তৃতীয় অধ্যায়: নারীর বিষাক্ত মন

"আমি আগে একটা গোসল সেরে নিই, দুর্ভাগ্যের ছাপ ধুয়ে ফেলতে হবে!" লিং তাও এ কথা বলেই সোজা বাথরুমের দিকে চলে গেল।

সুন্দরী নারীটি সে বাথরুমে ঢুকতেই দ্রুত ফোন বের করে একটি নম্বরে ডায়াল করল।

"তুমি না খুব জোর দিয়ে বলেছিলে যে ওই ছেলেটা আঠারো বছরও বাঁচবে না? তাহলে সেই হতভাগা এখনো মরেনি কেন?"

ফোনের ওপাশ থেকে এমন এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা শুনে নারী বা পুরুষ বোঝা দায়। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে বলল, "তা অসম্ভব। এটা একটা ধীরগতির বিষ। সম্ভবত তার বয়স কম এবং জীবনীশক্তি প্রবল বলেই দেরি হচ্ছে। তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আজ রাতের পর সে আর বেঁচে থাকবে না।"

এ কথা শুনেই নারীটির মুখে ষড়যন্ত্র সফল হওয়ার এক কুটিল হাসি ফুটে উঠল।

ওদিকে, লিং পো লিং পরিবারের সীমানা থেকে বের হওয়া মাত্রই সারা শরীরে এক তীব্র দুর্বলতা অনুভব করল। পা দুটো অবশ হয়ে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর তার পেট থেকে গুড়গুড় শব্দ বেরিয়ে এল।

"এই শরীরটা কতদিন ধরে না খেয়ে আছে?" লিং পো নড়াচড়া করতে না পেরে যন্ত্রণার সাথে ভাবল।

কিছুক্ষণ পরেই এক জোড়া হাই হিল জুতো তার পায়ে আঘাত করল।

"ওহ, কে এটা!" পেছন থেকে একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

"মা, এটা তো লিং পো সেই কুলাঙ্গারটা, তাই না?" অন্য একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর জবাব দিল।

আসলে তারা ছিল লিং পো’র নিষ্ঠুর ফুফু লিং চিউ এবং তার বোকা ছেলে লিং হুয়াই। লিং পো গোপনে তার ডান হাতে অশুভ শক্তি বা 'শা-চি' জড়ো করতে শুরু করল।

"তাই তো! তার চেয়ে বরং এক চড়েই ওকে শেষ করে দেই!" লিং চিউ হাত তুলে আঘাত করার প্রস্তুতি নিল। লিং পো যখনই তার অশুভ শক্তি দিয়ে পাল্টা আঘাত করার জন্য তৈরি হচ্ছিল, ঠিক তখনই লিং চিউয়ের হাতটি তার মাথার ওপর থমকে গেল।

"মা, তোমার কি মায়া লাগছে? আমিই বরং কাজটা শেষ করি!" লিং হুয়াই এগোতে চাইল।

"থাক!" লিং চিউ তার ছেলেকে বাধা দিয়ে বলল, "যাই হোক না কেন, সে আমার দিদির একমাত্র রক্তের উত্তরাধিকার। আর তার বাবাও... শাসন করা হয়ে গেছে, নিজের আপন সন্তানকে আর কত আঘাত করা যায়? তুই ওকে তুলে গাড়িতে নিয়ে চল।"

লিং পরিবারের সম্পর্কগুলো খুব জঘন্য, ফুফু আর আমার মা কি আপন বোন? লিং পো মনে মনে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল।

"কী? মা, তুমি কি সত্যি এই কুলাঙ্গারটাকে বাড়িতে নিয়ে যাবে? ভুলে গেছ, ওর শরীরে অশুভ শক্তি আছে, হয়তো চোখ খোলার সাথে সাথেই ও আমাদের সবাইকে মেরে ফেলবে।" লিং হুয়াই বিরক্ত হয়ে বলল।

"তুই তো একজন দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা, তবুও সাহসিকতায় এই অকেজো ভাইটার চেয়েও অধম। আমি যখন তোর বয়সের ছিলাম, তখন কত অদ্ভুত প্রাণীকে শেষ করেছি, সামান্য অশুভ শক্তি আর এমন কী! তবে এই অশুভ শক্তির আগমনটা রহস্যজনক, আগে একে নিয়ে চলো, পরে দেখা যাবে।"

"মা, শোনো," লিং হুয়াই চোখ ঘুরিয়ে বলল, "সে তো মাত্রই পরিবারের প্রধানের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে, এখন আমরা ওকে নিয়ে গেলে লোকে নানা কথা বলবে। তাছাড়া, সে তো নিজেই ওই লিংনান-এর বোকা মেয়েটিকে বিয়ে করার জন্য মরিয়া হয়ে আছে। তার চেয়ে ভালো হয় যদি আমরা সেই সুযোগটা তাকেই দিয়ে দেই।"

লিং চিউ কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল, "চমৎকার বুদ্ধি, শত্রুকে শত্রুর হাতেই শেষ করা যাবে! ঠিক আছে, তাই হোক!"

