতটা উত্তেজিত।"
লিফট থেকে নামার পর, করিডোরের স্বয়ংক্রিয় আলো জ্বলে উঠল।
চিয়ান ফেই গু চেনঝৌর লাল মুখ দেখে হাসল, তার হাত অনিচ্ছায় গরম পেশীতে থেকে উঠল, পকেট থেকে চাবি বের করে দরজা খুলল।
দরজা খুলেই, চিয়ান ফেই নির্বিচারে জুতো কেড়ে ফেলল, নরম কটন স্লিপারে পরিবর্তন করল, ব্যাগ হ্যাট র্যাক-এ ঝুলিয়ে অলসভাবে বসতক্ষে গেল।
গু চেনঝৌ নিরবেই তার পেছনে হাঁটল, দরজার কাছে ছেড়ে রাখা জুতো তুলে জুতা আলমারিতে রাখল।
চিয়ান ফেই চোখ তুলল, খাবারের টেবিলে চার থালি ও একটি স্যুপ দেখে তার চোখ হাসল, তারপর চেয়ার সরিয়ে বসে একটি চিংড়ির টুকরা তুলে মুখে দিল।
এটি ঠান্ডা হলেও স্বাদ চমৎকার ছিল।
এটাই ছিল তার প্রথমবার গু চেনঝৌর রান্না খাওয়া।
গু চেনঝৌ কপাল ভাঁজ করে বলল, "আর খাবে না, সব ঠান্ডা হয়ে গেছে।"
সে নিশ্চয়ই আগেই খেয়েছে, তবুও সে তার রান্না খেতে দেখে হৃদয়ে একটুখানি অস্থিরতা হলো।
সে চিবিয়ে গিলে ফেলল, হঠাৎ নোংরা হাসি দিল, চোখে ঝিলিক, "তাহলে আমি তোমাকে খেয়ে ফেলে।"
গু চেনঝৌর নিঃশ্বাস আটকে গেল, চোখ নামিয়ে ফেলল।