লিং হুয়াই কোনোমতে অচেতন লিং পোকে গাড়ির ভেতরে ছুড়ে ফেলে দিল, কিন্তু তারা দুজনেই গাড়িতে উঠল না।

কালো মার্সিডিজ গাড়িটি ধীরগতিতে চলতে শুরু করল। গাড়ির ঝাঁকুনিতে লিং পো গোপনে তার অশুভ শক্তি সঞ্চালন করে নিজের রক্তপ্রবাহ পরীক্ষা করতে শুরু করল। সে দেখল, কেবল রক্ত চলাচলই বাধাগ্রস্ত নয়, তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলোতে কালো ধোঁয়ার মতো কিছু একটা জমা হয়ে আছে, যেন সে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত।

"ভাবিনি এই জগতের আমি নিজের বাবার হাতে নয়, বরং বিষ প্রয়োগে মারা যাব! আর এটা এমন এক বিষ যা রক্তপ্রবাহকে স্তব্ধ করে দেয়। আমি তো আগেই বলেছি, আমি একজন শক্তিশালী সত্তা, এই জগতের আমি এত দুর্বল হতে পারি না! আসলে কেউ আমাকে বিষ দিয়ে ফাঁসিয়েছে।"

"মালিক, আপনার কথাগুলো বেশ নির্লজ্জ শোনাচ্ছে।"

"হেজহগ, বাজে বকবে না। কোনো প্রতিষেধক আছে কি?"

"অভিনন্দন মালিক, আপনি বিষমুক্তির মিশন আনলক করেছেন। সফলভাবে বিষমুক্ত হতে পারলে ১০০ ইউনিট রক্ত-শক্তি এবং এক বোতল মজ্জা-শোধন তরল পাবেন। তবে সময় মাত্র আট ঘণ্টা। যদি আট ঘণ্টার মধ্যে বিষমুক্ত হতে না পারেন, তবে এই শরীর আবার মারা যাবে এবং আপনি ভূত-প্রহরীদের হাতে ধরা পড়ে জোরপূর্বক অন্য জগতে ফেরত পাঠানো হবেন।" সিস্টেমের কণ্ঠে বেশ প্রফুল্লতা ছিল, যেন সে খুব খুশি।

"আমার মনে হচ্ছে, আমি ফেরত যাচ্ছি বলে তুমি বেশ আনন্দ পাচ্ছ?"

"সেটা তো... না, একদমই না!" সিস্টেম দ্রুত নিজের কণ্ঠস্বর বদলে করুণ সুরে বলল, "মাত্র আট ঘণ্টা বাকি, মালিক, আপনি পারবেন! সাহস হারাবেন না!"

"ফেরত পাঠানো মানে কি আমি আমার আগের জগতে ফিরে যাব?" লিং পো চিন্তিত হয়ে ভাবল। যদি নিজের আগের জগতে ফিরে গিয়ে আবার魔尊 (দানবরাজ) হিসেবে থাকতে পারে, তবে সেটা মন্দ নয়।

"অবশ্যই না, সোজা কথায় বলতে গেলে, সেটা হবে জোরপূর্বক পুনর্জন্ম।" সিস্টেম যদিও তাকে ফেরত পাঠাতে চাইছিল, কিন্তু মিথ্যা বলতে পারল না।

"সেটা হতে পারে না, তাহলে এই জগতের আমার জীবনটা বৃথা যাবে! দ্রুত প্রতিষেধকের কথা বলো।"

"মালিক, আগেই বলেছি, আমি কেবল একটি 'সফট-ফুড' সিস্টেম, আমি বিষ সারাতে জানি না।"

"তাই নাকি?" লিং পো শীতল কণ্ঠে হাসল, "কথাগুলো ভালো করে ভেবে বলো।"

"এখন তো তুমি নড়াচড়াও করতে পারছ না, আমাকে হুমকি দিচ্ছ? হুহ, প্রতিষেধক নেই, ফেরত যাওয়ার জন্য তৈরি হও!" হেজহগ বেশ গর্বের সাথে বলল।

একটি হাত সরাসরি হেজহগের গলা চেপে ধরল।

"তাই নাকি? এটাই কি তোমার আসল উদ্দেশ্য?"

"আহ! তুমি... তুমি এটা কীভাবে করলে?"

হেজহগ তার সামনে রুপালি চুলের অধিকারী, গাড়ির পেছনের সিটে বসা সেই কুটিল দানবরাজকে দেখে অবাক হয়ে গেল, যে কি না তার গলা চেপে ধরে আছে।

লিং পো’র আসল শরীরটি গাড়ির সিটের নিচে পড়ে ছিল।

"জানি না, সম্ভবত শরীরটা অজ্ঞান হয়ে গেলেই আমার আত্মা স্বাধীনভাবে নড়াচড়া করতে পারে। আমার মনে পড়ছে তুমি নিউবি গিফট প্যাকেজের কথা বলেছিলে? শুধু একটা অশুভ শক্তি? এটা তো বেশ যন্ত্রণাদায়ক, এই কাঁটাগুলো বরং উপড়ে ফেলাই ভালো!"

"না, না, আমি দিচ্ছি! নিউবি গিফট প্যাকেজে মোট পাঁচটি উপহার আছে, আপনি একটা পেয়েছেন, বাকি চারটি র‍্যান্ডম, আমি এখনই আপনাকে দিয়ে দিচ্ছি!"

"দাঁড়াও!" দানবরাজ লিং পো চোখ সরু করল, "আগে তোমার সাথে ভালোমতো কথা বলেছি, শোনোনি। এখন উপহারগুলো আমি নিজেই বেছে নেব!"

"সেটা... ঠিক আছে।"

হেজহগ সাথে সাথে একটি স্ক্রিনে রূপান্তরিত হলো, যেখানে নয়টি বিকল্প ছিল।

"মালিক, এই কটিই আছে, এখান থেকে চারটি বেছে নিতে পারেন।"

"আমি সব কটাই চাই!"

"মালিক, কেবল চারটিই বেছে নেওয়া সম্ভব, এটা সিস্টেমের সীমাবদ্ধতা, আমি কিছু করতে পারব না।"

"সিস্টেমের সীমাবদ্ধতা? কার সীমাবদ্ধতা?" দানবরাজ যেন কিছু একটা বুঝতে পারল, "আমি তোমার মালিক, অথচ আমারই তোমার ওপর কোনো ক্ষমতা নেই?"

"মালিক, এই সিস্টেমের কাজ হলো আপনাকে মিশন দেওয়া, আপনি তা সম্পন্ন করলে পুরস্কার পাবেন। আর ক্ষমতা বা অথরিটি সেই মালিকের হাতে যিনি আমাকে তৈরি করেছেন।"

"হাঃ, এটা শুনে মনে হচ্ছে তুমিই আমার মালিক।"

"মালিক, এমনটা বলবেন না, আমি আপনাকে সাহায্য করতেই এসেছি।"

দানবরাজ কিছুক্ষণ ভেবে কেবল 'সামে চেন ফায়ার' (তিন পবিত্র আগুনের শিখা) এবং 'রক্ত-শক্তি ৫০ ইউনিট বৃদ্ধি' বেছে নিল।

একটি ক্যাপসুল লাল আলোয় জ্বলে উঠল।

"অভিনন্দন মালিক, আপনি সামে চেন ফায়ার এবং ৫০ ইউনিট রক্ত-শক্তি পেয়েছেন। আরও দুটি বেছে নিতে পারেন।"

দানবরাজের আত্মা তার শরীরে ফিরে এল। রক্ত-শক্তি ৯০ ইউনিটে পৌঁছানোয় বিষের প্রভাব সাময়িকভাবে স্তিমিত হলো। সে আস্তে আস্তে উঠে বসল।

"তুমি জেগে উঠেছ?" সামনের চালক রিয়ার-ভিউ মিররে লিং পোকে উঠতে দেখে বলল, "তোমার ফুফুকে দোষ দিও না, দোষ দিতে হয় তো নিজেকেই দাও, তুমি তো এক অকেজো..."

অশুভ শক্তি মুহূর্তের মধ্যে চালকের সামনে হাজির হলো, তার পরের কথাগুলো গলায় আটকে গেল।

"জানতে চাও এটা কী? গাড়ি চালাও, পেছনের দিকে তাকানোর চেষ্টা করবে না।"

"জি, জি!"

লিং পো তার দুই হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করল এবং মন্ত্র উচ্চারণ করল। সামে চেন ফায়ার জ্বলে উঠল, গাড়ির ভেতরে মুহূর্তের মধ্যে তীব্র উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল।

"তুমি, তুমি কী করতে যাচ্ছ?" হেজহগ বিপদ আঁচ করতে পেরে সতর্ক হয়ে উঠল।

বলা মাত্রই কাজ! লিং পো’র কপালে লাল রঙের দানবীয় চিহ্ন ফুটে উঠল। গাঢ় লাল রঙের আত্মার আভা রেশমের মতো হেজহগটিকে জড়িয়ে ফেলল এবং তাকে একটি গুটির মতো পেঁচিয়ে সরাসরি সেই পবিত্র আগুনে ছুড়ে দিল।

"তুমি কী করছ? আমাকে বের করো!" আগুনের উত্তাপে হেজহগ চিৎকার করে উঠল।

"এর আগে যারা আমার মালিক হওয়ার অহংকার করেছিল, তাদের কী পরিণতি হয়েছে জানো?" লিং পো’র চোখ ধীরে ধীরে গাঢ় লাল রঙ ধারণ করল।